“不忙问我是谁，且先吃酒。”李俊故作玄虚，仍将手向那座位上一引，教那两个公人坐下。
赵通、周达二人，再看那席面时，只见肥鸡嫩鹅、时新果子铺陈得丰盛，不由得口中馋涎直涌，喉间骨碌一声...端的只是衙门里两个最末等的差役，每月领些微薄俸钞，糊口尚且艰难，即便偶去酒肆，又何尝叫过如此丰盛的一桌筵席？
点头哈腰地又道谢一番，赵通、周达遂拣位子坐下，又客套几句，便把盏动箸，狼餐虎咽起来。
先教这厮们吃人嘴短，再教这两个差役拿人手短...李俊心下思忖，从身旁包裹里取出十两金子，放在桌上，说道：“端公各收五两，我有些小事...要烦及二位。”
觑见那黄澄澄金子时，赵通、周达两双眼都直勾勾地定住了...周达急要言语，口中那鸡肉却险些喷将出来，连忙捂了嘴，咳嗽几声。
赵通慌忙咽下口中吃食，气儿稍顺了，便忙赔着小心问道：“小人素不认得尊官，何故与我恁多金子？”
“二位端公领了一趟差事，是要押送遭判流刑的囚徒往孟州交割去，是也不是？”
见二人忙不迭点头，李俊冷冷一笑，似话里带话地说道：
“押解犯人上路，一路甚是劳苦，前往孟州牢城营，非但路途迢迢，其间更须过些险山恶水...这般时节，路上押解的犯人有个三长两短，岂非常事？那犯人的性命，岂不都攥在端公手心里？”
赵通、周达这两个公人，纵有几分畏缩，倒也不是痴傻的...约莫猜着了李俊言语中含义，再抬眼觑着桌上的金子，倒觉黄澄澄地刺眼，应该也好似火炭般灼手......
心中虽万分不舍，察觉到这遮莫是要命的勾当...周达双眼如钉，死死地盯住桌上金锭，眼中仍闪着贪光，额角渗出汗来...终是头一别，不敢再瞧它。叹道：
“这位尊官，小人不知您与那犯人究竟有甚么仇、甚么怨，我兄弟俩在官府里讨个生计，只图糊口，断不敢做那等结果人性命的勾当！这金子...唉！只怕消受不起，且请收回罢。今日之事，只当不曾有过！尊官说过甚么，小人耳也不听，心也不记，口也不提！”
李俊言语，似有唆使那两个差役于路上暗害囚徒之意，然其言辞隐晦，只说得模棱两可...端的是要诈他俩是否存着那谋财害命的歹意。
经过此番试探，李俊便断定赵通、周达二人既不曾受人买嘱，亦无半路害杜壆性命的胆量。
“哈哈哈！端公错会了意，两位押送的犯人，实与我是故旧相识。赠与这金子，是要教你二位好生看护他。”听李俊恁地说，赵通、周达二人方把心放回肚里。
“这...恁般重礼，我等当真能生受？押解囚徒无恙到达，乃是小人分内职责...”赵通嘴里恁般说着，脸上赔笑，那手却不听使唤，暗地里便朝那锭金子摸将过去。
“端公只管取去无妨，这一路上，非止是押送的囚犯，其他诸般事体...也多有劳烦二位照应则个。”
直待赵通、周达二人酒足饭饱，喜不自胜，将那金子收了，小心翼翼地捧在怀中...他们俩千恩万谢地拜别，兀自欢喜，却不曾留意李俊临别时最后一句言语里的含义......
“过些日子，若要再劫周辉那厮的盐船，不止张横、胡俊、胡显等兄弟，更有太湖四杰相助，如今又添了不少人手，更显充裕，再与那闻人世崇并厉家那两兄弟配合得当，再去厮杀，料也无妨。倘有紧急事体，尽可去与费保兄弟计较......”
李俊径回快意楼，随即召集众弟兄，吩咐妥当，又说道：
“这段时日，暂缓向周遭州府拓展私盐营生，盐货可经王定六兄弟于江宁府快意楼、李立兄弟于江州酒楼发卖。至于趸货，转运、囤积到兜售...等诸般事宜，童威、童猛兄弟也尽皆理会得。”
一众兄弟都应承了，他们知晓李俊哥哥亲自动身北上，要保全杜壆那条好汉...童威在侧，便朗声说道：
“哥哥放心前去便是，这里自有兄弟担待！现下江宁府、江州、苏州、蕲州、池州，宣州...下辖大半县坊的私盐买卖，皆已尽归我等掌控。每月有三万余贯进项，非但足够用度，还绰绰有余哩！
小弟已吩咐火家，将多数贯钱兑作金锭纹银，以便携带，哥哥尽管多拿些去使。这一路去，用钱处不知凡几。似哥哥这等豪杰，使钱自当洒脱！”
“这银钱往日有时便多使些，无时便少使些...只是这一路去，不知更逢何等人物、遭逢何等事端...真到使钱的时节，若泼天价地洒下一阵及时雨，倒也痛快！”
李俊打趣说着，自也心知肚明：这钱财赚来是为疏财仗义，疏财仗义是为扬名立万，扬名立万又是为招聚四方豪杰...那眼下的钱财勾当暂可缓一缓，定要去周全杜壆这奢遮虎将...若非恁的，岂不是本末倒置了？
张顺在众兄弟间，却左右顾盼一阵，满心疑惑，只把眼来觑着李俊...他心说哥哥把其他兄弟的姓名点了一遍，缘何独独漏了我？
兀自纳罕，张顺抬头看处，早见李俊笑吟吟地觑将过来，口中说道：“贤弟，今番你也随我同石秀、马麟两位兄弟共同走一遭，可好？”
张顺见说大喜，连忙应道：“哥哥果真记挂着小弟！这一趟路程，小弟自当去得！”
李俊笑着点头，暗忖此行路程，倒有书中聚义后水泊梁山上步军、水军、马军三位头领相伴...此番护送杜壆往孟州去，不仅为救护江湖好汉，倒也是个契机...我也当真好奇，此番行程，却不知有甚故事等候着？
...到了押解杜壆上路之时，赵通、周达这两个防送公人，手提水火棍，背负行囊，倒似两个跟班一般，紧紧随在身戴枷锁的杜壆后面。
杜壆神情淡漠，只顾在前面径直走着，心中却有几分纳罕...但凡是个罪囚，解往远恶军州时，若有亲眷故旧在旁，也须前来饯别，方见得彼此情分......
可杜壆出了城门，四下张望，却不见李俊、石秀并一众兄弟前来相送，心下没由来的，竟不免有些寂寥...但经过几番交道，杜壆深知李俊等人，绝非那等薄情寡义之人。
虽不知个究竟，他们来也好，不来也罢...甚人情冷暖，我还惦记那许多作甚...杜壆心中暗叹，也不发话，便闷头一步步蹭将去。
从江宁府动身，若欲北上，须先渡了这扬子江去。赵通这才抢先一步，直奔港汊去寻艄公，他奔不出十数步，却猛地收住脚，直愣愣地立在那里，瞪着眼，张着嘴...一副目瞪口呆相。
赵通举目望去，只见前方泊着大小船只若干，船上一众大汉抱膀子矗立，斜着眼玩味地睨将过来......
这伙人...我等往日不曾见过，也不似寻常艄公模样......
周达亦赶将上前，与赵通一处立定，眼巴巴觑着那些人，心下惊疑，一时不敢动弹...那两个防送公人正自踌躇，忽见李俊从一只大船舱里踱步而出，朝这觑将过来，笑道：
“二位端公，愣着作甚？还不速速上船？”