林默看着这张熟悉的脸，心脏猛地一跳。

　　赵铁柱。前世磐石山基地最早的守卫队长，一条胳膊换了他和秦雨薇命的汉子。他怎么会在这里？时间不对……前世是在猩红日之后一个月，尸潮冲击废弃工厂区时，才遇到这个守着自家修理铺死战不退的退伍兵。

　　信息出现了细微的偏差。但……是好事。

　　“租了这个地方，做点改造。”林默松开握着工兵铲的手，语气平静地回应，“你是？”

　　“我住山下。”赵铁柱指了指来的方向，“听到半夜有车上来，过来看看。这地方荒了十几年，你们租来干什么？”

　　他的目光再次扫过那些医疗物资和军品包装，警惕意味更浓了。普通人不会往这种荒山野岭搬这些东西。

　　林默大脑飞快转动。赵铁柱出现在这里，是意外，也是机会。这个人耿直、重诺、有一手修理机械的好本事，战斗经验更是丰富。是基地急需的人才。但怎么说服他？直接说末世要来了？他恐怕会把自己当疯子。

　　“建一个应急避难所。”林默选择了一个相对接近真相，又没那么惊世骇俗的说法，“我们得到一些内部消息，最近可能有大灾，天气异常，疫情也有苗头。找个远离市区、结构坚固的地方提前准备。”

　　赵铁柱盯着他，没说话。他那双眼睛像是能看透人心。几秒钟后，他忽然迈步走了进来，径直走向林默刚才检查过的配电箱。

　　“你说租的，有手续吗？”他一边问，一边用仅存的右手熟练地打开配电箱锈蚀的面板，里面线路杂乱，积满了灰。

　　“正在办。”林默面不改色。实际上，他根本来不及办任何正规手续，只是通过一个灰色中介预付了三个月租金，拿到了钥匙。末世将至，法律文书很快会变成废纸。

　　赵铁柱从口袋里掏出一个简易的电笔，在杂乱的电线上碰了碰，又看了看总闸。“线路老化严重，这么乱接，一个雷劈下来或者负荷一大，全得烧了。你们想恢复用电？”

　　“对。照明和基础设备。”林默走到他身边，“你有办法？”

　　赵铁柱没直接回答，他合上面板，转身走到厂房中央，抬头看了看屋顶的钢梁结构，又走到墙边，用拳头砸了砸墙壁。“这厂房当年修得扎实，苏联人那套，傻大粗笨，但扛造。不过几十年没维护，不少地方锈了，松了。你们打算在这儿常住？”

　　“看情况。如果灾情不严重，就当是一次演练。如果严重……”林默顿了顿，“这里可能就是活下去的唯一希望。”

　　赵铁柱转过身，目光落在林默脸上。“小伙子，你说话不像一般人。你这些物资，”他指了指角落，“也不是一般人会囤的。你到底是干什么的？”

　　林默知道，常规说辞糊弄不了这个老兵。他需要下猛药。

　　“赵铁柱，原东部战区某机械化步兵旅，一级军士长。五年前因伤退役，左臂截肢。退役金大部分给了老家生病的母亲和妹妹上学，自己在山下开了个摩托车修理铺，兼给人修农具电器。”林默缓缓说道，每一个字都清晰无比。

　　赵铁柱的瞳孔骤然收缩，身体瞬间绷紧，仅存的右手握成了拳。这是他遭遇威胁时的本能反应。“你调查我？”

　　“我还知道，你退役不是因为战斗负伤，是在演习中为了救一个卡在故障步战车里的新兵，被液压杆砸碎的胳膊。那个新兵叫刘小斌，现在应该还在部队。”林默继续说，语气平稳得像在陈述天气预报，“你修理铺柜台下面，压着一张你和全班战友的合影，背面写着‘猛虎七班，永不散’。你最大的遗憾，是没能留在部队，带出更多的兵。”

　　寂静。

　　厂房里只剩下三个人轻微的呼吸声。苏清雪屏住了呼吸，她看着赵铁柱那张黑脸一点点失去血色，又一点点涨红，那只紧握的拳头在微微颤抖。

　　这不是用钱或者普通关系能查到的信息。这是埋在一个老兵心底最深处的东西。

　　“你……你到底是谁？”赵铁柱的声音有些发哑，里面的敌意被巨大的困惑和一丝不易察觉的震动取代。

　　“一个知道很多不该知道的事的人。”林默迎着他的目光，毫不退缩，“我说的大灾，不是普通暴雨或者流感。是真正能要命，能让外面那个世界彻底停摆的东西。几天之内就会来。我在这里做准备，是因为我知道这里能扛过去。我需要人手，需要懂建筑结构、懂电路、懂机械维修，更需要能信得过、关键时刻顶得住的人。”

