夜色吞没了最后一丝天光，青溪县在稀疏的灯火和渐起的寒风中沉入寂静。林青河回到香烛铺，反手插好门闩，将陈先生给的药方仔细默念了几遍，用毛笔歪歪扭扭地抄在黄纸上。老鳖血，向阳柏叶，五帝钱。三样东西，没一样是容易到手的。尤其是老鳖，三年以上，还要活取心头血，这年头野生的老鳖本就罕见，更别说指定年份和取血方式了。向阳柏叶和五帝钱虽然麻烦，至少知道该去哪里碰运气。
他将药方贴身收好，又在爷爷的私密笔记里翻找关于这三样材料的更多记载。笔记里关于“老鳖”的条目不多，只提到“鳖乃至阴之物，然寿过三载，甲壳生纹，腹蕴一丝纯阳血气，尤以心尖血为最，可调和阴阳，固魂定魄。”旁边有一行小字批注：“早年青溪河深潭处或有，然近岁罕见，疑为人捕尽或地气有变。”这让他心里一沉。
“向阳柏”倒有明确图样和描述，与陈先生所说一致。“五帝钱”则提及需“人气滋养，流通有序，厌胜之力足”，最好从香火旺盛的寺庙道观、或世代相传的人家求取，地摊上那些来路不明的假货或墓里出的阴钱不能用。
看来，收集这三样东西本身，就是对他眼光、人脉和运气的考验，或许也是某种“规矩”的一部分。
接下来的几天，林青河一边强撑着开门营业，维持最基本的生计，一边开始暗中打听消息。他魂伤未愈，依旧头痛体虚，但勉强能行动，只是不敢再动用任何心神或阳气。铺子里生意清淡，正好给了他时间和借口与上门的老街坊攀谈。
他先问起了老鳖。来买香烛的多是老人，对这类“老物件”多少有些印象。问了几个人，都摇头，说早些年青溪河还能打到巴掌大的老鳖，这些年河水不如以前干净，鱼都少了，别说老鳖。直到问到一个住在下游、偶尔还下网的老渔夫，对方才叼着旱烟袋，眯着眼道：“老鳖？有倒是有，可那玩意儿邪性。前两个月，上游老林子那边的回水湾，有人看见过脸盆大的黑影在水底爬，说是像老鳖，可那影子大得吓人，没人敢下去捞。后来就没信了。你要那玩意儿干啥？那东西年头久了，成精哩，不好惹。”
回水湾，老林子。林青河记下了这个地方。靠近上游，人迹罕至，水流回旋，正是鳖类喜欢栖息的深水环境。但老渔夫说的“邪性”和“成精”，让他多了个心眼。爷爷笔记也提过“地气有变”，万一那地方也像下河湾或老砖窑一样，出了什么古怪，这老鳖怕是也不好取。
至于“向阳柏”，目标明确。青溪县城里城外，香火最盛的莫过于城隍庙和西山上的小观音阁。城隍庙门口确实有两棵老柏树，树龄不小，枝干遒劲。林青河挑了个午后，借口上香，去了一趟。
城隍庙香火还行，虽不是年节，也有些许信众。门口两棵柏树一左一右，都有合抱粗，树皮皲裂如龙鳞。林青河仔细观察，左边那棵位置更靠南，枝叶确实更加繁茂苍翠，树梢几丛新叶在冬日阳光下泛着油亮的光，符合“向阳”的描述。树下有个石砌的香炉，积满香灰，常有香客在此敬香，烟气缭绕，常年不断。就是它了。
但如何取叶？直接爬上去折？且不说他现在的身体能否爬上去，在城隍庙前公然攀折古树，怕是不妥，容易惹人非议，也坏了规矩。爷爷笔记里提到这类受香火供奉的灵木，取用枝叶需“告而取之”，最好是在清晨或黄昏，无人时，备上三炷香，对着树身说明缘由，取后留下少许钱物或替换之物（比如系一根红绳），以示恭敬和交换。
他暗暗记下，决定等“五帝钱”有着落后再来。
“五帝钱”是最费心思的。这东西不算太罕见，古玩摊、杂货铺偶尔能见到，但凑齐顺、康、雍、乾、嘉五朝，且品相尚可、流通有序的，就不容易了。尤其是雍正、顺治两朝的，铸造量相对少些。而且，还需是“人气滋养”过的，不能是墓里出来的“坑货”或没流通过的“库货”。
林青河对古钱没什么研究，只能硬着头皮，利用下午铺子没生意的时间，去县城里那条狭窄拥挤、充斥着各种旧货摊和古董店的“破烂街”转转。
破烂街名副其实，两边挤满了低矮的棚屋和地摊，卖什么的都有，破铜烂铁、旧书报、缺胳膊少腿的老家具、真假难辨的瓶瓶罐罐。空气里弥漫着灰尘、霉味和劣质烟草的气息。摊主们多是些眼神精明、满脸风霜的中老年人，蹲在摊后，用警惕或漫不经心的目光打量着每一个走过的行人。
