白子枫下了华山，沿着官道往东走了二十余里，便到了一个镇子。

　　镇子不大，但热闹。青石板路两旁摆满了摊贩，卖菜的、卖布的、卖糖人的、卖包子的，吆喝声此起彼伏。行人来来往往，有挑担的货郎，有挎篮的妇人，有追逐嬉戏的孩童，还有几个腰悬刀剑的江湖人，大摇大摆地走过。

　　白子枫站在镇口，看着这热闹的景象，一时有些恍惚。

　　五年了。

　　五年来，他日日生活在华山上，见惯了松涛云海、晨钟暮鼓，却很久没见过这样热闹的人间烟火了。

　　他深吸一口气，空气中混杂着各种气味——包子的香气，糖葫芦的甜味，还有牲畜的腥臊。这些气味混在一起，不好闻，却让他觉得格外真实。

　　他笑了笑，抬脚走进镇子。

　　先找了一家布店，买了两身换洗的衣裳。店老板是个和善的中年妇人，见他年纪轻，又是生面孔，便多问了几句。白子枫只说自己是走亲戚的，那妇人也不多问，收了钱，把衣裳包好递给他。

　　又找了一家食铺，要了一碗面。面是普通的面，汤是普通的汤，但他吃得格外香。下山前，师娘给他塞了一包干粮，吃了两天，嘴里淡出鸟来。这一碗热腾腾的面，让他觉得浑身都舒坦了。

　　吃完面，他在镇上找了家客栈住下。

　　客栈的伙计很热情，端茶倒水，絮絮叨叨地给他讲镇上的事。什么王家的媳妇生了个大胖小子，什么李家的老掌柜前几天过世了，什么张家的闺女跟人跑了……白子枫听着，时不时点点头，觉得很有意思。

　　这些鸡毛蒜皮的小事，在华山上听不到的。

　　接下来的几天，白子枫便在镇上闲逛。

　　他把镇上的每条街都走了一遍，把每个摊贩都看了一遍。有时买点小吃，有时看看杂耍，有时就站在街角，看人来人往。

　　他也打听了一些江湖上的事。

　　茶楼里，说书先生正讲着《水浒传》，讲到武松打虎那一段，口沫横飞，台下听客拍手叫好。白子枫坐在角落里，要了一壶茶，边喝边听。

　　说书先生讲完一段，歇口气的工夫，旁边桌上的几个汉子便聊起了江湖事。

　　“听说了吗？嵩山派最近又在招弟子了。”

　　“嵩山派？人家可是五岳剑派之首，招弟子有什么稀奇的？”

　　“稀奇的是这回他们招得特别多，听说要招五十个！”

　　“五十个？那得多少钱养着？嵩山派这是要干嘛？”

　　“谁知道呢。反正跟咱们没关系，咱们这种小老百姓，离那些江湖事远点好。”

　　白子枫默默听着，没有插话。

　　嵩山派招弟子的事，他在华山上也听师父提起过。师父说，左冷禅这些年励精图治，把嵩山派经营得越来越兴旺，隐隐有吞并其他四派的势头。师父说这话时，眉头微微皱着，显然有些担忧。

　　他又在镇上待了两天，打听到的都是一些无关紧要的小事。哪个山寨又劫了商队，哪个镖局又被砸了招牌，哪个侠客又行侠仗义了……都是些老生常谈，没什么新鲜的。

　　江湖上，确实没有什么大事发生。

　　白子枫心想，这样也好。平静的江湖，才是好江湖。

　　在镇上待了五天，白子枫觉得该启程了。

　　他要去终南山。

　　这是下山前就想好的。终南山离华山不远，又是道家圣地，他想去看看。听说那里有全真教的旧址，虽然早已没落，但毕竟是当年名震天下的大派，去凭吊一番也是好的。

　　他找到镇上的马市，想买一匹马。

　　马市不大，稀稀拉拉地拴着十几匹马，有高有矮，有胖有瘦。马贩子是个精瘦的中年汉子，见有人来，立刻迎上去，满脸堆笑。

　　“小兄弟，买马？我这儿的马可都是好马，你看看这匹，膘肥体壮，日行三百里没问题！”

