顾荣愣了一下！

　　奥康纳忽然面色一变，爆发出一阵洪亮的大笑，震得吧台上的杯子都似乎在轻颤。

　　“哈哈哈！小子，这酒可烈的很！不是你们喝的那种兑水的玩意儿！”

　　顾荣好不容易止住咳嗽，脸颊因为酒劲和呛咳涨得通红。

　　他抹了下嘴角，看着奥康纳，认真地说：“在华夏，主人敬酒，客人一饮而尽，是对主人最大的尊重。”

　　奥康纳的笑声停顿了一下，随即那笑容变得更加开怀，甚至带上了一丝欣赏。“哈哈哈！好！说得好！尊重！我喜欢这个词！”

　　他显然很受用顾荣的解释。

　　这个华人小子不仅胆大，还很懂规矩，这让他感觉舒服。

　　他又给顾荣的空杯满上，这次只倒了小半杯：“这次，慢慢喝。好酒要品。”

　　爱莉递上了自己的手绢，指了指顾荣的嘴角。

　　顾荣小心地接过来，有点不舍得的对折了一下，轻轻擦了一下嘴角！

　　“谢谢，亲爱的小姐！”

　　随后，他将手绢折好，放入口袋。

　　用过的手绢，不能直接还给人家，至少要清洗干净吧。

　　顾荣拿起奥康纳给他倒的半杯。

　　爱莉在一旁劝道：“如果你喝不惯威士忌的话，我这里还有红酒！”

　　顾荣摆了摆手，忽然想到了一句话，脱口而出，“Claret is for boys， port for men， but whiskey is for heroes“（红葡萄酒是孩子喝的，波特酒是男人喝的，而威士忌是英雄喝的！）

　　随后，端起酒杯，又是一饮而尽！

　　辛辣感依旧，但适应之后，能感受到酒液在口中散开的复杂香气和回甘。

　　他紧绷的神经在酒精的作用下，似乎也稍稍放松了一些。

　　哗啦！

　　桌椅和酒杯碰撞的声音从四面八方传来！

　　“说的真他娘的对！”

　　“我喜欢这个黄皮肤的小子！”

　　酒馆里的众人纷纷站了起来，高举酒杯，向附近的人碰杯。

　　气氛又重新热闹起来。

　　音乐再次响起，交谈声、碰杯声渐渐恢复。

　　虽然仍有人不时偷瞄吧台这边，但那种赤裸裸的敌意已经消退了不少。

　　顾荣回过头来看的时候，爱莉已经走开了。

　　“嘿！”吧台后面低哑的声音把顾荣的注意力又拉了回来。

　　奥康纳靠在吧台上，手指轻轻敲击着杯壁，目光落在顾荣脸上，忽然问道：“你知道为什么那么多人害怕我，叫我恶棍，可还是那么多人愿意跟着我干吗？”

　　他的语气很随意，像是在闲聊，但那双蓝眼睛却锐利如鹰，紧紧盯着顾荣的反应。

　　顾荣端着酒杯的手顿了顿。

　　他知道这不是一个简单的问题，也不是真的在寻求答案。奥康纳是在展示他的力量，也是在试探顾荣的态度。

　　“因为你说话算话？！”

　　奥康纳对顾荣的回答似乎很满意，他脸上的笑容更深了，带着一种近乎自得的骄傲：“太他娘的对了！因为我说话算话！”

　　他声音陡然提高，带着一种不容置疑的力量，甚至盖过了酒吧的音乐，“我的话比圣母玛利亚的处女之身还要真！”

　　这话带着粗俗的俚语和浓重的爱尔兰口音，引得酒吧里爆发出一阵哄笑和口哨声。

　　显然，这是奥康纳的招牌宣言，他的手下们都以此为豪。

　　奥康纳放下酒杯，伸手从怀里掏出一张折叠得整整齐齐的纸，拍在吧台上，推到顾荣面前。

　　顾荣展开一看，心脏猛地一跳。这是一份正式的转让文书，上面清晰地写着雅各布·科恩名下的那艘蒸汽船“河风号”，以象征性的1美元价格转让给杰克·奥博恩。

　　末尾处，有科恩歪歪扭扭的签名和鲜红的手印，旁边还有一个更潦草但有力的签名——帕特里克·奥康纳，以及绿松鸦酒馆的印章作为见证。

　　“拿着，”奥康纳的声音恢复了平常，“我说过会给你一个满意的交代。这艘船，现在是那个爱尔兰小子的了。”

　　顾荣小心地将文书折好，收进怀里，郑重地对奥康纳点了点头：“谢谢你，奥康纳先生。”这份文书的价值，远超金钱本身。

　　奥康纳摆摆手，似乎觉得这不算什么。

　　他拿起酒瓶，给自己和顾荣又倒了一点。然后，他转过身，面对整个喧闹的酒馆，用力拍了拍吧台。

　　“安静！都给我安静点！”他的声音如同洪钟，瞬间压下了所有嘈杂。

　　酒馆里再次安静下来，所有人都望向他们的首领。

　　奥康纳指着顾荣，朗声说道：“都看清楚！这位顾先生！”

　　他特意停顿了一下，确保每个人都听清了，“顾荣！他是我帕特里克·奥康纳的朋友！”

　　这句话如同在平静的湖面投下巨石！酒吧里响起一片压抑的惊呼和窃窃私语。

　　奥康纳亲口承认的朋友？而且是一个华人？

　　这简直前所未闻！

　　许多人看向顾荣的眼神彻底变了，从审视、敌意变成了震惊和……一丝敬畏？

　　能被奥康纳称为朋友的人，绝对不简单。

　　“以后在萨克拉门托，见到顾先生，都给我放尊重点！明白了吗？”奥康纳的目光扫过全场，带着不容置疑的威严。

　　“是，老板！”酒吧里响起参差不齐但响亮的回应。

　　“戴尔！林茨！”奥康纳有些喝多了，对着就在吧台后面晃荡的两个手下人喊道。

　　两个身材高大、长相有几分相似的白人青年从人群中挤了出来，站到吧台前。

　　马龙兄弟，戴尔·马龙和林茨·马龙，是奥康纳手下比较得力的打手。

　　“你们俩，记住了吗？”奥康纳问道。

　　“记住了，老板！”兄弟俩齐声回答，目光飞快地在顾荣身上扫过，带着审视和一丝不易察觉的复杂情绪。

　　他们显然对老板这个突如其来的决定感到意外，但不敢有丝毫质疑。

　　奥康纳满意地点点头，重新转向顾荣，脸上又挂上了那种带着点玩味的笑容：“好了，顾，事情办完了。现在，让我们好好喝一杯？”他举起了酒杯，“For Auld Lang Syne！”

　　顾荣看着杯中琥珀色的液体，又看了看眼前这个高大、危险却又意外地信守承诺的爱尔兰男人，心中百感交集。

　　他知道，这“友谊”的背后是利益的交换和实力的认可，脆弱而现实。

　　但他更清楚，今晚他不仅拿回了杰克应得的东西，更为龙虎营在萨克拉门托赢得了一个至关重要的立足点。

　　他举起酒杯，与奥康纳的杯子轻轻一碰。

　　“For Auld Lang Syne！（为了友谊）”顾荣也学着奥康纳说了一句。

　　清脆的碰杯声在重新喧闹起来的绿松鸦酒馆里响起，淹没在爱尔兰的民歌和醉汉的喧嚣中，却又仿佛格外清晰。

　　吧台旁，爱莉看着顾荣的侧脸和那双黑眸，若有所思。