“朱洪。”

　　顾书往楼梯方向瞟了一眼，见人走远，这才凑近了些，压低声音问：“你当真觉得那柳大公子来过这烟花之地？”

　　“这个嘛……我也拿不准。”

　　朱洪摇了摇头，指尖轻轻叩着桌面：“柳氏家风清正，那柳族长最厌恶的便是烟花之地，这是满金阳都知道的事。”他瞅了瞅那花绿的灯笼，咂摸道：

　　“他的儿子若敢踏进这种地方，

　　怕是要被打断腿。”

　　顾书挠了挠后脑勺：“那你跑来问？”

　　“可柳公子戌时从津埠桥过去是真的。”朱洪轻声道：

　　“淮口街稍远，都被查问，这白龙画舫要是不查，岂不说不过去？”

　　“这话倒在理。”

　　顾书若有所思地点了点头：“烟柳地的猫腻向来多，说不定真可以摸来隐情。”

　　两人正说着，楼梯口传来一阵响。

　　赛妈妈随一位约莫五十来岁的瘦削男子下来。

　　那人穿一袭灰缎长袍，下巴留有三缕长须，乍看倒有几点像读书人。他不动声色地把几个捕役掂量了一遍，最后落在朱洪身上，眯了眯，脸上随即浮起笑来。

　　“老朽马三江，忝为画舫主事。”

　　他几步走到跟前，拱手作揖，礼数周全：“在这见过各位差爷。”待礼数做足了，便转向朱洪：

　　“朱大人，久仰久仰。

　　早听说大人年轻有为，今日一见，果然气度不凡。”

　　“免了。”朱洪一抬手，把话截住：“甭整这些虚头巴脑的，衙门办差，问完就走。”

　　“大人倒是痛快人。”

　　马三江也不恼，笑眯眯收回手，哈着腰道：“您问，老朽听着。”

　　朱洪身子往前一探，眼睛眯起来，盯着他：“我问你，柳氏出事那晚，柳公子是不是来过你这？”他每一句都问得刚硬，好似已攥住了真凭实据：

　　“来了之后去了哪儿?

　　见了什么人！”

　　马三江闻言，脑子“嗡”的一声，脸上闪过一抹极不自然的神色，心道莫非这事真漏了？

　　可随即他就稳住了。

　　那事有江氏那几位在，便算真漏了，也不能从他们嘴里泄露。

　　“朱大人，您这可问着我了。”

　　他压下那点子慌乱，抬起头来，一脸无辜地苦笑：“柳公子那晚，真没来过咱们画舫。”

　　“真没来过？”

　　朱洪往椅背上一靠，斜眼冷视：“小马，你这瞎话编得可不怎样。没来过……”他嗤笑道：“哪为何有人说见过！”

　　“大人这话，在下不太听的懂。”

　　马三江脸上笑容不变：“您要能真拿的来柳公子来过的凭证，二话不说，该怎么着怎么着。”说着，话语硬气了些：

　　“可若是猜的，便拿人封舫。

　　怕是说不过去！”

　　“证据？”朱洪霍然长身而起。

　　马三江只觉眼前一花，劲风陡起，来不及有任何反应。

　　“噌。”

　　寒光乍闪。

　　那抹刀锋已然贴在他的颈间，冰凉刺骨。

　　“说。”

　　朱洪声寒如冰，叫人后颈发寒，“人弄哪儿去了？”他将刀一擦，瞬间被红沾染：

　　“今日你要不吐点真话，

　　我让你横着出去！”

　　后头那几个捕役全看呆了。他们做捕役这些年，也不是没狠过，无赖过，可哪见过这个？

　　有把握吗！

　　便二话不说就将刀往人脖子上架。

　　这做派太野了……

　　顾书站在一旁，更是为之愕然。他不是被朱洪这一手吓着，是让那一刀给唬住了。

　　快得邪乎，刁得瘆人。

　　他暗自掂量了一下，便是身为大成武生的自己，要是毫无防备下，这一刀也躲不开，“嘶……这小子，真是刚进衙门的新丁？”

　　他不禁倒吸一口凉气。

　　“朱大人。

　　您这是欲加之罪何患无辞啊。”

　　纵是马三江久历江湖，刀落脖上，也不由心慌意乱，“在下根本一无所知，怎么说出个子丑寅卯来？”冷汗顺鬓角滑落，他涩声道：

　　“大人，便算府尊。

　　都没你这般霸道的道理吧……”

　　朱洪嗤笑：“嘴还挺硬。”他也不废话，倏然抬起腿，猛地一踹。

　　“呃……”

　　马三江小腹受创，身子向后飞舞，撞在楼梯上。

　　他身后的两名狗腿子脸色剧变，不知如何是好，却不待他们思虑，便见朱洪如鬼魅欺近，持刀在手，以刀面左右分击。

　　“砰！砰！”

　　那两人连哼都未哼一声，便软倒在地，昏死过去。

　　“啊——”

　　赛妈妈吓得瘫坐在地，双手撑地连连后退，尖声哭喊，早已没了往日模样，“杀人啦，公然杀人啦！”

　　身后众捕役脸色愣了再愣。

　　时局变幻太莫测，他们丈二摸不到头脑，纷纷看向顾书。

　　顾书眉心一紧，便按刀出鞘。

　　欲协力整清肃局。

　　其余人见态，也纷纷欲将刀拔，可他们手还未起，朱洪已经收了手，淡淡扔下一句：

　　“我们撤。”

　　三个字。

　　满厅的人全傻眼了。

　　马三江捂着小腹，眼底震撼未消，没想到那和自己同辈的少年竟是位大成武生。再联想起赛妈妈来时，说的那句：“我们之前对那人的身份有所误判！”

　　现在他全信了。

　　他强忍住心头火气，拱手道：“朱大人，您这是查问完了？”

　　“查完了。”

　　朱洪撂下这两个字，转身便走，连眼皮都没抬一下。走到门口，忽然站住了。

　　他回过头，瞥向马三江，嘴角一咧：“刚才那几下，算是替你家马盘那孬货清账了。”顿了顿，又徐徐补了一句：

　　“你也不必介怀。

　　毕竟……

　　你那两下子，还真不够看。”

　　顾书听了都不免大笑了几下，第一次感觉有这么有趣的人，生平仅见。

　　“该，死，的。”

　　马三江望着他扬长而去的背影，脸上一阵青，一阵白，心头五味杂陈，一句话也说不出来。

　　“马，马掌事。”

　　赛妈妈这时连滚带爬凑过来，声音抖似筛糠：“这可怎么整，那朱洪也太横了！”

　　“整？整什么！”

　　马三江没好气的发泄了句。

　　待稍有平复，他深吸一口气，强行压下余下翻腾的怒火，道：“你留在舫上，我即刻去梅园找堂主禀报。”

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