　　白子枫看了看那匹马，确实膘肥体壮，但眼神呆滞，精神萎靡，一看就不是好马。他在藏书阁里读过《相马经》，虽然没实践过，但理论还是懂的。

　　他摇摇头，指着角落里一匹不起眼的青马：“那匹多少钱？”

　　马贩子一愣，脸上的笑容僵了僵：“那匹？小兄弟好眼力，那匹马确实是好马，就是……就是脾气倔了点，不太好驯。”

　　白子枫走过去，仔细打量那匹青马。马不高，但骨架匀称，眼神灵动，皮毛光滑，四蹄有力。他伸手摸了摸马脖子，马打了个响鼻，却没有躲开。

　　“就这匹。”白子枫道。

　　马贩子犹豫了一下，报了个价。白子枫没还价，付了钱，牵着马走了。

　　马贩子看着他的背影，嘀咕道：“这少年，有点意思。”

　　白子枫牵着马回了客栈，让伙计帮忙弄了些草料，又跟马熟悉了熟悉。那马确实倔，但认了主之后，倒也温顺。

　　第二天一早，他退了房，背上包袱，骑上青马，离开了镇子。

　　官道宽阔，两旁是农田和村庄。农夫在田里劳作，村妇在溪边洗衣，孩童在路边嬉戏。一派祥和安宁的景象。

　　白子枫策马而行，心情舒畅。

　　江湖，他来了。

　　行了一日，天色渐晚。

　　白子枫本想找个镇子投宿，但这一路走来，人烟稀少，始终没见到镇子的影子。他只好继续前行，盼着能在天黑前找到个村庄落脚。

　　夕阳西下时，他终于看见前方有个村庄。

　　村庄不大，坐落在山坳里，炊烟袅袅，本该是晚饭时分的热闹景象。可白子枫走近了，却觉得有些不对劲。

　　太安静了。

　　没有鸡鸣狗吠，没有人声喧哗，甚至连炊烟都若有若无，飘着飘着就散了。

　　他心中一凛，放慢马速，警惕地观察四周。

　　官道上空无一人，路边的农田荒芜，杂草丛生。再往前走，进了村口，他终于看见了第一具尸体。

　　是个老人，倒在路边的草垛旁，胸口一道刀伤，血已经干涸发黑。他的眼睛还睁着，空洞地望着天空，脸上凝固着惊恐的表情。

　　白子枫的心脏猛地一缩。

　　他勒住马，目光扫向四周。村道两旁，横七竖八地躺着好几具尸体。有男人，有女人，甚至还有孩子。有的倒在门口，有的倒在窗下，有的倒在路中央。血迹已经干涸，在地上留下一道道黑色的痕迹。

　　空气中有淡淡的腐臭味。

　　白子枫握紧缰绳，指节发白。

　　他下马，牵着青马，慢慢走进村子。每一步都很沉重，每走几步就能看见新的尸体。有的被砍死，有的被刺死，有的被活活打死。死状各异，但都一样惨烈。

　　走到村中央，他看见一个年轻妇人，倒在自家门口，怀里还抱着一个婴儿。婴儿的头上有一道深深的伤口，血早已流干，小小的脸惨白如纸。

　　白子枫停下脚步，站在那对母子面前，久久没有动。

　　夕阳的余晖洒在村庄上，将一切都染成红色。那红色和地上的血迹混在一起，分不清哪是天光，哪是鲜血。

　　白子枫的胸口仿佛压着一块巨石，沉甸甸的，喘不过气来。

　　他见过死亡。华山上，师父带他们剿匪时，他也见过山匪的尸体。可那些都是恶人，是死有余辜的恶人。而这里，躺着的都是无辜的百姓，是手无寸铁的农夫农妇，是刚刚来到这个世界的婴儿。

