天刚蒙蒙亮，亮了一夜的乾清宫宫灯，现在依旧还亮着。又是一夜未睡，这一点跟历史上那个勤勉的崇祯几乎一模一样，这个感觉让朱由检有些恐惧，他怕自己费力半天，在历史纠错下结果啥也没改变，那就太残忍了。

　　这种残忍不是对他自身，自身放在集体命运里，无论什么身份，都只是一朵毫无价值的浪花。他担忧的是整个汉民族的命运，这个民族太优秀了，优秀得连地球都不配拥有她。

　　早在夏，甚至更远的虞朝，世界上多数地方都还是猴子的时候，这个民族的老祖先，就已经完成了国家建构。到了春秋战国百家争鸣时，其文化建构已经非常完整。直到奋六世余烈的秦皇与铸魂汉武登上历史舞台，这个汉民族已然真正成形。

　　自她诞生以来，她始终神采奕奕华丽无双，漫长的历史时空之下，她都是数一数二的文明存在。她的子孙生来就是天之贵胄，个个都是人中龙凤。但可惜命运多舛，该文明尽管十分先进，却无法抵消马匹带来的战力优势，于是每次只要汉民族失去河套传统养马场，就必然迎来汉民族的噩梦。

　　汉民族很优秀，但地球对待文明的态度，却是极其残忍的。只要汉文明有所衰弱，立马就会迎来无尽屠杀和无尽的阴谋。历史上以灭绝汉民族为目的的阴谋，可不是一次两次，五胡如是，那个不能讲的蛆如是，近代西方与日本如是。

　　命运的改变，源于这个民族的内在张力，直到文明发展到智力时代，这种阴谋才不再显性，但暗戳戳和嫉妒的目光却从来没有离开过汉民族的身边。只是玩智力它们毫无办法而已，那才是汉民族真正的好时代，智力上的碾压才是这个民族真正的高光。

　　所以，朱由检的目光非常清晰，一定要尽快带着汉民族冲向科技赛道，这才是这个民族的荣耀宿命。

　　朱由检坐在御案前，此刻他手里还捏着一张从户部连夜送来的密报，写的是锦衣卫围了户部之后的东林党动向。

　　王承恩跟平时一样站在一旁，只是着装变了，只见他此时甲胄未卸，腰间佩刀还带着外头的寒气，让王承恩有些虚胖的身材，平添了几分英气。

　　“昌平那边回话了？”朱由检终于开了口，声音不高像在问早饭有没有端来一样平常。

　　“回陛下，”王承恩上前半步，“昨夜派去的番子今晨已经连施赶回，说皇陵根本没动过一砖一瓦。那八百两银子报的是修缮围墙，可去年全年工部连张修缮单子都没往礼部递过。”

　　“这么快？我记得昌平到京都至少一百二十里吧？”

　　“昌平濒临京都，各地驿站保持完整建制，换马不换人全力急奔一个晚上是可以做到一个来回的。”

　　“好吧！”朱由检点点头，不再纠结这个问题。转而将注意力转移到皇陵案本身，现在大明风雨飘摇，这帮混蛋竟然还在丧心病狂的挖墙脚，说起这一点他是非常不满的，若不是这些蛀虫太过猖獗，汉民族的江山和子孙也不会遭受这三百年的屈辱。

　　朱由检把纸条往桌上一拍，嘴角扯动了一下：“死了的人都能修坟，活人倒饿得啃树皮。”

　　他站起身，走到墙边挂着的大明疆域图前，手指顺着北直隶一路划到昌平，又拐向通州方向。

　　“你说这些人胆子有多大？敢拿不存在的事，来诓骗朝廷的钱，还敢写在户部的账本上。他们是不是以为这天下是他们家开的铺子，想怎么记账就怎么记？”

　　王承恩低头不语。

　　他知道这位主子看着平静，其实心里已经翻了锅。昨夜皇帝彻夜看账，发现那一笔皇陵修缮支出时，他手里的茶碗，可是直接砸在地上的。那是他第一次见朱由检如此动怒。

　　“你去安排。”朱由检猛地回转过身，语气一下子阴沉了下来，“把锦衣卫和东厂所有人都调出去，不是查，是彻底彻查。”

　　“怎么个查法？”王承恩问。

　　“三件事。”朱由检竖起三根手指，“工造清吏司所有文书档案即刻全部封存，片纸不得外流。他们的银库给我拆了看，夹墙地窖暗格，一个角落都不许放过。叫司礼监那几个老文书立刻进宫，按我列的几类问题过账，收支不符的，项目虚设的，跨省走账的全都标出来。”

　　王承恩点头记下。

　　“还有。”朱由检顿了顿，“东厂派便衣番子，盯死户部堂官家里。谁出门见了谁递了什么消息，全给我记清楚。尤其是通政司那边，但凡有文书进出立刻抄录副本送我这儿。”

　　“要不要通知内阁？”王承恩小心问了一句。

　　“不必。”朱由检冷笑，“这种事，越晚知道的人越好。”

