身为政治盟友，冯铨端着酒壶，给其他三人倒满酒，替崔呈秀开脱道：“瑞王入京一事干系重大，钟岳兄也是刚刚得到消息，要不然黄阁老又怎会让我来这里跟大家一起开会呢不是！”

　　董可威面色稍缓，他也回过味来了。如果这事真是崔呈秀干的，冯铨和黄阁老应该早就得到消息了才是。

　　“此言在理。但谁知道你冯振鹜，是不是在故意演戏给我们看呢。”薛贞眯着眼睛吃了一口花生，又一口饮罢杯子中的酒，不经意说道。

　　气氛一下又冷到冰点。

　　南方人来宗道，扯了扯董薛二人衣袖，熟稔地扮起了和事佬：“严埔兄，德纯兄。少说两句。假如瑞王的事情真和钟岳兄有关。那么你觉得今日这拜帖，还能是以钟岳兄的名义下的么？”

　　“真到那时候，该是田都指挥使，亲自派遣锦衣卫上门通知你们二位吧。”

　　“是极是极。”冯铨点头附和。

　　想起田尔耕那副阴鸷到鬼神退避的脸，薛贞打了个寒颤，哈哈笑道：“是我错怪钟岳兄了。薛某自罚三杯！”

　　三杯酒下肚，薛贞放下手里的白玉酒樽。

　　崔呈秀也终于长叹口气开口：“昨日某确实被召入宫中。虽未得见圣上，但某亲耳听魏公所言，圣上大限就在今明两日之间。”

　　啪嗒！

　　啪嗒啪嗒！

　　价值千金的上好白玉酒杯，接二连三依次落到地上。直到那声清脆的碎裂声响起，持杯之人方才惊觉。

　　没人有空为酒杯惋惜，在座四人脸上跟变戏法一样，阴晴不定。

　　皇帝要死了，魏忠贤就要失势，怪不得魏忠贤要兵行险着，假诏命瑞王进宫。原来是打着让瑞王继天启嗣的主意。

　　可他魏忠贤未免也太大胆了些！

　　且不论先帝尚有一丝血脉在世，就算继嗣也继不到远支光宗一脉的头上。就算真的册立成功。朝廷但凡有点良知的臣子都不会答应。如此倒行逆施，违背祖制，无疑是在挖大明正统的行为。难保不会再引发一次奉天靖难。

　　到时生灵涂炭，他们这些人有一个算一个，全都得钉死在历史的耻辱柱上。

　　薛贞嚼了口花生，嗤笑一声：“怕什么？大不了去投信王。大家谁参与谁没参与各自心知肚明，把事情说开不就行了？”

　　崔呈秀一副看傻子的表情，从袖口中抽出张满是墨迹的绢纸卷，扔到薛贞脚下。

　　薛贞弯腰拾起那纸卷，摊开后，刚看了两行不到，整个人呆若木鸡。

　　来宗道好奇地凑了过去，只见当头写着“恭迎瑞王入京嗣位疏”九个大字，随后便是大片签名，而他最熟悉不过，自己的笔迹赫然在上！

　　当即他大叫一声，瘫坐在地上。

　　冯铨看了也哆嗦着嘴，一副大难临头的惨白脸色。

　　“他奶奶的！咱们这不是被魏忠贤架在火上烤啊？”董可威大怒，“诏令已经发出去了。再有这奏疏上伪造的签名在。外面人眼里，哪还说得清楚？”

　　四个人中，也就来宗道有点主见，他收敛神色，盯着崔呈秀的脸，认真问道：“这名册上崔公也在行列，不知道崔公有什么计策能教我们脱身？”

　　崔呈秀盯了来宗道好一会，嘴唇蠕动半天，没能发出声音。又深吸口气，才好似下定决心，声音颤抖着说道：“诸位……还没看出来吗？魏公……魏忠贤这老狗！！”

　　崔呈秀目眦欲裂，眼眶发红，暴怒道：“这老狗是要把我们所有人拉下水替他……替他……陪葬啊！！”

　　来宗道喃喃自语：“说句不好听的话，大家贪赃枉法的罪证，魏忠贤全都捏在手里。如今的情形，伸头一刀犯谋逆之罪，将来要死。缩头一刀，田尔耕、许显纯即刻便能将我等打入诏狱，生不如死。”

　　“倒不如拼死一搏，好歹能保全名声？来某……又岂是那贪生怕死之辈？”

　　来宗道似在扪心自问。同时这个问题也在拷问着在座众人。

　　可一想到那些被他们送进诏狱，浑身皮开肉绽不成人样的东林党人，来宗道就不由得浑身颤栗，苦涩着承认了自己极度怕死的事实。

　　在座几位有一个算一个，要真有血性，他们当初也不会投了魏忠贤。

　　给魏忠贤出主意那人竟然拿捏人性到这一步！算准了他们不敢鱼死网破！唯有拼命搏那一线渺茫的生机！！

　　万一呢？万一瑞王他能成呢！？

　　崔呈秀掏出锦帕，擦了擦湿润的眼角，长叹口气：“误会已经澄清。诸位且各自珍重吧。徐伯，让护院们拿着崔府的牌子送各位大人回家，路上遇到五城兵马司的巡夜兵卒，就拿牌子给他们看。”

　　“告辞！”董可威、薛贞二人异口同声，率先迈步走出院子。

　　发生这么大事，来宗道也没心情再客套了，拱拱手也紧随两人其后：“告辞！”

　　“唉！崔公……”只有冯铨踟蹰着，还想再问一问。他今年不到四十岁，最灿烂的年纪，就这么死得不明不白哪能甘心。

　　崔呈秀摇了摇头，自嘲道：“便是投了信王又如何？东林能放过我们？六君子，七贤士，毁禁书院犯下多少血债？振鹜，从我们投魏狗的那刻起，就注定无法回头了。请回吧……”

　　说罢崔呈秀背过身去。

　　冯铨只好满脸失望地离开。

　　夕阳似血，柳树轻拂，小院再度恢复寂静，崔呈秀一股脑将桌上名贵酒具胡乱叮叮当当扫了一地，发完脾气，满脸颓然坐在石凳上。要是能活，谁愿意陪着魏忠贤去死？

　　可就像他之前跟几人说的那样，眼下实在是没有活路。他看不到一丝一毫的生机！

　　唯一能做的也只有无能狂怒罢了。

　　……

　　自正阳门赶赴明照坊，即便白日里内城正热闹的时候，乘轿也不过三十多分钟路程。眼下三人步行，再加上没有人群阻碍，只花了二十分钟不到，就站在了崔府那硕大的门匾下。

　　但在之前，让张居正和韩爌摸不着头脑的是。朱由俭硬是敲开了一家已经上了板子的布店铺子，花二两银子，扯了两块黑布，又舔着脸把店主装布用的竹筐当做添头一并拿了去。

　　韩爌望着崔府门前那两只三人合抱、作价百两纹银的汉白玉石狮子，又看了眼朱由俭拎在手里地破筐烂布，忍俊不禁道：“殿下打算就拿这些个破烂，去找崔呈秀办事？”