元始元年，初春。

　　青州百姓在锣鼓声中欢庆新年时，兖州曹操大军，正缓缓踏入洛阳的废墟。

　　丁原烧孟津，董卓焚洛阳。

　　金城千里，天子之都，大汉皇帝攒下的二百年繁华烧了个干净。

　　昔日足以并排跑开八匹马的天街，空旷得遍地杂草。

　　道旁坊市的瓦砾堆下，隐约可见焦黑的人骨。

　　街道两旁的沟壑里，层层叠叠的白骨在未化的残雪里若隐若现，风一刮，便森然地暴露出来

　　巍峨宫墙只剩残垣断壁，偶有几个活人，也如鬼魅一般，面色蜡黄，衣衫褴褛。

　　一名年轻的士兵策马行在队列之侧。

　　望着前方废墟，忍不住对身旁百夫长低声说道：“头儿，这……这便是洛阳？”

　　百夫长是从陈留起就跟着曹操的老卒，见惯了生死。

　　他嚼了嚼干硬的肉脯，朝着地上吐了口唾沫：“是洛阳，但如今啊，这儿就是座大点的乱葬岗。”

　　“严守军纪！”

　　夏侯惇咆哮声滚过，“此番勤王，无明公之令，任何人不得骚扰百姓，违令者，斩！”

　　话虽如此，但放眼望去，这洛阳城内，也实在没什么东西能引得曹军去滋扰了。

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　　自李傕、郭汜在长安火并，天子刘协在杨奉、韩暹等人的护卫下，历经千辛万苦逃回故都，至今已数月。

　　冬日动军，本就是兵家大忌。

　　何况是在李傕、郭汜的追击下仓皇逃难，更是难上加难。

　　这一路，君臣冻馁，百官公卿，竟有于道旁饿死者。

　　当曹操进入一座勉强清理出的偏殿，见到大汉名义上的主人时，心中亦是百感交集。

　　汉献帝刘协，年仅十五岁。

　　他身上穿着一件明显过于宽大、洗得发白的厚朝服，袖口和领边都已磨损，与其说龙袍，更像是乡下戏班的行头。

　　由于长期的惊恐与营养不良，他面色苍白，嘴唇发黑。

　　像一只受惊的雏鸟，眼神怯懦不安。

　　他坐在空旷冰冷的御座上，总下意识地往身侧火炉处靠拢。

　　献帝身边，簇拥着几名神色倨傲、甲胄不整的将领，为首的正是杨奉与韩暹。

　　他们虽名义上是护驾之臣，站立的位置却隐隐将天子夹在中央，目光扫向曹操时，更满是警惕、审视。

　　“臣，兖州牧曹操，率麾下文武，救驾来迟，罪该万死！”

　　未等任何人开口，曹操已是疾走几步，来到殿中，猛地撩起衣袍，翻身下拜。

　　他身后，夏侯惇、曹仁、许褚、荀彧、程昱等一众文武，亦是齐刷刷施礼拜见少年天子。

　　“臣闻国贼作乱，陛下蒙尘于西京，臣日夜捶胸，恨不能身生双翼，飞赴长安！”

　　“今又闻陛下还于旧都，宗庙焚毁，宫室凋敝，臣……臣心如刀割！恨不能手刃国贼，以慰高祖、光武在天之灵啊！”

　　言至此处，曹操竟当着满朝文武的面，伏在地砖上，放声痛哭，泪如雨下。

　　真真就是一副大汉忠臣做派。

　　跟随着天子从长安一路逃难而来的老臣，如太尉杨彪、司徒赵温等人，本就心怀故国之思，见此情景，亦是老泪纵横。

　　他们纷纷上前搀扶曹操，哽咽道：“曹将军真乃汉室忠臣也！将军能来，陛下安矣，汉室有望矣！”

