话说兴平元年（公元194年）春正月，北海被黄巾流寇围困已逾三月，四野炊烟断绝，孤城昼夜戒严。

　　城上刁斗之声彻夜不息，守军疲敝不堪，轮换值守，甲胄生虱，弓弩断弦；

　　城中粮囤早空，仓廪罄尽，初则掘草根、剥树皮为食，继而老弱饿殍日增，街巷之中尸骸相枕，百姓扶老携幼蜷缩檐下，日夜悲号，哭声震彻城垣。

　　偶有饥民铤而走险，欲逾城投贼，皆被守军拦下，满城尽是凄惶绝望之态。

　　然黄巾渠帅管亥所部，本是青州黄巾为张锋击溃后的溃散余孽，尽是流民裹挟之乌合之众，既无攻城橹、冲车、撞木等精良攻具，又无严整战阵、攻坚之术，仅能伐山野粗木，扎成十余架简陋木梯，平日只分兵扼守城外四方通路，断城中粮道、绝内外外援，围而不攻，意在耗竭粮草，不战而屈人之兵。

　　孔融率城中残兵百姓，日夜登陴坚守，凭城垣固守，虽士卒饥疲，却无贼兵倾力攻坚之危，故此孤城方能苦苦支撑三月之久。

　　泰山青州牧张锋，接得孔融遣人星夜缒城送出的求救书信，拆览毕，拍案而起，按剑环视帐下文武，慨然言道：“孔文举乃当世大儒，亦是吾师卢公挚友，名重天下，节义昭彰；北海百姓数十万，惨遭黄巾荼毒，生灵涂炭，困守孤城，粮尽援绝，朝不保夕。吾身为青州牧，坐拥齐鲁疆土，统领三军将士，焉能坐视危亡，袖手旁观！”

　　言未毕，帐下一将挺身出列，身躯凛凛，声如洪钟，响彻营帐：“末将愿为先锋，率轻骑星夜倍道驰援，斩贼首，解围城，以安北海百姓！”

　　众将视之，乃东莱太史慈也，字子义。

　　其人身长七尺七寸，美须髯，猿臂善射，弦不虚发，忠勇绝伦，武艺超群，乃张锋麾下首屈一指之骁将，深得军心。

　　张锋目视太史慈，颔首道：“子义忠勇，正合我意。军情如火，刻不容缓，北海旦夕粮绝，迟则生变，吾当与你同往，亲统大军驰援！”

　　当即点选精锐轻骑五千，令军士自带三日干粮，轻装简行，与太史慈并马当先，倍道疾驰，昼夜兼程，直扑北海郡，辎重粮草随后而行。

　　临行之际，张锋复传将令，命华歆固守临淄、王基镇守泰山诸县，遍设斥候哨探，严防袁绍趁青州兵力空虚，乘虚来犯，诸事调度周全，方引军启程。

　　却说平原相刘备，自解青州之扰后，抚民练兵，安定境域，亦接到孔融冒死送出的求救书信。

　　刘备展书细读，见书中字字泣血，备述北海困厄之状，敛容长叹，面露慨然之色，谓关羽、张飞二人道：“孔北海乃天下名士，光耀孔门，身处危局，尚知世间有刘备，备此生无憾矣！”

　　遂即刻传令，与关羽、张飞点起本部精兵三千，整饬衣甲器械，置办粮草，即日拔营，往北海郡进发。

　　两路义师皆星夜兼程，马不停蹄，人不卸甲，马蹄踏破晨霜暮雾，旌旗猎猎遮天蔽日，竟于兴平元年（公元194年）正月末，同日抵达北海城外。

　　抬眼望去，城外黄巾贼营散漫排布，虽连营十余里，然营垒低矮简陋，柴草为栅，挖土为濠，毫无章法；贼兵三三两两散坐营外，全无军纪，唯分兵守住四方要道，彻底堵死城池内外通路。

