光绪二十六年五月下旬至七月下旬

　　五月二十五，宣战诏书发布的当天下午，北京东交民巷就被围了个水泄不通。

　　最先冲过来的是义和拳的人。他们举着刀，扛着锄头，举着木棍，从四面八方涌来，嘴里喊着“杀洋人”“烧教堂”，喊声震天。后头跟着清军，有神机营的，有虎神营的，还有甘军董福祥的人，穿着号衣，拿着洋枪，排着队往前走。

　　窦纳乐站在英国使馆二楼的窗前，看着那些人涌过来。

　　秘书站在他身后，声音发抖：“公使，他们来了。”

　　窦纳乐点点头：“我知道了。”

　　他转过身，对楼下喊：“各就各位！准备迎战！”

　　楼下的院子里，英国兵、美国兵、俄国兵、法国兵、日本兵，还有各国使馆的职员、厨师、仆人，全都拿着枪，躲在墙后头，等着。

　　窦纳乐走下楼，走到院子里。

　　一个英国兵问他：“公使，咱们能守住吗？”

　　窦纳乐看着他，说：“能。守住，等援兵来。”

　　那兵点点头，握紧了手里的枪。

　　窦纳乐走到门口，往外看了一眼。

　　街上，黑压压的全是人。最前头的义和拳已经冲到巷口了。

　　他退回来，关上门，对所有人说：“听我的命令，不许开枪。等他们冲到五十步以内，再打。”

　　所有人都屏住呼吸，等着。

　　外头的喊声越来越近，越来越响。

　　“杀洋人！烧教堂！”

　　“扶清灭洋！”

　　“杀！”

　　窦纳乐盯着门口，一动不动。

　　近了。

　　更近了。

　　他猛地举起手：“打！”

　　枪声炸响。

　　冲在最前头的义和拳的人，一排一排倒下去。后头的人愣了一下，继续往前冲。

　　枪声不停地响。

　　倒下去的人越来越多。

　　终于，后头的人停了，开始往后退。

　　窦纳乐喊：“停！”

　　枪声停了。

　　他走到门口，往外看。

　　街上横七竖八躺着几十具尸体。血顺着石板的缝隙流，流成一条一条的黑线。

　　他转过身，对秘书说：“清点人数，看看咱们有没有伤亡。”

　　秘书答应一声，跑开了。

　　窦纳乐站在门口，看着那些尸体。

　　他忽然想起几年前，在伦敦的时候，有人问他：你去中国，怕不怕？

　　他说：怕什么？中国那么弱。

　　现在他知道，弱，不等于不会杀人。

　　五月二十六，围攻进入第二天。

　　义和拳的人又冲了几次，都被打了回去。死的人越来越多，活的人开始怕了。

　　一个年轻拳民缩在墙后头，浑身发抖。他叫刘二，十八岁，河北人，入拳才三个月。

　　旁边一个老拳民拍了他一下：“怕了？”

　　刘二点点头。

　　老拳民叹了口气：“怕也得冲。大师兄说了，刀枪不入，怕什么？”

　　刘二说：“可我亲眼看见，刚才那个兄弟，一枪就倒了。”

　　老拳民不说话了。

　　远处，又传来喊声：“冲啊！”

　　老拳民站起身，拉着刘二：“走！”

　　刘二被他拉着，往前冲。

　　冲到巷口，枪声又响了。

　　刘二看见老拳民身子一震，倒了下去。

　　他愣在那里，一动不动。

　　旁边有人推他：“快跑！快跑！”

　　他这才反应过来，转身就跑。

　　跑出很远，跑到一个巷子里，瘫在地上，喘着气。

　　他看着自己的手，手上沾着血，不知道是谁的。

　　他忽然哭了。

　　五月二十七，使馆区里的各国人员开始清点物资。

　　窦纳乐站在院子里，听秘书报数。

　　“粮食：够吃二十天，省着点能吃一个月。水：井里还有，但不知道能撑多久。弹药：英国馆还有三千发，美国馆两千发，俄国馆一千五百发，法国馆一千发，日本馆八百发。药品：有一些，但不多。”

　　窦纳乐点点头：“知道了。”

　　他走到墙边，看着墙上的弹痕。

　　秘书跟过来，小声问：“公使，咱们能撑到援兵来吗？”