　　他们做错了什么？

　　他们什么都没有做错。

　　白子枫闭上眼，深吸一口气，又睁开。他继续往前走，把整个村子都走了一遍。

　　村子不大，一共三十来户人家。他数了数尸体，有四十多具。有些人家，全家老小都死在了家里，无一幸免。还有些人，不知所踪，或许是逃走了，或许是被抓走了。

　　在村后的打谷场上，他又看见了几具尸体。这几具尸体穿着粗布衣裳，手里握着锄头、木棍，显然是反抗过的村民。可锄头和木棍，怎么比得上刀剑？他们一个个倒在血泊中，死状比村口的那些更惨。

　　白子枫站在打谷场上，望着那些尸体，心中涌起一股说不清的情绪。

　　有愤怒，有悲伤，有不甘，也有困惑。

　　他不理解。

　　抢劫，他理解。山匪要吃饭，要过日子，抢些钱财粮食，虽然可恶，但勉强能理解。可为什么要杀人？为什么要杀这些无辜的百姓？为什么要连襁褓中的婴儿都不放过？

　　他想起了师父说过的话。

　　“江湖险恶，人心难测。有些人，已经不能称之为人了。”

　　当时他还不太明白，现在他明白了。

　　天快黑了。

　　白子枫没有离开。他找了个干净些的地方，把青马拴好，又在村子里仔细搜寻了一遍。

　　他想看看还有没有活口。

　　一间间屋子搜过去，看到的只有尸体和狼藉。有的人家被翻得乱七八糟，柜子倒了，箱子翻了，值钱的东西都被抢走了。有的人家没有被翻动的痕迹，但人死了，死在自己家的炕上，死在自己的血泊里。

　　搜到村子最里面的一间屋子时，他听见了一点声音。

　　很轻，像是有什么东西在动。

　　他立刻警惕起来，拔出短剑，慢慢靠近那间屋子。屋门半开着，里面漆黑一片，看不清有什么。

　　他侧耳细听，那声音又响了一下。是从灶台后面传来的。

　　他轻轻推开门，走进屋里。灶台在后墙边，旁边堆着一堆柴禾。声音就是从柴禾堆后面传来的。

　　他走过去，拨开柴禾，看见了一个孩子。

　　是个男孩，七八岁的样子，瘦瘦小小的，蜷缩在角落里，浑身发抖。他的脸上满是泪痕和灰尘，眼睛里满是恐惧。看见白子枫，他吓得往后缩了缩，却没有哭出声，只是用两只小手紧紧捂住自己的嘴。

　　白子枫心中猛地一酸。

　　他蹲下身子，把短剑收起来，尽量让自己的声音显得温和：“别怕，我不是坏人。”

　　男孩没有动，只是瞪大眼睛看着他，身体还在发抖。

　　白子枫轻声道：“你叫什么名字？”

　　男孩不说话。

　　白子枫又问：“你爹娘呢？”

　　男孩的眼眶一下子红了，眼泪夺眶而出，却还是死死捂住嘴，不让自己哭出声。

　　白子枫心中一痛，没有再问。他伸出手，轻轻摸了摸男孩的头，柔声道：“不怕了，不怕了，没事了。”

　　男孩的身体抖得更厉害了，可渐渐地，他捂嘴的手松开了，发出一声极轻极轻的呜咽。

　　那呜咽声，像一把刀，狠狠扎进白子枫的心里。

　　夜幕降临，村庄笼罩在黑暗中。

　　白子枫把男孩带出来，找了间相对干净些的屋子，生了堆火。他从包袱里取出干粮和水，递给男孩。

　　男孩接过干粮，大口大口地吃起来，显然是饿坏了。白子枫看着他，心中五味杂陈。

　　等男孩吃完，他又问了一遍：“你叫什么名字？”