　　再看北海城头，旌旗残破，守军扶杖而立，饥疲之色尽显。两路义军旌旗相望，军威浩荡，鼓角之声震彻原野，登时为孤城注入一线生机。

　　黄巾渠帅管亥，在营中闻报泰山张锋亲引大军来救，贼众登时胆战心惊，营中躁动不止，士卒相顾失色。昔日青州黄巾百万之众，大半被张锋率军击破，归降者数万，余下贼寇四散流窜，皆畏其威名，军中但闻“张子守”三字，无不心惊胆裂，望风披靡。

　　太史慈见状，一马当先，身披三重镔铁重铠，手持镔铁点钢枪，催动胯下千里白龙马，单骑直逼黄巾围营。

　　贼众上前阻拦，太史慈以快枪挑杀前排贼兵，破开营寨缺口，复纵马驰骋，银枪翻飞，左冲右突，如入无人之境，挡者尽皆披靡，枪尖过处，贼兵尸骨横飞。

　　太史慈厉声大喝，声震四野：“泰山张子守在此！青州天兵已至，黄巾鼠辈，安敢困辱孔公！太史慈在此，降者免死！”

　　管亥在中军望见，又羞又怒，自恃勇猛，拍马舞一柄开山泼风刀，直取太史慈。

　　两马相交，先经三回合试探交锋，刀枪相格，金铁交鸣之声震耳欲聋。

　　管亥刀势刚猛，劈砍凌厉，步步紧逼；太史慈沉稳应对，枪法灵动，守中带攻，避开锋芒。

　　待管亥气力稍减，太史慈陡然变招，枪法疾如闪电，枪影层层叠叠，封住管亥所有退路。

　　战不数合，太史慈觑得破绽，大喝一声，银枪直刺，一枪挑飞管亥手中大刀，复顺势一枪，直透咽喉，将管亥挑于马下，再纵马上前，手起刀落，斩其首级，高悬枪尖，鲜血顺着枪杆淋漓而下。

　　贼众见渠帅当场毙命，本就是无纪流寇，群龙无首之下，先是阵前士卒慌乱溃散，继而全军动摇，登时全线大溃，四散奔逃，毫无斗志，自相践踏，尸横遍野。

　　张锋、刘备两军趁势分两路合击，步卒结阵推进，骑兵纵马冲杀，鼓噪而进，喊杀震天，追剿逃寇、安抚降卒，黄巾贼众弃械投降者，不计其数。

　　后人有诗曰：

　　北海兵临日月昏，子义单骑震乾坤。

　　一枪挑尽黄巾贼，千古忠勇重千钧。

　　张锋勒马高处，按剑传令三军：“降者不杀，妄杀降卒者斩！擅掠百姓财物者斩！损毁田舍庐墓者斩！”

　　严令三军严守军纪，不得擅取民间一物，不得惊扰北海百姓。

　　归降黄巾贼众，见张锋军纪严明，体恤民生，不杀不辱，无不感恩戴德，伏地叩拜，欢声动地。

　　张锋又亲至城下，抚慰城中士民，传令打开青州后军粮营，开仓放粮，赈济城中饥困百姓。

　　北海士民被困三月，久绝外援，早已濒于绝境，骤得粮草活命，无不扶老携幼，拜于道旁，称颂之声不绝于耳。

　　孔融亲率北海官吏百姓，大开城门，出城相迎，执张锋之手，泣拜于地：“非将军仁义之师，星夜驰援，北海粮尽城空，不日必生内乱，融与满城百姓，皆化为齑粉矣！将军大恩，北海百姓永世不忘！”

　　当下迎入郡府，大设筵宴，款待两军将士，把酒言欢，共叙情义。

　　席间，孔融谈及曹操屠戮徐州之惨状，流涕不止，悲痛难抑。

　　张锋听毕，亦为之动容，慨然长叹：“孟德挟一己私愤，残害无辜苍生，滥杀百万流民，尽失天下人心，此乃取败之道，绝非长久之计也！”