　　窦纳乐说：“能。”

　　秘书说：“可万一……”

　　窦纳乐回过头，看着他：“没有万一。撑不到也得撑。”

　　秘书低下头，不说话了。

　　窦纳乐拍拍他的肩膀：“去吧。让大家轮流休息。能睡一会儿是一会儿。”

　　秘书答应一声，走了。

　　窦纳乐一个人站在院子里，看着天。

　　天很蓝，太阳很毒。

　　他忽然想起家里的妻子和孩子。

　　他们现在在干什么？

　　他不知道。

　　五月二十八，太原行宫里，慈禧接到了北京的战报。

　　战报说，围攻使馆区已经三天了，还没打下来。

　　慈禧问荣禄：“怎么还没打下来？”

　　荣禄说：“使馆区的墙厚，洋人的枪好，咱们的人冲不进去。”

　　慈禧问：“义和拳的人呢？”

　　荣禄说：“死伤很多。可他们还在冲。”

　　慈禧沉默了。

　　过了一会儿，她又问：“你说，能打下来吗？”

　　荣禄沉默了一会儿，说：“臣不知道。”

　　慈禧看着他，没说话。

　　荣禄跪下：“臣斗胆说一句——这么打下去，不是办法。”

　　慈禧问：“那你说怎么办？”

　　荣禄说：“臣不知道。”

　　慈禧靠在榻上，闭上眼睛。

　　过了很久，她睁开眼：“传旨，让荣禄全权督办战事。要什么给什么，一定要把使馆区拿下来。”

　　荣禄磕了个头：“臣遵旨。”

　　可他心里知道，拿不下来。

　　拿不下来也得拿。

　　五月二十九，天津城西的破庙里，李铁柱还躲着。

　　他已经躲了快一个月了。每天夜里出去找吃的，白天躲在庙里不敢动。有时候能找到点东西，有时候找不到，饿着肚子熬一天。

　　这天夜里，他刚准备出去，忽然听见外头有动静。

　　他缩在香案底下，一动不动。

　　门被推开了。几个人走进来，举着火把。

　　李铁柱从香案底下看出去，看见那几个人穿着破烂的衣裳，手里拿着刀。其中一个，他认识——是张老三。

　　他猛地从香案底下爬出来。

　　张老三吓了一跳，举起刀。

　　李铁柱喊：“大师兄！是我！李铁柱！”

　　张老三愣住了。

　　火把照过来，照在李铁柱脸上。

　　张老三放下刀，走过来，一把抱住他。

　　“你小子还活着！”

　　李铁柱哭了。

　　张老三拍拍他的背，说：“别哭，活着就好。走，跟我走。”

　　李铁柱问：“去哪儿？”

　　张老三说：“去找人。咱们的人被打散了，得拢起来。”

　　李铁柱点点头，跟着他走。

　　几个人消失在夜色里。

　　五月三十，北京城里的战事还在继续。

　　义和拳的人又冲了几次，都被打了回去。死的人越来越多，活的人越来越少。可他们还在冲。

　　荣禄站在城外的一个土坡上，拿着望远镜看。

　　镜筒里，使馆区的墙上弹痕累累，可墙还立着。里头的人还在放枪，一下一下，很准。

　　他问身边的哨官：“咱们死了多少人？”

　　哨官说：“回大人，义和拳那边死了上千，咱们的人死了几百。”

　　荣禄沉默了。

　　他放下望远镜，转过身。

　　“传令下去，收兵。”

　　哨官愣了：“大人，收兵？”

　　荣禄说：“收兵。这么打下去，死多少人都打不下来。”

　　哨官领命，跑了。

　　荣禄站在土坡上，看着远处使馆区的方向。

　　太阳快下山了，天边红彤彤的一片。

　　他忽然想起李鸿章说过的一句话：兵者，凶器也，圣人不得已而用之。

　　不得已。

　　他确实是不得已。

　　可这仗，还得打下去。

　　六月初一，使馆区里的围困还在继续。

　　窦纳乐站在窗前，看着外头的天。

　　秘书走过来，小声说：“公使，粮食不多了。”

　　窦纳乐点点头：“知道了。”

　　秘书问：“咱们还能撑多久？”

　　窦纳乐说：“撑到撑不下去为止。”