林青河一个个摊位看过去，询问有无“五帝钱”。大多摊主只是摇头，或者随手抓起一把乱七八糟的铜钱让他自己挑，里面多是清末民国甚至日本的铜元，偶有一两枚康熙、乾隆的，也磨损严重，字迹模糊。他连续问了七八个摊子，一无所获。
就在他有些气馁，准备改日再来时，一个蹲在墙角、面前只铺了块破蓝布、上面零星摆着几件残破瓷器和几枚锈蚀铜钱的老头，抬起了浑浊的眼睛，慢吞吞地开口：“后生，你要找成套的五帝钱？”
林青河停下脚步，看向老头。老头很瘦，穿着打补丁的棉袄，脸上皱纹深刻，手指关节粗大，沾满污垢。他面前那几枚铜钱锈得厉害，几乎看不出字。
“是，老师傅，您有？”林青河蹲下身。
老头没直接回答，只是用那双浑浊的眼睛上下打量了他几眼，尤其是多看了他眉心和脸色几眼，才缓缓道：“成套的不多见了。我这儿没有。不过，你要真想找，可以去街尾‘永顺当’问问。刘掌柜的，有时候会收些老钱，他懂行。不过……”老头顿了顿，压低声音，“他那里的东西，贵，而且，有些来路……不太好说。你若是急用，又不怕忌讳，可以去碰碰运气。”
永顺当？林青河知道这家当铺，是县城里少数几家老字号之一，门面不小，听说背景也硬。当铺里有些“绝当”的死当物件，偶尔会拿出来卖，里面说不定真有老钱。但老头说的“来路不太好说”和“忌讳”，让他心里打了个突。当铺的东西，尤其是死当，很多是家道中落或急用钱的人拿来抵押的，也有些是来路不明的赃物，甚至……不排除有些是从“下面”出来的东西。
“多谢老师傅指点。”林青河道了声谢，站起身，朝着街尾的永顺当走去。
永顺当的门脸比破烂街其他铺子气派不少，高门槛，黑漆大门，门口挂着“當”字招牌。里面光线有些暗，高高的柜台后面，坐着一个戴着圆框眼镜、穿着藏青色长袍、脸色白净、约莫五十来岁的中年人，正就着台灯的光，拨弄着一个紫檀算盘，应该就是刘掌柜。
听到脚步声，刘掌柜抬起头，透过镜片看了林青河一眼，脸上没什么表情：“赎当还是典当？”
“掌柜的，打扰。想问问，您这儿有没有老铜钱出手？最好是顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆这五朝的，品相好些的。”林青河直接说明来意。
刘掌柜放下算盘，又仔细打量了他一番，尤其在他略显破旧但干净的衣着上停了停，才慢条斯理地道：“小兄弟要五帝钱？这可是稀罕物了，成套的更是难找。我这儿……倒是有几枚，不过不成套，品相也一般。而且，这价钱……”
“价钱好商量，只要东西对，来路正。”林青河强调了一句“来路正”。
刘掌柜笑了笑，笑容有些意味深长：“来路嘛，当铺的规矩，不问来路，只验成色。既然小兄弟想要，我给你看看。”他转身，从身后一个带锁的多宝格抽屉里，取出一个小巧的锦盒，放在柜台上打开。
里面铺着红绒布，上面躺着五枚铜钱。铜钱表面泛着幽暗的熟坑光泽，字迹清晰，磨损均匀，确实是流通多年的样子。顺治通宝、康熙通宝、雍正通宝、乾隆通宝、嘉庆通宝，五朝齐全。
林青河心头一跳，没想到这么顺利。他拿起一枚康熙通宝仔细看，钱体厚重，字口深峻，背面满文清晰，确实是真品，而且品相不错。他又依次看了其他四枚，都符合要求。尤其是那枚雍正通宝，铸造精良，颜色深沉，是五枚中品相最好的。
“掌柜的，这五枚，什么价？”林青河放下铜钱，问道。
刘掌柜伸出三根手指：“三十块。不还价。”
三十块！林青河吸了口凉气。这几乎是现在一个普通工人一两个月的工资了。他全身家当加起来，也不到十块。
“太贵了。”林青河摇头，“这虽然是老钱，但毕竟只是铜钱，不是金银。”
“小兄弟，话不能这么说。”刘掌柜慢悠悠地道，“这五帝钱，凑齐不易。你看这品相，这包浆，都是传世的好东西，有年份，有人气。放在家里镇宅，随身带着辟邪，都是上选。三十块，已经是看在你是诚心要的份上。若是拿到省城，价钱还能翻一番。”
辟邪……镇宅……林青河心中一动。这刘掌柜似乎也懂些门道？他再次看向那五枚铜钱，越看越觉得合意，尤其是那枚雍正钱，握在手里，竟隐隐有一丝极其微弱的、温润平和的感觉，与其他几枚的冰凉不同。或许真是受过长年香火供奉或德高望重之人佩戴过的？
