“适才小弟一眼扫去，就见岸边草窠里有人头攒动，鬼鬼祟祟，探头探脑，只顾朝这里窥探。”
“莫要打草惊蛇，咱们权作不知，且看那厮们如何行事。”
胡俊言罢，众人登时警觉，正凝神戒备时，李俊蓦地发话。他兀自面朝前方，却将眼角余光向四下里一扫，也注意到岸边茂草深处，果有人影倏忽而过。
此次前来苏州常熟地界，我等不过十数人，亦非为厮拼而来...倘是那寻常打鱼的、摆渡的撞见我等，也不至藏匿起来...恁地见到就躲，必是怀揣歹意，须得将暗处的厮鸟揪出来，当面问个分明......
李俊心中正思忖间，那船只又行出一段距离，他向张顺递个眼色，张顺心领神会，纵身一跃，便跳入江中。
李俊这船斜后方，岸边草丛茂密处，确实伏着四条汉子。
那几个汉子蹲在小船上，伏低了脑袋猫着腰，大气也不敢多喘一口，只将那芦叶枪、三股叉，在手中攥得紧了，看他们那模样，似是想上前，却又缩了手脚，只得藏着探头探脑，颇多顾虑。
“三位哥哥，咱们还等甚么！若再迟疑，那十几头肥羊便要走脱了！”
其中有个阔腮骨脸的汉子焦躁起来，忍不得，便低声催促道。在他身畔，另有个黑面长须的壮汉，听闻不住地摇头，低声喝道：
“兄弟，你须不是眼盲！且睁眼看仔细了，他那边十数条大汉，这里只得咱四个兄弟...莽撞去劫他，若没个计较便去夺财物，咱们兄弟几个，真个能厮拼赢么？”
除了这两个汉子，还有个生得瘦长短髯的，他一面从草隙里张望李俊那厢动静，一面蹙着眉头，低声道：
“若是些看似寻常的渡客，即便十数人，咱们过去唬他一唬，以性命相胁。大不了杀几个以儆效尤，也不怕那厮们不肯乖乖就范...但觑那伙男女，不似善类，我等做本没钱的买卖，也须掂量清楚自家本事......”
“不成！人少的行客总不见来，那人多的船舶又不敢去动，干着这没本钱的营生，却恁的束手束脚！咱们兄弟四个结义，在绿林中打踅，不就是为了痛快过活？恁地打劫时都瞻前顾后的，忒也窝囊！”
阔腮骨脸那汉子兀自不依不饶，心中不甘，遂扭转过头，朝另一厢望去，又道：“大哥！二哥、三哥不敢动手，思虑忒多，那您倒是发句话啊！”
说罢，这三人六只眼，齐刷刷朝着那边生得赤须黄发的汉子望去。
四条汉子中看似为首的那个沉吟半晌，忽地说道：
“咱们兄弟四个，赌誓有福同享，有难同当，在水上讨生活，专做拦江劫掠的勾当，既敢在刀口上舔血，便将这几条性命豁出去干。只是为兄不也曾叮嘱你，咱们便是图些财帛，但休去撩拨江湖上的好汉，我观那一干人等，似乎...咦？”
话未说尽，那赤须黄发的汉子却惊咦了一声。其余三人隐隐也听得扑通一声响动，发觉那厢有人从船上跳入水中。
等了半歇，只见水面波平浪静，四下里并无些儿响动...从船上跳下去的那人，便似沉入河底扎下了根，莫说气泡，连个水花儿也无，就恁地不见半点踪迹......
