接下来的两天，叶清辞在姐姐近乎严密的“看守”下卧床静养。叶清瑜几乎寸步不离，除了必要的事务处理（也大多匆匆了事），其余时间都待在妹妹房里。她亲自给妹妹换药、喂食，夜里就合衣靠在床边小憩，稍有动静立刻惊醒。

　　叶家的气氛依旧压抑沉重。大长老昏迷不醒，伤势反复的消息无法隐瞒，绝望的阴云笼罩着每个人。韩家和烈阳宗那边暂时没有新的动作，但这种沉默更像是暴风雨前的平静，压得人喘不过气。家族内部，主张妥协的声音并未消失，只是碍于叶清瑜那日几乎要杀人的冰冷态度和叶清辞的“意外”，暂时偃旗息鼓。

　　叶清辞的身体恢复得比预期要快。失血过多的虚弱感仍在，但掌心伤口的愈合速度，连前来复诊的医师都啧啧称奇。拆开纱布换药时，叶清瑜紧紧盯着那道伤口。狰狞的皮肉翻卷已经收敛，边缘长出粉嫩的新肉，虽然距离痊愈还早，但那生机勃勃的样子，绝不像一个重伤失血之人该有的恢复力。最奇异的，是伤口深处，偶尔仍会闪过一丝极淡的、温润的碧色光泽，转瞬即逝，若非亲眼所见，几乎以为是错觉。

　　叶清瑜心中的疑团越来越大。但她没有追问妹妹。那晚妹妹决绝的眼神和冰冷的身体，依旧是她挥之不去的梦魇。她不敢逼问，怕刺激到妹妹，只能将疑虑压在心底，观察着，警惕着。

　　而叶清辞，则沉浸在一种新奇而隐秘的体验中。

　　那个自称“叶灵筠”的、清脆稚嫩的声音，在她意识清醒时，时不时就会冒出来。有时是自言自语般的嘀咕（“这屋子好闷呀，还是外面好玩。”“凶姐姐今天好像没那么凶了，是因为清辞醒了吗？”），有时是突然的、没头没脑的指引（“清辞清辞，你窗台第三盆草，最下面那片叶子黄了，它说它渴了，但是根有点凉，不要浇太多水哦！”），有时则是对她身体状况的点评（“血总算补回来一点点啦，不过灵筠好累哦，要睡觉了……”）。

　　起初叶清辞以为是重伤后的幻觉，或是烧糊涂了。但那些“指引”往往精准得让她惊讶——那盆她最喜欢的宁神草，靠近根部的一片叶子确实边缘发黄，她小心挖开一点土查看，发现根系有些轻微腐烂，正是水多闷根的症状！她按照“声音”的提示调整养护，几天后那片叶子竟然真的停止了发黄。

　　还有一次，她只是觉得胸口有些莫名的憋闷，那声音就嘀咕：“哎呀，是地气在翻身呢，东南边好像有块石头不高兴，堵住了……不过问题不大，过两天自己就通啦。”结果当天下午，家族就传来消息，说东南角一处废弃的库房年久失修，墙基一块巨石松动，导致墙体出现了裂缝。幸而发现得早，无人受伤。

　　几次三番下来，叶清辞不得不相信，那晚在祠堂，在濒死的边缘，她真的唤醒了某种不可思议的存在——一个似乎与叶家祖地息息相关、能感知地脉植物、拥有奇特智慧却又心性如同孩童的“祖灵”，叶灵筠。

　　灵筠似乎无法长时间保持清醒，常常说几句话就嚷嚷着“好累要睡觉”，然后声音就沉寂下去，有时几个时辰，有时大半天。叶清辞能感觉到，灵筠的力量非常微弱，且似乎与自己的精神状态和身体状况息息相关。自己精神好些，掌心那点碧光就活跃些，灵筠的声音也清晰些；自己疲惫或不适，碧光就暗淡，灵筠的声音也微弱断续。

　　她尝试在脑海中与灵筠沟通，问她的来历，问祠堂的事。灵筠的回答总是东一榔头西一棒槌，充满孩童的跳跃思维。

　　“灵筠就是灵筠呀！一直住在下面，好黑，好安静，大家都不理我……”

　　“清辞的血，暖暖的，香香的，还有好多好多的‘想保护’和‘舍不得’，把灵筠叫醒啦！”

　　“凶姐姐好可怕，一开始灵筠都不敢出来……但是她抱着清辞哭的时候，灵筠觉得，她心里好像也在下雨，好大一场雨，把灵筠都弄湿了……”（叶清辞理解为灵筠感知到了姐姐强烈的悲伤）

