第九十一章天威难测
说到最后，他情绪激荡，“噗通”一声重重跪倒在地，额头抵在冰凉的金砖地面上，发出沉闷而决绝的响声：“陛下！草民自知身犯僭越之罪，不敢求赦！唯愿将功折罪！愿将这‘钢’刀之利、‘暗箭’之锐，连同草民这项上人头，悉数献于陛下，献于朝廷！草民不要官职，不图富贵，只求……只求陛下给草民一个机会，让草民能做个有用的匠人，为边军铸刀，为将军磨箭，为我大宋……略尽绵薄之力！”
这是以退为进，是釜底抽薪，更是绝境之中倾尽所有的豪赌！他将自己所有的筹码——技术、武力、乃至忠诚，都赤裸裸地摊开在皇权面前，赌的就是这位仁宗皇帝，要的是一条能掌控、能驱使的忠犬，而非一具无法带来任何价值的死尸！
狄青的喉结上下滚动，别过脸去，不忍再看。欧阳修垂下眼帘，遮住眸中那一闪而过的、极其复杂的赞许与叹息。吕三骏瘫在地上，已是面如死灰，气若游丝。
仁宗皇帝看着跪伏在地、因极度紧张与激动而脊背微微颤抖的王中华，看着这个将一切和盘托出、将自身命运完全交由他裁决的少年，脸上的线条似乎柔和了那么一瞬。他忽然轻轻笑了一声，这一次，笑声里少了几分之前的冰冷，多了一丝难以言喻的、仿佛尘埃落定的意味。
正是：
庭院深深觐圣颜，
钢刀拱手退狂澜。
从今跳出江湖外，
身在君王掌握间。
仁宗皇帝深邃的眼眸中终于掠过一丝真正的、难以掩饰的动容。他久久地凝视着王中华，仿佛要重新审视这个少年的每一寸肌肤，每一分心思。书房内一片死寂，连吕三骏粗重的喘息声都清晰可闻。
狄青紧握的拳头微微松开，看向王中华的眼神中，少了几分审视，多了几分难以言喻的复杂情绪，或许是认可，或许是……感激？
良久，仁宗缓缓站起身，他没有对王中华的回答做出任何评价，只是对狄青和欧阳修微微颔首，语气恢复了平淡：“既然如此，那礴山（老鸦山）便赐予你吧，省得你偷偷摸摸挖什么‘石墨’矿，至于炼钢的煤炭，便由朝廷供应，炼钢的利润你去三朝廷取七，铁匠作坊由狄将军扩大并负责驻军保护吧！至于你妹妹王香君，就由欧阳先生带回京城负责教导。时辰不早，该回了。”
轻描淡写间，王香君鱼跃龙门，“三义寨”永无后顾之忧。
王中华急忙磕头谢恩。
狄青与欧阳修立刻起身，恭敬应道：
“臣遵旨。”
“老臣遵旨。”
仁宗迈步向门外走去，经过王中华身边时，脚步微微一顿，目光再次落在他身上，那眼神复杂难明，有欣赏，有探究，有考量，或许还有一丝极其隐晦的期许。他什么也没说，只是伸出手，轻轻拍了拍王中华的肩膀。
那一拍，很轻，却仿佛有千钧之重，带着帝王的审视、无形的认可和沉甸甸的期许。
随后，便在狄青、欧阳修以及那些精锐护卫的簇拥下，如同来时一样，悄无声息地离去，仿佛从未出现过。
夜色深沉，一辆不起眼的青篷马车辚辚行驶在陈州城外的小道上。
车内，仁宗皇帝斜倚在车壁上，眉宇间满是疲惫。那张清癯的脸在摇曳的烛光下，显出几分与年龄不符的苍老。
“官家，喝口热茶暖暖身子。”一个温和的声音在耳边响起。
说话的是一名中年内侍，面容清秀，举止儒雅，一袭青衫洗得发白，却浆烫得笔挺。他说话轻声慢语，眼神却锐利如鹰隼——那是常年行走在刀锋上的人才有的目光。