　　就连御座上的小皇帝刘协，也忍不住掩面而泣，发出了细微的呜咽。

　　然而，此时曹操心里想的却是：

　　【《左传》曰：国之大事，在祀与戎。天子，国之神器，祀之所在，竟沦落至此。】

　　【奉之，则可令天下；弃之，则为他人嫁衣。】

　　【袁本初志大才疏，见天子如见累赘。孔文举以为王道得行，废年号，自绝于天下！】

　　【匹夫不知神器之重，天子合该为我所用。】

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　　接下来的几日，残破的东都洛阳，王霸道杂之的大戏正式开场。

　　“开仓！放粮！”

　　随着曹操一声令下，数百辆装得冒尖的粮车，车轮滚滚，碾过洛阳的废墟。

　　以天子的名义，一口口巨大的铁锅被架设在洛阳各个街口。

　　洛阳城内，遍地粥棚。

　　一个，两个……成百上千的饥民从废墟角落涌出来，手中拿着破碗、瓦罐，甚至兜着衣襟，排起了长队。

　　饿得只剩一口气的百姓，喝上了冬日以来第一碗热粥。

　　而对于天子刘协与一众随驾公卿，曹操更是照顾得无微不至。

　　这些人自逃出长安以来，食不果腹，衣不蔽体，早已没了天家威仪。

　　而今，曹操每日以盛宴供奉，顿顿有肉，餐餐有酒，甚至还送来了崭新的裘衣和被褥。

　　护驾有功的杨奉、韩暹两部兵马，曹操也表现出了惊人的慷慨。

　　他以犒劳将士为名，送去了大量的酒肉粮草。

　　一时间，整个洛阳城对曹军的敌意与戒备，在粮食和酒肉的攻势下，迅速烟消云散。

　　某日夜里，曹操大帐，灯火通明。

　　帐外是士卒们的欢声笑语，帐内却是冷静的政治推演。

　　曹操与谋主荀彧相对而坐。

　　“明公之举，真乃圣明。”

　　荀彧抚着长须，脸上带着一丝赞叹的笑意：“以天子之名，行王道之仁，恩泽万民，厚待友军。不过数日，洛阳人心已然归附。”

　　曹操端起酒爵，一饮而尽，眼中精光闪烁：“文若，我非圣人。只是百姓嗷嗷待哺，将士浴血护驾，岂能令其饥寒？此乃为政者之本分。”

　　荀彧也是一笑，他深知曹操野心不止于做一个仁义长者。

　　他直言道：“吃了明公的粮，喝了明公的酒，杨奉、韩暹的军队，满堂的文武大臣，便不再是铁板一块了。”

　　“这万石粮草，比十万精兵更利。”

　　“以仁义收其心，再以兵力夺其势，天子可安，大业可成也。”

　　”……

　　曹操闻言，放声畅快大笑，亲自起身为荀彧斟满酒，重重拍了拍他的肩膀：“知我者，文若也！”

　　“只是，杨奉、韩暹之流，名为护驾功臣，实为国之蠹虫。”

　　“我欲取之，却恐引人非议，不敢轻动，文若与公达有何良策？”

　　一旁的程昱抚着短须，眼中闪过一丝冷厉的寒光，沉声道：“明公只需略施小计，便可使其内斗，分而破之。”

　　“哦？愿闻其详。”

　　“杨、韩二人，草莽出身，所求无非爵位与财货。”

　　“明公大可一面奏请天子，为二人加官进爵，极尽尊崇，以麻痹其心；一面，则暗中分化，以利诱之，使其生隙。”

　　程昱顿了顿，声音更低：“《韩非子》有云：夫龙之为虫也，柔可狎而骑也。然其喉下有逆鳞径尺，若人有婴之者则必杀人。”

　　“杨韩骑在龙身，只知一味索取，不知抚其逆鳞。”

　　“明公要做的，便是顺着龙鳞，将天子毫发无伤地接过来……”

