过了淮河，往南又走了五天。

　　路两边渐渐有了些绿意。不是庄稼，是野草。这边的雨水比北边多些，草能长起来，树也有叶子。地里偶尔能看见几垄菜，蔫头耷脑的，但好歹是活的。

　　“庐州府了。”栗大说。

　　栗狗剩点点头。他知道，庐州府属南直隶，再往南就是长江。过了长江，就是江南。

　　但他没敢松气。

　　这几天他发现一个事——这边的人，看他们的眼神不对劲。

　　在北边，河南、凤阳那些地方，逃荒的人多，本地人见惯了。虽然也有欺负人的，但大多数是麻木，是见怪不怪。偶尔还能碰上像刘叔、老李那样帮一把的。

　　可这边不一样。

　　他们进村讨水，村里人远远看着，不搭话。走近了，人家就躲进屋里，把门关上。有几次，他们刚坐下歇脚，就有人过来赶，说“外乡人别处待去”。

　　“哥，”狗蛋小声问，“他们为啥不让咱们坐？”

　　栗狗剩没说话。

　　他不知道怎么解释。说这边的人排外？说他们怕外乡人抢东西？说逃荒的人太多，本地人自己也吃不饱？

　　说什么都没用。只能走。

　　这天傍晚，他们走到一个山脚下。

　　前不着村，后不着店。天快黑了，得找地方过夜。

　　狗蛋走不动了。这孩子这几天越来越蔫，话也少了，走路晃晃悠悠的，像随时会倒。栗大背着他，喘气声越来越粗。

　　“那边有个庙。”娘指着山坡上。

　　栗狗剩看过去。山坡上果然有个庙，不大，灰扑扑的，藏在树丛里。屋顶还完整，墙也没塌，看着能遮风。

　　“走。”

　　他们爬上山坡，走到庙门口。

　　庙门是破的，半开着。门口长满了草，草被踩倒了一片——有人来过。

　　栗狗剩站在门口，没急着进去。

　　他听了一会儿。里面没声音。

　　他推开门，走进去。

　　庙不大，一眼就能看全。供着个不知道什么神的神像，香案还在，香炉里还有烧过的香灰。地上铺着干草，收拾得还算干净。

　　墙角坐着个人。

　　一个道士。

　　穿着灰扑扑的道袍，头发挽着髻，用根木簪别着。脸瘦瘦的，颧骨有点高，眉毛很长，垂下来遮着眼角。他盘腿坐在干草上，闭着眼睛，像是在打坐。

　　听见有人进来，他睁开眼睛。

　　那眼睛很亮，不像个老人该有的眼睛。

　　栗狗剩愣了一下，然后拱了拱手。

　　“道长，我们是逃荒的，路过这儿，想借个地方歇一晚。”

　　老道看着他，没说话。

　　看了好一会儿，他点了点头。

　　“坐吧。”

　　栗狗剩走进去，让爹娘和狗蛋进来。

　　娘抱着狗蛋，在另一边墙角坐下。栗大蹲在旁边，喘着气，好一会儿才缓过来。

　　栗狗剩没坐。他站在门口，往外看了看。

　　天快黑了。山脚下黑黢黢的，什么也看不见。

　　他回过头，看见那个老道还在看他。

　　那眼神让他有点不自在。不是那种打量的眼神，是另一种——像在看什么稀罕东西。

　　“小施主，”老道开口了，声音不高，但很清晰，“从哪儿来？”

　　“河南，兰阳。”

　　“往南走？”

　　“嗯。”

