日子一天天过去，何执中渐渐习惯了北宋的生活。

　　每天天不亮就起来，骑着老黄牛去后山放牛。老黄牛慢悠悠地走着，他骑在牛背上，一边晃悠一边背《千字文》。晨风吹在脸上，带着青草和露水的味道，远处山峦笼罩在薄雾里，像一幅水墨画。

　　放完牛回家，喝完野菜粥，揣上半个黑面馍馍，去村塾上课。

　　村塾在村子东头，是一座青瓦房，院子不大，但收拾得干干净净。院子里种着一棵枣树，树下摆着几张简陋的桌凳。何执中到的时候，屋里已经传来读书声。

　　他推门进去，找个靠窗的位置坐下。

　　梁佐先生的课讲得好，深入浅出，引经据典。何执中听得认真，有【过目不忘】加持，梁佐讲的内容他几乎能一字不差地复述。但他牢记系统的提醒，课堂上从不主动表现，只是默默记下。

　　课间休息时，张云川凑过来聊天。

　　“何执中，你是怎么记住那么多字的？”张云川一脸羡慕，“我昨天晚上背了十遍《千字文》，今天早上又忘了。”

　　何执中笑了笑：“多读几遍就记住了。”

　　张云川挠挠头：“我读了一百遍也没记住。”

　　何执中没说话，翻开父亲给的那本旧《千字文》，继续看。书页已经发黄，边角都卷起来了，但上面密密麻麻的批注还在——那是父亲年轻时留下的，字迹工整，笔力遒劲，每一处批注都能看出当年的用心。

　　他翻到一页，上面写着：“读书百遍，其义自见。勉之。”

　　何执中盯着这行字看了很久。

　　这是父亲写给自己的。

　　那时候父亲还年轻，意气风发，以为读书就能改变命运。后来三次落第，心灰意冷，把这些书收起来，再也没碰过。

　　现在，这些书到了他手里。

　　他合上书，深吸一口气。

　　爹，你放心，你当年没做到的，我帮你做到。

　　下午放学后，何执中收拾东西准备回家。

　　刚走出村塾，就看见王金贵带着两个跟班，堵在门口。

　　何执中心里一动，但面上不动声色，继续往前走。

　　王金贵拦住他，皮笑肉不笑：“何呆子，昨天的事还没完呢。”

　　何执中抬起头，看着他：“什么事？”

　　王金贵被他的眼神看得有点发毛，但还是硬着头皮说：“你昨天在梁先生面前挺能装啊？背《千字文》背得那么溜，显摆给谁看？”

　　两个跟班跟着起哄：“就是就是！”

　　何执中看着他，不说话。

　　王金贵见他不吭声，以为怕了，更来劲了：“怎么？哑巴了？昨天不是挺能说的吗？还‘等将来我考上功名’——就你？一个放牛的，还想考功名？做梦吧！”

　　何执中还是不说话，只是静静地看着他。

　　那眼神太平静了，平静得不像一个六岁小孩。王金贵被他看得心里发毛，声音都虚了几分：“你、你看什么看！”

　　何执中这才开口，语气平淡：“王金贵，这里是村口，人来人往的。你要是对我动手，被别人看见了，梁先生会怎么想？”

　　王金贵一愣。

　　何执中继续说：“昨天你被罚抄书的事，大家都知道了。今天要是再惹事，你猜梁先生会怎么罚你？”

　　王金贵脸色变了。

　　跟班小声说：“金贵哥，要不……算了吧？”

　　另一个跟班也往后缩了缩。

　　王金贵咬咬牙，想说什么，又说不出来。

　　何执中看他这副模样，心里暗暗好笑。八岁小孩，还想跟我斗？但他面上依然平静，只是淡淡地说：“没事的话，我要回家了。”

　　说完，从王金贵身边走过，径直往家走。

　　身后传来王金贵咬牙切齿的声音：“何呆子，你等着！我让我爹收拾你！”

　　何执中头也不回。

　　回到家，院子里的气氛有点不对。

　　何君平坐在门槛上抽旱烟，眉头皱得能夹死苍蝇。李氏站在一旁，眼眶红红的。何执山蹲在墙角不说话，连何春婉都难得地没在纳鞋底，只是呆呆地看着门外。

　　何执中心里咯噔一下。

　　“爹？娘？怎么了？”

　　何君平抬起头，看了他一眼，张了张嘴，没说出话来。

　　李氏走过来，拉着他的手，声音有些发颤：“阿执，你……你先回屋去。”

　　“到底怎么了？”

　　李氏犹豫了一下，还是说了：“今天……今天村长来了。说王员外家想买咱家那块祖田，出的价……出的价不高。你爹没答应，村长就甩脸子走了。”

　　何执中一愣。

　　王员外？王金贵的爹？

　　他脑子里飞快地闪过这些天的种种——王金贵的挑衅、那天的落水、今天的堵门……

　　果然来了。

　　“爹，那块田是咱家的命根子，不能卖。”

　　何君平苦笑：“我知道。可不卖，王员外那边……唉，咱惹不起啊。”

　　何执中沉默了。

　　他六岁的小身板站在院子里，仰头看着愁眉苦脸的父亲，心里却转得飞快。

　　“爹，王员外出多少钱？”

　　“五两。”何君平咬着牙，“那块田少说值二十两，他这是明抢。”