　　酒至半酣，孔融执张锋之手，含泪言道：“今曹操暴虐屠徐，徐州百万生灵倒悬，融欲亲往兖州，联结天下清流，上书朝廷，以止兵戈，安救苍生。北海一郡，孤弱无援，经此战乱，难御外敌，融愿将北海全境，尽数献于将军，望将军统领此郡，保境安民，延续孔门文脉，保全满城百姓。”

　　言毕，孔融唤出一将，其人身长八尺，虎背熊腰，面容刚猛，左臂虽残，却气度不凡，正是昔日虎牢关前，独战吕布、断腕杀敌的武安国。

　　孔融感念其忠义，收留北海，悉心调养，此时亲引至张锋面前，举荐其归入张锋麾下，效命疆场。

　　张锋闻言，再三辞让，正色道：“文举公乃当世名儒，圣门之后，镇守北海多年，抚民有方，民心归附，锋何德何能，安敢受此郡土？万万不可！”

　　孔融固请不止，言辞恳切：“将军仁政布于青州，百姓归心，远近臣服，足可保北海万全。且将军本为青州牧，持节钺镇抚齐鲁，北海本属齐鲁之地，托付将军，正是完璧归赵。融意已决，望将军勿再辞，以安百姓之心！”

　　张锋见孔融心意至诚，难以推辞，只得收下北海郡印绶，拜谢孔融。

　　随即传檄青州，命华歆速从临淄赶赴北海，依旧例清查户籍，登籍造册，整肃吏治，安抚百姓，安置归降黄巾余众。

　　华歆接令，自临淄率属吏数十人，轻车简从，不数日便赶至北海，接手郡政。

　　其清查户口，丈量田亩，计口授粮，减免赋税，安抚流民，短短旬月之间，北海民心大定，市井渐复生机。

　　张锋以武安国勇烈忠义，虽残一臂，然骁勇不减，拜为北海郡尉，统领北海守军，随军听用，委以重任。

　　又感念孔融乃圣门之后，儒宗表率，特命华歆调拨钱粮、征召工匠，前往豫州鲁郡曲阜县，重修至圣先师孔子庙堂，重塑圣像，置办祭器，令地方官吏四时祭祀，延续儒脉；复于孔氏子弟中，择选贤良方正、饱学有德之人，辟为州郡掾属，分补北海、泰山各县基层吏职，推行教化。

　　自此之后，齐鲁之地儒风大行，风俗渐淳，青州文风之盛，冠于关东各州郡。

　　后人有诗曰：

　　投戈解厄救危城，孔府倾心托太平。

　　北海青州归一统，圣道重兴万古情。

　　筑庙祀孔延儒脉，选吏分治得民心。

　　一朝仁政开新局，齐土风淳教化深。

　　孔融又引徐州使者糜竺，来见刘备，细说张闿贪财弑杀曹嵩、曹操迁怒屠戮徐州的始末缘由。

　　糜竺涕泣长跪，拜告刘备：“今曹操纵兵屠戮，围困徐州，城池将破，百姓倒悬，陶使君日夜忧叹，特遣竺冒死突围，前来求救，望刘公仗义出兵，救徐州百万生灵！”

　　刘备长叹一声，扶起糜竺，言道：“陶恭祖乃仁人君子，宽厚爱民，不意遭此无妄之灾，受此弥天大冤，令人扼腕。”

　　孔融闻言，劝道：“公乃汉室宗亲，帝室之胄，今曹操残害百姓，倚强欺弱，背弃大义，何不发兵往救？陶恭祖为人仁厚，必有厚谢。”

　　刘备面露难色，道：“备非敢推辞大义，奈平原兵微将寡，粮草不足，恐难轻动，贸然出兵，恐难敌曹操精锐。”

　　孔融慨然正色道：“融欲救陶恭祖，一则因旧交之谊，二则为天下大义。公素有仗义之名，心怀苍生，岂独无仗义之心耶？”

