青色光晕在脚下缓缓消散，如同墨滴入水，无声无息地洇开、褪去。江眠双脚落地，踩在一片柔软湿润的草地上，鞋底微微下陷，传来泥土与腐叶混合的微凉触感。他下意识抬手扶了扶肩头，忘忧仍蜷缩着，毛茸茸的脑袋贴着他颈侧，呼吸均匀绵长，唯有耳朵轻轻一抖，像是被无形的风拂过。

　　“到了。”他低声说，声音轻得几乎融进晨雾里。

　　四周寂静得能听见露珠从竹叶尖滑落的轻响。前方是一片开阔林地，晨雾未散，如薄纱般浮在低矮灌木与草地之间。几缕阳光斜穿林隙，在草尖上镀出细碎金点，像撒了一地星屑。远处有鸟鸣，清脆短促，一声接一声，仿佛在彼此应答。空气里浮动着竹子的清气，夹着一丝若有若无的野花甜香。

　　江眠深吸一口气，嘴角不自觉翘了翘。这地方，倒是适合摸鱼。

　　忘忧在他肩头动了动，爪子勾住卫衣拉链，换了个更舒服的姿势，尾巴尖儿轻轻扫过他耳廓，带来一阵细微的痒意。他抬手顺了顺它后颈的绒毛，动作轻缓，指尖带着安抚的温度。

　　就在这时——

　　一声尖啸撕破清晨的宁静。

　　那不是人声，也不是寻常鸟叫。声音尖锐、扭曲，带着撕裂般的痛楚，像是某种小生命被硬生生掐断喉咙前的最后一声哀嚎。江眠猛地抬头，瞳孔骤然收缩。忘忧也瞬间惊醒，四只小爪紧紧扣住他肩膀，眼睛瞪得滚圆，耳朵向后压平，浑身绒毛微微炸起，警惕地望向声源。

　　“出事了。”他低语一句，脚步已不由自主地迈了出去，顺着声音的方向快步穿出灌木丛。草叶上的露水打湿了裤脚，凉意顺着小腿往上爬。前方视野忽然开阔，一片平坦草地出现在眼前，而眼前的景象让他脚步猛然顿住。

　　草地中央血迹斑斑。

　　泥地上混着暗红的血水，几具小小的尸体横陈其间——是灵兔，通体雪白，耳朵修长，本该是温顺可爱的模样，此刻却脖颈断裂，断口参差，有的只剩半边身子，内脏拖出老远。更多兔子四散奔逃，有的后腿拖着血痕，一瘸一拐；有的耳朵被撕去一块，惊恐地跳跃着冲向林边；还有一只幼兔瘫在地上，前肢折断，发出微弱的呜咽，下一秒就被一道赤影扑倒，再没动静。

　　焰齿虎浑身浴血，皮毛上沾着碎肉与毛发，獠牙外露，口中滴落着猩红液体。它双眼泛红，喉间滚动着低沉的咆哮，每一次扑击都精准而残忍，毫不留情地撕开一只又一只灵兔的咽喉。

　　周焰站在不远处，双手插在作战服口袋里，脸上没有一丝波动，反倒浮起几分欣赏的笑意。他抬起脚，慢条斯理地碾碎了一根沾血的兔骨，靴底发出轻微的咯吱声，像是踩在枯枝上。

　　江眠站在灌木边缘，胃里一阵翻涌。他攥紧拳头，指节发白，指甲深深掐进掌心，才勉强压住冲到喉咙口的恶心。他盯着那片血地，盯着那些仍在挣扎的小生命，耳边仿佛只剩下它们临死前的哀鸣，一声比一声凄厉。

　　“打打杀杀多残忍……”他低声说，声音几乎听不见，“它们也是活着的啊。”

　　他低头看了眼怀里的忘忧。小猫也望着那边，耳朵微微抖着，没有躲，也没有叫，只是用脑袋轻轻蹭了蹭他的下巴，像是在提醒他：别过去。

　　可他不能不管。

　　他往前迈了一步，手已经搭上忘忧的背脊，准备把它放进卫衣兜帽里藏好，自己再想办法阻止。哪怕只是吓走那只焰齿虎也好。

　　可就在他抬脚的瞬间，周焰忽然转头。

　　目光如刀，直直射来。

　　“哟，废柴也来了？”周焰咧嘴一笑，嘴角咧开，满是讥讽，“我还以为你只会抱着猫晒太阳，连秘境都不敢进呢。”

