厅堂内的光线，已随着日头西移变得昏黄，将梁柱下桌椅的影子拉得斜长。

　　“舒公子有所不知，白家的青瓷坊，自我祖父辈起，便在金陵城经营，说起来也是有些年头的老字号了。”白峻的声音里透着被岁月磨平的萧索，眼神飘忽。

　　“江南风雅地，对瓷器的要求历来颇高。我们青瓷坊，最擅的是青釉瓷盘和青花卉纹杯，当年也曾是金陵城名品，颇受文人雅士喜爱。”

　　话里有着往昔的体面，然后是说不尽的颓唐，长叹道：“终比不得景德镇的瓷器大家，兄长一去，人走茶凉，旧日里的情分也就散了。白家窑厂如今不过勉力支撑，着实是不易。”

　　白衡芷在旁静静听着父亲诉说，清澈的眼眸也泛起忧色。

　　她端起茶壶，默不作声地为父亲和舒作凡续上茶水，滚烫的茶水注入杯中，腾起白气，模糊了她的视线。

　　她看着父亲日渐憔悴的面容和两鬓的白发，心里也是阵阵发紧。

　　这几年，父亲为了窑厂的事，食不知味，夜不能寐，整个人都像是被抽走了精气神，苍老了十岁不止。

　　舒作凡听过白峻一席言语，心下已然明了七八分。

　　白家窑厂之所以陷入困境，症结所在还是官面上的关系，随兄长去世失了依仗。

　　加之年深月久，技艺不无生滞，老主顾渐次流失，新客源难觅，经营自然举步维艰。

　　舒作凡放下茶杯，杯盖与杯身相碰，清脆的声响在略显沉闷的厅堂内荡开，显得格外清晰。

　　白峻父女的目光，不约而同地被吸引过来。

　　“白先生，”舒作凡声音温润如玉，不疾不徐，偏生有着让人安心的力量。“尊兄过世，这生意上的颓势，非一人之过，亦非一日之寒。窑厂之事，听来确实棘手，却也未必无计可施。”

　　白峻闻言，原本黯淡的眼眸，倏然迸发些许光亮来。

　　他有些难以置信地抬头，嘴唇翕动，望向舒作凡，似乎想说什么，又怕是自己会错了意。

　　舒作凡笑道：“朝廷对于有特色、有传承的匠作，也并非全然不顾。若能寻对门路，未必不能获得转机。”

　　略作停顿，目光转向窗外，“至于技艺，金陵本非瓷都，有所不及，强求不得。如今金陵城遭逢倭寇、教匪作乱，正是百业待兴之机，所需建材甚巨，白先生可将重心转到砖瓦窑厂上。”

　　白峻眉间的愁绪似乎松动了些许，从未想过砖瓦能成为白家出路。

　　舒作凡见状，又添几分笃定，“瓷器生意或许尚有难处，但砖瓦行当，伯父现任金陵工部尚书，于这匠作营造之事颇为熟稔。金陵城中，亦有家父故旧，多少还有些人脉，或可替白先生从中斡旋一二。”

　　白峻听得心头怦怦直跳，舒作凡所言，似有意为白家张目，不啻于久旱逢甘霖。

　　他按捺住激动，试探着问道：“听公子意思，舒家也有意在金陵这边经营生意？这是令尊的意思？”

　　舒作凡神态坦然，“白先生，这是个人的意思。白家窑厂行当经验丰富，人手齐备，才动念想看看有无合作可能。”

　　舒作凡端起茶杯，轻轻抿了一口，观察着白峻的反应。

　　“白先生若有顾虑，但说无妨。生意上的事情，总要两厢情愿才好。”

　　白峻哪里还有什么顾虑？猛地站起身来深深一揖，声音更是哽咽，“公子高义！就怕没有精力来过问，这生意要想长久，官面打点，钱财投入，都是很紧要的。”

　　这番话，名为顾虑，实为交底，已是说得郑重万分。

　　“白先生的意思，我已明白了。”舒作凡也不勉强，“先生的难处，亦是人之常情。生意嘛，亲兄弟还明算账。”

　　这话让白峻没说出口的试探，化解得干净。

　　“不如这样，烦请白先生拟个章程出来，你我再寻时间斟酌，如何？”

　　舒作凡把话说得这么明白，反让白峻悬着的心彻底落地。

　　白峻激动得手足无措，连站起来时身体都有些晃，“公子放心，还是公子想得周全。”

　　白衡芷闻言，看着父亲这番变化，心里又酸又软。

　　原以为金陵倭乱的时候能够出手相救他们父女，已是莫大的恩情。未想还能跟白家合作。

　　她怔怔地望着眼前少年，言谈举止间的从容气度，仿佛与生俱来。

　　厅堂里斜阳的余晖，恰好勾勒出他的侧影，周身散发让人信服的光晕。

　　白衡芷明亮的杏眸更是闪烁着异样华彩，似有水光潋滟。

　　不知不觉间，日已西斜，天光由明晃晃的暖黄，转为温吞的橘红。

　　厅堂内的光线一暗，交谈声也渐渐稀疏。

　　舒作凡又与白峻闲聊了些许金陵近况，以及窑厂的枝节。

　　白峻看着眼前的舒公子，说的尽管都是些琐事，谈吐间却尽是老成之言。越聊心里越是没底，又越是踏实，百感交集。

　　厅堂里不知何时上灯了，烛火摇曳。

　　舒作凡见窗外霞光都快散尽，起身道：“天色不早，白先生父女一路劳顿，还是早些歇息为好。”

　　白峻闻言，自是连声应诺，“公子大恩，日后若有机会，白家定当图报。”

　　白衡芷也跟着敛衽行礼，抬头间撞上舒作凡温和的目光，忙不迭地垂首，耳根微微发烫。

　　“白先生，我送你们。”舒作凡抬手虚引，亲身引着白家父女穿过厅堂。

　　“这如何使得，公子客气了。”白峻激动地情绪还未平复，跟在舒作凡身后，嘴里反复念叨。

　　院门外，白家马车早已备好，车夫倚着车壁打盹，被脚步声惊醒，激灵站直了身体，忙不迭地放下脚凳。

　　“公子留步，章程的事绝不耽搁。”白峻回过身，不忘郑重其事地拱手道。

　　“先生慢行。”舒作凡抬手回礼。

　　“公子费心。”白衡芷敛衽一礼，跟着父亲上马车。车帘落下前，忍不住悄悄掀开一角，望向门外那道身影。

　　马车辚辚启动，身影渐渐消失在视野里。