　　刘备闻言，神色一正，拱手道：“既如此，敢不从命！请文举公先行，容备前往幽州，拜见公孙伯圭，借三五千人马，筹备粮草，随后便领兵奔赴徐州。”

　　孔融应允，令糜竺先返回徐州，向陶谦报信，自己则收拾行装，前往兖州联结清流。

　　且说刘备辞别孔融、张锋，离开北海，径直前往幽州，拜见公孙瓒，细说曹操屠徐、刘备欲仗义救援之事。

　　公孙瓒听罢，言道：“曹操与君无冤无仇，何苦替他人出力，冒此风险，得罪强敌？”

　　刘备道：“备已应允孔文举、糜子仲，大丈夫一言九鼎，不敢失信于人，即便兵微将寡，亦当赴汤蹈火。”

　　公孙瓒素与刘备交好，念及同窗之谊，道：“我借与君马步军二千，助你救徐。”

　　刘备再拜道：“更望伯圭能借赵子龙一行，有子龙相助，备此行便多一分胜算。”

　　公孙瓒素来器重赵云之才，不忍推辞，当即应允。

　　刘备遂与关羽、张飞，引本部三千人马为前部，赵云引二千幽州军随后，整军进发，往徐州而来。

　　行至半途，刘备念及曹操兵势强盛，又亲往泰山大营，拜见张锋，再求援军。

　　张锋闻报，亲自出营十里相迎，接入中军大帐，分宾主坐定，命人奉茶。

　　刘备起身，再拜张锋，细说徐州危急、百姓流离之状，恳请张锋发兵救援。

　　张锋沉吟片刻，缓缓言道：“去年袁绍虽在龙凑击败公孙瓒，然自身亦损兵折将，退回冀州休整。此人野心勃勃，觊觎青州已久，待其整军完毕，必来侵犯。我若率大军远出徐州，青州腹地空虚，必遭袁绍偷袭，此乃心腹大患，不得不防。”

　　刘备闻言，起身再拜，神色恳切：“子守所言，乃是实情，关乎青州安危，备不敢强求。只是徐州百万生灵，旦夕不保，城破之后，必遭屠戮，实令人痛心疾首。”

　　张锋连忙扶起刘备，慨然言道：“玄德公与我，同出卢公门下，乃同门师兄弟，同门之谊，血脉相连，不敢有负。我虽不能亲率大军前往，可遣太史子义，率三千青州精锐，持我符节，随玄德公入徐，听候调遣。”

　　遂即刻传令，唤太史慈至帐前，郑重叮嘱：“汝入徐州之后，唯玄德公将令是从，以救援徐州百姓为重，不得擅生事端，不得与各路诸侯起争执。待徐州事定，即刻率军回归青州，不可久留。”

　　太史慈躬身领命，即日点齐三千精锐，备好粮草军械，准备启程。张锋复令太史慈多带军粮，一并带往徐州，以接济徐州军民之急，尽显仁厚之心。

　　刘备大喜过望，执张锋之手，热泪盈眶：“子守高义，倾囊相助，备铭刻于心，此生难忘！他日子守有用备之处，即便千里万里，备必赴汤蹈火，在所不辞！”

　　张锋笑道：“玄德公言重了，同门之谊，理当如此。只愿徐州百姓，早脱苦海，免遭屠戮，便是你我二人之幸，天下之幸。”

　　后人有诗曰：

　　卢门高义重千金，借兵援徐一片心。

　　子守仁心传四海，子义从驾赴危林。

　　北海解围功未已，又挥旌旆救苍黔。

　　同袍三让情犹在，千古高风作美谈。

　　却说糜竺返回徐州，拜见陶谦，报说北海已解，请来平原刘玄德领兵来救；与此同时，陈登、孙乾亦自扬州、临淄归来，报说扬州刺史刘繇、青州刺史田楷，感念陶谦仁义，欣然领兵前来救援。