　　老道点点头，没再问。

　　栗狗剩走回去，在爹娘旁边坐下。

　　天黑了。

　　庙里点起了一盏油灯——是老道点的。灯火小小的，晃晃悠悠的，照出一圈昏黄的光。

　　狗蛋睡着了。这孩子睡得不踏实，翻来覆去的，嘴里嘟囔着什么。娘搂着他，轻轻拍着。

　　栗大靠着墙，闭着眼睛。

　　栗狗剩没睡。他盯着那盏灯，脑子里乱七八糟的。

　　那块银子越来越小了。这一路花销，加上今天买的那点吃的，又去了些。还得省着用。

　　他正想着，外面突然传来脚步声。

　　不止一个人。

　　他心里一紧，抬起头。

　　老道也抬起头，看向门口。

　　脚步声越来越近。有人在说话，声音很大，带着酒气。

　　“……这破地方，有个庙，进去歇一晚。”

　　“妈的，走了半天，累死了。”

　　“有啥吃的没有？”

　　门被踢开了。

　　三个人冲进来。

　　领头的是个光头，满脸横肉，手里拎着把柴刀。后面两个，一个高瘦，一个矮胖，都拿着棍子。

　　光头往里一看，笑了。

　　“嘿，还真有人。”

　　他走进来，大摇大摆的，眼睛在庙里扫了一圈。看见栗大一家，嘴角扯了扯。看见那个老道，愣了一下，随即又笑了。

　　“还有个牛鼻子老道。老东西，有钱没有？”

　　老道没动，也没说话。

　　光头走过去，用柴刀指了指他。

　　“聋了？问你话呢。”

　　老道抬起眼皮，看了他一眼。

　　“贫道是个出家人，哪来的钱。”

　　光头啐了一口。

　　“出家人？出家人也是人。没钱？那有什么吃的？”

　　老道摇了摇头。

　　光头不耐烦了，回头看了看栗大他们。

　　“这几个呢？有钱没有？”

　　高瘦那个走过去，踢了踢栗大的包袱。

　　“瘪的，没什么。”

　　光头皱起眉头。

　　“妈的，晦气。一个两个都穷成这样。”

　　矮胖那个凑过来，小声说：“大哥，那女的……”

　　光头看了娘一眼。娘低着头，搂着狗蛋，浑身发抖。

　　光头笑了。

　　“行，女的也行。”

　　他往前走了一步。

　　栗大站起来，挡在娘前面。

　　“几位爷，行行好……”

　　“滚开！”光头一脚踢过去，把栗大踢倒在地。

　　栗狗剩站起来。

　　但他没来得及动。

　　一个人影从旁边掠过去。

　　是那个老道。

　　他的动作快得栗狗剩根本没看清。只听见“啪”的一声，光头手里的柴刀飞了出去，掉在地上。紧接着又是“啪啪”两声，那个高瘦和矮胖手里的棍子也掉了。

　　三个人捂着手腕，嗷嗷叫着往后退。

　　老道站在他们面前，负着手，像什么事都没发生过一样。

　　“滚。”他说。

　　光头捂着手腕，眼睛里全是不信。

　　“你……你他妈……”

　　老道往前走了一步。

　　光头吓得往后退了一步。

　　“滚。”老道又说了一遍。

　　光头咬了咬牙，转身就跑。那两个也跟着跑，连滚带爬地冲出门去。

　　脚步声越来越远，最后听不见了。

　　庙里静得像坟墓。

　　栗大还躺在地上，愣愣地看着那个老道。娘抱着狗蛋，浑身还在抖。狗蛋醒了，睁着眼睛，不知道发生了什么。

　　栗狗剩站在那儿，看着那个老道。

　　他看见那个老道的背影。瘦瘦的，灰扑扑的，和刚才一模一样。

　　但刚才那一瞬间，他像换了个人。

　　老道转过身，走回墙角，重新盘腿坐下。

　　他抬起眼皮，看了栗狗剩一眼。

　　“没事了。”他说，“睡吧。”

　　栗狗剩没动。

　　他看着那个老道，脑子里全是刚才的画面。

　　那是什么功夫？怎么那么快？怎么那么准？那三个人手里的家伙，一瞬间全掉了。他们连反应的时间都没有。

　　他活了三十多年——加上前世的三十多年——从没见过这种事。

　　“道长，”他开口了，声音有点干，“您……您刚才那是……”