　　何执中点点头，又问：“村长还说什么了？”

　　“说三天后来听回话，要是还不答应，就别怪他不客气。”

　　何执中心里有数了。

　　他张了张嘴，想说点什么，但话到嘴边又咽了回去。

　　现在说什么都没用，得先想办法。

　　“爹，娘，我去放牛。”他转身往外走。

　　李氏急了：“天都快黑了，放什么牛？”

　　“老黄还在后山，我去牵回来。”

　　何执中说完就跑，不给母亲阻拦的机会。

　　后山，老黄牛正悠闲地吃草。

　　夕阳西斜，把整片山坡染成金色。远处村庄里炊烟袅袅，偶尔传来几声狗叫。晚风吹过，草丛沙沙作响，几只归巢的鸟从头顶飞过。

　　何执中一屁股坐在石头上，盯着渐渐暗下来的天空发呆。

　　四下无人。

　　沉默了很久，他忽然开口：“系统。”

　　【在。】

　　“这事儿你怎么看？”

　　【王家逼田，表面上是买田，实际上是报复。您打了王金贵的脸，王员外这是替他儿子出气。】

　　何执中冷笑：“就为了这点事？”

　　【还有您家那块田的位置。您家祖田靠着水渠，旱涝保收，王员外早就眼红了。王金贵的事只是个由头。】

　　何执中深吸一口气：“有办法吗？”

　　【有。您手里有东西吗？】

　　何执中一愣：“什么东西？”

　　【把柄。王员外的把柄。】

　　何执中脑子里飞快地转着。

　　原主的记忆里，好像听说过一些关于王家的事……庆历五年发大水，王家负责发放赈灾粮，之后突然富了起来……

　　“赈灾粮？”他试探着问。

　　【聪明。王员外家当年私吞了二十石赈灾粮，这事儿在村里老人嘴里传过。但证据已经烧了，只有账册还在……】

　　何执中眼睛一亮：“账册在哪儿？”

　　【破祠堂。村北那个破祠堂，没人去的地方。里面有当年留下来的旧账册，王员外以为烧光了，其实还有一本夹在破箱子里。】

　　何执中蹭地站起来：“我现在就去！”

　　【现在？天黑了，您不怕鬼？】

　　何执中脚步一顿。

　　对，天黑了，破祠堂，六岁小孩……

　　妈的，有点怂。

　　【放心，没鬼。就算有鬼，您这么丧，鬼见了都得躲着走。】

　　何执中：“……你这算安慰吗？”

　　【算。去吧，早去早回。】

　　何执中咬咬牙，转身往后山深处走去。

　　老黄牛“哞”了一声，似乎在问他去哪儿。

　　何执中头也不回：“老黄，你在这儿等着，我一会儿回来。”

　　破祠堂在村北一里外的山坡上，孤零零一座破房子，墙都塌了一半，屋顶也漏了，门窗歪歪斜斜，风一吹就“咯吱咯吱”响。

　　何执中摸黑走到门口，深吸一口气，推门进去。

　　“吱呀——”

　　破旧的门板发出刺耳的响声，在寂静的夜里格外瘆人。

　　里面漆黑一片，到处都是灰尘和蜘蛛网。他摸索着往前走，脚下不知踩到什么，发出“咯吱”一声脆响，吓得他心脏都快跳出来了。

　　“操……”他捂住嘴，把脏话憋了回去。

　　定了定神，借着月光寻找墙角。

　　果然，墙角堆着一堆破烂，有几口破箱子歪七竖八地摞在一起。他走过去，打开最上面一个，里面全是烂布，散发着一股霉味。

　　第二个，还是烂布。

　　第三个……

　　他眼睛一亮。

　　箱子里整整齐齐码着一些旧账本，纸都发黄了，但字迹还能看清。最上面一本，封皮上写着几个大字——

　　“庆历五年赈灾粮账”。

　　何执中心跳加速，手都有些抖。

　　他小心翼翼地翻开，借着月光细看。

　　密密麻麻的数字，记的是各村领取赈灾粮的明细。他快速翻到龙泉村那一页——

　　“龙泉村，领粮五十石，户主王富贵签收。”

　　王富贵，王员外他爹。

　　继续往下看。后面还有一行小字，墨迹比其他的浅，像是后来补上去的：

　　“实发三十石，余二十石退回县库。”

　　实发三十石？退回二十石？

　　何执中冷笑一声。

　　退回县库？骗鬼呢。这分明是后来补上去的假账。那二十石粮，八成是进了王家的口袋。

　　他把账册塞进怀里，又把箱子恢复原样，悄悄退出破祠堂。

　　走到门口，他回头看了一眼黑漆漆的祠堂。

　　三十年老社畜，半夜来破庙找证据……值了。

　　回到家，天已经全黑了。

　　老黄牛已经自己回来了，卧在墙角，看见他，“哞”了一声。

　　何执中拍拍它的头：“老黄，我回来了。”

　　他轻手轻脚地进屋，躺回草席上。

　　怀里那本账册硌得胸口发疼。

　　他摸了摸，心里踏实了不少。

　　现在证据有了，就看三天后怎么用了。

　　窗外月光如水，照得屋里一片银白。

　　大哥何执山的鼾声依旧均匀，隔壁传来何君平低低的咳嗽声。

　　何执中闭上眼睛，在心里默默盘算。

　　三天后，王员外，咱们走着瞧。