紫禁城的天还没完全亮透，只依稀看得见近十来米的距离。昨晚朱由检忙了一夜，但精神却不见半点疲惫之态，反而有种跃跃欲试的冲动。接下来就是他第一次与明末势力直接交锋的前序，说实话，他非常期待这一刻，有的斗争就是要刀刀见血，才有充足的快感。

　　乾清宫外的风依旧带着冬末的冷意，正是余寒未尽、湿冷深重的时节。空旷的殿前广场上积雪未化，踩上去咯吱作响的声音老远都能听见。尽管寒冷可怖，可在儒家礼法约束下的文武百官，至少在明面上看来还是很尽责的，纷纷按品级站定，个个披着厚袍子龟缩着脖子，但谁也没多说话。

　　紫禁城早朝时辰一到，午门城楼（五凤楼）钟鼓齐鸣，宫门开启，百官依次朝皇极殿徐徐而行。

　　朱由检从暖阁出来，脚步非常从容，步速轻松不快也不慢。走上龙椅台阶时，他脸上还挂着让人读不懂的笑容。坐下来时朱由检动作很慢，目光却死死盯着皇极殿的文武，左手搭在扶手上，目光严肃且清冷。

　　这皇帝才十七岁，脸还嫩得很，可在众文武眼中，他们这皇帝，怎么看都和以前见到的不一样。但是具体哪里不一样啊，他们又说不出来，反正那眼神就不像个少年郎。

　　登基这些日子他话很少，基本也不管什么事，朝臣们原以为这位也和天启帝一样是个好拿捏的主儿。可今天这气氛，让这群老狐狸很快就察觉到了不同，他们这位年轻皇帝，太沉稳，沉稳得有些不露声色。

　　朝会开始，鸿胪寺官照例出班朗声唱喏：“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”话音未落，朱由检已先开口。

　　“五城兵马司上月采买军粮三万石户部签押拨款，实收不过一万九千石。”

　　朱由检语速平缓，语调里几乎不带任何情绪，但问出的问题却让人石破天惊，“差的那一万一千石去哪儿了？”

　　大殿里静了一下。

　　户部尚书脸色微变，但他马上镇定下来，出列对朱由检微微拱手：“回陛下，采买途中有损耗霉变鼠耗这些皆有账可查，这一账簿早已报与兵部备案。”

　　“哼，损耗？”朱由检冷笑一声，‘这个老狐狸还真能编，真当我是17岁的崇祯帝所？’

　　“听锦衣卫线报，辽东前线冻死了两个把总，就是因为缺粮你跟我说这是损耗？”

　　说完他微抬起手，王承恩立刻会意马上上前一步，捧着一叠纸册走到殿中。

　　“这是五城兵马司近三个月的进出记录，笔迹比对签押用印，全是你们户部堂官亲批。”王承恩声音不高，却字字清晰，“倒卖地点在通州南仓外三家私栈，买主是京商联合会名下的商号，银钱走的却是江南漕运账线，来，来，你给我解释下，费劲倒卖再周转，是为掩盖哪般？”

　　户部尚书额头冒汗：“此，此，此乃污蔑，老臣为国理财多年，岂容阉宦凭空构陷！”

　　“阉宦？”朱由检面目森寒地盯着他，“王承恩是朕的家奴，你说他是阉宦，你是在骂朕用人不明吗？”

　　一句话压下来，顿时让满殿禁声。

　　户部尚书腿一软，差点没跪下去，依旧强撑辩解着道：“臣不敢！但此事牵连甚广，需交由都察院彻查，不能仅凭几页野账就定罪！”

　　“野账？”朱由检从袖中抽出一本册子，扔在地上，“这是兵部密档存底，与你户部上报的账目一一对照。你看看，哪一笔能对得上？不要跟我说你这个户部官员不懂？”

　　那册子这时已因掉落的力道摊散开，里面朱笔批改就不下几十处之多，金额数目清清楚楚，而且时间也对得上。很显然，这些批注是朱由检的手笔，按明朝批制，朱笔只能皇帝专用。其他人敢用朱笔是严重的僭越，视同谋反。

　　工部侍郎低头看了一眼，吓得他眼皮猛跳，因为那数额太大了。

　　户部尚书还想争辩：“或许是下面小吏舞弊，臣并不知情。”

　　“不知情？”朱由检打断他，似笑非笑的模样，让人摸不清他的想法，“去年十月你儿子纳妾，摆宴三日收礼八千两。你一个二品大员年俸不过四百石，你哪来的银子？”

　　“这，这，这是门生故旧所赠！”

　　“你的门生竟替你儿子张罗纳妾？你的门生咋这么体贴？这样的门生，朕也想要！”朱由检的声音越来越冷，寒着脸厉声质问：“你户部一年虚报修河堤耗银十二万两，截留边饷近三成，转手卖给私商，再由他们倒给关外，你当朕真不知道吗？”

　　这句话一出，不少人脸色变了，胆小的已经开始瑟瑟发抖。

　　有人低声抽气，也有人诧异审视这位年轻皇帝。

　　户部尚书终于慌了：“陛下，此话太过！臣纵有错，也是管理疏失，怎敢通敌？”

　　“通敌？”朱由检缓缓起身，“你不知道后金那边，正用咱们的米粮养兵，你不知道辽东将士啃树皮的时候，你在京城吃鹿肉喝参汤？”

　　他往前走了两步站在丹墀上，冷声俯视着百官。

　　“你说你不知情？这真是个好理由，那你告诉我，为何每次边关告急，户部总是用暂无库存来应对危局？为何每次调饷，你们都要拖三个月？而你户部每年报损的粮食，至少够养活十万流民！”