　　秘书不说话了。

　　窦纳乐转过身，看着他：“你去告诉大家，援兵快到了。让他们再坚持几天。”

　　秘书问：“真的？”

　　窦纳乐说：“真的。”

　　秘书点点头，走了。

　　窦纳乐又转回身，看着窗外。

　　他不知道援兵什么时候到。可他得这么说。

　　说了，大家才能撑下去。

　　六月初三，太原行宫里，慈禧又接到了一份战报。

　　战报说，使馆区还没打下来。可洋人的援兵已经从天津出发，往北京赶了。

　　慈禧问荣禄：“援兵到了，会怎么样？”

　　荣禄沉默了一会儿，说：“会攻城。”

　　慈禧问：“守得住吗？”

　　荣禄摇摇头：“守不住。”

　　慈禧没说话。

　　过了很久，她问：“李鸿章到哪儿了？”

　　荣禄说：“已经到天津了。”

　　慈禧说：“让他快点进京。谈，总比打好。”

　　荣禄磕了个头：“臣遵旨。”

　　六月初五，天津城外，张老三带着李铁柱几个人，找到了一个村子。

　　村子里没人，房子都空了。他们在村头的一间破屋里歇下。

　　李铁柱问：“大师兄，咱们还打吗？”

　　张老三看着他，沉默了一会儿。

　　然后他说：“打。怎么不打？死了那么多人，不打了，他们白死了？”

　　李铁柱低下头。

　　张老三拍拍他的肩膀：“铁柱，我知道你怕。谁都怕。可咱们没退路。退了，回家也是死。不退，还能杀一个是一个。”

　　李铁柱抬起头，看着他。

　　张老三的脸上满是疲惫，可眼睛里还有光。

　　李铁柱忽然想起陈景仁说过的话：你们没有后路，退一步就是家破人亡。

　　他点点头：“我懂了。”

　　六月初八，北京城里的围攻已经持续了半个月。

　　使馆区里，粮食快吃光了。马杀光了，开始吃皮带、吃皮鞋、吃草根。有人饿得走不动路，靠在墙上喘气。

　　窦纳乐也瘦了一大圈，眼眶凹下去，可他还站在窗前，看着外头。

　　秘书走过来，声音沙哑：“公使，咱们撑不住了。”

　　窦纳乐回过头，看着他。

　　秘书的脸上全是黑灰，眼睛红红的，嘴唇干裂。

　　窦纳乐拍拍他的肩膀：“撑不住也得撑。援兵快到了。”

　　秘书问：“真的？”

　　窦纳乐点点头：“真的。”

　　秘书转过身，走了。

　　窦纳乐又转回身，看着窗外。

　　他不知道援兵什么时候到。可他得这么说。

　　说了，大家才能撑下去。

　　六月十二，使馆区里发生了一件事。

　　一个年轻的美国兵，突然疯了。

　　他拿着枪，跑到院子里，对着天空放枪，一边放一边喊：“我要回家！我要回家！”

　　几个人冲上去，把他按住。

　　他挣扎着，喊着，哭着。

　　窦纳乐走过来，看着他。

　　那美国兵看着他，忽然说：“公使，我们都会死在这里，对不对？”

　　窦纳乐沉默了一会儿。

　　然后他蹲下来，看着那美国兵的眼睛，说：“不会。我们都会活着。活着回去。”

　　那美国兵看着他，慢慢不挣扎了。

　　窦纳乐站起身，对其他人说：“带他下去休息。给他多喝点水。”

　　几个人把那美国兵扶走了。

　　窦纳乐站在院子里，看着天。

　　天灰蒙蒙的，像要下雨。

　　六月十五，太原行宫里，慈禧收到了一份电报。

　　电报是李鸿章从天津发来的。他说，他已经到了天津，正准备进京。可洋人那边说了，要谈，得先停战。

　　慈禧问荣禄：“停战？怎么停？”

　　荣禄说：“就是……先不打。”

　　慈禧说：“不打，他们就不打了吗？”

　　荣禄沉默了一会儿，说：“臣不知道。”

　　慈禧靠在榻上，闭上眼睛。

　　过了很久，她睁开眼：“传旨李鸿章，让他谈。能谈成什么样算什么样。”

　　六月十八，天津城外，张老三带着李铁柱几个人，遇上了一队洋兵。

　　他们正在一个村子里找吃的，忽然听见外头有动静。从墙缝里往外一看，几十个洋兵正往这边走。

　　张老三压低声音：“别出声。”