　　陶谦听闻几路路救兵将至，心中忧惧稍解，忙令城中军民整军备战，囤积粮草，以待援军。

　　哪知刘繇、田楷两路军马，惧怕曹兵势大，皆不敢贸然进兵，只敢远远依山下寨，与曹军相持，观望形势。

　　曹操见两路救兵到来，亦分兵牵制，不敢全力攻打徐州城。

　　兴平元年（公元194年）三月，刘备统领关羽、张飞、赵云、太史慈四路兵马，抵达徐州境内，先往营中拜见田楷。

　　田楷道：“曹兵势大，曹操又深谙兵法，善于用兵，未可轻战。我等且扎营固守，观其动静，再寻机进兵。”

　　刘备道：“但恐城中粮草耗尽，军民难以久持。我令太史子义、赵子龙领军四千，在公帐下相助，与公互为掎角；备与云长、翼德，亲率四千人马，直扑曹军营寨，杀开一条血路，径投徐州城下，入城与陶使君商议退敌之策。”

　　田楷大喜，当即应允，遂与刘繇互通消息，结为掎角之势，太史慈、赵云领兵两翼接应，以为后援。

　　是日，刘备、关羽、张飞引四千人马，列阵稳步前行，直扑曹军营寨。

　　行不数里，曹军营中一声炮响，鼓角震天，马军步军如潮水般涌出，阵形严整，戈矛如林，当头一员大将，乃是曹操麾下大将于禁，勒马横刀，厉声大喝：“何处狂徒，敢闯我大营，自寻死路！”

　　张飞见了，怒目圆睁，须髯倒竖，更不打话，挺丈八蛇矛，催动乌骓马，直冲敌阵。

　　于禁挥刀相迎，先经十数回合硬碰硬对决，蛇矛凌厉，大刀沉猛，两般兵器绞杀一处，尘土飞扬，人马嘶吼。

　　于禁仗着营寨依托，奋力抵挡，张飞愈战愈勇，吼声如雷，矛速愈急，招招直取要害，于禁渐落下风，力怯难支。

　　关羽见状，舞动八十二斤青龙偃月刀，策马稳步杀入阵中，先斩曹军前排执旗士卒，乱其阵脚，复麾兵大进，刀光霍霍，逢者便斩。

　　蜀军将士个个奋勇，曹军士卒阵脚大乱，死伤枕藉，于禁不敌张飞，被一矛挑破肩甲，虚晃一招，拨马败走，溃兵四散奔逃。

　　张飞当先冲杀，势不可挡，一路稳步追杀，不扰士卒、不掠辎重，直至徐州下邳城下。

　　城上守军望见，红旗白字，大书“平原刘玄德”五个大字，陶谦大喜过望，急令军士大开城门，亲自出城迎接。

　　刘备入城，陶谦将其迎至府衙，设宴相待，一面传令犒劳三军将士。

　　陶谦见刘备仪表轩昂，语言豁达，素有仁义之名，心中大喜，便命糜竺取来徐州牧牌印、州府户籍，当庭让与刘备。

　　刘备愕然起身，离席言道：“陶公何出此言？备乃一介平原相，领兵前来，只为救徐州百姓，非为图谋徐州疆土！”

　　陶谦拱手言道：“今天下扰乱，王纲不振，汉室倾颓；公乃汉室宗亲，帝室之胄，仁德布于四方，正宜力扶社稷，安抚百姓。老夫年迈无能，体弱多病，不堪州牧重任，情愿将徐州相让，公勿推辞。谦当亲自书写表文，申奏朝廷，昭告天下。”

　　刘备离席再拜，言辞恳切：“刘备虽为汉朝苗裔，然功微德薄，身为平原相，犹恐不称职。今为大义，故来相助徐州，解百姓倒悬。公出此言，莫非疑刘备有吞并徐州之心耶？若备有此念，皇天不佑，天地共诛！”

　　陶谦道：“此乃老夫肺腑实情，绝无虚言，玄德公切莫推辞。”