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　　次日，曹操自登门拜访杨奉、韩暹。

　　态度谦卑，言辞恳切，将二人吹捧为再造汉室的周公、召公，言语间极尽奉承。

　　紧接着，上表天子，为杨奉请封车骑将军，开府仪同三司；为韩暹请封大将军，假节钺。

　　此等尊崇，几乎已是人臣之极。

　　杨、韩二人本就是草莽出身，见曹操如此恭顺，又许以高官厚禄，真以为自己是定鼎乾坤的社稷之臣，对曹操再无半分防备之心。

　　曹操以护卫天子，统筹防务为名，接管了洛阳的粮草调度与城防。

　　军粮源源不断，不仅予以兖州兵马，还时常分发给杨、韩二人的部下。

　　白波军的士卒们，吃了曹操的粮，拿了曹操的赏赐，渐渐地，只知有仁义的曹将军，不知有杨、韩二帅。

　　朝中百官，更是见风使舵，眼看曹操大势已成，纷纷投靠，上朝议事，皆唯曹操马首是瞻。

　　短短不到一旬时间，曹操就在临时朝廷成了气候。

　　杨奉、韩暹从迷梦中惊醒，想要联手发难时，却发现为时已晚。

　　二人密会于韩暹府邸。

　　酒过三巡，杨奉怒道：“这曹孟德名为汉臣，实为汉贼！”

　　“他把俺们当傻子耍，如今这洛阳城，只知有他曹操，谁还认得你我？”

　　韩暹也是一脸阴沉，将杯中酒一饮而尽：“我召集部将议事，往日心腹，如今都面露难色，言辞闪烁。”

　　“底下人的心都跑到曹操那边去了！”

　　杨奉眼中凶光毕露：“不如你我联手，趁夜集结兵马，将曹操围杀在营中！夺了他人头，这洛阳还是你我的天下！”

　　然而，当他们真的想要集结兵马时，却发现自己的营寨不知何时已被曹仁、夏侯渊的精锐，不动声色地分割包围。

　　夜色下，洛阳营盘灯火通明，甲胄鲜明，一队队曹军手持火把巡逻往来不息。

　　大势已去！

　　二人正惊疑不定间，亲兵来报，曹仁将军与夏侯渊将军前来拜访。

　　杨奉、韩暹心头一凛，对视一眼，皆看到了对方眼中的恐惧。

　　但事已至此，只能硬着头皮出迎。

　　月色下，曹仁一身儒将装扮，面带微笑，显得温文尔雅。

　　“深夜造访，还望二位将军恕罪。”

　　“曹……曹子孝将军客气了，不知深夜前来，有何要事？”杨奉强作镇定。

　　曹仁笑容不减，缓缓说道：“我家明公有感二位将军护驾之功，劳苦功高，特命我二人前来，与二位将军协商。”

　　“协商？”韩暹心中一突。

　　“正是。”

　　曹仁点点头，语气依然温和：“明公以为，洛阳残破，非养兵之地。”

　　“二位将军的兵马，跟随二位日久，也该到了论功行赏，解甲归田，享受富贵的时候了。”

　　“明公已上奏天子，封杨将军为梁侯，韩将军为宜阳侯，食邑千户，赐金百斤，府邸仆役一应俱全。”

　　“二位将军只需交出兵权，便可即刻赴任，安享太平，岂不美哉？”

　　这番话，每一个字都客客气气，但组合在一起，哪里是协商，分明是最后通牒！

　　杨奉气得浑身发抖，怒道：“曹操这是要夺我兵权！我等护驾有功，他凭什么！”

　　曹仁脸上笑容消失，他身后的夏侯渊前踏一步，长刀出鞘半寸。

　　“凭什么？”

　　曹仁冷冷地看着杨奉，“就凭我家明公能让将士们吃饱饭，能让百官有新衣穿，能让天子有安寝之地！”

　　“你所谓的护驾，是让天子与你一同挨饿，还是让百官受你麾下士卒的欺凌？”

　　“如今，功劳，我家明公给了；富贵，也给了。若二位将军还要执迷不悟……”