但他实在拿不出三十块。
“掌柜的，我确实需要，但手头一时没这么多。您看……能不能便宜些？或者，我用东西抵一部分？”林青河试探着问。他想起铺子里还有几件爷爷留下的、似乎有点年头的香炉烛台，不知能不能值点钱。
刘掌柜摇摇头：“小本生意，恕不赊欠，也不以物易物。”他顿了顿，看着林青河有些失望的脸色，忽然道，“不过，我这儿倒是有个活儿，你要是愿意接，这五帝钱，我可以先赊给你，等你干完活儿，工钱相抵，多退少补。”
“什么活儿？”林青河警惕起来。天下没有免费的午餐，尤其是当铺掌柜开的条件。
“不是什么难事。”刘掌柜推了推眼镜，镜片后的眼睛闪过一丝精光，“我有个老主顾，住在城外东边的柳庄。家里老人前些日子过世了，留下些老物件，想托我看看，帮忙处理掉。但那边最近……有点不太平，家里人说夜里老有动静，老人留下的东西，也有些邪乎，家里人不敢动，外人也嫌晦气，不愿去。我看小兄弟你……”他又上下打量了林青河一眼，“像是胆子不小，也有些……嗯，见识。你要是愿意跑一趟，去把那几件东西取回来，让我掌掌眼。无论成不成，这五帝钱，都先给你。取回来的东西若是值钱，另有酬谢。若是不值钱，或者你不愿去，这五帝钱的钱，你慢慢还也行。”
柳庄？不太平？邪乎的老物件？
林青河心头警铃大作。这听着就像是个坑。刚经历了下河湾和老砖窑的凶险，他对任何涉及“不太平”和“邪乎”的事情都充满戒心。这刘掌柜摆明了是看中他可能“懂行”或者“不怕事”，想让他去当探路的卒子。
“掌柜的，我就是个开香烛铺的，胆子小，也没啥见识。这种事儿，怕是干不了。”林青河婉拒，准备离开。五帝钱虽好，但也不能为了它再去冒险，尤其现在魂伤未愈。
“别急着走嘛。”刘掌柜却不慌不忙，拿起那枚雍正通宝，在指尖转了转，“小兄弟，我看你气色不佳，眉宇间隐有晦暗，怕是最近也遇上些不顺心的事吧？这五帝钱，尤其是这枚雍正钱，乃是盛世之钱，正气足，最是辟邪安神。你若是带在身边，或许能有帮助。至于柳庄那趟活儿……说实话，我也不确定到底有没有事，只是那家人说得玄乎。你若是不愿进屋，就在外面看看，问问情况，回来告诉我一声，也算你完成了。如何？”
他的话，半是诱惑，半是挤兑。点出林青河“气色不佳”、“遇上不顺”，又给出一个看似风险不大的选择。
林青河看着那枚在刘掌柜指尖转动的雍正钱，心中权衡。对方似乎看出了什么，这让他更生警惕。但五帝钱对他疗伤确实重要，而且，柳庄……东边柳庄，他好像有点印象。爷爷笔记里似乎提到过一两句，关于柳庄早年间出过一桩蹊跷的“配阴婚”惨事，后来那家人就败落了。难道刘掌柜说的“老主顾”就是那家？
如果真是那家，那所谓的“不太平”和“邪乎物件”，恐怕就不仅仅是“说得玄乎”那么简单了。
去，还是不去？
去了，可能再次卷入麻烦，魂伤未愈，风险极大。不去，五帝钱难以到手，疗伤进度受阻，而且可能因此恶了刘掌柜，断了这条线。
“掌柜的，容我考虑两天。我铺子里还有点事要处理。”林青河最终决定先拖一拖，回去查查爷爷笔记，也再想想其他弄到五帝钱的办法。
刘掌柜似乎也不意外，将五帝钱收回锦盒，点点头：“行，小兄弟考虑好了，随时来找我。这五帝钱，我给你留三天。”
林青河道了声谢，转身离开了永顺当。走出当铺，被寒风一吹，他才发觉后背竟出了一层细密的冷汗。
三样药引，老鳖线索指向可能有古怪的回水湾，柏叶需在城隍庙前小心求取，五帝钱则牵扯到神秘的柳庄旧事和精明的当铺掌柜。没一样是省油的灯。
他抬头看了看阴沉的天色，叹了口气。看来，这“寻方问药”之路，本身就布满荆棘，每一步都需谨慎权衡，或许，也是对他心性和“规矩”的另一种考验。
他紧了紧衣领，朝着香烛铺的方向，慢慢走回去。心中盘算着，是先冒险去回水湾探探老鳖的踪迹，还是先去城隍庙求取柏叶，亦或是……再想想办法，看能不能从其他地方弄到五帝钱？
寒风卷起街角的落叶和尘土，打着旋。远处，城隍庙那两棵老柏树的轮廓，在暮色中显得格外沉默而苍劲。