见张母要起身，李俊忙劝。张横也要去拦，口中却说道：“老娘，你莫与他恁地客套！这李大哥，要与孩儿做成自家兄弟。孩儿日后喊他做哥哥，那老娘你也不能吃亏，我俩若是兄弟，他岂不也是你的儿？他这孩儿来孝敬你，不也是天经地义的？”

　　李俊乜斜着眼，瞥了张横一下，暗忖他这般言语，倒也不算说差了...只是这厮赖汉习气，还真是给个杆儿就往上爬。

　　张母半坐起身子，由张顺取过枕头，垫在她背后。张母又道谢几句，便望向张横，唉声叹气道：“我儿少说些浑话，你啊你，小孤山下厮混，浔阳江边斗狠...终日闲耍，不是赌钱厮闹，便是与人争执，娘真为你操碎了心......”

　　听老娘把话头转向自己，平日里凶神恶煞，自唤作狗脸张爷爷的张横脸上，显出几分难得的窘迫：“娘！李大哥面前，你说这些作甚？”

　　“你这孩儿，方才不是说李大当家的是自家人么？你若省心，娘何苦说你？”

　　张母仍絮絮叨叨地念着，又道：“唉，你两个孩儿的爹去得早，为娘的拉扯你们长大不易...你瞧瞧你，同样做艄公营生，李当家的多有人帮衬，恁地有出息，你却不务正业，只顾拉着兄弟两个厮混......”

　　眼见张横脸皮已涨得通红，李俊忍俊不禁，脑中另一个意识，则想到后世“别人家的孩子”的说法，眼下看来，古今亦然......

　　诚然，张横这个儿子，确实不省心。

　　张母念叨着，握住张顺的手，对李俊又道：“李当家肯带挈我这两个孩儿，老身便得安心...唉，我家这二郎，平素虽更显沉稳些，但往日与他兄长一处厮混，也不是长久之计。就劳烦您费心看觑了。身病好医，心病难治，若见得这两个孩儿有个前程指望，老身这病，便能好个七八分了......”

　　“伯母但请安歇静养，不必忧烦。张横、张顺与我相处日久，皆以手足相待。既然都是当自家兄弟一般看待的，今日我便把话撂在此处，若是他们哥俩情愿，我们必然互相帮衬，去闯个名堂、搏个出身......”

　　好歹劝得张母躺下安卧，放心歇息了。李俊转睛望去，见张顺口唇翕张，却又把话头咽了回去，端的是一副心事重重的模样......

　　探望过娘亲，张家兄弟二人，随李俊径回扬子江边王定六家的小店。差不多已到午时，王定六这个在书中上了梁山，仍做得酒店掌店的好汉，也备下饭食，齐齐摆在桌上。

　　几人围坐一桌，正吃间，张顺思量了半晌，终究不吐不快，便说道：“李大哥，当日你劝我们兄弟入伙，只是小弟执迷，辜负了您一番美意。如今却蒙大哥这般厚恩，小弟无以为报......”

　　“张顺兄弟，且住。当日纵使我不请你入伙，凭过去的交情，令堂染恙，那个忙我也定会帮的。是以这两桩事，一码归一码。”

　　李俊打断了张顺，又道：“贤弟先前所虑，也在情理之中。虽说私盐营生，权因官盐价高质劣，偏生多处百姓缺盐，官家却不许过界买卖！而我这桩生意，可解一方百姓缺盐之苦，所以不是昧良心的勾当......