　　几个人缩在屋里，大气都不敢喘。

　　洋兵走到门口，停下来。

　　李铁柱的心提到了嗓子眼。

　　一个洋兵推开门，往里看了一眼。

　　屋里黑咕隆咚的，什么都看不见。

　　那洋兵骂了一句什么，转身走了。

　　脚步声渐渐远了。

　　张老三松了口气，小声说：“快走。”

　　几个人从后窗翻出去，钻进庄稼地，一路狂奔。

　　跑了很远，才停下来喘气。

　　李铁柱瘫在地上，看着天。

　　天上星星很多，一闪一闪的。

　　他忽然想起他爹。

　　爹，儿子又活了一天。

　　六月二十，北京城里的围攻还在继续。

　　已经围了快一个月了。

　　使馆区里的人，饿得皮包骨头。有人开始吃老鼠，吃虫子，吃树叶。有人饿得走不动路，躺在地上等死。

　　窦纳乐也快撑不住了。

　　他每天只喝一碗稀粥，吃一小块不知道是什么肉的东西。可他每天还站在窗前，看着外头。

　　秘书走过来，声音微弱：“公使，咱们真的撑不住了。”

　　窦纳乐回过头，看着他。

　　秘书的脸上已经没有肉了，只剩一层皮包着骨头。

　　窦纳乐说：“再撑几天。援兵快到了。”

　　秘书问：“几天？”

　　窦纳乐说：“几天就是几天。”

　　秘书点点头，转身走了。

　　窦纳乐又转回身，看着窗外。

　　他忽然想起一句话：希望是这个世界上最可怕的东西。

　　因为它让你撑下去，撑到最后，发现根本没有希望。

　　可他不能没有希望。

　　没有了，大家就都死了。

　　六月二十五，太原行宫里，慈禧接到了一份急报。

　　急报是从北京送来的，说洋人的援兵已经到了北京城外，马上就要攻城了。

　　慈禧的手抖了一下。

　　她问荣禄：“守得住吗？”

　　荣禄摇摇头：“守不住。”

　　慈禧说：“那怎么办？”

　　荣禄说：“只能让李鸿章快谈。”

　　慈禧说：“谈，来得及吗？”

　　荣禄沉默了一会儿，说：“不知道。”

　　慈禧靠在榻上，闭上眼睛。

　　过了很久，她睁开眼：“传旨李鸿章，让他快。能多快就多快。”

　　六月二十八，北京城破。

　　洋人的援兵从城外打进来，跟城里的清军、义和拳展开巷战。打了三天三夜，清军溃了，义和拳散了，北京城彻底落入洋人手中。

　　窦纳乐站在使馆区的院子里，听着外头的枪声越来越近。

　　秘书跑过来，满脸是泪：“公使！援兵！援兵来了！”

　　窦纳乐点点头，脸上什么表情都没有。

　　他转过身，走进屋里，坐下。

　　外头的枪声渐渐停了。

　　有人敲门。

　　他站起身，去开门。

　　门口站着一个英国军官，穿着整齐的军装，看着他。

　　“窦纳乐公使，我们来晚了。”

　　窦纳乐看着他，忽然笑了。

　　“不晚。刚刚好。”

　　七月初一，慈禧在太原接到了北京城破的消息。

　　她坐在榻上，拿着那份战报，手在发抖。

　　李莲英跪在一旁，大气都不敢喘。

　　过了很久，慈禧把战报放下，问：“荣禄呢？”

　　李莲英说：“荣大人在外头候着。”

　　慈禧说：“让他进来。”

　　荣禄进来，跪下。

　　慈禧看着他：“荣禄，北京丢了。”

　　荣禄低着头，没说话。

　　慈禧问：“你说，咱们还能回去吗？”

　　荣禄沉默了一会儿，说：“能。”

　　慈禧问：“什么时候？”

　　荣禄说：“等谈好了，就能回去。”

　　慈禧点点头，没再说话。

　　她靠在榻上，闭上眼睛。

　　窗外，天灰蒙蒙的，像要下雨。

　　七月初五，陈景仁和周先生到了汉口。

　　他们在城门口站了一会儿，看着来来往往的人。

　　这儿果然太平。街上人来人往，店铺开着门，摆摊的吆喝着，有说有笑。洋人也有，穿着西装，戴着礼帽，规规矩矩地走路，看见中国人也不躲。

　　周先生拍拍他的肩膀：“陈兄，到了。”

