三更天，王承恩回到乾清宫。

　　很意外，朱由检还在等他，这位年轻陛下没睡，也没批折子，就那么漠然地坐在灯下，手里还捏着一支朱笔，朱笔笔尖都干得没墨了，可见其保持这个动作已经很长时间了。

　　王承恩一进门，膝盖一弯就要跪下去，被朱由检抬手拦住了。

　　“别来这套。”朱由检的声音里带着点疲惫，但依旧沉稳，“起来直接给我说结果。”

　　王承恩从怀中取出一份供词，立刻躬身敛袖双手捧着供词递了上去，“钱谦益招了。写了三十七个人的名字，全是东林党的骨干，分布在六部：都察院，翰林院，还有南直隶，浙江，江西的几个府，以及布政司。每个人名下都列有具体的罪状。”

　　朱由检接过供词，一页页翻看着，那一桩桩一件件数额巨大的案底，着实让他都有些心惊。照他们这种贪法，大明就是有再大的金山银山，也得被他们挖空不可。

　　翻开供词第一个名字就是周延儒，礼部右侍郎，三年前收受钱府白银十二万两，帮他儿子入仕，还安排在扬州盐运司当检校。

　　再往下翻是钱龙锡，兵部尚书，默许钱府吞并军屯田三百顷，换来了他在朝中支持辽东议和的筹码。

　　再往下是文震孟，翰林院学士，主持乡试时篡改榜单给钱家子弟谋功名，收了黄金五百两。

　　还有李腾芳，都察院左都御史，包庇江南织造局贪腐案，收了钱府两张盐引折银八万两。

　　一条条一笔笔，看得人心头发寒。

　　朱由检看着供词上那些熟悉的官名与桩桩罪证，内心骂翻了，朕一心求治，他们却联手掏空大明根基，东林党之祸竟已到如此地步！

　　朱由检越看，眉头皱得越紧。这些人他基本每个都认识。不是因为查到了，是因为他记得，在原本的历史里，这些人后来要么降了闯军，要么投了满清，就算是在南明，也净是些争权夺利的货色，就是他们把最后一点国祚都耗光了。

　　现在，他们还没露出真面目，可根子上早就烂透了。

　　“钱谦益还交代了什么？”朱由检放下手中的供词，抬眼问道。

　　“东林党把持科举，江南的士子，七成皆出自他们的门生。两淮盐运三成利润都进了他们私囊。江南赋税每年少报百万两以上，全由他们地方官和士绅瓜分。甚至，”王承恩顿了顿，声音更低了，“他们已经开始接触宣府总兵的下属，想拉拢边军将领来防备朝廷将来的清算。”

　　朱由检听到这里，再也听不下去了，一巴掌拍在预案上，“ Tmd简直丧心病狂，这些畜生有一个算一个，将来一定让他们不得好死。”

　　“果然如此。嘴上说着天下为公，背地里早把大明切成一块块肥肉分了个干净。”

　　“证据呢？”他又问。

　　“每一笔都有对应的账本，书信，人证。目前东厂正在核对，保证证据链闭环。”王承恩回道，“比如周延儒收的十二万两，是从扬州恒源钱庄走的匿名票，钱庄账房已经招了。李腾芳的两张盐引，兑给了徽州一个茶商，票据也还在。”

　　朱由检点了点头，把供词轻轻放在桌上。屋里静得很，只有烛火摇动，映得供词上的字忽明忽暗。

　　“陛下。”王承恩突然低声开口，语气里带着点担忧，“这名单牵连太广，六部里就有五个侍郎，都察院更占半数堂官，要是现在动手恐怕整个朝廷都得乱套。”

　　朱由检没说话，他站起身，走到窗边。夜风灌进来，带着点凉意，吹得他打了个轻颤。

　　老子日夜想着匡扶社稷、重振大明，以解民族三百年之危局，可这满朝文武早已把江山啃得千疮百孔，纵是有心清肃奸佞，竟连动一动都要震碎这摇摇欲坠的朝堂，这他娘何其悲凉？

　　他知道王承恩在担心什么。这不是普通的贪腐案，这是要动摇国本的大事。东林党经营几十年，门生故吏遍布天下，真要一锅端朝廷立马就得瘫痪。

　　可他更清楚，要是现在不动手，等陕西民变闹大，辽东战事吃紧，国库空得底朝天的时候，这些人只会跑得更快咬得更狠，到时候再想收拾就晚了。

　　“你不明白。”朱由检终于开了口，声音里满是无奈，却带着不容置疑的决绝，“我不是在挑毛病，我是在拆炸弹。晚一天它炸得就越狠，到时候伤的是整个大明。”

　　他回头看向王承恩，眼神坚定，“告诉东厂所有人，继续盯着这帮蛆。他们的一举一动，一纸一字，全都要记下来，但不准打草惊蛇。”

　　“是。”

　　“这份供词封起来，加盖御玺存入内库，钥匙由你保管。”朱由检走回案前提起朱笔，在供词首页写下“存档备查”四个字。然后吹了吹墨迹，把本子合了起来。

　　“现在，他们还不知道自己已经暴露。”朱由检淡淡地说，语气里带着几分阴邪算计，“让他们再蹦跶几天，看看他们还能玩出什么花样来。”

　　第二天清晨，乾清宫西暖阁。

　　朱由检刚喝完一碗粥，王承恩就快步走了进来，脸上带着几分急色。

　　“东厂昨夜回报。”他压低声音语速很快，“布政使郑之玄，昨晚悄悄烧了一箱旧信，番子隔着墙都看见了火光，但他们没敢贸然行动。”

　　朱由检点了点头，语气平淡地说：“记下来，盯紧他。”

　　“还有礼部员外郎黄直青，还派人去城外庄子送了一封信。”

　　“截下来了吗？”朱由检抬眼眼神一凛。

　　“截了，信是空白的，但纸背面有水渍，应该是用米汤写的密信，遇热字迹就能显现。”

　　“留着。”朱由检说，“别声张，等他自己把关系网全露出来。”

　　王承恩顿了顿，又想起了一事：“魏忠贤那边，昨夜又找人向我递了话，说愿交出东厂所有密档，只求能面圣一次。”

　　朱由检抬眼，看了他一眼，眼底闪过一丝复杂。

　　“告诉他。”朱由检慢慢开口，一字一句地说，“朕知道了。”

　　说完又低头继续看折子。

　　王承恩轻手轻脚退了出去，生怕惊扰了殿内的年轻皇帝。