　　“是。”王承恩转身要走。

　　“等等。”朱由检叫住他，“锦衣卫进去之后，只准封不准审。抓人的话等我下令，现在我们要的是证据，不是人头。”

　　王承恩应了一声，快步退了出去。

　　朱由检重新坐回龙椅，目光却死死盯着墙上的地图出神。他知道他这一动，就再也没回头路了。户部这块骨头比他想象的还要烂。昨夜那个老文书说的没错光是辽东冬衣款那一笔，就少了二十七万两。钱都去哪里了？扬州。谁在扬州？江南士绅。谁替他们说话？东林党。

　　情况就是这么操蛋，也那么烂，这一环扣一环全是网。

　　半个时辰后王承恩回来了，但脸色有些异样。

　　“怎么了？”朱由检抬头。

　　“刚刚传来的消息，昨晚他们控制户部时还发生了意外。”王承恩压低声音，“锦衣卫千户带人进去的时候，有个小吏当时正在烧账本。火盆都点着了被当场按住，人还在北镇抚司候着。”

　　“另外，”王承恩继续道，“工造清吏司的档案房也封了。我们在最里头的柜子里，找到了一份漕运折色的底册，上面记录的拨款数额，和户部上报兵部的差了整整十八万两。”

　　“又是折色。”朱由检冷笑。

　　所谓折色，就是原本该发米粮改成发银子。听起来合理实则猫腻最大，一折一换中间的差价全进了私囊，而且因为是官场惯例，谁也说不出错来。

　　“不止这个。”王承恩从袖中抽出一本小册子，“这是东厂番子从一个主事书桌暗格里摸出来的，用油纸包着藏在床板底下。里头记的是过去三年所有灾赈拨款的实际去向，每一笔都标了人名和分成比例。”

　　朱由检接过册子翻开，第一页就是去年陕西旱灾的十万两赈银，写着周某三成，李某二成，余下份额归苏杭商会。

　　他合上册子轻轻放在桌上。

　　“看来他们是真不当这天下是皇帝的了。”他声音很轻像是自言自语，“钱袋子攥在自己手里，命根子却指望别人施舍。”

　　王承恩不敢接话。

　　“继续查。”朱由检说，“司礼监那几个老文书到了吗？”

　　“刚进宫在偏殿候着。”

　　“带他们去户部按我说的三类问题筛账，重点盯盐引预支漕运折色灾赈拨款这三项，每一笔对不上的都给我记下来。”

　　“是。”

　　“还有，银库那边怎么样了？”

　　“正在撬夹墙。”王承恩道，“已经有动静了。刚才传消息来说，墙皮敲下去之后，露出一道铁门，看样式是前年新砌的。”

　　朱由检眼睛一亮：“打开没有？”

　　“打开了。里头堆满了银锭，粗略清点有二十多万两。另外还有金条四百多根，珠宝若干，已经登记造册准备押送去内承运库。”

　　朱由检缓缓吐出一口气。

　　钱有了，证据也有了，但这还不够，他要的不是一时之利而是彻底掀桌子。

　　“那些赃款先入内帑。”他说，“但别动，留着我要让满朝文武亲眼看着这些钱是怎么从国库里消失的。”

　　王承恩点头。

　　“对了，”朱由检忽然想起什么，“通州那三家私栈，查到东家是谁了吗？”

　　“查到了。”王承恩从怀里掏出一张纸，念道：“第一家叫丰源号，挂在京商联合会名下，实际背后是苏州李家。第二家恒通行，扬州王氏产业。第三家是杭州沈家的暗股，走的是他外甥的名义。”

　　朱由检听完，冷笑一声：“果然都在江南。嘴上说着为民请命，背地里把国库当自家钱庄使。”

　　他站起身，走到窗前，紫禁城的屋檐在晨光里泛着青灰的光彩。

　　“王承恩。”

　　“奴婢在。”

　　“你说，现在户部那些人，心里都在想什么？”

　　王承恩想了想：“应该是怕吧。有人想串供有人想灭口有人想托病躲几天风头。”

　　“那就让他们怕。”朱由检转过身，眼神冷得像冰，“让他们睡不着，让这些货色坐立难安，让他们互相猜忌。只要有人动，咱们就能顺藤摸瓜带出泥。”

　　正说着，外头脚步声响起，一名东厂番子匆匆进来跪地禀报：“启禀陛下，户部右侍郎府外，发现一名家仆鬼鬼祟祟，欲将一封信塞给轿夫送往城南，已被截下信在此处。”

　　王承恩接过信递上去。

　　朱由检拆开信纸一看，信纸很普通，但字迹非常潦草，很显然是事急之下赶写的，内容只有短短几句：“事急，速与陈刘通气，账目切莫提及折色二字，另备说辞以对。”

　　他看完，把信递给王承恩。

　　“陈、刘是谁？”他问。

　　“应该是户部两位郎中，平日里跟右侍郎走得极近。”王承恩答。

　　朱由检点点头：“记下这个名字，另外从今天起，所有涉案官员的宅邸二十四时辰盯着。进出一个人记一个人，吃饭吃了几碗客人坐了多久，说了几句全都给我记下来。”