　　男孩低着头，小声道：“狗蛋。”

　　“狗蛋？”白子枫愣了愣，“这是小名吧？大名呢？”

　　男孩摇摇头：“不知道，爹娘都叫我狗蛋。”

　　白子枫心中一酸，没有再问大名的事。他问：“你知道发生了什么事吗？”

　　男孩的身子抖了一下，沉默了好一会儿，才小声道：“山匪……山匪来了。好多人，骑着马，拿着刀……他们杀了好多人……爹让我躲在柴禾堆里，不许出来，不许出声……我听见娘在喊我，可是我不敢出来……我不敢……”

　　他说着，眼泪又流了下来。

　　白子枫轻轻揽住他的肩，没有说话。

　　男孩抽泣着，断断续续地说：“后来……后来没声音了……我一直躲着，一直躲着……天黑了我也不敢出来……我怕他们还在……”

　　白子枫轻声道：“他们走了。都走了。”

　　男孩抬起头，泪眼模糊地看着他：“真的？”

　　“真的。”白子枫点点头，“我搜过了，整个村子都搜过了，他们都走了。”

　　男孩看着他，眼中的恐惧渐渐淡了些，取而代之的是无尽的悲伤。

　　“我爹……我娘……他们都……”

　　白子枫点点头，没有说话。

　　男孩低下头，肩膀一耸一耸的，无声地哭着。

　　火堆噼啪作响，火光映在男孩的脸上，明明灭灭。

　　白子枫望着火焰，心中思绪万千。

　　他不知道那些山匪是谁，不知道他们为什么要屠村，不知道他们现在在哪里。他只知道，这里躺着四十多具尸体，有一个孩子失去了父母，有一个村庄从此消失了。

　　他想起了自己。

　　十年前，他也是这么大的时候，父亲送他上华山。那时候他虽然不舍，但心里知道，父亲还在，家还在，随时可以回去。

　　可这个孩子，他没有家可回了。

　　白子枫低下头，看着男孩瘦小的身影，心中涌起一个念头。

　　他不能不管这个孩子。

　　他不是什么大侠，也不觉得自己能拯救天下苍生。可这样一个孩子，在他眼前，在他面前，他不能视而不见。

　　那是四十多条人命留下的唯一活口。那是这个村子最后的希望。

　　他轻声道：“狗蛋，你愿意跟我走吗？”

　　男孩抬起头，看着他，眼中有一丝迷茫，也有一丝期待。

　　“跟我走，我带你去安全的地方。以后……以后你就跟着我。”

　　男孩看了他好一会儿，小声道：“你是好人吗？”

　　白子枫想了想，老实道：“我不知道我是不是好人。但我不杀无辜的人，也不欺负弱小的人。我会保护你，不让人伤害你。”

　　男孩沉默了一会儿，然后轻轻点了点头。

　　白子枫伸手，把他揽进怀里，轻轻拍着他的背。

　　“睡吧。明天，我们要做一件事。”

　　男孩蜷缩在他怀里，像一只受伤的小兽，终于找到了暂时的庇护所。

　　火堆噼啪作响，夜的黑暗笼罩着这个死去的村庄。

　　白子枫望着火焰，心中暗暗下了一个决心。

　　他要查清楚，是哪个山寨干的。

　　不是为了行侠仗义，不是为了替天行道，只是为了那四十多条无辜的生命，为了怀里这个失去一切的孩子。

　　他想问问那些山匪：你们为什么要杀人？你们怎么下得去手？

　　他不知道能不能找到答案，但他想试试。

　　至少，他想让这个孩子知道，他的爹娘，不是白白死掉的。

　　夜很深了。

　　火堆渐渐熄灭，黑暗吞噬了一切。

　　白子枫抱着那个孩子，睁着眼，望着黑暗，一夜未眠。

　　白子枫知道这个作恶的势力是一个叫黑风寨的地方。