此人姓梁，名怀吉，是仁宗身边最信任的贴身内侍。他十二岁入宫，三十年来寸步不离地守在皇帝身侧，不知为官家挡过多少明枪暗箭。他武功极高，却从不显露；他知道太多秘密，却从不多言。宫中那些嫔妃皇子，见了他都要客客气气地称一声“梁公公”，可他却始终保持着那份低调与谦和，仿佛自己真的只是一个端茶倒水的普通内侍。
仁宗接过茶盏，却没有喝，只是捧在掌心，望着窗外飞掠而过的夜色出神。
“官家在想那位王公子？”梁怀吉轻声问。
仁宗没有回答，良久，才低声道：“怀吉，你说……他的眼睛，像谁？”
梁怀吉微微一怔，随即垂首：“奴才不敢妄言。”
仁宗苦笑一声：“你是不敢，还是不忍？”
梁怀吉沉默。
仁宗的目光变得更加幽深，仿佛穿透了车窗外的黑夜，穿透了十几年的岁月，回到了那个让他终生难忘的夜晚。
“朕记得很清楚。”他缓缓开口，声音低沉而沙哑，“那一年，她跪在朕面前，哭着说：‘官家，奴婢不能留在宫里，求官家放奴婢一条生路。’朕问她为什么，她只是摇头，什么都不肯说。后来朕才知道，她看见了不该看见的东西，听见了不该听见的话。有人要杀她灭口，她逃不出去，只能求朕放她出宫。”
梁怀吉静静地听着，这些事情，他都知道。那些年，宫里似乎中了邪，夭折的皇子皇女太多了，多得让仁宗夜夜惊醒，多得让这个一国之君连自己的骨肉都无法保护。
“朕没办法。”仁宗的声音里满是苦涩，“朕是天子，可朕连一个在意的女人都保护不了。朕只能眼睁睁看着她逃出宫去，求汝南王收留。朕知道，只有这样，她才能活下来，才能有一个普通而平安的未来。”
他闭上眼睛，眼角有泪光闪烁。
“后来汝南王告诉朕，她成了汝南王侧妃，还生了一个儿子，取名……什么来着？”
“赵中华。”梁怀吉轻声接道，“汝南王与狄王妃遇害后，姚氏与那‘王抓财’带着孩子流落乡野，那孩子便随了父姓，取名王中华。”
仁宗睁开眼，望着车顶，喃喃道：“王中华……中华……好名字，好名字啊。”
他沉默片刻，忽然问：“怀吉，你说，她为什么不肯见朕？”
梁怀吉斟酌着词句，小心翼翼道：“姚娘子……或许是不知如何面对官家。毕竟当年的事，太过凶险。她为了护住自己的骨肉，隐姓埋名十几年，吃尽了苦头。如今……如今只想过平常日子。也或许是不想让官家为难吧。”
仁宗苦笑：“不想让朕为难？她到死都在为朕着想。”
他顿了顿，声音低得几乎听不见：“朕对不起汝南王，对不起她。”
梁怀吉没有说话，只是将暖炉往仁宗身边挪了挪。
马车继续前行，车轮碾过积雪，发出沉闷的“咯吱”声。
许久，仁宗忽然开口：“怀吉，你记住。”
“奴才在。”
“那个孩子，朕要亲自看着。”仁宗的目光变得坚定起来，“朕亏欠他太多，亏欠他母亲太多，亏欠汝南王太多。朕不能认他，但朕要护着他。你派几个可靠的人，暗中盯着陈州，但凡有人敢动他一根汗毛……”
他顿了顿，声音冷如寒冰：“朕要他们满门抄斩。”
梁怀吉躬身道：“奴才遵旨。奴才早已经安排了好手，都是当年跟过汝南王的老人，忠心耿耿，武艺高强。他们会以各种身份潜伏在陈州，暗中保护王公子。”
仁宗点点头，脸上露出一丝欣慰：“你办事，朕放心。”
他再次望向窗外，夜色中，陈州城的轮廓渐渐远去。
“怀吉，你说，有朝一日，他会知道自己的身世吗？”
梁怀吉沉默片刻，轻声道：“官家若想让他知道，总会有合适的时机。”
仁宗摇了摇头，长叹一声：“罢了，罢了。让他好好活着，比什么都强。朕这辈子，亏欠的人太多，能还一个是一个吧。”
他靠在车壁上，闭上了眼睛。