吴淳韶没起身，他跪在那里，手臂保持着托举姿势。

　　嘴唇动了几下，没发出声音，整个人像被定住一样。

　　蓝明意识到一件事，这位看起来四十出头的知县，可能不知道被打断后该怎么做了。

　　他叹气一声道：

　　“清妖受降都没你这么能折腾。”

　　“你又何苦自贬如此？”

　　蓝明左手接过托盘，递给刚刚跟上来的罗大纲，右手抄住吴淳韶小臂，往上带了一把。

　　托盘离手的一刻，吴淳韶的胳膊软了一下，他膝盖还跪在地上，上半身却被拉起，有些狼狈。

　　那三个疑似把总、教谕、典史的人，同样捧着托盘赤脚走了上来。

　　能看出有几分军伍气质、约莫三十来岁的把总，下意识伸出一只手想搀扶，却又硬生生收住。

　　蓝明双手发力，继续往上拉，吴淳韶踉跄着站起来，膝盖处的内衣差点磨破。

　　他两只手悬在半空，好像不知道该往哪放。

　　蓝明看着他手上的绳子，这绳子牵在手上，可不是什么好兆头，寓意如牲畜一般，姿态放的极低。

　　他拽住绳头三两下扯开，把麻绳往地上一扔。

　　吴淳韶低头看着地上那团麻绳，声音沙哑：“……不合规矩。”

　　蓝明拍了拍手上沾的麻絮：“不合什么规矩？”

　　吴淳韶没答。

　　蓝明空出手来，上下打量着眼前这位“前清”知县。

　　比自己略矮，中年发福，可能是由于长期伏案，肩背有些前倾。

　　面相还行，不凶不恶，下巴留着整齐的长须。

　　“吴县令。”蓝明笑了一下，

　　“你刚才问我那几个问题，可知我为何答的这么痛快？”

　　吴淳韶抬头，看着他。

　　蓝明指了指地上那根被扔掉的麻绳：

　　“这种玩意，我不认。”

　　“我在的地方，没有这种规矩。”

　　城门口安静了几息，然后不知是谁先动的，典史、把总、教谕……

　　这三个跟着吴淳韶出来献城的人，膝盖都跟着一软，跪了下去，各自高高捧起托盘。

　　蓝明扫了一眼，直接“痛苦”扶额——起来一个，又跪下三个。

　　他示意盾兵上前，一一接过托盘，然后将那三人扶起来。

　　“既然降了，就进城吧。”

　　“别光在门口杵着，人多，风大。”

　　他往城门走了几步停下，回头又补充了一句：

　　“该穿的都穿上，尤其是把鞋穿上。”

　　吴淳韶站在原地，怔怔地看了蓝明许久，又低头看了一眼自己的脚，深深吸气一口，大步跟了上来。

　　那典史、把总和教谕三人，互相对视一眼，也慌忙跟上。

　　罗大纲看着这一幕，左手托着托盘，右手把刀收回鞘里，扭头对着苏三娘道：

　　“这他娘的，还真给载王说中了！”

　　“不过，我怎么感觉比打一仗还累人？”

　　苏三娘没接话，盯着蓝明，神色有些复杂。

　　蓝明叫来传令兵：

　　“通告全军，鸣金收兵，就地扎营。”

　　“各中高级将领，组织人手入城维持秩序，控制四门，于路口设岗哨。”

　　“传令六营，接管武库，粮仓，银库，阁库，清点物资上报。”

　　“飞骑传令童子营，告知他们嘉禾已降，速归嘉禾。”

　　传令兵连声应是，往后方奔去。

　　蓝明最后看了城门楼一眼，城墙上，有几个胆大的百姓探出脑袋往下张望。

　　原本摆在城垛的头冠不知所踪，许是早已被风吹走。

　　离开天国第四天，南下军进城了，知县带的路……

　　蓝明在原地等了一会，六营的亲兵牵着马走了上来。

　　他踩着马镫上马，轻轻一抖缰绳。

　　“走，进城。”

　　罗大纲和苏三娘也翻身上马，策马跟随在蓝明左右。

　　二十多名亲兵手持长枪，步行护在更外面。

　　一行人穿过城门，城门洞阴凉狭长，马蹄声在洞里回响。

　　光线暗了一下，又亮起来，天地间随之一阔。

　　城里的街道比想象中更宽些。

　　两侧站着几十名守军，已经收了兵器，低头让出道路，有人偷眼打量，有人紧盯地面。

　　沿街的店铺都关着门板，门缝里有人影晃动，有几扇窗户开了一条缝，又飞快合上。

　　“这一个个的，就怕长毛。”

　　罗大纲骑马跟在左侧，左右张望：

　　“结果一看，嘿！长毛也没长毛。”

　　蓝明道：“冷笑话讲的不错，下次不要讲了。”

　　“载王，什么是冷笑话？”

　　蓝明侧头了他一眼，罗大纲讪讪闭嘴。

　　吴淳韶消失了一会，再出现时不知道从哪里换了身衣服，穿上了鞋，披着件外衣，走在前方带路。

　　再往里走，街边的百姓越来越多，可能是前面有知县带着，这些人胆子大了起来。

　　有妇人抱着孩子站在门口，有老人拄着拐杖远远看着，还有几个半大的孩子躲在门板后面探头……

　　罗大纲看了一圈，又忍不住道：

　　“怪了！”

　　苏三娘问：“怪什么？”

　　“以前进城，这时候早就乱成一锅粥了。”

　　“不是哭就是跑，鸡飞狗跳的。”

　　“适应适应。”蓝明也观察了一下：“以后这种情况，会更多。”

　　在吴淳韶的带领下，一行人很快到了县衙。

　　门前台阶上，那三个早早消失不见的把总、典史和教谕已经换了身常服，站在那等着。

　　见蓝明一行过来，三人齐齐躬身。

　　蓝明下马，把缰绳扔给亲兵，走上台阶。

　　“载王。”

　　吴淳韶先是逐一介绍了三人，确实如蓝明猜想的一般分别是把总、教谕、典史，现在一一对上名字了。

　　他又说道：“县衙已清空，后堂备了茶水。”

　　蓝明点头继续往里走，穿过大门，仪门，迎面是大堂。

　　门楣上挂着匾，写着“明镜高悬”四个字。

　　蓝明没有驻足，穿过大堂，走进后堂。

　　后堂相对大堂小得多，但光线明亮，空间依旧充足。

　　中间一张太师椅，两边交替摆着交椅和方桌，方桌上面已经摆好了茶水。

　　蓝明在首位坐下，罗大纲和苏三娘分坐左右。

　　四名亲兵举着托盘入内，挪开茶水，轻轻将托盘放在方桌之上，然后退出门外，守在门前。