腊月初一，霜重。

　　陆昭推开房门时，院中槐树的枯枝上挂满了冰凌，在晨光中泛着剔透的光。他呼出的白气在冷空中凝成一团，又缓缓散开。

　　今日是试剑台开放的日子。

　　他束紧左手护腕——内里藏着三十六枚透骨针，针尖在冰寒空气中泛着幽蓝光泽。又检查了腰间的赤铜长剑，剑身温热，与掌心火属灵力隐隐共鸣。

　　储物袋里，凝气丹的玉盒静静躺着。自那日从善功堂取回，他一直没服用——不是不想，而是不能。

　　炼气三层初期到中期，是个小瓶颈。凝气丹药力霸道，需在境界圆满、灵力充盈时服用，方能一举冲破关隘。他现在根基未稳，贸然服用，十成药力最多吸收三四成，实属浪费。

　　这枚丹药，要留到炼气三层巅峰时再用。

　　“要走了？”

　　陈峰的声音从身后传来。他今日换了身青色劲装，腰间佩剑也换了柄更厚重的，剑鞘上镶着块青玉。

　　“嗯。”陆昭点头。

　　“试剑台的规矩，你知道多少？”

　　“略知一二：禁杀人，不禁伤残。认输需开口，落地即败。一场胜负，赌注双方自定。”

　　“还有一条。”陈峰淡淡道，“连胜三场者，可入‘连胜榜’。上榜者，每月多领十贡献点。若能连赢十场……藏经阁可多选一门法术。”

　　陆昭眼神微动。

　　多一门法术……

　　他如今只有离火剑诀和流火步，攻防手段单一。若能再多一门，战力定能大增。

　　“你想冲十连胜？”陈峰看出他的心思。

　　“先试试。”

　　“也好。”陈峰不再多说，“走吧。”

　　两人并肩走出院落。晨光洒在青石山道上，映出两道长长的影子。

　　试剑台在主峰西侧的山谷里。

　　那是个天然形成的石台，约十丈见方，台面平整如镜，不知被多少鲜血浸染过，石色暗红。石台四周是陡峭的岩壁，壁上凿出数百个石阶，此刻已坐了七八成满。

　　嘈杂的人声、兵刃碰撞声、叫好喝骂声混在一起，在山谷里回荡。

　　陆昭和陈峰找了个偏僻角落坐下。刚坐下，就听到旁边两个弟子的议论：

　　“听说了吗？黑风寨悬赏那个陆昭，赏金提到八十中品灵石了！”

　　“八十？疯了吧？一个炼气三层值这么多？”

　　“谁知道呢……不过那小子也够狠，一线天连杀四个同阶，据说右肩都废了。”

　　“废了？那还敢来试剑台？”

　　“谁知道，许是穷疯了……”

　　陆昭面不改色，陈峰却皱了皱眉。

　　“看来你的名声，传得比我想的还快。”

　　“是福不是祸。”陆昭平静道。

　　两人说话间，台上已分胜负。

　　一个使双锤的壮汉被一剑刺穿肩胛，惨叫着滚下石台。胜者是个瘦高青年，持剑而立，剑尖滴血。

　　“承让。”青年抱拳，声音冷淡。

　　台下有人高喊：“刘师兄，可敢再接一场？”

　　“赌注五十贡献点，可有人敢上？”

　　沉默片刻，一个黑衣青年跃上石台。两人互通姓名，随即开战。

　　陆昭静静看着。

　　试剑台的战斗，与野外搏杀截然不同——少了生死间的狠厉，多了招式的精妙与算计。台上两人修为相当，剑法也都娴熟，你来我往三十余招不分胜负。

　　但陆昭看出了破绽。

　　使剑的刘师兄，每一剑都留三分余力，以防对手反扑。这是稳妥的打法，但在试剑台上，少了那三分决绝，就少了胜机。

　　果然，四十招时，黑衣青年卖了个破绽，刘师兄一剑刺入，却被他侧身避开，反手一刀削向手腕。

　　“铛！”

　　长剑脱手。

　　刘师兄脸色苍白，拱手认输。

　　五十贡献点易主。

　　“看出什么了？”陈峰问。

　　“台上的人，怕输。”陆昭缓缓道，“怕输，就赢不了。”

