阳周县，县狱，

　　始皇帝三十七年，七月丙子朔，庚寅日，日入（19：00）。

　　距离内史腾到达，还有五个时辰。

　　傍晚时分，夕阳斜斜地挂在城楼的翼角上，懒洋洋地撒下红霞。

　　守门的县卒解下腰间革囊，往手心倒了些许膏脂，用力搓开，然后攥住那根千年槐木削成的门闩。膏脂是羊油掺了苦艾，能防木裂，也防虫蛀。

　　两扇城门开始缓缓移动，尽管已经加入了膏脂润滑，可刺耳的声音依旧盖住了那些还没来得及出门的商贾的抱怨。

　　最终，最后一缕阳光像刀刃一样切进来，把门洞地面上的车辙印划成两半，两扇门轰然合拢。

　　而在城门不远处的县狱之中，扶苏从地上捡起一把胡刀，递给了旁边的奔警兵，安排他清洗干净上面的血迹。

　　时至夏末，日头已经西斜得厉害，不过依旧足够亮堂。

　　“奔警兵”这名字虽然听起来倒是吓人，可当他手持县寺的五寸符，征召这些奔警兵时，才发现所谓的奔警兵，不过是一些被临时征发的黔首百姓而已。

　　也罢，不同于县卒，“奔警兵”用起来更加安全，会让这场搜捕看起来更像是一场“贼匪杀官”，而非“胡人敌袭”的案件，只是这贼匪，恰巧是胡人罢了。

　　要知道城东便是阳周宫，正是先前由蒙恬所辖，扶苏所监的三十万边军指挥之所。

　　在这点上，扶苏甚至没有开口，就与狱史安和守丞安达成了一致。

　　毕竟要是“胡人敌袭”，那这功劳和指挥权，都会被王离所辖的边军所接手。

　　“那些胡人还有活口吗？”扶苏转向那佐吏，心平气和地发问道。

　　那佐吏愣神片刻，这才反映过来。

　　他咬着牙，怯生生地答道：“没...先生。”

　　“别怕，我不会吃了你。”扶苏面无表情：“我不想跟你计较，只需要你提起精神，干好手头的事情，明白吗？”

　　“可是...先生...”那佐吏似乎想要为自己辩解。

　　而扶苏只是挥手，没有让他说下去。

　　他死死掐了一下自己的手肘，深吸了一口气，这才开口说道。

　　“是非对错我已无心争论，你恪尽职守，依秦律想要爵位与金帛，我虽然恼怒，但亦能理解你不仅无过，甚至有功；而我在意之人现在县寺为质，眼下既然已是如此，那便多说无益，你只需告诉我，你叫什么？”

　　“...回先生，下吏名为堪。”

　　扶苏随即指向县狱旁的还在滴着水的刻漏，一字一顿。

　　“那堪，你听好，我需要在明天日出之前，找到胡人。之后你得爵位和金帛，我带着巴姜离开，此行所获人头与贼赃，皆归你所有。

　　六个时辰之后，你走你的阳关道，我过我的独木桥，亦不会在狱史角和守丞安面前说你半个不字。若是有朝一日我们再度相逢，互不相欠。我唯一的要求，就是你在这六个时辰内，像你在城门处拦下我一般尽职尽责，只要有利于找到胡人，救出姜娘的谏言，你大可直言，不必在意任何人，听明白了？”

　　佐吏堪身影一晃，有些呆愣在原地。

　　“...明白，先生。”他喃喃道。

　　扶苏随即带着他走过几具囚犯的尸身，来到了其中一具胡人的尸首前。

　　他掀开红褐麻布，问道：“告诉我，以你在令吏手下验尸的经验，能发现什么？”

　　佐吏勘点了点头，上前仔细端详着尸体。

　　“此人身着单布短衣和裳衣各一件，是胡制而非我秦制，短衣胸口相当于创口部位，有两处被木枪戳中，衣背和衣襟都染血。”

　　他随即又望向了脚，随即伸手取下了鞋。

　　“脚上穿着草鞋，其中一只已经脱落，另外一只还在脚上...”

