宫外，西河槽坊。

　　到处都是浓烟，和满身罩着烟灰，提着水桶往火里泼洒着井水的人群。

　　燃烧得通红的房梁轰然倒塌下来，有人躲避不及被碎裂四散飞溅的火炭溅到了身上，由于长时间在火场周围徘徊，本身衣物已经烤得又干又焦，火炭一落到身上，就把衣服给点着了。

　　在高温火场的助攻下，夜风一吹，火苗蹭的一下就罩满全身。

　　男人被烧得浑身剧痛，惨叫着，躺在地上不断打滚，不一会儿就滚到了人群之中。现场顿时又是一阵骚乱。

　　灰尘被男人掀得四溅。

　　有人试着用脚帮他把火踩灭。

　　可即便十几个人一块用力，那火非但没有被压灭，反倒越烧越猛。

　　见此情形，有提着桶的，便用桶里的水，朝男人身上泼洒。

　　一桶水下去，火势渐减。

　　又有两三个人过来帮忙，足足又花了两三桶水，才把火从男人身上扑灭。

　　可火虽然灭了，男人的身上也已经烧得不成人样。

　　烧成焦炭的衣服和烫伤的皮肤粘连在一起，伴随着男人惨叫着抽动，龟裂开来，如同干涸了许久的河床，又像是开了片的瓷器。

　　灰尘从伤口渗了进去，暂时止住了血。

　　但后续可能会引发的感染，这极有可能要了这个苦命人的命。

　　王胜紧抿着嘴唇，强烈的高温让他的嘴唇干裂，头发也一片焦黄，他走到被烧伤的男人身边，认出了这是住在河边的大虎。

　　前些日头才刚娶了媳妇，小两口，你侬我侬，每天晚上净想着那事。

　　前几天他还带着几个小屁孩儿去大虎家听墙根来着。

　　可没成想一眨眼的时间，人就成了这样。

　　痋四被他派到了西城兵马司请援兵，至今还没有回来，他派人去问，兵马司的人只说没有见过，汇报了火情之后，对方又说让耐心等。

　　等！

　　等到火势大成了如今这副鬼样子！

　　整个西河槽坊已经被烧得，只剩下不到四分之一。火甲兵却连个影子都没有看到。

　　现在，火势甚至大到，形成了对流风，蔓延到了隔壁的鸣玉坊和日中坊。

　　可西城兵马司的意思，依旧是等！

　　他都等得已经麻木了。

　　他不知道什么时候才能等到援兵，今晚直到现在他都没有休息过哪怕一刻，他已经累得说不出话了，只能凭身体的本能，不断重复提水泼水的动作。他觉得自己就像一张绷到了极致的弓弦，下一秒就会被崩断。

　　可每当他身体坚持不住的时候。

　　脑海里总会出现那些熟悉到不能再熟悉的街坊，在火海之中挣扎的身影。

　　他没法让自己停下来！

　　他的意志在不断的驱赶着他，提水，泼水，救火，救人。

　　强烈的疲惫感，让他宛如套到了一个透明壳子里，让他的思维迟钝，听不到、察觉不到外界的任何信息。那些哭喊声和火焰不断燃烧的噼啪声，在他耳朵里全部都消失了。

　　但他分明又能听到其他的声音。

　　那是听到中气十足的大喊，声音高亢而陌生，仿佛带着一丝黎明到来前的曙光：“此地由谁管理？？此地的里正身在何处？？”

　　说话的人站在火场，用手煽动两下驱散了飘来的灰烬和浓烟。

　　王胜眼睛微微起了亮光，他麻木的扭过身，向声源处望去。

　　看那人的穿着打扮，不像是兵马司的人，倒像是府衙里的皂隶，又或者是负责巡街的兵卒，一张大黑脸，辨识度格外的高。在那人身后还跟着一位穿着绯红官袍，胸前绣了孔雀的，紧皱着眉头的三品官老爷。

　　应当是顺天府尹。

　　王胜是见过府尹大人的，他以前帮前街的赵婶打过官司，赵家失窃的布莫名到了王五家里，王五辩称是有人栽赃他。当时这位府尹大人一拍惊堂木，怒目而视，只问了一句若有人故意栽赃你，为何不将布匹与乡邻询问啊？还不是你自己起了贪心！王五顿时哑口无言。

　　也是从那个时候，府尹大人断案如神地青天形象，便深深地刻在了王胜的脑海里无法挥去。

　　“此地里正身在何处！？”那大黑脸又在扯着嗓子喊了。

　　王胜流着泪，蹒跚地走了过去，走到一处砖墙根、顺天府尹面前停步。

　　到了之后，没等顺天府尹说话，大黑脸倒先一脸怒容，呵斥道：“你便是此地里正！？火势将起的时候！为何不去兵马司求援！！放任火情，烧毁民居，你居心何在？？”

　　王胜张了张嘴，想要解释，可他的嘴已经干涩到说不出话来，只能咯咯地发出些意义不明的音调，于是他只能摇着头比划。

　　顺天府尹看罢，虽然意思没完全弄懂，但也看了个大致明白。他挥了挥手：“你既不是里正，就不要耽误本官时间了，且去将此地里正找来，本官有事情要问询他。”

　　“火情这么大，再往西烧就是广盈库，库内储存的纻丝、绫锦，是要折算成白银，以充九边军需的。要是把广盈库给烧了！前方打仗没了军饷，将士们闹出情绪来！”

　　“到那时候，就等着洗干净脖子，全家上吊去吧！”

　　王胜摇了摇头，他肯定是喊不动“西河槽坊里正”刘一成的。之前痋四没回来那段时间，他不但派人去了兵马司，还派人去了刘一成家里，但无一不吃了个闭门羹。

　　顺天府尹挑着眉毛：“是不愿？还是不能？”

　　可怜王胜说不出话，接着又比划了半天。看得顺天府尹很是着急。幸亏有熟悉内情的街坊赶了过来，看着眼前这位天大的大官，怯生生帮着王胜解释道：“大老爷，我们王甲长早就去里长家催过无数遍了，兵马司也派了不少人过去，可别说人了，连桶支援过来的水我们都没有见着。”

　　发生了这么大的事，里正没有反应，还可以认定他是渎职，但兵马司却也跟着一点反应都没有，这就很说明问题了。

　　顺天府尹脸色变了变。

　　多年的官场经验告诉他，这一定是庙堂上某位的博弈。

　　他的后背不知觉间爬满了冷汗。

　　他有些不确定，这件事他该不该管了。

　　顺天府尹内心挣扎了起来。