第九十四章吕家血脉

　　更微妙的是那下颌骨的轮廓。线条刚硬，拐角分明，不是乡下人常见的削瘦脸型，而是带种富贵的方正。吕三骏那张胖脸，正是这些年把这副骨架子用肥肉泡发了，可骨架的底子还在。王中华越看越心惊，仿佛看见了时光倒流，看见了青年吕三骏褪去绸缎、换上粗布衣，在田埂上行走的幻影。

　　那少年被他盯得发毛，下意识地抿了抿嘴，喉结滚动，脖颈处露出一截——皮肤白皙，与脸上的麦色截然不同，那是常年被衣领遮住的地方。王中华脑中电光一闪：吕三骏后颈处也有这么一块同样的白皙，是富贵人家养尊处优的印记，哪怕脸上晒得黢黑，那块皮肉也捂得细嫩。

　　“像，又不像。”王中华在心里默念。不像，是气质天差地别；像，是骨肉里渗出来的血脉印记，抻不开，洗不掉，藏不住。

　　“思都岗？离陈州城可不近。”王中华语气平和，如同寻常问话，“怎么想到来这‘弦歌人家’谋生？”

　　吕望儿抬起头，眼神清澈，带着些许生活的艰辛：“回东家话，小的……小的自出生便被思都岗女娲宫道长们收养，靠在女娲宫做些杂活勉强糊口。前些时日听闻‘弦歌人家’招人，工钱丰厚，待遇也好，便想着来试试，若能录用，也好学些本领寻找亲人。”他话语清晰，态度不卑不亢，虽有些紧张，却并无谄媚之态。

　　西华县？思都岗？女娲宫？孤儿？十六岁！

　　这几个关键词如同惊雷般在王中华脑海中炸响！老门潭在大溵水南岸属于商水县，思都岗距老门潭百里左右在大溵水北岸属于西华县，两地不算太遥远！年纪也对得上！那“耳后朱砂痣”的线索瞬间变得无比清晰、灼热！

　　王中华心中已是惊涛骇浪，面上却不动声色，依旧带着温和的笑意，点了点头：“嗯，孝心可嘉。在酒楼好好干，自有你的前程。”

　　“谢东家！”吕望儿再次躬身，退回了队列中。

　　王中华又随意问了其他几人几句话，便让马孬带他们下去熟悉活计，准备稍晚宴席开始后帮忙。

　　待众人离去，王中华脸上的笑容缓缓收敛。他看了一眼侍立一旁的张四毛，沉声吩咐道：“四毛，酒楼生意火爆，难免有人眼红。后厨乃是重地，尤其是那些炒菜的秘方和‘醉八仙’的勾调之法，务必让所有知情者守口如瓶，签订死契，若有外泄，记住，杀无赦！你要亲自盯紧，明白吗？”

　　王中华知道，在这个时代，要保守商业秘密，决不能有妇人之仁。

　　张四毛神色一凛，立刻抱拳：“东家放心！四毛晓得轻重，四毛头可断，也绝不会让一只苍蝇把秘方带出去！”

　　王中华点了点头，随即目光转向一直沉默跟在身后的杜子腾，以极低的声音、却带着不容置疑的命令道：“子腾，你立刻动身，亲自带两个最机警可靠的兄弟，快马加鞭赶往西华县思都岗！找到吕望儿的母亲，严加保护，仔细查探，务必将他们的身世背景、尤其是吕望儿出生前后的情况，给我查个水落石出！记住，要快，要隐秘，不得惊动任何人！”

