白峻夫人王氏见丈夫被气倒，又急又怒，指着杨氏尖声道：“杨氏，你安的什么心？老爷要是有个三长两短，我跟你没完。”

　　她见杨氏不为所动，愈发恼羞成怒，言语也越发没了遮拦：“你不就是仗着守寡，就拿捏我们吗？潘儿为窑厂跑前跑后，没有功劳也有苦劳。你倒好，拿着陈年旧账来要他的命。”

　　这话骂得又急又快，她自己倒先有些喘不上气。

　　猛然瞥见角落里的舒作凡神色淡然，她心头一凛，脸上的怒气凝固，随即硬生生挤出比哭还难看的笑。

　　她甚至还抬手理鬓边的乱发，转向舒作凡，声音陡然放软：“舒公子，家门不幸，让您见笑了。都是些小事，小孩子不懂事，误会，全是误会。”

　　舒作凡却未应她，目光越过其肩，落在她身后的白潘身上。

　　白潘躲在母亲身后，恨不得将整个人都藏起来。

　　舒作凡的眼神，无怒无嗔，却如寒针刺骨。白潘浑身一颤，几乎要钻入地缝。

　　杨氏对那妇人的哭骂充耳不闻，仿佛屋里根本没有这个人。

　　她低着头，将那张泛黄的单据在掌心抚平，指腹拂过上面的墨迹，然后顺着旧有的折痕，一丝不苟地叠好，收回袖中。

　　白衡芷总算给父亲喂进去了两口水，见父亲气息稍定。

　　她抬眼看到母亲仍在哭骂，兄长瑟缩不言，满室狼藉，心里涌起悲凉的怒意。

　　对身旁打翻了水盆、手足无措的丫鬟冷声道：“还不收拾干净。”

　　那丫鬟被她清冷的语调一惊，连忙手脚麻利地收拾起来。

　　床上的白峻终于缓过一口气，靠在床头，胸口依旧剧烈起伏。

　　他的视线先是落在了自己妻子身上，眼神里都是疲惫与失望。

　　王氏后边的话便噎在了喉咙里，不敢再出声。

　　随后转向白潘，那眼神里的厌恶，让白潘不由自主地打了个哆嗦。

　　最后，白峻看向杨氏，满脸都是难以言喻的羞愧。

　　他张了张嘴，喉咙里发出一声干涩的声响，费力地咽了下口水。

　　“大嫂……”他声音嘶哑，每个字都像是从胸膛里硬挤出来的，“潘儿……是我管教不严，以至于犯下如此错事。”

　　杨氏环顾四周，目光最后落在舒作凡身上，忽然做出了一个让所有人都没想到的决定。

　　“罢了。”杨氏的声音忽然平静下来，挺直了脊背，卸下的不是重担，而是伪装。

　　“二叔，都是一家人，总不能眼睁睁看着窑厂倒了，我那一成不要也罢。”

　　她转向舒作凡，微微欠身。

　　“舒公子，我那一成，就当这桩生意的添头，一并转给您。只求您，念在这份心意上，务必救活白家窑厂。”

　　这变故来得太快，王氏都忘了撒泼，嘴巴半张着，一时没合拢。

　　躲在她身后的白潘更是双眼圆睁，几乎以为自己听错了。

　　“大嫂！”白峻撑着床板想坐直些，被白衡芷连忙扶住，“我……”

　　“二叔。”

　　杨氏的声音不高，平静地打断了他的话。

　　刚松弛下去的气氛又重新聚拢，有着不容置喙的冷意。“份子，我可以不要。”

　　她的目光像冰冷的钉子，直直钉在白潘身上。

　　白潘刚松懈下来的肩膀猛地僵住，下意识地又往母亲身后缩了缩。

　　“但是，我信不过潘侄儿。”杨氏的话说得不疾不徐，却字字诛心。

　　“往后窑厂重开，采买、出货的款项，来回怕不是有上万两。这么大笔数目，再交到潘侄儿手上，实是不放心。”

　　杨氏拉过一直立在身后的儿子白潭，将他往前推了一步。

　　白潭比白潘高出半个头，身形清瘦挺拔，眉眼间虽有几分青涩，但神色沉静，面对一屋子长辈和这剑拔弩张的气氛，竟无半点慌乱。

　　“就一个条件。”