　　他随即拿过了鞋，磕下了上面的泥，在那胡人脚上比量了下。

　　“与此人脚大小一致。”

　　佐吏勘随即又指向脚底，“先生请看，这是新鲜的伤口！”

　　“新鲜的伤口？”扶苏忍着臭，把脸凑了过去。

　　只见那脚上有被刮蹭出的血迹。“这是为何？”

　　“脚上无茧，此人不常穿草鞋，”那佐吏勘回道，“有血痕，说明只是近来才换上了草鞋，之前此人必如我大秦官吏一般，脚踏软履！”

　　扶苏微微颔首。

　　“那是否可以理解为，这些胡人是刚刚进城？若是长期在此处埋伏，那势必早已...磨出了茧子。那会不会只是临时换上的？”

　　他摇了摇头，阳周城内胡人虽多，但之前姜娘教他穿衣打扮时，特意提到软履只有官吏能穿，就连庶人也不可穿着。

　　因此，这些胡人必是近期刚刚入城！

　　可想到姜娘，心里又是一抽。

　　“还有呢？”

　　“此人手茧在虎口和食指内侧，这是常年握刀的手，农人的茧在掌心、掌根，这人显然是个老卒，这点自然不用向先生多做说明。”

　　扶苏没说话。这一点他倒不意外，敢袭击县狱的，不会是普通牧民或者是临时起意的胡商。

　　“还有...”

　　佐吏勘掰开那胡人的嘴：“先生请看，此人牙齿磨损较重，尤其是门齿和犬齿，说明这胡人常年食肉，筋腱坚韧，撕咬时多用前齿。这比寻常胡商磨损更甚，由此可见，这人大小也是个百骑长！”

　　“百骑长？”

　　“匈奴官职，乃是统领一百骑的军官。”佐吏勘回道，“先生的夫人巴姜既然出身巴郡，想必先生也是巴郡之人。下吏久居上郡，毗邻河套地，自然也就多知道一些。”

　　“无碍，不用替我圆，还有呢？”扶苏挥挥手。

　　能把百骑长当一次性的炮灰，看来这次来截杀蒙恬的胡人地位不低。

　　“还能看出来什么嘛？”

　　堪翻检着尸身，从腰间摸出一个皮囊，倒出几枚秦半两，以及一条风干了的肉干。

　　“没了...他们身上没有验、传，断定不了这些胡人身份。”

　　扶苏点头，随即安排奔警兵拿来麻布，把半两钱小心翼翼地用麻布兜好。

　　然后又将肉干放入其中，嘱咐道：“你先安排人在此继续勘验尸身，我去县寺寻一下姜娘。”

　　扶苏踏出县狱大门时，西斜的日头正巧从云隙间投下最后一束光，将阳周城的轮廓镀上一层昏黄。县寺的青瓦在暮色中泛着黯淡的釉光，远处隐约可见阳周宫的飞檐，沉默地矗立在城东，在红艳艳的晚霞下，仿佛起了火一般。

　　街巷间浮动着夏末特有的闷热，混杂着血腥与尘土的气味。几名奔警兵正用木桶打水冲洗县狱门前的石阶，水流蜿蜒淌入阴沟，泛着淡淡的红色。

　　唯有知了不知疲惫地叫着。

　　他顾不得多作欣赏，转头进了旁边的县寺，随即愣在原地。

　　那县寺的宽敞前堂之中，已经堆满了竹简，只剩下一条窄小的过道。

　　而那棵老槐树下，还有不少奔命兵正在往那里放着一摞摞新到的木牍片。

　　“你来了？”姜娘风轻云淡的声音从竹简山后传了出来。“有什么发现嘛？”

　　扶苏心中突然涌出了一阵踏实感。

　　“有，我知道胡人入城的时辰了。”