　　再三相让，刘备坚辞不受，态度坚决。

　　糜竺见状，上前进言：“今曹兵兵临城下，战事在即，且当商议退敌之策。待事平之日，再议相让之事，方可周全。”

　　刘备点头道：“子仲所言极是，备当修书一封，送往曹操大营，劝其罢兵息战，以和为贵。操若不从，再厮杀未迟。”

　　遂传令三寨按兵不动，遣人赍书，送往曹操大营。

　　曹操正在军中与众谋士议事，人报徐州有使者送书至。

　　操拆而观之，乃刘备亲笔书信，书中略曰：“备自关外得拜君颜，嗣后天各一方，不及趋侍。向者，尊父曹侯，实因张闿不仁，贪财弑主，以致被害，非陶恭祖之罪也。目今黄巾遗孽，扰乱于外；董卓余党，盘踞于内，朝廷危殆，天下动荡。愿明公先朝廷之急，而后私仇；撤徐州之兵，以救国难，则徐州幸甚，天下幸甚！”

　　曹操看书，拍案大怒，厉声大骂：“刘备何人，织席贩履之辈，敢以书来劝我！且言语间暗藏讥讽之意，着实可恨！”

　　便命左右斩了来使，一面传令全军，竭力攻打徐州城。

　　谋士郭嘉慌忙进谏：“主公不可，刘备远来救援，先礼后兵，主公当用好言答之，以慢备心，松懈徐州军民斗志；然后进兵攻城，城池可一鼓而下也。”

　　操从其言，款留来使，以待发回书。

　　正商议间，忽有流星探马飞驰入营，报来祸事。

　　曹操惊问其故，探马泣报：“吕布已联合陈宫、张邈，袭破兖州东郡陈留，进据濮阳，兖州大半郡县尽失！”

　　原来吕布自遭李傕、郭汜之乱，逃出武关，先投袁术，术怪其反复无常，骄横跋扈，拒而不纳；再投袁绍，绍用其勇猛，击破黑山贼张燕，吕布却傲慢将士，纵兵劫掠，绍欲杀之；吕布又投奔河内张杨，张杨收留于他。

　　时逢陈宫自兖州出走，投奔陈留张邈，力劝张邈联合吕布，趁曹操远征徐州、兖州空虚之际，叛迎吕布，夺取兖州。

　　张邈大喜，便令吕布率军偷袭，一举袭破兖州东郡，占据濮阳；只剩鄄城、东阿、范县三处，被荀彧、荀攸、程昱设计死守，奋力抵御，其余郡县尽数被破。

　　曹仁率军数次迎战，皆被吕布击败，特此星夜告急。

　　曹操闻报，大惊失色，顿足言道：“兖州乃我根本之地，若有失，吾无家可归矣，不可不亟图之，即刻回师！”

　　郭嘉进言：“主公正好卖个人情与刘备，借此退兵，回师收复兖州，两全其美。”

　　曹操然其言，即时写好回书，交付来使，传令全军拔寨退兵，昼夜兼程，往兖州而去。

　　且说来使返回徐州，入城拜见陶谦，呈上书札，报说曹兵已尽数退去。

　　陶谦大喜过望，如释重负，差人请刘繇、田楷、太史慈、赵云等各路援军将领，入城赴宴，庆贺徐州解围。

　　饮宴既毕，陶谦请刘备坐于上座，拱手环视众人，朗声言道：“老夫年迈多病，二子平庸无才，不堪国家重任，难守徐州。刘公乃帝室之胄，德广才高，仁义著于天下，可领徐州牧，安抚百姓，镇守疆土。老夫情愿乞闲养病，安享余年。”

　　刘备连忙起身，推辞道：“孔文举令备来救徐州，只为大义，非为私利。今无端据而有之，天下将以备为无义小人，备万难从命！”

　　糜竺劝道：“今汉室陵迟，海宇颠覆，天下大乱，树功立业，正在此时。徐州殷富，户口百万，粮秣充足，刘使君领此州牧，上可安朝廷，下可抚百姓，万万不可辞也。”

