腊月的夜风裹着河道里的腥臭味，像冰刀子一样刮在脸上，陈长庚握着钢管冲在最前面，脚步快得在水泥地上留下一道道残影，身后的张建军、李响等人拎着消防斧和钢管紧紧跟上，所有人的脸色都绷得紧紧的。

　　小区的北围墙紧邻着江南市的内河，原本两米高的砖墙，此刻已经塌了一大片，碎砖和水泥块散落得到处都是。浑浊的河水顺着缺口漫了进来，在地上积出一个个水洼，黑褐色的水里泛着令人作呕的腥臭味，还夹杂着淡淡的血腥味。

　　守夜的两个小伙子靠在剩下的半截围墙上，脸色惨白，看到陈长庚过来，连忙指着河道的方向，声音抖得不成样子：“长庚哥！就在那里！刚才我们听到围墙这里有动静，过来一看，就看到水里有个巨大的黑影，一下子就把围墙撞塌了！”

　　陈长庚抬手示意他们噤声，脚步放轻，贴着围墙缓缓走到缺口处，朝着河道里望去。

　　夜色下的内河，早已没了往日的平静，浑浊的河水像开了锅一样翻滚着，巨大的黑影在水里时隐时现，每一次翻动，都会掀起半米多高的浪头。借着远处零星的路灯余光，能清晰地看到那黑影身上覆盖着巴掌大的青黑色鳞片，在夜色里泛着冰冷的金属光泽，光是露在水面上的部分，就有将近十米长。

　　“我的天……这是什么东西？”李响倒吸一口凉气，握紧了手里的消防斧，手心里全是冷汗，“这河里的鲶鱼，最大也就一米多长，怎么变成这么大的怪物了？”

　　“是RR病毒。”陈长庚的眼神死死盯着水里的黑影，语气沉得像冰，“病毒不仅能让陆地动物变异，水里的也一样。这东西，是变异鲶鱼，看体型，至少是高等兽兵级巅峰，甚至可能摸到了兽将级的门槛。”

　　这话一出，身后的众人都倒吸了一口凉气。

　　高等兽兵级巅峰，对应着高等战士级的武者，就算是陈长庚，现在也只是中等战士级巅峰，距离高等战士级还有一步之遥。更何况这东西在水里，皮糙肉厚，冲击力极强，比之前杀的那只变异野猪还要凶险得多。

　　就在这时，河里的黑影突然猛地一翻，巨大的尾巴狠狠拍在水面上，掀起一阵巨浪，伴随着一声沉闷的低吼，庞大的身躯顺着塌掉的围墙缺口，一点点地爬了上来。

　　当它完全上岸的那一刻，所有人的呼吸都停了。

　　十米多长的身躯，像一辆失控的重型卡车，青黑色的鳞片在夜色里泛着寒光，每一片都有巴掌厚，普通的钢管打上去，恐怕连白印都留不下。它的脑袋巨大，嘴裂开到了腮部，里面密密麻麻地长满了匕首一样锋利的尖牙，涎水顺着牙齿滴在地上，把水泥地都腐蚀出了小小的坑洞。一双绿豆大的眼睛猩红发亮，死死地盯着不远处亮着灯的超市，嘴里发出低沉的威胁声，带着对血肉的极致渴望。

　　它能闻到，那栋房子里，有大量活人的气息。

　　“不好！它要冲过来了！”张建军一声大吼，手里的消防斧横在身前，“所有人都守住缺口！不能让它冲进去！里面全是老人孩子！”

　　不用他说，跟着过来的十几个小伙子已经举起了手里的钢管和砍刀，呈扇形站在了缺口处，哪怕腿都在抖，却没有一个人后退。他们都清楚，一旦让这头怪物冲进小区，里面手无寸铁的老人孩子，根本没有任何反抗的余地，只会变成它嘴里的食物。

　　陈长庚往前走了一步，站在了队伍的最前面，握紧了手里的钢管，全身的肌肉瞬间绷紧，识海里的鸿蒙道蕴熔炉微微转动起来，让他能清晰地感知到这头变异鲶鱼的每一个动作，甚至能“看”到它肌肉的收缩，预判它的攻击轨迹。

