孙观怔住了。他盯着羊谨看了好一会儿，道：“司马此言当真？”

　　羊谨扶起他：“我等你带他回来。”

　　三日后，深夜。

　　羊谨正在房中看书，郑浑忽然敲门而入，低声道：“主公，人来了。”

　　羊谨放下竹简，随他来到后院。月光下，一个魁梧的身影静静立着，身后跟着几个精悍的随从。

　　那人上前一步，月光照在他脸上——浓眉如刀，目光沉凝，虽刻意收敛，却掩不住那股久历风霜的悍勇之气。

　　他抱拳道：“草民臧霸，见过司马。深夜叨扰，还望恕罪。”

　　羊谨还礼，温声道：“宣高不必多礼。孙观把你的事都说了？”

　　臧霸点点头，目光直视着他：“司马那日对孙观说的话，孙观都告诉了俺。俺想问司马一句——司马为何肯收留俺这样的亡命之徒？”

　　羊谨坦然道：“令尊之事，我听说了。你救父是孝，逃亡这些年不扰乡里是义。这样的人，我为何不收？”

　　臧霸沉默片刻，又道：“司马说能保俺平安，可是当真？”

　　羊谨看着他，缓缓道：“自然当真。”

　　臧霸目光闪烁，似在掂量这番话的分量。

　　羊谨继续道：“但这只是其一。其二，我要的是能为我所用的人，不是只求庇护的累赘。宣高，你若有志于疆场，愿建功立业，我必全力助你。你若只想躲在我羽翼下苟且偷安——”他顿了顿，声音微冷，“那我现在就让人送你走，今夜之事，权当没发生过。”

　　话音落下，院中一片寂静。

　　臧霸身后的几个随从面面相觑，不敢出声。孙观站在一旁，紧张地盯着臧霸。

　　良久，臧霸忽然笑了。

　　那笑容里有释然，有敬佩，还有几分久违的酣畅。他退后一步，单膝跪地，抱拳道：

　　“霸，愿追随主公！”

　　身后众人也一齐跪倒。羊谨连忙扶起臧霸，又让众人起身，笑道：

　　“宣高，从今日起，你便是我的人了。你那些兄弟，若愿意，都可留下。至于你的事——”他转向郑浑，“郑先生，明日随我去拜会郡丞。”

　　郑浑点头：“诺。”

　　次日，羊谨带着郑浑，再次登门拜访诸葛珪。

　　诸葛珪见了他，笑道：“文训怎么又来了？可是还有什么要交代的？”

　　羊谨寒暄几句，便切入正题：“郡丞，谨有一事相求。”

　　诸葛珪见他神色郑重，也收了笑容：“请讲。”

　　羊谨道：“晚辈想在泰山招揽几个勇士带回庐江，其中一人，身上有些旧事。想请郡丞帮忙，在郡守面前说句话，了结此事。”

　　诸葛珪目光一闪：“何人？”

　　羊谨道：“臧霸臧宣高。”

　　诸葛珪倒吸一口凉气，盯着羊谨看了好一会儿，才道：“文训可知此人犯了何事？”

　　羊谨点头：“劫狱救父，杀过狱卒。”

　　诸葛珪沉默片刻，缓缓道：“此案当年是前郡守经手，如今那位早已调任。现任张公与老夫有些交情，若只是‘了结’，倒也不是不能办。只是——”他看着羊谨，“你为何要收这样的人？”

　　羊谨坦然道：“郡丞以为，此人如何？”

　　诸葛珪想了想，道：“孝勇之名，郡中多有传闻。但毕竟是亡命之徒。”

　　羊谨道：“正因为他是亡命之徒，才更难得。这样的人，若能用好了，便是千里马。况且——”他顿了顿，压低声音，“天下将乱，郡丞以为，到时候官府还会追查这些旧案么？”

　　诸葛珪一怔，随即陷入沉思。

　　良久，他抬起头，看着羊谨，目光中竟有几分复杂：“文训，你这一趟回泰山，收获不小。”

　　羊谨微微一笑：“全赖郡丞成全。”

　　诸葛珪摆摆手，叹道：“罢了，我便帮你这个忙。张公那边，我去说。只是有一条——让臧霸安分些，别再惹事。”

　　羊谨起身，郑重一揖：“多谢郡丞！”

　　三日后，诸葛珪那边传来消息——郡守张公点了头，臧霸之事，事出有因，既往不咎。

　　羊谨亲自去告知臧霸。臧霸听完，怔了许久，忽然跪倒在地，重重叩首：

　　“主公大恩，霸没齿难忘！”

　　羊谨扶起他，温声道：“宣高，我说过的话，从不食言。从今日起，你便是清白之身了。往后，只管跟着我，建功立业。”

　　臧霸重重点头，眼眶微红。

　　那日在后山观看于禁与臧霸切磋，羊谨正琢磨着如何进一步扩充人手，忽见羊衜带着一个精瘦的少年跑来。

　　“三弟三弟！我给你带了个宝贝！”

　　羊谨失笑：“什么宝贝？”

　　羊衜把那少年往前一推，得意洋洋道：“他叫尹礼，外号‘狼子’，跑得比兔子还快！二弟刚才跟他比赛爬山，二弟还没爬到一半，他都已经到山顶又下来了！”

　　羊谨打量那少年。约莫十五六岁，身形精瘦，皮肤黝黑，一双眼睛却亮得惊人，正有些紧张地搓着手。

　　“你是哪里人？”羊谨问。

　　尹礼老老实实道：“俺是华县人，爹娘都没了，四处讨生活。”

　　“可愿意从军？”

　　尹礼眼睛一亮，随即又黯淡下去：“俺……俺不会打仗，就会跑。”

　　羊谨笑了：“会跑就是本事。你可知道探子斥候是做什么的？”

　　尹礼眨眨眼，似懂非懂。

　　羊谨拍拍他的肩膀：“留下来吧。跟着于军候学本事，日后专门替我探路传信。”

　　尹礼大喜，扑通一声跪下就磕头：“谢谢司马！谢谢司马！”

　　羊谨连忙扶起，对羊衜笑道：“大哥，你这回立了一功。”

　　羊衜挺起胸脯：“那当然！三弟你说，还有什么要办的？我都帮你办！”

　　这边正说着，忽听山道那边传来一阵嚷嚷声。众人循声望去，只见一个壮实的少年正与守在山口的士卒争执。

　　“凭什么不让俺进去？俺是来投军的！”

　　那士卒无奈道：“你连名字都不报，就这么往里闯，我怎么放你进去？”

　　少年涨红了脸，大声道：“俺叫昌豨！泰山南城人！听说司马招人，特来投奔！”