　　“土地生病了，大家的心也生病了，所以家里才这么冷，这么难过。灵筠不喜欢。”

　　叶清辞默默消化着这些碎片信息，一个模糊的轮廓渐渐清晰：叶家祖地有灵，这灵因家族千年生息而孕育，也因家族近年来的衰败离散而濒临消散。自己的血祭，某种程度是误打误撞，以最纯粹的血脉情感和牺牲愿力，为这即将熄灭的祖灵提供了最后一点“灯油”，使其苏醒，并与自己建立了某种神秘的联系。

　　而家族危机的根源，或许远不止外部强敌，更在于内部与这片土地“联结”的断裂？灵筠提到的“土地生病了，大家的心也生病了”，像一道微光，照亮了她长久以来阅读古籍、观察自然时产生的某些朦胧猜想。

　　但这些都是她心底最深处的秘密。她不敢告诉姐姐。姐姐会相信吗？还是会认为她重伤未愈，癔症了？或者，更糟，认为她被什么“不干净”的东西附体了？她不能冒险。姐姐已经够累，够担心了。

　　她只能将灵筠的存在和那些奇特的感知，小心翼翼地藏在心底。同时，一个念头不可抑制地生长起来：如果灵筠真的能感知地脉植物，如果那些看似“儿戏”的指引真的有效……那是不是意味着，她并非真的“无用”？她是不是可以，用自己这种方式，为家族，为姐姐，做点什么？

　　这个念头，在她看到姐姐又一次端着药碗进来，眼下乌青愈发浓重，却对她努力挤出温和笑容时，变得无比强烈。

　　“姐姐，”她接过药碗，小口喝着苦得皱眉的汤药，忽然轻声问，“家里……现在是不是很难？药……还够用吗？”

　　叶清瑜正在整理她换下来的纱布，闻言动作一顿，随即若无其事道：“别担心这些，你养好身体要紧。药……总会有办法的。”但她眉宇间一闪而过的凝重，没有逃过叶清辞的眼睛。

　　叶清辞垂下眼，看着碗里褐色的药汁。这是家族药圃自己种的、最普通的止血补气药材熬的，药效寻常。更好的丹药，要么库存见底，要么根本买不起。连她这个“伤患”用的都是这些，其他受伤的族人，情况只怕更糟。

　　灵筠这几天睡觉前，似乎咕哝过一句：“后山背阴的石头缝里，好像有几株‘小叶宁心草’睡醒了，虽然年份浅，但比你们种的那些大棚货好一点点啦……”

　　小叶宁心草？叶清辞在《南荒百草鉴》的附录里似乎见过这个名字，标注是“罕见，喜阴，有微弱安抚灵力、宁神止血之效，然难以人工培育”。

　　一个大胆的念头，在她心中成形。

　　“姐姐，”她放下药碗，抬起头，看着叶清瑜，琥珀色的眼眸里闪烁着微弱却坚定的光，“我躺得有点闷了。明天……天气好的话，我想去后山走走，就一会儿，透透气。可以吗？”

　　叶清瑜立刻皱起眉，下意识就要拒绝。后山虽然属于叶家范围，但林深草密，妹妹身体还这么弱……

　　“我保证不乱跑，就在山脚附近，你看得见的地方。”叶清辞抓住姐姐的衣袖，轻轻晃了晃，语气带着一点久违的、小心翼翼的撒娇，“我真的好闷……而且，我好像记得，后山有种野草，或许……或许能帮上一点忙。我想去找找看。”

　　叶清瑜看着妹妹眼中那点希冀的光，拒绝的话在舌尖转了几圈，终究没能说出口。妹妹这次受伤后，似乎有哪里不一样了。不再只是安静柔顺地接受安排，眼中多了些她看不懂的、沉淀下来的东西。或许……让她出去透透气，真的会好一点？

　　“……只能在山脚，我陪你去。一个时辰，必须回来。”叶清瑜板着脸，开出条件。

　　“嗯！”叶清辞用力点头，脸上露出一点浅浅的、真实的笑意，左颊的梨涡若隐若现。

　　叶清瑜看着那笑容，心尖像是被什么轻轻撞了一下，酸酸软软的。她别开眼，硬声道：“先把药喝完。”

　　“好。”

　　窗外，云层裂开一道缝隙，久违的阳光漏下一缕，恰好落在床沿，照亮了空气中漂浮的微尘，也照亮了叶清辞微微握起的、缠着纱布的左手。

　　掌心之下，那点碧色的微光，似乎感应到了主人心绪的波动和隐约成形的决心，悄悄然地，明亮了那么一丝丝。