　　杜子腾眼中精光一闪，立刻明白了事情的紧要性，低声道：“明白！王公子，我这就去！”说完，他身形一闪，便如同鬼魅般悄无声息地消失在院角。

　　安排完这一切，王中华才稍稍松了口气，但心头的巨石并未落下。吕望儿的出现，像是一把钥匙，可能开启一扇通往巨大机遇或风险的大门。

　　前厅的喧嚣声愈发鼓噪，像一锅滚油里泼了凉水，噼里啪啦炸开了花。

　　最先涌进来的是陈州本地及周遭县镇的乡绅豪强。这些人大多富得流油，却未必有顶戴，平日里在地方上作威作福，此刻却都涎着脸，笑得比哭还难看。他们所携的“贺礼”更是直白得令人咋舌——有整箱整箱的绫罗绸缎，绸缎上还压着金裸子；有成捆成捆的名家字画，画轴里卷着银票；更有甚者，直接抬着整猪整羊，羊脖子上挂着大红绸，猪嘴里叼着金元宝，活脱脱是给土地爷上供的架势。最刺眼的是那几只红木礼盒，盒盖半开，露出一排排铸成梅花状的银锭，在阳光底下闪着妖异的光，仿佛在说：“王公子，您看小的这份孝心，足不足？”

　　王中华站在阶上，含笑拱手，一一还礼，心里却明镜似的：这哪是庆功？分明是纳投名状。这些老狐狸闻到了风声，知道陈州的天要变，急着在新主子面前露个脸，抢个座次。

　　乡绅们的热闹还没散，以柳三变为首的文人士子们便联袂而至。这帮人与前者泾渭分明，个个衣袂飘飘，清高得鼻孔朝天。

　　那柳三变自负才华盖世，更是一副文采风流，老子天下第一的傲娇模样。嘿嘿，那神态，比后世明星顶流有过之而无不及。

　　文人们送的礼也风雅得紧——有装帧精美的诗文集，扉页上用工笔小楷写着“恭贺王公子剿匪安民之功德”；有精心装裱的贺联，上联“一剑光寒陈州月”，下联“三军气壮弦歌风”，横批“功在桑梓”，墨迹未干，显然是连夜赶制；亦有送湖笔徽墨、端砚歙石的，那砚台上还刻着“宁静致远”四字，仿佛在暗戳戳地提醒王中华：你可别当了武夫，忘了斯文。

　　王中华接过这些“雅物”，笑容更盛，心底却一片清明。他太清楚这帮书生的算盘了——他们不屑与乡绅为伍，却又想借这场合扬名，更想瞧瞧这位“草莽英雄”到底是不是个能吟诗作对的妙人。若是能搭上关系，日后免不得要入幕做个清客，混个一门两族的风光。他指尖拂过冰凉的端砚，那“宁静致远”的刻痕硌在指腹上，像一句无声的警告，又像一抹嘲讽的冷笑。

　　场面正热络时，门外传来一声悠长的唱名：“府尊陈大人到——！”

　　声音不大，却像一盆冰水浇在沸油上，前厅瞬间静了三分。乡绅们慌忙整理衣冠，文士们立刻收敛狂态，齐刷刷地让出一条通道，方才还洋溢的文人傲气，此刻被官威压得荡然无存。

　　陈世美在一众州府官员的簇拥下，缓步而入。他今日依旧一身绯袍，袍上云雁补子在日光下鲜亮得刺目，腰间的金荔枝带随着步伐发出细微的碰撞声，清脆而有节奏。那张俊雅的面容上挂着标志性的温煦笑容，目光柔和，举止从容，仿佛真是来参加一场宾主尽欢的庆典。他身后跟着的官员们，也个个面带笑容，只是那笑容底下藏着多少羡妒、多少惊疑、多少算计，就不得而知了。

　　陈世美并未携带那些俗气的礼盒，但其贴身长随手中却稳稳捧着一个紫檀木长盒，长约三尺，宽厚适中，盒身雕着螭龙纹，龙目处镶嵌着两粒细碎的红宝石，幽光内敛。王中华远远瞥了一眼，心头一跳：这形制，这规格，盒中若是无价之宝，便是要命之物。

　　两人的目光在空中轻轻一碰，如刀尖相抵，又如水乳交融。陈世美微微颔首，笑容无懈可击；王中华拱手更深，神色谦卑至极。仿佛之前的所有暗涌、所有试探、所有心照不宣的交锋，都未曾发生。

　　然而，这远未结束。

　　就在陈世美与一众官员寒暄之际，门外再次传来唱名声。这一次，声音更高亢，更尖利，像一把锉刀划过瓷面，刺得人耳膜生疼：

　　“京城李大家到——”

　　“襄阳王府小王爷到——！”

　　整个“弦歌人家”瞬间安静了下来。