许都大营之内，号角连营，鼓震九天。曹操亲自主持祭天出师之礼，玄色大旗迎风猎猎，旗面之上以暗线绣着幽渊噬心阵的纹路，日光之下不见光彩，入夜便有暗雾流转，慑人心魄。按照前番军令，三军整装待发，中路主力为曹操亲领的深渊青州军，士卒皆被深渊意志浸染过半，甲胄泛着冷冽的乌光，眼眸深处藏着一丝不易察觉的猩红狂意，队列行进之间大地微微震颤，黑暗气息如实质般铺散开来；左翼为刘备统领的先秦智械残部，虽人数不过千余，却个个甲胄齐整，符文暗转，行动精准如机关运转，以秩序之力天然克制狂乱幽煞，关羽、张飞分列左右，如两尊不可撼动的战神，气息沉稳得令曹军诸将皆暗自忌惮；右翼则是曹仁、夏侯惇、夏侯渊统率的中原精锐，弓上弦、刀出鞘，战马披甲，战车列阵，只待主帅一声令下，便可挥师南下，踏平淮南。
高台上，曹操一身鎏金暗纹玄甲，腰挂倚天剑，周身深渊本源之力缓缓流淌，头顶虚空隐隐有黑雾翻涌，聚而不散，正是幽渊噬心阵的核心阵眼。他抬眼望向南方寿春方向，眼底冷意森然：“袁术匹夫，敢窃神器，僭号称仲氏帝，祸乱江淮，残虐百姓，今日我奉天子诏，联天下义师，讨叛伐罪，必破寿春，擒杀逆帝，以正天下纲纪！”
话音落，三军齐声高呼，声浪直冲云霄。深渊士卒的狂吼带着诡异的沙哑，智械锐卒的应答整齐划一，中原精锐的呐喊雄浑壮阔，三股声音交织在一起，震得天地变色，草木皆惊。刘备立于台下，躬身听令，心中却是一片清明。他深知，此番伐袁，不过是曹操借朝廷之名扩张深渊势力的借口，袁术一灭，下一个被猜忌、被打压的，便是自己这股潜藏的先秦智械之力。可如今寄人篱下，羽翼未丰，他只能隐忍不发，将关张二将的锋芒与智械部曲的力量尽数深藏，静待变局。
出师礼毕，大军拔营起寨，缓缓向南推进。曹操端坐四轮战车之上，周身黑雾护体，一边行军，一边催动深渊意志，不断强化幽渊噬心阵的范围。所过之处，天色渐暗，阴风四起，地面草木快速枯黄枯萎，虫鸟走兽四散奔逃，仿佛整片大地都在被黑暗缓缓吞噬。刘备率智械部曲紧随中军，关羽青龙偃月刀横挂鞍前，刀身静滞气场自然铺开，形成一片秩序结界，将周遭侵袭而来的深渊幽气尽数挡在阵外，避免智械士卒被狂乱之力侵染失控；张飞则横矛立马，走在队伍最前，丈八蛇矛机括暗转，但凡有幽影魔物从阵外窜出，一矛便将其轰碎，爆裂之力与秩序之力相辅相成，稳如泰山。
一路南下，越靠近淮南，景象越是凄惨。昔日沃野千里、商贾云集的江淮平原，如今早已沦为人间炼狱。田地荒芜，颗粒无收，沟渠之中浮尸累累，路边随处可见饿殍倒地，村落十室九空，断壁残垣之间，只有饥肠辘辘的流民蜷缩在角落，眼神空洞，毫无生气。这一切，皆是袁术称帝后的恶果。自仲氏立国以来，他横征暴敛，大兴土木，修建奢华宫室，后宫姬妾数百人锦衣玉食，日日笙歌，而治下百姓却要承担十倍于前的赋税，军中士卒连糠麸都难以果腹，无数家庭家破人亡，易子而食的惨剧比比皆是。
更可怖的是，传国玉玺引动的紫黑阴煞与民间怨气交织，在淮南大地形成了一片诡异的凶煞之地。阴风吹过，便有隐隐的哀嚎之声传来，虚空之中偶尔闪过青面獠牙的冤魂，皆是被苛政逼死的百姓与士卒。这些冤魂被玉玺阴煞操控，时而袭击落单行人，时而冲撞城池守军，让本就动荡的淮南，愈发人心惶惶。