　　他往前走了一步，距离赵铁柱只有两米。“赵哥，你信不信我，其实不重要。重要的是，你愿不愿意给自己，给你心里还记挂的那些人，多留一条活路？如果几天后，天真的变了，你守着你那个小修理铺，能守多久？如果到时候，你想保护什么人，你拿什么保护？”

　　赵铁柱胸口起伏着。他死死盯着林默，想从这张年轻的脸上找出撒谎或者疯狂的痕迹。但他只看到一片深不见底的冷静，还有眼底深处那一抹……他只在某些经历过真正生死的老兵眼里看到过的苍凉。

　　这个年轻人，绝不超过二十五岁。可他那双眼睛，像看过尸山血海。

　　“你说的‘东西’，具体是什么？”赵铁柱哑声问。

　　“一种空气传播的真菌，感染后人会变成只知道攻击的怪物。力气速度会比常人大得多，不怕疼，只有破坏大脑或者脊椎才能彻底杀死。”林默描述着血傀的特性，语气冰冷客观，“官方现在压着消息，但压不了多久。第一波混乱会先从医院、车站这些人口密集的地方开始。”

　　赵铁柱沉默了足足一分钟。山风吹过厂房破窗，发出呜呜的声响。

　　“你需要我做什么？”他终于开口，拳头松开了。

　　“第一，检查并修复厂房所有安全隐患，加固门窗。第二，想办法恢复最低限度的照明电路，确保独立。第三，评估那个山洞入口，制定清理和加固方案。第四，”林默指向堆在角落的那些工具和材料，“教会我们俩基本的安全守则和工具使用。时间，最多四十八小时。”

　　赵铁柱看了一眼那些物资，又看了看眼前这个虽然年轻却散发着不容置疑气场的小伙子，还有旁边那个一直很安静但眼神清明的女孩。

　　“工具我看看。”他走向那堆物资，用右手熟练地翻检起来。钢管、角钢、电焊机、切割机、各种规格的螺栓螺母、电线、开关、绝缘胶布……东西很杂，但都是实用的硬货。

　　“东西备得挺全。”他评价了一句，拿起一把新的液压钳试了试手感，“不过光有东西不行，得有人干。就我们三个？”

　　“目前是。”林默点头，“后续可能会有其他人加入，但远水解不了近渴。这四十八小时，我们必须让这个地方初步具备防御和生存功能。”

　　赵铁柱放下液压钳，拍了拍手上的灰。“行。我干。但有个条件。”

　　“你说。”

　　“如果……如果你说的是真的，”赵铁柱看向山下隐约可见的村落轮廓，“灾难来了，我想把我老娘和妹妹接上来。她们在山下村里。”

　　“可以。”林默毫不犹豫，“但前提是，她们必须遵守这里的规矩，并且能承担力所能及的工作。基地不养闲人。”

　　“成交。”赵铁柱伸出右手。林默握住，那只手粗糙有力，握得很实。

　　有了赵铁柱的加入，效率立刻提升了一个档次。

　　这个老兵就像一台精准的机器，一旦明确了目标，立刻进入工作状态。他先带着林默和苏清雪快速巡视了整个厂房和周边，指出几处需要优先处理的隐患点——一处墙体有细微裂缝需要内外加固，一扇窗户的框架完全锈蚀需要更换，屋顶有几片瓦松动可能漏雨。

　　然后他根据现有工具和材料，当场制定了分工。

　　“小林，你体力好，跟我一起处理重活，加固墙体，更换窗框。小姑娘，”他看向苏清雪，“你心细，负责整理归类所有小件物资，特别是医疗和电子设备，做好防潮。另外，把这些电线按规格分出来，我待会儿教你怎么测通断。”

　　没有废话，直接行动。

　　林默和赵铁柱抬着沉重的角钢和钢管，开始对厂房进行加固。赵铁柱虽然只有一只手，但力量奇大，而且对力的运用巧妙到极点。他用腿、用肩膀、用身体的其他部位配合右手，完成了很多看似需要双手才能完成的操作。焊接的时候，他只能用右手持焊枪，就让林默负责固定和递送材料，两人配合竟然十分默契。

　　苏清雪则埋头在物资堆里。她按照林默之前的要求，将医疗物资单独划分区域，用防潮垫垫底，分门别类摆放，并手写了一份详细的清单。接着她又开始整理那些工具和零件，效率极高。

　　厂房里响起了切割机的嘶鸣，焊接的火花不时亮起，空气中弥漫着金属和灰尘的味道。三个人几乎不说话，只偶尔交流一下工具位置或者下一步操作。一种奇特的、专注于共同目标的氛围在弥漫。