　　“张哥，你带五个人守住左右两侧，用钢管牵制它的视线，别让它绕过来。”陈长庚的声音很稳，没有丝毫慌乱，“李响，你带两个人，拿着之前缴获的手枪，打它的眼睛，吸引它的注意力，不用管能不能打穿，牵制住就行。剩下的人，守住缺口，绝对不能让它往前一步！”

　　“明白！”众人齐声应下，立刻按照陈长庚的安排散开，各自守住了自己的位置。

　　就在这时，变异鲶鱼突然发出一声震耳欲聋的低吼，庞大的身躯猛地向前一冲，像一辆失控的卡车，朝着众人狠狠撞了过来，地面都被它沉重的身躯踩得微微震动。

　　“开枪！”陈长庚一声大喝。

　　李响立刻扣动了扳机，“砰砰砰”几声枪响，子弹精准地朝着变异鲶鱼的眼睛打了过去。但那鲶鱼只是猛地闭上了眼皮，子弹打在厚厚的眼皮上，只发出了几声“叮叮”的脆响，连皮都没破，反而彻底激怒了它。

　　它猛地转过头，张开血盆大口，对着李响的方向就喷出了一股浑浊的黑水，黑水落在地上，瞬间就把水泥地腐蚀得冒起了白烟。李响吓得连忙往旁边一扑，险之又险地躲了过去，后背惊出了一身冷汗。

　　就在变异鲶鱼的注意力被李响吸引的瞬间，陈长庚脚下猛地发力，身体像一道离弦的箭，瞬间冲了出去，手里的钢管带着呼啸的风声，用尽全身的力气，对着变异鲶鱼的左眼狠狠砸了下去。

　　识海里的鸿蒙道蕴熔炉全速转动，千分之一秒内，就推演好了最优的攻击角度和发力方式，钢管的落点精准地锁定了鲶鱼最脆弱的眼睛。

　　但就在钢管快要砸中的瞬间，变异鲶鱼猛地甩了甩脑袋，巨大的头颅像铁锤一样，对着陈长庚狠狠撞了过来。它的速度太快了，十米长的身躯，却异常灵活，根本不给陈长庚收招的机会。

　　陈长庚只能硬生生收回钢管，身体猛地向侧面翻滚，险之又险地躲过了这一撞。变异鲶鱼的头颅狠狠撞在了后面的围墙上，剩下的半截砖墙瞬间被撞得粉碎，碎砖块飞得到处都是。

　　陈长庚落地之后，踉跄着后退了几步，胸口一阵发闷，刚才那一下，哪怕只是擦到了一点劲风，也震得他气血翻涌。他低头看了一眼手里的钢管，刚才和鲶鱼的头颅擦过的地方，已经被磕出了一个深深的凹痕。

　　皮糙肉厚到了这种地步，简直就是一辆移动的铁甲坦克。

　　“长庚！小心！”张建军一声大喊。

　　变异鲶鱼一击落空，彻底暴怒了，庞大的身躯猛地一转，巨大的尾巴带着呼啸的风声，对着陈长庚狠狠横扫了过来。这一下要是被扫中，就算是钢铁做的，也得被扫成废铁。

　　陈长庚的瞳孔猛地一缩，识海里的熔炉疯狂转动，无数的信息涌入脑海——尾巴的扫击速度是每秒30米，覆盖范围五米，没有闪避的空间，最佳的应对方式，是纵身跳上它的尾巴，顺着它的力道冲到它的背上，攻击它的鳃部，那里是它全身鳞片最薄的地方。

　　所有的推演，都在瞬间完成。

　　陈长庚没有丝毫犹豫，脚下猛地发力，纵身跳了起来，正好踩在了横扫过来的鲶鱼尾巴上。借着尾巴横扫的力道，他像一只猎豹一样，顺着它的脊背，飞快地往前冲，手里的钢管高高举起，对着它脑袋后面的鳃部，狠狠刺了下去。