　　刘备执意道：“此事决不敢应命，绝不能为。”

　　陈登亦进言：“陶府君多病，不能视事，明公勿再推辞，以安徐州百姓之心。”

　　刘备道：“袁公路四世三公，海内所归，近在寿春，势力强盛，何不以州让之？”

　　田楷闻言，厉声言道：“袁公路骄横跋扈，冢中枯骨，何足挂齿！今日之事，乃天与不取，悔不可追，玄德公切莫再辞！”

　　刘备坚执不肯，陶谦泣下沾襟，言道：“君若舍我而去，徐州百姓再无依靠，我死不瞑目矣！”

　　关羽见状，劝道：“兄既承陶公诚心相让，且权领州事，暂保徐州百姓，亦是大义之举。”

　　张飞亦道：“又不是我强要他州郡，陶公一番好意，苦苦推辞作甚！”

　　刘备正色道：“汝等欲陷我于不义之地耶？此事休要再提！”

　　陶谦见刘备心意坚决，推让再三，刘备只是不受，遂言道：“如玄德必不肯从，此间近邑，名曰小沛，城郭坚固，粮草可继，足可屯军，请玄德暂驻军此邑，护卫徐州，抵御外敌，何如？”

　　众将皆劝刘备留驻小沛，刘备方才应允。

　　后人有诗曰：

　　三让徐州见素心，仁声义重重千金。

　　玄德高风传海内，千古流芳作美箴。

　　赵云因公孙瓒龙凑新败，幽州元气大伤，恐幽州生变，向刘备辞行，欲返回幽州。

　　刘备执赵云之手，依依不舍，挥泪而别，情谊深厚。

　　刘繇、田楷亦各归本部，引军返回各自州郡。

　　刘备与关羽、张飞、太史慈，引本部军马前往小沛，修葺城垣，安抚居民，操练军士，一时间，小沛百姓安居乐业，无不归心。

　　却说刘备犒劳三军已毕，正欲与诸将饮酒议事，忽见一骑飞驰入城，马上信使满身尘土，血染征袍，面带惶急，直趋太史慈营帐，呈上张锋亲笔急信。

　　太史慈拆信急览，面色骤变，当即起身，向刘备拱手辞行：“玄德公，袁绍已遣颜良、文丑，统领五万大军，大举入侵青州，泰山防线告急，临淄震动！主公急令慈星夜驰还，共御强敌，慈不敢耽搁，就此告辞！”

　　刘备大惊失色，执太史慈之手，叮嘱道：“子义此去，青州安危系于一身，一路珍重，万望保重！”

　　太史慈慨然答道：“玄德公但放宽心，慈此去，必与袁军决一死战，与将士同心协力，保青州无虞！”

　　当下太史慈辞别刘备，整顿本部三千精锐，即刻飞马出城，昼夜兼程，往泰山疾驰而去。

　　临行之前，陈登亲往太史慈营中，私下相问：“张公雄才大略，安民有术，乃当世明主，不知张公可有入徐之心？登愿为内应，联结徐州士族，辅佐明主，定此南北枢纽之地。”

　　太史慈正色答道：“我家主公与玄德公，同出卢植公门下，有同门之谊，徐州既为玄德公所保，主公秉持大义，断无趁势取徐州之意，元龙勿复再言。”

　　陈登闻之，只得暂且放下此念，然心中依旧倾心张锋，暗中留意青州动向，静待时机。

　　太史慈星夜驰还泰山，入帐拜见张锋。

　　张锋正与华歆、王基等文武商议军情，见太史慈归来，大喜过望，言道：“子义归来，吾无忧矣！青州有救！”

　　遂将探马回报的袁军动向、兵力部署，细细与太史慈说知。

　　太史慈听罢，言道：“颜良、文丑，乃河北名将，骁勇善战，不可轻敌。末将在徐州，曾观曹军阵势，深谙用兵之道，愿听将军调遣，与伯舆合兵御敌！”