　　老道看了他一眼。

　　“想学？”

　　栗狗剩愣住了。

　　他想学。当然想学。

　　但他不知道该怎么说。

　　老道笑了。那笑容很淡，但确实是笑了。

　　“想学也不教。”他说，“这是道门的东西，不传外人。”

　　栗狗剩的心沉了一下。

　　他张了张嘴，想说什么，又咽回去了。

　　老道看着他，眼睛里的神色有点奇怪。

　　“你坐下。”他说。

　　栗狗剩走过去，在他面前坐下。

　　老道盯着他的脸，看了很久。

　　庙里静静的。只有风吹过门缝的声音。

　　栗狗剩被看得有点不自在，但没敢动。

　　过了很久，老道开口了。

　　“你叫什么？”

　　“栗狗剩。”

　　老道摇摇头。

　　“不是问这个。问你的真名。”

　　栗狗剩心里咯噔一下。

　　真名？

　　他有什么真名？栗七六？那是穿越前的名字。现在的他，就是栗狗剩。

　　他张了张嘴，没说出话来。

　　老道看着他的反应，点了点头。

　　“有意思。”他说，“贫道活了几十年，没见过这样的面相。”

　　“道长，我……”

　　老道摆摆手。

　　“不用说了。睡吧。”

　　他闭上眼睛，不再说话。

　　栗狗剩坐在那儿，半天没动。

　　然后他站起来，走回去，在爹娘旁边坐下。

　　栗大看着他，眼睛里全是疑问。但他没问。

　　第二天一早，栗狗剩醒来的时候，发现老道正坐在门口，看着外面。

　　他走过去，在老道旁边蹲下来。

　　“道长。”

　　老道没回头，只是“嗯”了一声。

　　栗狗剩蹲在那儿，看着山下的路。晨雾还没散，灰蒙蒙的，看不清远处。

　　沉默了很久，他开口了。

　　“道长，您昨晚说的……面相，是什么意思？”

　　老道回过头，看了他一眼。

　　“你想知道？”

　　“想。”

　　老道沉默了一会儿，然后说。

　　“你的面相，贫道看不透。”

　　栗狗剩愣了一下。

　　“看不透？”

　　“嗯。”老道说，“人有面相，是前世的因果，今生的命数。贫道给人看相几十年，多少能看出些东西。但你……”

　　他顿了顿。

　　“你的面相，不该是你的。”

　　栗狗剩心里一紧。

　　老道看着他，眼睛里有一种说不清的东西。

　　“贫道不知道你是谁。但贫道知道，你不是普通人。”

　　栗狗剩没说话。

　　他不知道该说什么。否认？承认？都没意义。

　　老道站起来，拍了拍道袍上的土。

　　“走吧。贫道跟你们走一段。”

　　栗狗剩愣住了。

　　“道长，您……”

　　老道摆摆手。

　　“别问。贫道也不知道为什么。就是想跟着走一段。”

　　他往前走了几步，又回过头来。

　　“你那弟弟，身子太弱了。路上得想办法补补。”

　　说完，他往山下走去。

　　栗狗剩站在原地，看着他的背影，半天没动。

　　从那一天起，老道就跟着他们一起走了。

　　他不多话，也不问东问西。每天就是走，走累了就歇，天黑了就找地方过夜。吃的也自己解决——不知道从哪儿弄来的，有时候是野果，有时候是干粮，有时候什么也没有，就那么饿着。

　　栗大和娘起初很拘谨，后来也习惯了。狗蛋倒是不怕他，还老往他身边凑。老道也不烦，偶尔还会摸摸他的头。

　　有一天晚上，他们在路边一个破亭子里过夜。

　　老道把栗狗剩叫到一边。

　　“坐下。”