曹操立于战车之上，望着眼前惨状，非但没有半分怜悯，反倒眼中闪过一丝喜色。他伸手一挥，深渊幽气席卷而出，将飘散在空气中的怨气与阴煞尽数吸入阵中，幽渊噬心阵的力量竟因此暴涨数成。“袁术倒行逆施，聚怨于淮南，今日我便以这怨气为薪，以深渊为火，焚尽仲氏伪朝，收淮南之地，壮我大势！”
刘备在旁目睹这一切，心中寒意顿生。曹操非但不体恤百姓，反而以生灵怨气滋养深渊异力，其野心与狠辣，远超天下诸侯。他轻轻抬手，示意智械部曲加快脚步，远离曹操的深渊大阵，同时以自身智械核心之力稳定军心，安抚沿途幸存的百姓，以秩序之力驱散小范围的冤魂阴煞，短短数日，便赢得了淮南流民的暗中拥戴。
不日，大军抵达寿春城下。远远望去，这座曾经的淮南重镇，此刻已被一层厚重的紫黑阴煞笼罩，城楼上旌旗歪斜，守军士卒面黄肌瘦，眼神涣散，毫无战力可言。城内外怨气冲天，与玉玺阴煞、深渊幽气遥遥相对，三方异力交织碰撞，天空呈现出一片诡异的暗紫色，狂风呼啸，飞沙走石，天地间一片肃杀。
曹操勒住战车，抬眼望向寿春城门，冷笑一声：“袁术匹夫，坐拥淮南富庶之地，却因一己私欲，弄得天怒人怨，众叛亲离，今日便是他的死期！”
说罢，他抬手一挥，厉声下令：“幽渊噬心阵，全力展开！攻城！”
号令一出，中军深渊士卒瞬间狂暴起来。乌泱泱的大军如黑色潮水般涌向城墙，幽渊噬心阵全面爆发，黑暗之力遮天蔽日，无数不可名状的幽影触手从地底疯狂窜出，如巨蟒般缠向寿春城楼，所过之处，守城士卒瞬间被幽气吞噬，惨叫一声便失去神智，沦为深渊傀儡。城头上的箭雨、滚石、热油砸下，却根本无法阻挡黑暗的推进，幽影触手轻轻一卷，便将守城器械尽数摧毁，城门之上的木质城楼，顷刻间便被黑雾腐蚀得化为飞灰。
寿春守军本就饥寒交迫，人心涣散，从未见过如此诡异恐怖的攻势，瞬间便土崩瓦解。有人弃械投降，有人四散奔逃，有人直接从城楼上跳下，短短半个时辰，四面城墙便已失控，溃兵如潮水般从城门涌出，却又被外围的曹军精锐尽数围杀，惨叫声、哀嚎声、兵刃碰撞声交织在一起，响彻天地。
刘备见状，当即下令：“二弟、三弟，率智械部曲出击，清理溃兵，约束军纪，不得扰民！”
关羽、张飞齐声应诺，催马杀出。青龙偃月刀青光爆闪，静滞气场轰然铺开，将一片狂乱的幽气与溃兵尽数定在原地，智械锐卒迅速上前，以符文锁链将其束缚，不杀一人，只夺兵刃；张飞丈八蛇矛横扫，爆裂机括轰然作响，将窜入城中的幽影魔物一一击碎，避免无辜百姓被侵染。智械部曲阵型丝毫不乱，秩序之力如清泉般流淌，与曹操那边的黑暗狂暴形成了鲜明对比，城中幸存的百姓躲在屋内，透过门缝望见这一幕，心中皆是暗自感念刘备的仁德。
宫城之上，袁术早已吓得魂不附体。他披头散发，身着半件破烂的衮龙袍，赤着双脚，死死抱着那方传国玉玺，在宫墙上跌跌撞撞地奔走。玉玺之上的紫黑阴煞早已浓郁到化不开，如无数毒蛇般顺着他的七窍、毛孔钻入体内，啃噬他的神魂与气血，他的面色漆黑如墨，血管暴起，双眼浑浊赤红，时而仰天狂笑，呼号“天命在我”，时而跪地痛哭，哀嚎“冤魂索命”，早已彻底疯癫，不复往日淮南霸主的半分威风。