　　陈峰眼中闪过一丝赞许。

　　这时，台上又跃上一人。

　　是个疤脸汉子，手持九环大刀，刀身沉重，挥动时环声刺耳。他扫视台下，声音洪亮：“炼气三层，可有敢战的？赌注一百贡献点！”

　　台下哗然。

　　一百贡献点，对炼气三层弟子来说不是小数目。

　　一时间无人应声。

　　疤脸汉子冷笑：“怎么，外门弟子都这般没胆？”

　　话音刚落，一道身影跃上石台。

　　灰衣，左手持剑，右臂微垂——正是陆昭。

　　台下顿时骚动。

　　“是他！陆昭！”

　　“右肩真废了？左手剑？”

　　“有意思……”

　　疤脸汉子盯着陆昭，眼中闪过贪婪：“你就是那个值八十灵石的陆昭？”

　　“是又如何。”

　　“好！”疤脸汉子咧嘴一笑，“今日赢了你，既能得一百贡献点，又能拿悬赏，一举两得！”

　　陆昭不答，缓缓拔剑。

　　剑身赤红，在冬日阳光下泛着温暖光泽。

　　“离火剑诀，陆昭。”他报上名号。

　　“开山刀，王莽！”疤脸汉子大喝一声，九环大刀抡圆劈下！

　　刀势沉重，带着破风声！

　　陆昭不闪不避，左手长剑迎上——

　　“薪火初燃！”

　　剑尖星火迸射，不是攻向刀身，而是射向刀柄！

　　疤脸汉子没料到这一手，急忙收刀，星火擦着手背飞过，留下一道焦痕。

　　他吃痛，怒喝再攻。

　　但陆昭已趁这瞬间，足踏流火步，身形如烟绕至其侧后方，长剑斜撩——

　　“焚风掠影！”

　　剑风炽烈，疾掠如电！

　　疤脸汉子慌忙回刀格挡，但这一剑太快，刀身未至，剑风已削过其肋下！

　　“嗤啦！”

　　衣衫破裂，皮开肉绽！

　　疤脸汉子痛呼暴退，低头一看，肋下伤口深可见骨，边缘皮肉焦黑，竟是被高温灼伤。

　　“你——”他眼中露出惊惧。

　　陆昭不给他喘息之机，踏步上前，剑势再起！

　　这一次，剑身赤红光芒暴涨，剑尖处凝出一道旋转的赤红炎轮——

　　“炎轮斩！”

　　炎轮呼啸射出，旋转切割！

　　疤脸汉子举刀硬挡——

　　“铛——！！！”

　　刀身传来不堪重负的呻吟！

　　九环大刀被炎轮削出一道深深的缺口，高温顺着刀身传导，疤脸汉子虎口瞬间烫出水泡！

　　他惨叫松手，大刀脱飞。

　　炎轮余势不止，切向其脖颈！

　　眼看就要身首异处——

　　陆昭剑势一收。

　　炎轮在疤脸汉子咽喉前三寸骤然溃散，化作点点火星，飘散空中。

　　疤脸汉子瘫坐在地，面无人色。

　　台下寂静片刻，随即爆发出惊呼。

　　“三招！只用了三招！”

　　“左手剑竟有这般威力？！”

　　“那炎轮……是什么法术？”

　　陆昭收剑，看向裁判执事。

　　执事深深看了他一眼，宣布：“胜者，陆昭。”

　　一百贡献点划入玉牌。

　　陆昭跃下石台，回到陈峰身边。

　　“如何？”陈峰问。

　　“太弱。”陆昭摇头，“他刀法虽沉，但招式呆板，破绽太多。”

　　“下一个就不会这么简单了。”

　　话音未落，台上已跃上一人。

　　是个白衣青年，手持折扇，面容俊秀，看着像个读书人。但陆昭能感觉到，此人身上有股阴冷气息，修为赫然是炼气三层巅峰。

　　“陆师弟好剑法。”白衣青年微笑，“在下白子墨，想讨教几招。”

　　台下有人低呼：“白子墨？那个‘毒扇子’？”

　　“他居然来了……”

　　“这下有好戏看了。”

　　陆昭看向陈峰。

　　陈峰低声道：“此人擅用毒，扇骨藏针，扇面淬毒。小心。”

　　陆昭点头，再次跃上石台。

　　“赌注多少？”白子墨问。

　　“一百五。”