　　钢管的顶端被磨得锋利，借着陈长庚全身的重量和冲力，终于刺穿了鲶鱼厚厚的鳞片，刺进了它的鳃部。

　　变异鲶鱼发出一声凄厉到极致的惨叫，庞大的身躯疯狂地扭动起来，像疯了一样在地上翻滚，想要把背上的陈长庚甩下来。陈长庚死死地攥着插在它鳃部的钢管，身体像钉子一样钉在它的背上，任凭它怎么翻滚，都没有松手。

　　滚烫的黑血顺着钢管喷了出来，溅了陈长庚一身，带着强烈的腐蚀性，落在他的衣服上，瞬间就烧出了一个个破洞，沾到皮肤上，传来一阵阵钻心的疼。

　　“开枪！打它的眼睛！牵制住它！”张建军看着在地上疯狂翻滚的鲶鱼，急得眼睛都红了，大喊着让李响开枪。

　　枪声再次响起，子弹一颗颗打在鲶鱼的眼睛周围，虽然没能破防，却也让它更加狂躁，扭动的幅度越来越大，好几次都差点把陈长庚甩下来，狠狠撞在旁边的墙上。

　　陈长庚的胳膊被磨得血肉模糊，身上的伤口被腐蚀性的黑血泡得钻心疼，呼吸越来越急促，手臂也渐渐传来了酸胀感。他能清晰地感觉到，体内的基因原能正在飞速消耗，中等战士级的力量，面对这头准兽将级的变异兽，还是太勉强了。

　　就在这时，变异鲶鱼突然猛地向后一仰，庞大的身躯狠狠朝着后面的墙壁撞了过去，想要把背上的陈长庚活活撞死。

　　这一下避无可避！

　　墙就在身后，距离不到两米，就算是跳下去，也会被它庞大的身躯压住，不死也得重伤。

　　楼梯口的众人都吓得脸色惨白，大喊着“长庚小心”，苏晓抱着吓得缩成一团的小宝，死死地捂住了嘴，眼泪瞬间就涌了出来，却不敢喊出声，怕打扰到陈长庚。

　　生死一线之间，陈长庚的识海里，鸿蒙道蕴熔炉突然爆发出一阵强烈的混沌光晕！

　　一股磅礴而温和的力量，瞬间从熔炉里流淌出来，融入了他的四肢百骸。他体内的基因链像是被点燃了一样，疯狂地震动起来，原本卡在中等战士级巅峰的瓶颈，在这一刻，轰然破碎！

　　高等战士级！

　　无穷无尽的力量，从他的基因深处喷涌而出，原本已经消耗殆尽的基因原能，瞬间充盈了他的四肢百骸，身体的力量、速度、反应力，在这一刻，暴涨了一大截！

　　就在鲶鱼的身躯快要撞到墙上的瞬间，陈长庚猛地拔出了插在它鳃部的钢管，身体像一片叶子一样，纵身从它的背上跳了下来，稳稳地落在了地上。

　　“轰隆！”

　　一声巨响，变异鲶鱼庞大的身躯狠狠撞在了墙上，整面墙都被撞塌了，碎石和砖块把它半个身子都埋了进去。它被撞得晕头转向，发出一声痛苦的低吼，挣扎着想要从碎石堆里爬出来。

　　但陈长庚不会给它这个机会了。

　　突破到高等战士级的他，速度比之前快了不止一倍。他脚下猛地发力，瞬间就冲到了鲶鱼的面前，趁着它还没从碎石堆里爬出来，纵身跳上了它的脑袋，手里的钢管对着它的左眼，用尽全身的力气，狠狠刺了进去！

　　钢管直接刺穿了它的眼睛，直插大脑！

　　变异鲶鱼的身躯猛地一僵，发出了最后一声凄厉的惨叫，庞大的身躯疯狂地抽搐了几下，就彻底没了动静，重重地瘫在了碎石堆里，猩红的眼睛失去了光泽。

　　夜风里，只剩下众人粗重的喘息声。

　　所有人都愣在原地，看着地上庞大的变异鲶鱼尸体，又看了看站在鲶鱼脑袋上，浑身是血、脊背挺得笔直的陈长庚，半天都没回过神来。

　　过了十几秒，不知道是谁先喊了一声“赢了”，瞬间，震耳欲聋的欢呼声炸开了。

　　“长庚哥牛逼！”