　　杨氏看着床上脸色由红转白的白峻，一字一句，说出了她真正的图谋。

　　“窑厂采买、用人、出货、对账总管的位子，潘侄儿得让出来。我要我儿子白潭，进去接替他。”

　　如果说刚才杨氏揭旧账是扔下炸雷，那现在这个条件，就是釜底抽薪。

　　白峻夫人像被踩了尾巴的猫，第一个尖叫起来，声音刺得人耳膜生疼，“窑厂交给你儿子，他懂什么？”

　　杨氏声音平得像一汪古井：“潭儿也在窑厂忙活数年，尚未管事，这不是什么不能学的事情。总好过不成器的纨绔，什么都懂，懂得祸害窑厂的银子。”

　　“你……”王氏气得浑身发抖，一口气堵在胸口。

　　“舒公子。”杨氏不再理她，反而再次转向舒作凡，“是做大生意的人，您说句公道话。一桩生意账目不清，能做得长久吗？”

　　问题被干净利落的转到了舒作凡这边。

　　舒作凡整理了下衣袖，先对王氏说道：“白夫人，生意就是生意，既然出了真金白银，自是希望总管的头脑清醒。能力都是在事里磨练出来的，何来的天生就会。”

　　舒作凡又转向白峻，脸上挂着公事公办的笑意。

　　“白先生，我这人懒，实是无暇登门，听谁账又对不上，货又不对版。”顿了顿，“有的话说的好。权责分明，各司其职，方是合作长久之道。”

　　这话听着客气，实则是在下最后通牒。

　　白衡芷看着父亲煞白的脸和剧烈起伏的胸膛，甚是心痛，她知道再这么闹下去，父亲的身体就真的垮了。

　　为了父亲，也为了这个家，长痛不如短痛。

　　不忍再耗，遂清声道：“父亲，舒公子说得对。”

　　她没有看暴怒的母亲，也没有看哀求的兄长，直直地盯着父亲。

　　“窑厂要活下去，不能再像以前那样乱糟糟的。父亲您忘了，去年冬天为了南边那笔货款，我们父女俩在风雪里等了人家三天。可钱要回来，哥哥说账上早没钱了。他是什么性子，您比谁都清楚，这二年窑厂的账，真的就清清楚楚吗？”

　　她深吸口气，终于将目光转向白潘，那眼神里有着失望和决绝。

　　“哥哥，你管着窑厂，结果呢？这二年我和父亲在外奔波，窑厂每况愈下，固然是世情不好，也不至如此地步。”

　　每句话都像刀子，插进白潘的身上。

　　他不可思议地看着自己的亲妹妹，感觉天旋地转，嘴巴张了张，喉咙里像是被棉花堵住，一个字也说不出来。

　　之前被母亲护在身后的白潭，默默地往前站了一步。

　　他迎向白峻探究的目光，挺直的脊梁没有动摇，而后对着白峻和舒作凡，躬身一揖，沉声道：“二叔，舒公子。侄儿虽年轻，但若接管窑厂，账目必日清月结，定无分文差错。若有，任凭处置。”

　　所有的目光，最终都汇集到了床上的白峻身上。

　　“爹……”白潘的声音带着哭腔，哀求地看着他，那副没出息的样子让白峻胸口堵着的那股气更盛。

　　他死死地抓着被子，指节因用力而惨白。

　　“老爷！”白峻夫人见他神色不对，惊呼一声。

　　白峻抬起手，制止了她。

　　他张了张嘴，喉咙里干得冒火，半晌，才从齿缝里挤出一个字。

　　“好……”

　　白峻没有理会妻儿的哭嚎，看着杨氏，一字一顿地说道：“我答应。”

　　杨氏紧绷的肩膀终于松弛下来，轻轻推了身前的儿子。

　　“潭儿，还愣着做什么。”她的声音依旧平淡，“去，给你二叔磕头，谢谢他给你这个机会。”

　　白潭一怔，随即明白了母亲的用意。

　　他走到床前，撩起衣袍，对着床上形容枯槁的白峻，结结实实地磕了一个响头。

　　“谢二叔成全。”

　　一直看戏的舒作凡终于开了口，他抚掌一笑，“亲兄弟，明算账，皆大欢喜。白先生好生休养，明日，我再来与白潭侄儿商议入股的契书细节。”