于禁、臧霸、陈武三人齐声抱拳：“诺！”

　　斥候派出去五拨，前后左右各十里，严密监视周围动静。行军速度虽慢了些，却稳妥了许多。邓当那一屯人，依旧跟在辎重营中，但于禁让他们轮流协助斥候，熟悉周边地形，也算是一种训练。

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　　建威校尉羊谨率部进入汝南郡阳城、召陵一带。

　　此地已是黄巾活动频繁的区域。官道两旁，村庄十室九空，田野荒芜，杂草丛生。偶尔能看见几具遗骸倒在路边，无人收殓，任由鸟兽啄食。空气中弥漫着一股若有若无的腐臭，令人作呕。

　　羊谨勒马驻足，望着这一幕，面色铁青。

　　戏志才策马上前，低声道：“主公，此地临近颍川。据斥候回报，这一带近日有黄巾出没，劫掠村庄，裹挟百姓。我军需多加小心。”

　　羊谨点点头，正要说话，忽见前方一骑飞奔而来，正是尹礼所部斥候。

　　“报！启禀主公，前方十五里外有一村庄正在被黄巾劫掠！贼寇约千余人，裹挟百姓，焚烧房屋！请主公定夺！”

　　羊谨心中一凛，当即问道：“村庄有多少百姓？贼寇可曾发现我军？”

　　尹礼道：“村庄约有三四百户，百姓正在逃散，贼寇只顾劫掠，尚未发现我军！”

　　羊谨看向戏志才。戏志才沉吟道：“主公，千余黄巾，与我军兵力相当。但贼寇乌合之众，我军训练有素，若出其不意，可一战而定。”

　　羊谨点点头，当即召集众将议事。

　　“于文则，你率本部五百人为前锋，正面迎击。记住，稳扎稳打，列阵而进，不可轻敌冒进。”

　　于禁抱拳：“诺！”

　　“臧宣高，你率本部五百人为左翼，待于文则与贼接战后，从左翼杀出，截断贼众退路。”

　　臧霸抱拳：“诺！”

　　“陈子烈，你率本部五百人为右翼，待于文则与贼接战后，从右翼杀出，配合臧宣高形成合围。”

　　陈武抱拳：“诺！”

　　羊谨又看向典韦：“子弦，你带护卫营，随我率领中军，直取贼酋。此战，务求速战速决！”

　　典韦咧嘴一笑，铁戟一横：“主公放心！俺的铁戟早就饥渴难耐了！”

　　众人皆笑，气氛却愈发凝重。

　　羊谨最后看向戏志才和毛玠：“志才、孝先，你二人带辎重营在后，待战斗结束，负责收拢百姓、救治伤者。”

　　二人抱拳：“诺！”

　　羊谨深吸一口气，翻身上马，拔出腰间长剑，指向北方：

　　“出发！”

　　午后时分，刘家庄外，黄巾贼寇正肆意劫掠。

　　这支黄巾的头目姓龚，名都，原是颍川一名游方郎中，后投了波才，被封为小帅，领着千余人马四处劫掠。他身材魁梧，满脸横肉，此刻正骑在一匹抢来的驴子上，趾高气扬地指挥手下。

　　“快！快！把粮食都搬出来！年轻的女人留下，老东西都赶走！”龚都挥舞着手中的环首刀，大声吆喝。

　　村庄中哭喊声震天。黄巾贼寇冲进一户户人家，翻箱倒柜，抢夺粮食财物。稍有反抗，便一刀砍倒。年轻女子被拖出屋外，哭喊着挣扎，却被贼寇捆住手脚，扔在一边。老人和孩子被驱赶到村口，瑟瑟发抖。

　　就在这时，村南官道上，烟尘骤起。

　　龚都眯起眼睛，望向南方，只见一队官兵正列阵而来。最前方是五百步卒，排成整齐的三排，刀枪如林，步伐沉稳。旌旗招展，上面绣着一个斗大的“羊”字。

　　“官兵！”龚都大惊失色，连忙从驴子上跳下，“快！快列阵！”

　　但已经来不及了。

　　于禁率军推进到村口，一声令下，前排弓弩手齐射，箭矢如雨，将正在慌乱的黄巾射倒一片。紧接着，后排刀盾手齐声呐喊，冲入村中。

　　于禁本人一马当先，长枪如龙，接连挑翻数名试图顽抗的贼寇。他麾下士卒皆是精挑细选的锐士，在庐江操练经年，着甲率高达七成，却足以抵御黄巾那些锄头木棍的乱击。此刻冲入敌群，便如虎入羊群，杀得那些黄巾哭爹喊娘。

　　臧霸率军从左翼杀出，陈武率军从右翼杀出，三面合围之下，千余黄巾顿时崩溃。

　　羊谨在典韦护卫下，直冲龚都所在。他目光如电，一眼便认出这个骑在驴子上的头目。

　　“子弦！随我来！”

　　典韦大喝一声，双戟横扫，将挡在面前的几个贼寇扫飞，护着羊谨杀出一条血路。

　　龚都见势不妙，连忙翻身上驴，想要逃跑。但那驴子被喊杀声惊吓，死活不肯往前跑，反而在原地转起圈来。龚都急得满头大汗，挥刀砍向驴子，驴子惨叫一声，倒地不起，把龚都摔了个四仰八叉。

　　羊谨已经杀到眼前，手中长枪直取龚都咽喉。

　　龚都慌忙爬起，挥刀格挡。“当”的一声巨响，二人刀枪相交，火星四溅。龚都力大，竟将羊谨震退两步。

　　“哈哈哈！小白脸，还想杀爷爷？”龚都狂笑，挥刀再砍。

　　典韦正要上前相助，羊谨却喝道：“子弦退下！我来！”

　　他深吸一口气，脑海中浮现出《天枢要术》中那些招式。侧身避开龚都一刀，随即长枪横扫，直取龚都肋下。龚都慌忙回刀格挡，却不料羊谨这一枪竟是虚招，枪尖一转，已刺向他咽喉。

　　龚都大惊，拼命后仰，堪堪避开这致命一击，踉跄后退。不等他站稳，羊谨长枪已然刺到，正中他心口。

　　龚都瞪大眼睛，低头看着胸口，张了张嘴，却发不出声音。鲜血从他口中涌出，染红了胸前的衣襟。他身子晃了晃，终于轰然倒地。

　　羊谨抽回长枪，龚都的尸体抽搐了两下，便再也不动了。

　　“斩其首级，以石灰腌好，待至颍川大营，献于左中郎将。”羊谨沉声道。

　　典韦上前，手起戟落，将龚都首级斩下。自有亲兵取过石灰木匣，将首级装入其中。

　　村中正在抵抗的黄巾贼寇望见头目被杀，顿时士气崩溃。不知是谁先扔下兵器，跪地投降，紧接着便是成片成片的跪倒。七百余人跪了一地，瑟瑟发抖，再也不敢反抗。