“陛下！曹操大军已破外城，幽煞遮天，溃兵涌入宫城，再不走就来不及了！”仅剩的几名近侍跪在地上，哭着劝谏。
袁术却恍若未闻，只是死死抱着玉玺，指尖因用力而泛白，口中喃喃自语：“这是天命……这是传国玉玺……孤是天子……你们不能走……孤要杀了曹操……杀了刘备……杀了孙策……”
话音未落，一股狂暴的阴煞从玉玺内部骤然爆发，狠狠冲击袁术的神魂。他发出一声凄厉至极的惨叫，身体如断线的风筝般摔落在地，口吐黑血，四肢剧烈抽搐。传国玉玺从他怀中滚落，砸在青砖地面上，发出一声沉闷的声响，紫黑之气却愈发狂暴，疯狂涌入他的体内，仿佛要将他的肉身与神魂彻底吞噬。
这便是传国玉玺的反噬。袁术无帝王之德，无天下之望，仅凭一方邪玺便敢僭号称帝，逆天而行，最终引火烧身，被玉玺阴煞彻底噬主，落得个神魂俱灭的下场。
宫外，曹操见宫城方向阴煞暴涨，心知袁术已是强弩之末，当即下令：“全军突进，攻破宫城，生擒袁术！”
深渊大军如黑潮破堤，顺着宫门、城墙缺口涌入皇宫，所过之处，宫殿楼阁被幽气腐蚀，金银珠宝散落一地，宫女内侍四散奔逃，昔日金碧辉煌的仲氏皇宫，瞬间沦为人间炼狱。曹操缓步走在阵前，深渊幽气护体，冷眼旁观这一切，眼神之中没有半分波澜，只有对权力与力量的贪婪。
刘备率智械部曲紧随其后，秩序之力铺开，安抚慌乱的宫人，保护宫中无辜之人，同时约束部下，不得劫掠财物，不得妄杀一人。他深知，此刻越是隐忍，越是仁德，越能在曹操的眼皮底下保全自身，也越能为日后的崛起积攒人心。
关羽护在刘备身侧，青龙刀静滞之力时刻戒备，防备曹操麾下暗箭伤人；张飞则一马当先，蛇矛挑开拦路的幽影魔物，一路杀向正殿，气势如虹，无人可挡。
当众人冲入仲氏正殿时，眼前的景象令人毛骨悚然。袁术倒在大殿正中央的龙榻之下，身体蜷缩成一团，面色漆黑，七窍流血，双目圆睁，死死盯着前方的传国玉玺，死不瞑目。他的身体早已被阴煞啃噬得干瘪枯槁，周身散发着一股刺鼻的腥气，昔日不可一世的仲氏帝，如今竟落得如此凄惨下场。那方传国玉玺静静滚落在他身旁，紫黑之气渐渐收敛，重新恢复了莹润的外表，可内里潜藏的邪异凶煞，却让在场所有人都感受到了一股彻骨的寒意。
曹操缓步走上前，低头看着袁术的尸体，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“僭越称帝，窃据神器，倒行逆施，残虐百姓，你今日之死，乃是天谴，死有余辜！”
说罢，他伸手便要去拾取地上的传国玉玺。可指尖刚一靠近玉玺，一股狂暴的紫黑阴煞便骤然爆发，狠狠将他的手弹开，同时发出一阵滋滋的异响，深渊幽气与玉玺阴煞剧烈碰撞，黑雾翻腾，气浪四散，逼得众人连连后退。
曹操眉头紧锁，再次催动深渊本源之力，试图强行驯服这方邪玺。可两者皆是天下至凶至异的力量，相互抗衡，谁也无法压过谁，大殿之内阴风大作，光影扭曲，仿佛空间都要被撕裂。刘备在旁看得真切，心中暗自警惕：传国玉玺阴煞滔天，曹操竟想将其纳入深渊麾下，若真让他成功，其势力必将再无对手，天下再无人能制衡。