　　曹仁没有再说下去。

　　杨奉与韩暹对视一眼，都看到了对方眼中的绝望与死灰。

　　他们知道，反抗只有死路一条。

　　最终，二人面如死灰，颓然言道：“我等……我等德不配位，愿听从曹将军安排。”

　　“明日，我二人便联名上表，恳请曹将军总揽洛阳一切军政要务，全权负责护卫陛下之责！”

　　大汉的最高法理被曹操兵不血刃、近乎完美地接管了过来。

　　一切准备就绪，曹操终于下出了最关键的一步棋。

　　他再次召开朝会。

　　这一次，大殿被打扫得一尘不染，百官们换上了曹操赠送的崭新朝服，精神面貌焕然一新。

　　御座上的汉献帝，因为吃饱穿暖，气色也好了许多。

　　“陛下，诸位公卿。”

　　曹操出班奏事，声音洪亮，回荡在空旷的大殿中：“洛阳经董贼之乱，已成一片焦土。”

　　“宗庙焚毁，宫室凋敝，几无陛下与百官立锥之地；兼之四面受敌，西有李郭余孽，南有袁术窥伺，实非久留之地。”

　　“为陛下万全，为大汉江山计，臣以为，当迁都！”

　　迁都二字一出，满座哗然。

　　太尉杨彪颤巍巍地出列：“曹将军所言甚是，只是……故都凋敝，令人心痛。”

　　“不知将军以为，迁往何处为宜？关中长安，乃西汉故都，不知……”

　　“不可！”

　　不等曹操开口，程昱立刻出班反驳，声音斩钉截铁：

　　“杨太尉差矣！长安经李、郭之乱，残破甚于洛阳，且西凉诸将仍盘踞关中，民心未附。陛下若往，无异于自入虎口！”

　　杨彪顿时语塞。

　　有亲近袁绍的官员出列，小心翼翼地建议道：“河北冀州，乃袁本初将军治下。”

　　“袁将军四世三公，门生故吏遍天下，其治所邺城，繁华不减当年，兵精粮足，或可为新都。”

　　此言一出，殿内气氛顿时变得微妙起来。

　　所有人的目光都不约而同地投向了曹操。

　　曹操发出一声冷笑，声若寒冰：“袁本初坐拥冀州，带甲百万，眼见天子蒙尘，却不闻不问，其名为汉臣，实则包藏祸心！”

　　“将陛下送往其处，与送羊入虎口何异？”

　　无人敢再附和，大殿陷入了死一般的沉寂。

　　迁都之议，似乎走入了死胡同。

　　就在这时，曹操深吸一口气，再次向着汉献帝深深一拜，一字一顿地说道：

　　“陛下！臣之治所，颍川许县，或可为陛下之新都！”

　　“许县？”众人一愣，那不过是一座普通的县城。

　　曹操猛然抬首，朗声道：“许县地处中原腹心，东临青徐，西接荆襄，南有豫州为屏障，北可遥望河洛。”

　　“地势平坦，漕运便利，远离四战之地，又足以威慑八方！此乃形胜之地！”

　　他缓缓挺直了身躯，目光灼灼地扫过殿上每一张惊疑不定的脸：

　　“臣不才，已在许县积粟百万，并命人日夜修葺宫室，足可供陛下与文武百官安居！”

　　“臣愿奉迎陛下车驾，即刻启程，驾临许都！”

　　“从此，臣将亲率兖州数十万将士，为陛下屏障，扫平不臣，重塑大汉声威！”

　　整个大殿鸦雀无声。

　　这已经不是商议，而是通告。

　　他甚至连宫室和粮草都已经准备好了！

　　御座上的小皇帝刘协呆呆地看着阶下这个身材不算高大的臣子，他不知道该说什么，也无力反驳什么。

　　在长久的沉默后，刘协用几不可闻的声音，轻轻点了点头。

　　“全……全凭卿家做主。”