　　江眠没说话，脚步停在原地，喉结微微滚动了一下。

　　周焰慢悠悠地朝他走来，焰齿虎甩头喷出一口血雾，低吼一声，转身跟上主人。它站定在周焰身侧，庞大的身躯投下阴影，血红的眼睛死死盯着江眠，獠牙外露，口水滴落在草地上，发出轻微的“啪嗒”声。

　　“命宠这么弱，还敢进来？”周焰歪头打量他，语气像在看一个笑话，“F阶的猫，连兔子都打不过吧？正好，我这焰齿虎刚热完身，还缺个活靶子练手。”

　　江眠喉咙发紧。他知道硬拼不行。忘忧没有战斗力，他自己也没学过格斗技。可他不能跑——一跑，就是示弱，就是认命，就是默认这种屠杀可以继续。

　　他站在原地，手仍搭在忘忧背上，指尖微微发颤，却始终没有收回。

　　“这些兔子……是你特意找来的？”他问，声音比自己想象的要稳，甚至带着一丝平静。

　　“不然呢？”周焰耸肩，笑了，“SR阶命宠要升级，靠的就是杀戮。你不也听说了？战力榜前十，哪个不是踩着尸山血海爬上来的？弱者就该被淘汰，这是规则。”

　　他说完，抬手一挥，动作干脆利落。

　　“上！”

　　焰齿虎咆哮一声，后腿猛然蹬地，地面炸开一圈草屑泥块，庞大的身躯如赤色闪电般冲出，利爪撕裂空气，带起尖锐风声，直扑江眠面门。

　　江眠瞳孔骤缩。

　　本能压过思考。他一把将忘忧搂进怀里，转身就跑。脚底打滑，差点摔倒，但他咬牙撑住，拼命加速。身后风声逼近，热气喷在后颈，他甚至能闻到那股血腥的腥臭味。

　　他不敢回头。

　　只能跑。

　　前方是一片密集的竹林，青竿挺拔，枝叶交错，远远望去像一道绿色屏障。他朝着那个方向冲去，双腿发软却不敢停下。忘忧在他怀里缩成一团，爪子紧紧抓着他的衣服，脑袋埋进他胸口，一动不动。

　　焰齿虎在后面紧追不舍，每一步都震得地面微颤。它没有立刻扑杀，像是在享受猎物逃窜的过程，低吼声中透着戏谑。

　　江眠的呼吸越来越急，肺部像被火燎过一样疼。他眼角余光瞥见左侧有一道浅沟，可能是雨水冲刷形成的，不到半米深，但足够藏身一瞬。他咬牙调整方向，准备借地形绕行。

　　可就在这时，周焰的声音从后方传来，带着笑：“跑啊，怎么不继续晒太阳了？你的猫呢？让它偷点命核给我玩玩啊！”

　　江眠没理他，只顾往前冲。

　　竹林越来越近。风穿过竹梢，发出沙沙的轻响，像是在召唤他进去。他能看见竹竿之间的缝隙，能闻到更浓的竹香，混着泥土的湿润气息。

　　只要再快一点。

　　只要能冲进去。

　　他脚下猛地一蹬，整个人向前扑去，几乎要跌倒，却硬是撑住了。身后，焰齿虎的咆哮声更近了，利爪刮过地面的声音清晰可闻。

　　他终于冲进了竹林边缘。第一排竹竿挡在身前，粗壮而密集。他侧身挤进两竿之间，背靠着冰凉的竹干，大口喘气。忘忧依旧缩在他怀里，耳朵抖了抖，终于抬眼看了看他，然后轻轻“喵”了一声，极小的一声，像是在说：我还在。

　　江眠抬手抹了把额头的汗，手指都在抖。

　　他靠在竹竿上，听着外面的动静。

　　焰齿虎在林外徘徊，低吼着，不愿贸然进入这片狭窄空间。周焰站在远处，双手抱胸，冷笑看着这片竹林。

　　“躲得好。”他大声说，“继续躲着吧，废柴。等你那小猫饿了，自然会出来找吃的——到时候，我不介意把它烤了当下酒菜。”

　　江眠闭上眼，没回应。

　　他只是把忘忧往怀里搂得更紧了些。

　　风吹过竹林，沙沙作响。一根细小的竹叶飘落，擦过他发梢，轻轻掉在他肩头，停在忘忧的绒毛上，一动不动。