　　“我们赢了！我们杀了这个怪物！”

　　“太好了！我们安全了！”

　　苏晓抱着小宝，眼泪止不住地往下流，却笑了出来。王婶和刘阿姨扶着周慧，捂着胸口，长长地松了口气，腿都软了。陈峰拿着急救箱，快步冲了过来，对着陈长庚大喊：“长庚！快下来！我给你处理伤口！这血有腐蚀性！”

　　陈长庚从鲶鱼的脑袋上跳了下来，落地的时候，踉跄了一下，张建军连忙上前扶住了他。看着他浑身的伤口，还有被腐蚀得破破烂烂的衣服，张建军的声音都在抖：“长庚，你怎么样？有没有事？”

　　“我没事。”陈长庚笑了笑，摇了摇头，感受着体内奔腾不息的基因原能，眼里闪过一丝亮光，“我突破了，高等战士级。”

　　这话一出，众人更是欢呼雀跃。

　　他们的主心骨，变得更强了。在这个随时都可能丧命的末世里，这就是他们最大的底气。

　　陈峰快步跑了过来，拉着陈长庚走到一边，小心翼翼地给他清理身上的伤口，用生理盐水冲掉腐蚀性的黑血，消毒、上药、包扎，动作又快又稳。看着他身上大大小小的伤口，陈峰忍不住叹了口气：“你这孩子，真是不要命了！刚才那一下，要是慢了半秒，你就被活活撞死了！”

　　“没事的陈哥，我心里有数。”陈长庚笑了笑，任由他包扎伤口，胳膊上的疼，却抵不过突破带来的踏实感。

　　众人没有闲着，张建军带着人，把变异鲶鱼的尸体拖到了一边，清理了塌掉的围墙缺口，用钢管和木板临时加固了起来，又安排了双倍的人手守夜，防止再有变异兽冲过来。

　　李响带着人，在鲶鱼的尸体上忙活了半天，跑过来跟陈长庚汇报，语气里满是惊喜：“长庚哥！这鲶鱼的鳞片，厚得跟钢板一样，普通的砍刀根本砍不动！我们剥下来几块，打磨一下，能做成防弹衣一样的护甲！还有它的牙齿，锋利得很，能做成匕首！”

　　陈长庚点了点头，他早就想到了。原著里写得很清楚，变异兽的鳞皮、爪牙，都是极好的材料，能做成武器和护甲，在早期的末世里，比黄金还要珍贵。

　　“把能用的材料都收起来，鳞片优先给守夜和出去搜集物资的兄弟做护甲，牙齿做成匕首，分给大家防身。”陈长庚吩咐道，“剩下的尸体，找个远一点的地方埋了，天越来越暖了，放久了会滋生疫病。”

　　“明白！”李响立刻应下，带着人去忙活了。

　　天快亮的时候，一切都收拾妥当了。围墙缺口被临时加固好，变异兽的材料都收了起来，安全区里恢复了平静，只是经过昨晚的一战，所有人的精气神都不一样了。

　　之前还带着惶恐和不安的幸存者们，此刻眼里都多了几分坚定和底气。他们亲眼看到，哪怕是十米长的怪物，他们也能靠着自己的力量杀掉，他们不再是只能躲在角落里瑟瑟发抖的羔羊，他们也能拿起武器，保护自己，保护身边的人。

　　早上的早饭，是王婶特意做的肉丝面，加了鸡蛋，每个人都盛了满满一大碗。众人围坐在一起，吃着热乎的面条，说着昨晚的战斗，脸上都带着笑容，再也没有了刚来时的拘谨和不安。

　　新来的十几个幸存者，看着坐在主位上的陈长庚，眼里满是信服和感激。他们之前还在犹豫，要不要留在这个名不见经传的小安全区，但是昨晚一战，他们彻底服了。有这样一个能打、有担当、护着自己人的领头人，有这样一群互相扶持、不抛弃不放弃的同伴，在哪里都能活下去。

