郑德彪举起了枪。陈三把陈澈拉到身后，另一只手摸出了别在腰后的短刀。

　　脚步声越来越近。然后是光——不是马灯那种昏黄摇曳的光，而是一种惨白的、刺目的、带着嗡嗡声响的亮光，像是有什么东西把黑夜撕开了一道口子。

　　“手电筒。”郑德彪低声骂了一句，“妈的，是日本人。”

　　从甬道拐角处转出来五个人。

　　芥川身后跟着四个日本兵，全副武装，戴着钢盔，背着三八式步枪，刺刀在电石灯下闪着寒光。他们显然不是考古队——芥川的“勘查”背后，有军方的人。

　　“少爷。”芥川微微欠了欠身，中文说得很流利，带着一种刻意的、几乎令人不适的礼貌，“又见面了。没想到您也对这个……墨家遗址感兴趣。”

　　陈澈看着他，没有回礼。

　　“墨家的‘地火’传承。”芥川低声说，像是在自言自语，“《墨经》里记载过，但一直被认为是传说。以人血为引，以桐油为质，在地下铺设千里伏火，一处处点燃，一处处传递……”他抬起头，眼睛里的光芒更加炽烈了，“少爷，您知道这条血槽通向哪里吗？”

　　陈澈没有回答。

　　“通向一盏灯。”芥川站了起来，拍了拍膝盖上的灰，“一盏烧了两千年的灯。墨家当年从楚国带出来的，不是普通的火种，是——”

　　他停顿了一下，像是斟酌用词，又像是在享受这一刻的戏剧性。

　　“——是国运。”

　　这两个字在甬道里回荡了一下，被石壁吸收，消弭于无形。

　　陈澈沉默了很久。马灯在他手中微微晃动，光影在墙壁上游走，那些细小的铭文忽明忽暗，像是千年前的墨者在低声耳语。

　　“芥川先生，”陈澈终于开口了，“您信国运吗？”

　　芥川微微一怔。

　　“我信。”陈澈说，“但我不信国运是一盏灯、一块石头、一个物件。国运是活人的事，不是死人的事。您从东京跑到闸北，带着枪，带着兵，钻进别人的地底下找一盏灯——您到底是考古学家，还是小偷？”

　　芥川的笑容终于消失了。

　　“少爷，”他说，声音冷了下来，“我敬重您的学问，但请不要把话题庸俗化。这盏灯，墨家称之为‘千古长明’。它烧的不是普通的灯油，而是——”

　　他再次蹲下身，从怀里掏出一把小刀，轻轻地刮了一点血槽内壁的暗红色物质，放在掌心里碾碎，凑到鼻子前嗅了嗅。

　　“东海鲛人的油脂，昆仑山的不死草，再加上历代墨家巨子的血。”他的声音变得轻柔，几乎是耳语，“每六十年添一次灯油，每次添油，都必须是当代墨家巨子以自己的鲜血为引。这盏灯从战国烧到现在，中间断过一次——元末，红巾军起义的那一年。墨家最后的巨子在战乱中死去，添油中断了六十年。等到大明建立，灯已经灭了。”

　　他站起来，拍了拍手，用一种叙述史实的平静语调继续说：

　　“有趣的是，元朝九十七年，明朝二百七十六年。灯灭的时间，恰好等于元朝的国祚。而明朝建立之后，墨家的传人重新找到了这处地宫，重新点燃了长明灯——然后，明朝又烧了二百七十六年。”

　　他看向陈澈，眼睛里那种狂热的光芒又重新燃烧起来，而且比之前更加炽烈。

　　“少爷，您觉得这是巧合吗？”

　　陈澈没有说话。他的手指微微收紧了马灯的提梁。

　　芥川往前走了一步。日本兵的枪口跟着他的步伐微微移动，始终对准着陈澈一行人的胸口。

　　“大清立国之初，他们找到了墨家的后人，逼他们交出了长明灯的所在。然后——”芥川的声音变得很轻，像是在讲一个秘密，“他们把灯芯拨小了。不是灭，是拨小。他们不想让这盏灯像明朝那样烧得太旺。大清要的是长长久久，不是轰轰烈烈。”

　　“所以大清烧了二百六十八年。”周半仙忽然插嘴，声音发涩，“比明朝少八年。”

　　芥川看了他一眼，点了点头。

　　“八年。”他说，“不多，但也不少了。现在大清没了，民国建立了。这盏灯——”他的目光越过陈澈，投向甬道深处无尽的黑暗，“这盏灯现在是灭是燃，没有人知道。如果是灭的，那么民国——”

　　他没有说完这句话。但所有人都听懂了他的意思。

　　甬道里安静得能听见每个人的心跳。马灯的火焰跳了一下，又跳了一下。

　　“所以你来干什么？”陈三忽然开口了，声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“替你的天皇把这盏灯搬回东京去？让中国的国运变成你们日本的？”

　　芥川摇了摇头。

　　“不，”他说，“我来确认一件事。如果这盏灯是灭的，那我什么都不用做。如果它还是燃的——”他停顿了一下，“我会把它熄灭。”

　　沉默。

　　然后郑德彪猛地举起了枪。

　　这一次，他没有再放下。

　　枪没有响。

　　不是郑德彪不想开枪，而是陈澈忽然抓住了他的手腕。郑德彪的力气很大，但陈澈的手指像是铁箍一样箍在他的腕骨上，疼得他倒吸了一口冷气。

　　“少爷！”

　　“听我说。”陈澈的声音很低，低到只有郑德彪一个人能听见，“你在这里开枪，打中一个，剩下的四个会把我们全部打死。然后他们继续往前走，找到长明灯，熄灭它。你死了，我死了，灯灭了，国运没了。你算算这个账。”

　　郑德彪的眼珠子红了。

　　“那怎么办？让他们——”

　　“跟着他们。”陈澈说，“让他们走在前面。”

　　他松开郑德彪的手腕，转过身，面向芥川。

　　“芥川先生，”他说，“您的学问比我大，知道的比我多。既然您已经找到了这里，我们拦也拦不住。我只有一个要求。”

　　芥川挑了挑眉毛。

　　“请说。”

　　“让我们跟着。”陈澈说，“两千年的灯，我也想看一眼。”

　　芥川注视着他，目光在他的脸上停留了很久。然后他笑了——这一次，笑意似乎真的抵达了眼底。

　　“少爷，”他说，“您是个聪明人。请。”