“这...作甚鸟怪？那厮鸟若是临时起意下水嬉闹，如今他人却又在何处？若要投河寻了短见，那尸身也该浮将上来了。”
瘦长短髯的汉子暗骂一声，其余两个也只面面相觑，不知个所以然来...四人中为首的那个赤须黄发的大汉眉头一拧，那对招子往水面上细细扫视几个来回，陡然间脸色一变，连忙惊呼：“不好，兄弟们小心！”
这汉子言犹未了，猛可里“哗啦啦”一阵水响迸起，白净净一只手兀地从水底下探出，只一把，便攥住了那阔腮骨脸汉子的脚踝！
“直娘...”阔腮骨脸的汉子惊得浑身一颤，脱口便骂，可他最后那个“贼”字尚未骂将出来，那只玉手就势只一拽，他身子猛地向前一扑，结结实实撞在甲板上，旋即又是扑通一声，便将他抓到水里！
兀那厮原来一直潜在水中，竟不换气，能憋得这般久！
这三个汉子方知行藏已露，不期反被对方盯上了！
“四弟！”
黑面长须的汉子回过神来，明知已被夺了先手，却仍大喊一声，不管不顾地纵身便跃入水中！
这条汉子投身入水，霎时间水花四溅，须臾归于平静。但又过片刻工夫，猛地水波汹涌，溅起一片片白花花的浪头叠起，好不激烈！
在水面上觑不真切，但见水波翻涌得正紧，翻江倒海也似...仿佛有甚么人陷于水中，被那成精的水怪缠住，端的挣扎不得，脱身无门！
“三弟！”
轮到瘦长短髯的汉子惊呼一声，他面上焦急心切之意，也是溢于言表...也正待纵身跃入水中，却被他大哥拦住。赤须黄发的汉子虽亦万般焦躁，却兀自强按心神，忙道：
“二弟，切不可一个一个地去送！水下那人，恁般手段，定非凡夫俗子！纵然要救三弟、四弟，可你恁地胡乱下水，只会白白搭进去罢了！”
赤须黄发那汉子正言语时，忽听得喧嚷之声大作。猛回头，就见那厢三艘船，飞也似地奔这边驶来。
但见冲在最前头的那船，船头立着一个剽悍恶汉，好生凶恶，驾船如飞，眼见要在水面之上截住去路。瘦长短髯的汉子恶狠狠啐骂了一口，更不答话，将身一纵，径奔那船而去，看来此人，是要舍身拦住那恶汉，好教他大哥争取得脱身的时机。
赤须黄发的汉子见状急要拦时，怎奈手脚迟慢些，已拦不住...眼见得二弟已抢将上去，要与人拼命，他把牙关一咬，也正要冲将上前搏命，正要动弹时，却猛听得侧首水面上哗啦啦又是一阵响亮。
这汉子闻声回首，但见最早被拽下水中，那生得阔腮骨脸的四弟浮出水面，他面上淋淋漓漓淌着汗，眼角带伤，乌青一片，显然经过厮打，却仍兀自昂着脑袋，在水面上挣命嚷道：
“大哥！走得一个便算一个，你且快走！不...呜噜噜噜噜......”
话未说尽，这生得阔腮骨脸的汉子便又教人拽入水中...恰似按了葫芦起了瓢，那黑面长须的三弟，哗啦啦地也浮出水面...他那须髯经水一浸，根根打绺，端的狼狈不堪，却兀自梗起脖子嚷道：
“一人活，胜过一同死！倘若大哥心中尚有我等兄弟，且来日报...咕噜咕噜咕噜......”
仍是话音未落，这黑面长须的汉子也被拖入水里去...四人中为首，生得赤须黄发的那汉子，两眼直勾勾地盯住水面，就见又一串水泡咕嘟嘟地冒将上来...只片刻工夫，这汉子又狠狠一咬牙，怒道：
“要活一起活，要死一并死！罢了罢了！今日咱们兄弟既然栽了，那索性一并上路便是！”
赤须黄发这汉喊得声嘶力竭，言罢也要抢将上前，去与那一干不知来路的人拼个你死我活时...忽闻得一声言语，如洪钟也似，直贯入耳：
“你这厮倒也讲义气！既然你的兄弟都走脱不得，你便也一并留下罢！”