　　“爽快。”白子墨展开折扇，扇面绘着水墨山水，看着风雅，“请。”

　　“请。”

　　话音落，白子墨率先出手。

　　不是强攻，而是手腕一抖，三道乌光从扇骨射出，直取陆昭面门、咽喉、心口！

　　透骨针！

　　陆昭眼神一凝，足踏流火步侧身急闪，同时长剑一挥——

　　“铛铛铛！”

　　三枚毒针被格飞，钉在石台上，针尖泛着幽蓝光泽。

　　白子墨轻笑，折扇再展，扇面轻摇，一股淡绿色粉末随风飘散。

　　毒粉！

　　陆昭闭气后撤，但毒粉范围太大，还是吸入少许。顿时头晕目眩，灵力运转迟滞。

　　“陆师弟，我这‘迷魂散’滋味如何？”白子墨悠然逼近，折扇合拢，扇骨如短棍，点向陆昭丹田。

　　这一下若点实，丹田必废。

　　陆昭咬牙，强催灵力，左手长剑赤红光芒再起——

　　“薪火初燃！”

　　星火迸射，不是攻敌，而是射向地面！

　　“轰！”

　　火星触及石台，炸开一团火光，热浪将毒粉冲散大半。

　　白子墨被热浪逼退两步，眼中闪过讶色。

　　趁这瞬间，陆昭从怀中掏出一粒丹药服下——正是从劫匪身上搜来的劣质回气丹。药力虽差，但足以暂时压制毒性。

　　他眼中寒光一闪。

　　不能再拖。

　　足踏流火步，身形如鬼魅般突进，长剑直刺——

　　白子墨举扇格挡，扇骨与剑尖相击，发出“叮”的脆响。

　　但陆昭这一剑仍是虚招。

　　剑至半途，他左手忽然一抖，三枚透骨针从护腕射出，直取白子墨双目、咽喉！

　　白子墨大惊，急仰头躲闪。

　　就这一仰头的瞬间——

　　陆昭长剑上撩，剑风炽烈如焚！

　　“焚风掠影！”

　　剑风掠过白子墨胸前，衣衫尽碎，露出里面一件银色软甲。软甲上留下一道焦黑剑痕，但未破。

　　“护身软甲？”陆昭眼神一冷。

　　白子墨踉跄后退，脸色发白。刚才那一剑，若非软甲护体，他已开膛破肚。

　　“陆师弟好手段。”他强笑，“不过……”

　　话未说完，陆昭第三剑已至。

　　这一次，剑身赤红光芒凝实到极致，剑尖处炎轮旋转，温度之高，让周围空气都扭曲起来。

　　“炎轮斩！”

　　炎轮呼啸，直切软甲同一位置！

　　白子墨举扇硬挡——

　　“咔嚓！”

　　扇骨折断！

　　炎轮切过软甲，那件价值不菲的护身法器，竟被硬生生切开一道裂口！

　　高温灼伤皮肉，白子墨惨叫倒地，胸前一片焦黑。

　　陆昭收剑，看向裁判。

　　执事沉默片刻，宣布：“胜者，陆昭。”

　　一百五十贡献点到账。

　　连胜两场。

　　台下已是一片死寂。

　　所有人都看出来了——这个右肩重伤、只能用左手剑的陆昭，战力远非寻常炼气三层可比。

　　“可还有人敢战？”执事朗声问。

　　无人应答。

　　炼气三层弟子，没人想上去送贡献点。

　　沉默持续了十息。

　　就在执事准备宣布今日试剑结束时，一道身影缓缓站起。

　　那是个黑衣青年，面容普通，眼神却冷得像冰。他腰间佩着一柄无鞘长剑，剑身漆黑，无光无泽。

　　他一步步走上石台，脚步沉稳，每一步都像踩在人心上。

　　“炼气四层，李寒。”黑衣青年声音平淡，“赌注，三百贡献点。”

　　台下轰然！

　　炼气四层！中期修士！

　　这已不是切磋，是碾压！

　　陈峰脸色一变，起身欲言。

　　陆昭却抬手制止。

　　他看着李寒，眼中没有畏惧，反而燃起战意。

　　炼气四层……

　　正好，试试他如今的极限。

　　“陆昭，应战。”