　　张锋当即传令，命太史慈与王基合兵一处，固守泰山关隘。

　　王基进献御敌之计：“袁军势大，兵多将广，不可力敌，当以青州农战之兵，坚壁清野，死守关隘，避其锋芒；将军亲率轻骑，日夜袭扰袁军，断其粮道，烧其粮草，彼久攻不下，粮草断绝，军心涣散，必自退矣。”

　　张锋抚掌称善，依计而行，即令王基督率农战之兵，加固关隘防御，囤积粮草滚木，坚守不出；太史慈率精锐轻骑，游弋境外，伺机袭扰袁军粮道。

　　张锋亲登泰山关隘，抚慰士卒，与将士同甘共苦，日夜巡视防务，犒赏有功之士，青州军心大振，将士皆愿效死力。

　　袁绍大军压境，连营数十里，旌旗蔽日，戈矛如林，军威极盛。

　　颜良自恃骁勇，统领大军，直扣泰山关下，令军士百般辱骂搦战，欲诱太史慈出关决战。

　　太史慈依王基之计，紧闭营门，坚守不出，养精蓄锐，不理会敌军辱骂。

　　候至夜半，月色昏暗，夜色深沉，太史慈亲引铁骑千余，军士皆衔枚疾走，悄无声息，分三路潜行，缓缓逼近袁军粮草大寨。

　　待抵寨前，一声令下，一齐杀入，青州铁骑横冲直撞，刀劈火烧，分工明确，烧粮、杀敌、断后各司其职，袁军守兵猝不及防，乱作一团，粮车尽成灰烬，火光冲天，映红夜空，袁军士卒哭嚎奔逃，死伤无数。

　　文丑闻警，急引军来救，太史慈早已列阵以待，挺枪跃马，直取文丑。

　　两马相交，先经二十回合快战，枪来刀往，金铁交鸣，杀得难解难分；继而太史慈放缓节奏，且战且退，诱敌深入，战至数合，料知袁军援军将至，恐陷入重围，虚晃一枪，拨马便回，有序撤军，不慌不乱。

　　文丑恼羞成怒，率军赶来，却被王基早已安排的伏兵，强弩齐射，箭如雨下，袁军人马中箭倒地者不计其数，死伤惨重，只得狼狈退去。

　　次日，颜良大怒，亲率精锐主力，分批次奋力攻打泰山关隘。

　　先遣盾兵在前抵挡箭矢，再令云梯兵攀城，士卒前赴后继，攀城厮杀，一波未平，一波又起；

　　王基坐镇关上，指挥军士，按批次投放滚木礌石，强弓硬弩分轮齐发，死死射住阵脚，箭矢破空，滚石砸落，袁军士卒纷纷坠城，尸横关下，血流成河，数次猛攻，皆被击退，伤亡惨重。

　　待袁军攻势稍缓、士卒疲惫之际，太史慈复率轻骑，从关侧小路悄然杀出，截住袁军后路，横冲直撞，专斩袁军将校，两军混战一场，喊杀震天，袁军腹背受敌，阵脚大乱，大败而逃，弃甲抛戈，折损数千人马。

　　颜良、文丑虽勇猛无比，无奈关隘险固，易守难攻，又被太史慈轻骑日夜袭扰，粮草被焚，人马疲弊，军心浮动，进退两难，只得暂且退军三十里，重新筑寨，与泰山军陷入相持僵局。

　　袁绍大军，攻之不克，粮草渐乏，欲进不能，欲退不甘，两军就此相持不下。

　　张锋在关楼上，日夜与太史慈、王基等将领巡视防务，抚恤伤病将士，犒赏有功之臣，青州军心愈发稳固，士气高昂。

　　正是：

　　义师解北海重围，仁主安徐州百姓。

　　三路烽烟同时起，青兖幽徐各争雄。

　　欲知后事如何，且看下回分解。