　　栗狗剩坐下来。

　　老道在他对面盘腿坐下。

　　“你那晚说，想学？”

　　栗狗剩点点头。

　　老道沉默了一会儿。

　　“道门的东西，不能传外人。但有些养生的功夫，教你也无妨。”

　　他伸出手，握住栗狗剩的手腕，摸了一会儿。

　　“你身子太虚了。底子本来就薄，又饿了大半年，亏得厉害。再不调理，活不了几年。”

　　栗狗剩没说话。他知道这是真的。这个身体，十五岁，瘦得皮包骨头，一阵风就能吹倒。能撑到现在，已经是奇迹。

　　老道松开手。

　　“贫道教你一套功夫。不是什么打人的本事，是养生的。每天早晚练一遍，能固本培元，强身健体。”

　　他从怀里掏出个小本子，翻了几页，指给栗狗剩看。

　　上面画着些小人，做着各种动作。

　　“这叫八部金刚功。传自上古，咱们道门历代相传。一共八个式子，每天练，身子骨就能慢慢好起来。”

　　他开始教。

　　一个动作一个动作地教。怎么做，怎么呼吸，什么时候用力，什么时候放松。讲得很细，很有耐心。

　　栗狗剩跟着学。

　　刚开始手忙脚乱的，动作不对，呼吸也不对。老道不着急，一遍一遍地纠正。

　　练了一个时辰，栗狗剩满头大汗，但身上暖洋洋的，有种说不出的舒服。

　　老道看着他，点了点头。

　　“底子还行。往后每天练，不能断。”

　　栗狗剩跪下，给他磕了个头。

　　“谢谢道长。”

　　老道把他扶起来。

　　“不用谢。贫道也不知道为什么要教你。可能……是缘分吧。”

　　他顿了顿，又说。

　　“你那面相，贫道还是看不透。但贫道知道一件事——你命里有一场大劫。能不能过去，看你自己的造化。”

　　栗狗剩愣住了。

　　“大劫？”

　　老道点点头。

　　“不止一场。往后几十年，你这辈子都不会太平。但这功夫，能帮你撑过去。身子骨硬了，才能扛事。”

　　他说完，站起来，走到一边，盘腿坐下，闭上眼睛。

　　栗狗剩坐在那儿，很久没动。

　　往后几天，他每天早晚都练。

　　刚开始动作生疏，磕磕绊绊的。练了几天，慢慢顺了。身上也有了点力气，走路不像以前那样喘了。

　　老道看了，也不多说，只是偶尔指点几句。

　　走了七八天，到了一个镇子。

　　镇子不大，但看着还算热闹。老道在镇子口停下来。

　　“就这儿吧。”

　　栗狗剩看着他。

　　“道长，您不走了？”

　　老道摇摇头。

　　“不走了。贫道还有自己的事。”

　　他从怀里掏出那个小本子，递给栗狗剩。

　　“这个给你。上面画着那八个式子，还有几句口诀。练熟了，就记住了。”

　　栗狗剩接过来，又跪下去，给他磕头。

　　老道把他扶起来。

　　“起来起来，别老跪。”

　　他看了看栗狗剩，又看了看远处站着的栗大、娘和狗蛋。

　　“你那弟弟，是个好苗子。好好养，将来有出息。”

　　他转身，往镇子里走去。

　　走了几步，又回过头来。

　　“记住，每天练，不能断。”

　　说完，他走了。

　　栗狗剩站在原地，看着他的背影消失在人群里。

　　他低头看了看手里那个小本子。纸已经发黄了，边角都磨破了，但上面的画还清清楚楚。

　　他攥紧本子，揣进怀里。

　　“走吧。”他说。

　　他们继续走。

　　往南走。

　　栗狗剩一边走，一边想着老道的话。

　　大劫。好几场。能不能过去，看造化。

　　他不知道那些劫是什么。

　　但他知道一件事——

　　他得活着。

　　活着，才能知道。