　　吃完饭，陈长庚把张建军、林文、陈峰几个核心的人叫到了一起，铺开了江南市的地图，脸色有些凝重。

　　“昨晚的变异鲶鱼，不是个例。”陈长庚指着地图上的内河，还有不远处的长江，“RR病毒对水生生物的改造，比陆地生物更快、更猛烈。这条内河连着长江，长江连着东海，用不了多久，就会有更多、更强的水生变异兽顺着河道过来，我们这个小区，紧邻着河道，无险可守，迟早会被变异兽围攻，不能再待下去了。”

　　众人的脸色都沉了下来，他们都清楚，陈长庚说的是实话。昨晚一头准兽将级的变异鲶鱼，就差点把安全区冲垮了，要是再来几头，甚至来一头真正的兽将级变异兽，他们根本守不住。

　　“那我们去哪里？”林文推了推眼镜，语气里带着担忧，“收音机里说，江南军区在长江南岸建了临时防线，还有三个幸存者收拢点，离我们最近的，在大学城那边，开车要二十多公里，路上全是废弃的车辆和变异兽，风险太大了。”

　　张建军也点了点头：“没错，现在外面的情况不明，贸然转移，一旦在路上被变异兽围攻，带着老人孩子和孕妇，根本跑不掉，风险太高了。”

　　陈长庚早就想好了去处，他的手指在地图上移动，最终停在了一个地方，抬眼看向众人：“我们不去军区收拢点，人多眼杂，也未必安全。我们去这里——江南市第三军械仓库。”

　　众人都愣了一下，看着地图上的标记，眼里满是疑惑。

　　“第三军械仓库，在城郊的山脚下，离我们这里不到十公里，三面环山，只有一条路能进去，易守难攻，是绝佳的防守地点。”陈长庚的语气很稳，一字一句地说道，“里面有废弃的营房，能住人，有坚固的围墙，还有军火库，就算里面的武器被军方撤走了，剩下的弹药、钢材，也足够我们用了。最重要的是，它离河道远，不用担心水生变异兽的围攻，只要守住唯一的入口，就算来再多的变异兽，我们也能守住。”

　　众人对视一眼，眼里都亮了起来。

　　十公里的路程，不算远，风险比去二十多公里外的军区收拢点小得多。而且三面环山，易守难攻，还有营房和仓库，简直就是天生的安全区，比现在这个临河道的小区，好上一百倍。

　　“好！就去这里！”张建军猛地一拍桌子，眼神坚定，“长庚，你说什么时候走，我们就什么时候走！”

　　“三天后。”陈长庚开口道，“这三天，我们把所有的物资都整理好，把鲶鱼的鳞片做成护甲，给所有人都配上武器，练熟《长庚基础诀》，摸清去仓库的路线，清理掉路上的变异兽。三天后，我们准时出发，搬去新的安全区。”

　　“明白！”众人齐声应下，眼里满是期待和坚定。

　　他们都清楚，这一次转移，不是逃跑，是为了更好地活下去，是为了在这个末世里，真正扎下根来，建立一个真正能安身立命的家。

　　散会之后，众人立刻行动了起来，整理物资的、打磨护甲的、练功法的，整个安全区里一片热火朝天的景象，再也没有了之前的死气沉沉。

　　陈长庚站在窗边，看着外面忙碌的众人，又看了看远处连绵的群山，识海里的鸿蒙道蕴熔炉缓缓转动着，体内高等战士级的基因原能奔腾不息。

　　他知道，这三天，不会太平。河道里的变异兽，周边的幸存者势力，还有潜藏在暗处的危险，都会接踵而至。

　　但他不怕。

　　他突破到了高等战士级，有了自己的团队，有了明确的目标。他不会去抢罗峰的机缘，不会去打扰那个属于罗峰的传奇，他要做的，就是带着身边的人，在这个大涅槃时代，走出一条属于自己的路，守好属于自己的这一方星火。