　　但卖私盐，终究犯了王法。这还不止，我往后行事，亦少不得要与官府作对。是以贤弟的确须仔细考量，思忖周全了，再定夺是否入伙。我当真有心与你共图一番大业，但须是你真心实意，并无半分勉强才好。所以兄弟再思量思量便是，做决断也不争这一时半刻。”

　　张顺闻言，感激之情愈深，重重点了点头。张横在旁，则嗤了一声，说道：“兄弟，你就是忒把细了，何年月日能得发迹？还真指望能寻个正经行当？这般世道，就是胆大的好汉撑死，胆小的顺民饿死！”

　　这几日他们兄弟俩嚷闹得凶，各自心里还窝着些火...李俊见张横插嘴，不住摇了摇头，便劝道：“张横兄弟，你且少说两句。好歹你哥俩的娘亲病症能医得好，可放宽心了。往日未曾细看江宁府的景致，此处江景亦甚好，暂时无事，不如走走逛逛，也好舒展心怀。”

　　江宁府外扬子江，阳光洒在江面上，粼粼波光如碎银般跳跃，与北岸摇曳的树影交织呼应着，构成一幅好景致。

　　李俊、张家兄弟、王定六摇橹行船，横渡扬子江，不多时抵达对岸。看江畔风景，时而驻足，时而缓行。迤逦至离北岸不远的一个去处，但见前方有做买卖的，扎堆也似汇成市集。

　　那市集上摊铺早摆将开来。各类商贩高声吆喝，此起彼伏，货架上诸般物件摆得满满当当，也让人瞧了个眼花缭乱。

　　李俊等人闲逛一番，便寻了处支起棚子的酒家吃酒，说笑间不知不觉，天色渐暗。他们几个午后出门，渡了江，再逛到北岸集市时日头偏西，直到酒家主人陪着小心，过来告罪说天色已晚，只得收摊了...李俊这几人才省得，挑灯对饮到这般时分，大概已是戌时三刻光景。

　　城外集市，自然不比江宁府内的酒家最晚至三更时才打烊...张横酒兴未尽，兀自要喝，好歹被李俊劝住了，亏得王定六说三位哥哥既未尽兴，那么回到小弟的酒店便是，酒水必然管够。

　　天色已晚，集市早收了摊，做买卖的与过往行人早都散尽了。李俊几人一路上叙着闲话，望岸边行去，不多时，远远望见江边隐隐绰绰的，似有几个人影。

　　但见四下里静荡荡并无旁人，故而远处那几个人影，便格外显眼。王定六打眼眺望过去，却忽地“咦”了一声。

　　王定六身形一展，又向前疾蹿数步，再定睛远眺，随即转过身来，赶忙对李俊说道：“哥哥，虽看不真切，但小弟觑那身影眼熟，在船上的，似是张旺、孙五那两个厮鸟！”

　　李俊闻言神情一肃，他微躬身子，悄步向前蹿去。张顺、张横见状，他俩虽不晓甚事体，却也紧随李俊轻手轻脚，蹑足潜踪，向前行去。

　　依稀望见，远处船上疑似张旺、孙五那二人，看似正与一男一女讨价还价。片晌之后，那对男女，便登上停泊在岸边的船，船上的便去解缆绳，看来正准备驾船过江。

　　当日还曾寻思过，若无旁人时，似张旺这等无义小贼，顺手杀了便是...今日便教我撞见，岂非天意使然，要我除了这厮？

　　李俊心中正念时，张横已摸到身侧。他定睛向前看去，心头蓦地一动，脱口说道：“月黑风高，四下无人，又是一男一女要渡江，届时将船拢在江心处...这岂不是做一桩无本买卖的好时机？”

　　听张横说罢，李俊缓缓点头，说道：“张横兄弟，说起来摇橹驾舟的那两个杀才，倒算是你的同行。”

　　李俊说着，又暗忖：确切的说，在书中张横是与张顺散伙之后，才不再仅限于恫吓唬人、讹诈钱财，而是真要让落单的渡客吃馄饨、板刀面，按后世的说法，便是犯罪升级了...故而眼下张横虽凶残蛮横，亦敢杀人，却还未曾干下劫财害命的勾当。

　　“我的同行？”张横一愣，又道：“怎地，哥哥与那两个艄公有甚仇隙？”