僵持片刻，曹操深知一时难以驯服玉玺，便冷哼一声，命人取来玄铁重匣，以深渊幽气封印匣身，将传国玉玺小心翼翼地收入匣中，暂不触碰。他明白，这方玉玺虽是凶物，却也是天下正统的象征，留着它，日后必能成为号令天下的利器。
解决了玉玺与袁术之事，曹操当即下令，收编袁术残部，废除仲氏伪号，大赦淮南百姓，减免赋税，开仓放粮，安抚流民。同时，他将寿春及九江、庐江、豫章北部等淮南诸郡，尽数纳入自己的治下，深渊势力从中原一路扩张至淮北、淮南，连成一片广袤疆域，兵精粮足，异力强盛，威势已然冠绝天下，成为汉末乱世中最强大的一方诸侯。
当日傍晚，曹操在寿春原仲氏皇宫设宴，庆贺伐袁大胜。大殿之内灯火通明，酒香四溢，曹军诸将推杯换盏，意气风发，唯有刘备一席人格外低调。刘备端坐席中，神色谦恭，不多言，不多饮，智械之力深藏不露；关羽、张飞立于身后，目不斜视，周身气息沉稳，如两尊护法战神，令曹操麾下诸将不敢轻易挑衅。
曹操举杯望向刘备，笑意深沉，眼底却藏着试探与猜忌：“玄德，此番伐袁，你与二位兄弟身先士卒，智械部曲军纪严明，功不可没。来，我敬你一杯！”
刘备连忙起身，躬身拱手，神色恭敬至极：“明公奉天子诏，率正义之师，讨叛伐罪，顺天应人，备不过是略尽微力，何敢言功？一切全赖明公神威，深渊大军势不可挡。”
两人相视一笑，举杯共饮，可笑容之下，皆是暗流汹涌。曹操深知刘备智械之力深不可测，关张二将乃万夫不当之勇，此人久必为患，只是眼下刚定淮南，需稳定人心，不便下手；刘备也明白，袁术已灭，自己再无利用价值，曹操的杀机已在眼底浮现，如今身处深渊腹地，如履薄冰，必须更加谨慎隐忍，寻找脱身之机。
宴席之上，歌舞升平，觥筹交错，实则杀机四伏，步步惊心。
而千里之外的江东之地，孙策接到袁术败亡、曹操尽得淮南的消息，正立于长江岸边，望着滚滚东流的江水，周身海潮异力在掌心翻涌，淡蓝色的水纹环绕指尖，气势磅礴。周瑜手持羽扇，静立其身侧，星眸微眯，望着中原方向，轻声道：“曹操借伐袁之机，尽收淮南，深渊势力大涨，已成天下第一诸侯，我江东眼下不可与其争锋，当稳固疆域，招贤纳士，积蓄力量，静观中原之变。”
孙策点头，眼中战意不灭，豪气干云：“公瑾所言极是。中原且让他们龙争虎斗，我自有江东六郡，万里江涛，海卒舟灵，他日兵强马壮，必能与曹操一决高下，逐鹿天下！”
海潮之力随他的心意翻涌，江浪拍岸，声震云霄，江东孙氏的霸业，正在悄然崛起。
寿春城内，邪玺沉寂，伪帝身死，仲氏政权彻底覆灭；许都方向，深渊势力日盛，曹操野心膨胀，暗藏杀机；江东之地，海潮渐兴，孙策厉兵秣马，蓄势待发；刘备一行人，则如潜龙在渊，蛰伏深渊之侧，步步惊心，静待风云再起。
袁术的帝梦，不过是乱世之中一场短暂的闹剧。可他的覆灭，却彻底打破了天下诸侯的平衡，汉末乱世的棋局，从此进入了更加凶险、更加诡异、更加波澜壮阔的新阶段。下一局，便是曹操与刘备的龙蛇暗斗，青梅煮酒论英雄，深渊试探智械，杀机暗藏于谈笑之间。