　　“要不要抓？”王承恩问。

　　“不抓。”朱由检摇头，“让他们动让他们串，现在抓只能抓到几个虾兵蟹将，我要等他们把背后的主子全都叫出来。”

　　王承恩低头应是。

　　中午时分，户部再次传来消息。

　　司礼监六名老文书经过一天一夜轮班筛查，共整理出十七名官员的涉案记录，涉及贪腐金额合计超过八十万两，其中十三人通过江南十三家商号，进行了全资产转移，资金最终流向扬州，苏州，杭州三地。

　　更关键的是，他们在一本盐引预支的账册夹层中，发现了一份手写的名单，上面列着过去五年所有参与分润的官员姓名、职位及分配比例，末尾还盖了一个小小的私印，印文是清流共济。

　　朱由检看到这个名字时，差点没笑出声，“看见不要脸的，还真没见过如此清新脱俗的，就差把不要脸写在脸上了。”

　　“清流共济好大的脸面。”他把名单扔在桌上，“一边说自己清廉正直，一边合伙分赃，这帮人还真会给自己贴金，当真是口号撼天，结果等我回头看你们全在扯卵蛋。”

　　王承恩站在一旁，对皇帝这一刻的粗鄙置若罔闻，低声问：“要不要把这份名单公布出去？”

　　“不急。”朱由检靠在椅背上揉了揉太阳穴，“现在公布只会逼他们抱团，我要让他们自己撕起来。”

　　他闭上眼，脑子里已经在推演接下来的局面了。

　　这些官员一旦意识到事情兜不住，这些官场老油条第一反应决不是低头认罪，而是就地找替罪羊。规矩很简单，也很实用。谁官小就谁背锅，谁跟得最紧谁就顶雷。而在这个过程中，必然会有更多线索暴露出来。

　　他要的就是这个乱局。

　　下午申时，东厂又送来一份密报。

　　户部左侍郎今日称病未出，但傍晚时分有一名身穿青衫的中年男子从后门进入其府邸，停留一个时辰后离开。经辨认，此人是江南某书院山长，素有东林清议之称。

　　朱由检看完，只说了一句：“记下这个人，还有他回去走的路线。”

　　晚上，王承恩再次进宫，带来最后一批汇总情报。

　　“户部银库起获的二十三万六千两白银，已全部入库。”他说，“金条珠宝也清点完毕，暂存内承运库。另外，户部大堂所有账册已完成初步分类，共发现可疑账目三百七十二笔，涉及全国十二个省份。”

　　朱由检点点头：“把那些跨省转账的，尤其是流向江南的单独列出来，我要知道每一两银子是怎么走的。”

　　“是。”

　　“还有，”他顿了顿，“让东厂番子继续扮成茶贩轿夫医馆学徒，守在那些人府外，记住不要惊动他们，也不要阻止他们，让他们传，传得越多越好。”

　　王承恩迟疑了一下：“万一他们真的串供成功怎么办？”

　　“不会。”朱由检睁开眼，“他们现在人心惶惶，谁也不信谁。传信越多破绽越多，我就是要让他们觉得还能补救，才会拼命掩盖，一掩盖就露马脚。”

　　他站起身，走到殿门口。

　　外头夜风微凉，乾清宫的灯火在黑夜中显得格外明亮，活像一座孤岛。

　　“王承恩。”

　　“奴婢在。”

　　“你说，这天下最难管的是什么？”

　　王承恩想了想：“人心？”

　　朱由检摇摇头：“是钱。钱一乱官就坏，官一坏民就苦，民一苦天下就乱。我们现在扳的不是一个人，是一个局，一个从万历年间就开始烂的局。”

　　他回过头，眼神冷静得吓人。

　　“所以我不急他们就越慌，等到所有人都觉得无路可走的时候才是我出手的时候。”

　　王承恩低头思考了会：“奴婢明白。”

　　“去吧。”朱由检挥了挥手，“你继续前去盯着，一个别放也一个别动。”

　　王承恩依令退下后，朱由检独自坐在灯下，手里拿着那份清流共济的名单，似笑非笑的一页页翻看着。

　　这张纸上的人，有一个算一个都是害虫。早晚都要一个个消失，缺的就是一个最合适的理由。

　　他不能只是抓贪官，他还得为这世道立规矩。

　　窗外，月亮升了起来，照在紫禁城的琉璃瓦上点点泛着冰冷的光。

　　乾清宫内，烛火通明，一道高大的身影静立御案，眼神孤寂。

　　朱由检翻开一本新送来的密报，是东厂刚刚汇总的今日监控记录。第一页上写着：户部右侍郎府黄昏时分其子秘密会见一名来自扬州的商人，交谈约一刻钟，内容不详。事后该商人前往城西一处私宅至今未出。”

　　他盯着这条记录看了很久，然后提起朱笔在旁边批了四个字：“盯住此人。”