　　没人接话，百官禁声。

　　朱由检看了王承恩一眼。

　　王承恩会意立刻转身，对着殿外喊了一声：“锦衣卫何在！”

　　话音落下不到六息，四名锦衣卫从侧门冲入，甲胄铿锵直奔户部尚书而来。

　　“你们干什么！”户部尚书还想往后退，“本官乃朝廷重臣岂能凭你随意拿人！”

　　一名锦衣卫头目亮出腰牌：“奉圣旨缉拿贪没军饷要犯，即刻押赴北镇抚司严审！”

　　“我没有！”他挣扎着，“我要见内阁，我要上疏申冤！”

　　“你现在就是嫌犯。”朱由检冷冷一笑，站在高处声音平静，“等审明白了若有冤朕亲自给你平反，若没冤，”他顿了顿，“你一定想好，别到时怪朕不讲情面。”

　　他语气冷硬，带着压迫感，不给大臣辩解的余地。

　　锦衣卫不由分说，当场就将锁链套上身，拖着户部尚书就往外走，那人一路喊着冤枉，但声音却越来越远。

　　大殿里鸦雀无声，不少人已经额头见汗。

　　过了好一会儿，一位礼部官员小心翼翼开口：“陛下，骤拿尚书恐失体统，刑不上大夫祖制有训……”

　　朱由检看他一眼：“体统？祖制？辽东士兵饿得易子而食是体统吗？陕西百姓挖观音土充饥也是你要的体统吗？”

　　那人张了张嘴，没再敢说下去。

　　另一位官员听了低声嘀咕：“户部的事也不能全怪尚书，上下皆知东林诸公把持财权多年……”

　　“哦？”朱由检听得真切，“你是说若户部出了事，就是它东林党的锅？”

　　那人听到这话，吓得立刻闭嘴。

　　朱由检也没再逼问，只是缓缓坐下，手扶龙椅，目光如炬却语气淡了下来：“今日我只办一人，明日我们便查一衙，后日再查一司，有的拳头要合起来才有力。”

　　最后他环视群臣：“谁再敢欺君害民，当想好与此同例。人在做，天在看，到时我会给尔等立个规矩，良善之辈于国有功上贤臣榜，为你勒石记功。于国有害祸及万民就予尔记恶臣榜，诸君自悟，该站哪一边？”

　　没人敢应。

　　这时王承恩悄悄走近几步，在他耳边低语：“锦衣卫已控制户部大堂，全部账册封存无人擅动。”

　　朱由检微微点头，片刻后，他站起身：“散朝。”

　　百官依次退出，听得出来，那些脚步声比来时要来得沉重许多。

　　群臣离开后，殿内只剩下朱由检和王承恩。

　　王承恩轻声问：“陛下，下一步我们该如何走？”

　　“先晾着。”朱由检望着空荡的大殿，嘴角露出一抹深意的笑容，“让他们猜，猜得越久心越乱。”

　　“要不要连夜提审？”

　　“不急。”朱由检摇头，“诏狱里关一晚，明天自然会有人坐不住，到时候他自己会把同党供出来。但我们要好吃好喝的给他供着，仁义做尽不能落人口舌。”

　　王承恩低头应是。

　　外面风还在刮，吹得檐角铜铃叮当作响。

　　“你说，魏忠贤现在知道了吗？”，朱由检问得异常平静，可眼底却藏着几分连他自己都说不清的亢奋。自从穿越过来，他对这位权倾朝野的九千岁，竟有着异乎寻常的兴趣。

　　别人看魏忠贤，可能是乱政的阉党头子，他看魏忠贤却是一个足以左右天下局势的真实变量。一个从史书里走出来、手握生杀大权、令满朝文武噤若寒蝉的人。

　　所以他才一遍遍忍不住问：“他知道了吗？”这句话的背后，其实是我要亲眼看看，历史是怎么被我亲手改写的。

　　王承恩道：“东厂耳目遍布六部，消息应该早就传出去了，此刻他的宅子里怕是已经挤满了人。”

　　“嗯。”朱由检嘴角微动，“就让他看，看他怎么选。”

　　“他若插手呢？”

　　“他不会。”朱由检转身，眼神冷静却无比自信，“这个老狐狸很聪明，他知道他现在动手落井下石，只会让东林党更恨他。他想活着，就得不破坏平衡。因为这个平衡如果被打破，第一个遭殃的就是他。”

　　王承恩点头：“那户部其他人……”

　　“暂时不动。”朱由检踱步两圈，皱皱眉，“留着，才能钓更大的鱼。明天召户部侍郎入宫，我要问问他善后之策。”说完他笑了，笑得有些让人看不懂。

　　“奴婢明白。”

　　朱由检停下脚步：“记住，从今天起，每一道命令必须经我亲口下达。锦衣卫东厂五城兵马司，任何调动没有我的手谕，一律视为假传圣旨。”

　　“是。”

　　“还有，拟一份名单。”

　　“什么名单？”

　　“这些年，所有申请过修河赈灾军饷拨款的折子，凡是被户部压下的全部调出来。”

　　“按省份年份用途分类，标明金额批复情况实际到账数分列清楚。”

　　“我要知道每一笔钱，是怎么丢的。”

　　王承恩记下。

　　“陛下若是内阁问起，该如何回应？”

　　“就说朕想知道，百姓到底有没有吃饱饭。”

　　王承恩低头：“奴婢这就去办。”