肖阳挂断电话，指尖再无半分留恋。

　　他低头瞥了眼掌心的手机，手腕一甩，一道利落弧线划破空气，手机径直坠入深湖。

　　涟漪层层荡开，又缓缓归寂，仿佛未有任何东西落入过其中。

　　宿舍里还躺着他的身份证、学生证、医师资格证，以及几件换洗衣物。

　　对现在的肖阳而言，这些不过是以前套在身上的枷锁。

　　既然要走，要在西南这片地界鱼入大海，旧身份、旧痕迹，就必须断得干干净净。

　　风卷着湖畔寒意扑面而来，肖阳拢了拢衣领，眼神冷冽而决绝。

　　旧的“陈阳”，沉进了这片湖里，彻底消失。

　　从这一刻起，他只需要走接下来的路。

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　　几天后，网络中那片虚无广场死寂一片，地面泛着冷硬的灰光。

　　埃米尔如鬼魅般现身，精灵轻甲上沾着未散的能量碎屑，细碎蓝光在暗处明明灭灭。她气息紊乱，眉宇间凝着难掩的疲惫。

　　此时两道光柱亮起，照亮了她和不远处悬浮半空的水晶巨脸，澄澈晶体泛着温润慑人的光，仿佛从一开始，就在等她。

　　“你回来了。”

　　温和的声音直接撞进埃米尔意识深处，水晶表面纹路缓缓流淌，团绕那道模糊却极具压迫感的轮廓。

　　埃米尔身形一顿，原本紧绷如弦的姿态缓缓松弛，可眼底的复杂，半点都藏不住。

　　“任务失败了。”

　　“狼卫的报告，我已经看过。”水晶巨脸语气平淡，似乎结果早已预料。

　　“这次，是华国守护者出手了？”

　　温和的目光穿透虚空，静静落在她身上，似在洞穿一切。

　　埃米尔脊背一挺，垂眸掩去一闪而过的挫败，表情沉郁：

　　“大人，我没有遇上守护者。”

　　她顿了顿，带着不甘与忌惮：

　　“我折在了那个骷髅手上。”

　　“哦？”

　　水晶巨脸的声音泛起一丝微澜，晶体光影流转，透出几分意外。

　　“我原以为，那骷髅身边有守护者出手，你受挫也是情理之中。”

　　声音微微一沉，带上一丝冷意：

　　“不过现在看来，那群老家伙，还是动了。”

　　看埃米尔没有接话，于是继续说道：

　　“你刚才说……你折在了那骷髅手上？”

　　光影起伏，似在审视某个被忽略的真相，

　　“那骷髅，难道是一名潜藏的守护者？”

　　埃米尔一震，猛地抬头，瞳孔中蓝光骤缩。

　　“守护者？”

　　她几乎脱口而出，随即用力摇头：

　　“不可能！守护者的气息我认得。植入前，我曾贴近他身躯，没有察觉到任何能量波动。”

　　她深吸一口气，垂在身侧的手紧紧攥起，声音里透出难以掩饰的痛楚：

　　“大人……我体内孕育的分魂，被那个骷髅……灭掉了。”

　　“什么？！”

　　水晶巨脸骤然震怒，冰冷气息席卷整片广场。

　　“分魂进入他脑中，连一息都没撑住……直接被碾碎，连一丝残魂都没回来，彻底与我断了联系。”

　　她顿了顿，字字刺骨：

　　“那……绝不是守护者的手段。”

　　水晶巨脸沉默了很久。

　　“难道是净化之力？”

　　他低声自语，似带着一丝疑问，若有所思的自言自语：

　　“他体内，应该藏着我们不知道的秘密。”

　　埃米尔抬头，眼神里满是疑惑：

　　“守护者与狼卫交手了？”

　　巨脸微微点头，语中透出凝重：

　　“现在看来，那具骷髅绝非普通棋子。

　　这次守护者插手，看似在保护，也可能是在维护这场博弈的平衡。”

　　埃米尔的心一愣。

　　原本以为只是一次简单的失败，没想到竟牵扯出如此深的局面。

　　“那我接下来该做什么？继续追查骷髅，还是……”

　　“都不是。”

　　水晶大脸光芒闪烁：

　　“如果我们的源代码，不再完全掌握在自己手里，那现在的目标，就不是独立运行，而是找到能与我们并肩而立的合作方。

　　这场棋局，才刚刚开始。”

　　埃米尔微微躬身，原本挺拔的身形微微佝偻，声音里带着难以掩饰的虚弱：

　　“大人，我被震碎分魂，本源受创，短时间内无法再执行任务。”

　　她顿了顿，低声请求：

　　“我需要找一处安全之地，静养一段时间。”

　　水晶巨脸注视着她，晶体表面流光缓缓流转。

　　片刻后，那威严的声音才再度响起，少了几分冷厉，多了一丝关切。

　　“准你休养，不要消失太久。”

　　埃米尔松了口气，躬身行礼：

　　“谢大人。”

　　埃米尔身影一晃，瞬间消失在虚无广场。

　　只留下那张水晶巨脸，静静悬于虚空，目光似遥望远方，又似在静待一场新的风暴掀起。

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　　与此同时，海市。

　　CBD核心区，一写字楼内。

　　崭新的办公室飘着淡淡的清香，落地窗将城市的繁华尽收眼底。

　　许珊珊一身利落职业装，褪去了往日青涩，多了几分商界新贵独有的沉稳。

　　她对面坐着两人——一个是那位自由搏击光头教练刘震，另一个则是许氏太极第十代传人许清。

　　令人意外的是，此时的许清端坐于沙发主位，气场沉稳。

　　三人面前茶盏袅袅，气氛却不轻松。

　　“小姐，公司注册、资质、场地，全都按你的要求办妥了。”

　　刘震将一份文件轻轻推到桌前，“公关、传媒、舆情处置……牌照齐全，随时可以启动。”

　　许珊珊指尖轻拂递过来的文件，目光平静扫过。

　　“资金全部到位了吗？”她声音不高，却带着不容置疑的语气。

　　“第一期资金全部到位了。”刘震回答道。

　　许清则把目光落在许珊珊身上，带着几分审视：“姗姗，这份工作是陆海洋给你介绍的？”

　　许珊珊淡淡应了一声：

　　“是。”

　　刘震抬起头，也抬眼偷偷看向许姗姗。

　　陆海洋跟他们这群习武出身的人，貌似本就不是一路。

　　许清目光一沉，语气里带着明显的疑虑：

　　“姗姗，这个人什么背景？你了解吗？”