　　陈景仁点点头。

　　他们走进城，找了一家小店住下。

　　店老板是个四十来岁的汉子，姓周，话多得很。听说他们是从北边来的，周老板叹口气：“不容易，不容易。能活着出来，就是命大。”

　　陈景仁点点头。

　　那天晚上，陈景仁躺在床上，看着房梁。

　　他忽然想起孙大娘说过的话：活着就好。

　　他活着到了汉口。

　　他得写点什么。

　　写那些死了的人，写那些活着的人，写这几个月的事。

　　他闭上眼睛。

　　睡着了。

　　七月初十，李铁柱跟着张老三，一路往南走。

　　他们听说洋人占了北京，朝廷跑了，北方待不下去了，只能往南跑。

　　走了一天又一天，走到脚都磨破了。

　　李铁柱问张老三：“大师兄，咱们去哪儿？”

　　张老三说：“不知道。走到哪儿算哪儿。”

　　李铁柱不问了。

　　他跟着张老三，一直走，一直走。

　　走到一个叫保定的地方，张老三忽然停下来。

　　他指着远处说：“铁柱，你看。”

　　李铁柱顺着他的手指看过去。

　　远处，一片火光。

　　那是保定城的方向。

　　洋人打过来了。

　　七月十五，窦纳乐站在北京城楼上，看着这座古老的城市。

　　城里的烟还没散尽，到处是烧毁的房子，到处是尸体。活人低着头走路，见了洋兵就躲，躲不过就跪。

　　他问身边的军官：“清廷那边有什么消息？”

　　军官说：“李鸿章已经到北京了，要求谈判。”

　　窦纳乐点点头：“让他来。”

　　军官问：“什么时候？”

　　窦纳乐说：“明天。”

　　七月十六，李鸿章走进东交民巷。

　　他瘦了很多，走路有些踉跄。可他还穿着朝服，还抬着头。

　　窦纳乐在使馆门口迎接他。

　　两人见面，谁也没说话，只是互相点了点头。

　　一起走进屋里，坐下。

　　窦纳乐先开口：“李鸿章大人，您来晚了。”

　　李鸿章说：“晚了吗？我觉得刚刚好。”

　　窦纳乐看着他，忽然笑了。

　　“您还是那么会说话。”

　　李鸿章也笑了。

　　“公使还是那么客气。”

　　两人对视着，笑容慢慢收了。

　　窦纳乐把一份文件推到李鸿章面前。

　　“这是条约草案。您看看。”

　　李鸿章接过来，一页一页翻。

　　翻完最后一页，他放下，抬起头。

　　“这条件，太苛刻了。”

　　窦纳乐说：“苛刻？李鸿章大人，您觉得苛刻？那您说说，什么条件不苛刻？”

　　李鸿章沉默了一会儿。

　　然后他说：“我得回去商量。”

　　窦纳乐点点头：“可以。三天。三天后，我要答复。”

　　李鸿章站起身，走了。

　　走到门口，他忽然回过头，看着窦纳乐。

　　“公使，您知道吗，我这辈子，签了无数条约。每签一回，就被人骂一回。可我还得签。”

　　窦纳乐没说话。

　　李鸿章推开门，走了。

　　七月二十，慈禧在太原接到了李鸿章的电报。

　　电报说，谈判开始了。条件很苛刻。可他会尽力谈。

　　慈禧看完，把电报放下。

　　她问荣禄：“你说，李鸿章能谈成什么样？”

　　荣禄说：“臣不知道。可臣知道，他一定会尽力。”

　　慈禧点点头。

　　她站起身，走到窗前，看着外头的天。

　　天灰蒙蒙的，像要下雨。

　　她忽然想起紫禁城，想起那些红墙黄瓦，想起那些跪了一地的太监宫女。

　　还能回去吗？

　　她不知道。

　　可她知道，不管回不回得去，总得有人撑着。

　　她转过身，对荣禄说：“传旨，让李鸿章好好谈。能少赔一分是一分，能多拖一年是一年。”

　　荣禄磕了个头：“臣遵旨。”