皇甫嵩勒马立于谷口东侧的一处高坡上，目光如鹰隼般盯着西面那条蜿蜒的官道。他身侧，越骑校尉、屯骑校尉及数名北军将领环立，人人甲胄鲜明，面色沉凝。身后更远处的山坡背面，两千北军精锐伏在草丛和乱石之后，屏息凝神，连战马都被衔住了嘴巴，不敢发出半点声响。

　　“将军，”越骑校尉低声道，“羊校尉那边已派吴敦前去挑战，若何仪中计，半个时辰内必有消息。”

　　皇甫嵩微微颔首，目光却不曾从官道上移开。他抬起手，感受了一下风向——东南风，微微拂过山谷，带着几分燥热。两侧山壁上，林木茂密，枯枝败叶堆积，若在谷中放火，片刻便成燎原之势。但他今日不打算用火攻。火攻虽猛，却难控制，且何仪所部多是陈县本地人，地形比他更熟，火起之后未必能全歼。

　　他要的是全歼。

　　“传令，”他沉声道，“待何仪入谷后，越骑校尉率骑兵堵住西口，屯骑校尉率步卒封住东口，本将亲率中军从两侧山坡压上。三面合围，不留一个活口。”

　　二将齐声低应：“诺！”

　　时间在一分一秒地流逝。

　　山坡上的士卒们伏在草丛中，一动不动。有人咬着草根解渴，有人闭目养神，有人紧握兵器，指节因用力而泛白。战马卧在地上，马嘴被布条缠住，只能从鼻孔喷出粗重的气息。

　　忽然，谷口西面传来一阵杂乱的马蹄声和叫喊声。

　　皇甫嵩目光一凛，凝神望去。

　　只见官道尽头，一彪人马正朝谷口狂奔而来。为首那黑脸汉子提着一口大刀，跑得狼狈不堪，身后五百士卒旗帜歪斜、队伍散乱，有的丢了盾牌，有的拖着长矛，活脱脱一支被打垮的溃兵。正是吴敦和他的部下。

　　“来了。”皇甫嵩低声说了一句，右手缓缓按上剑柄。

　　吴敦率部冲入谷中，脚步不停，一路往东奔去。他跑得“气喘吁吁”，不时回头张望，脸上写满了惊恐。那模样，任谁看了都以为他是真的在逃命。

　　片刻后，谷口西面烟尘大起，数千黄巾蜂拥而入。

　　何仪骑着一匹黄骠马，手持铁槊，一马当先。他身后三千精兵齐声呐喊，杀声震天。何仪望着前方那些狼狈逃窜的官军，嘴角噙着一丝冷笑，他已在心中盘算，追上这支溃兵之后，是先斩了那黑脸汉子，还是留个活口问问皇甫嵩主力何在。

　　“追！一个都别放跑了！”他厉声大喝。

　　三千黄巾如潮水般涌入落鹰谷，脚步急促，喊杀声在山壁间回荡，震得两侧树枝簌簌作响。

　　何仪追到谷中深处，忽然勒住了马。

　　他眯起眼睛，环顾四周。这条山谷比他预想的要长，两侧山壁也比他预想的要陡。官道在这里收窄，最窄处仅容数骑并行。前方那些溃兵已经跑出了数百步，身影渐渐变小，却仍未出谷。

　　太安静了。

　　方才那些溃兵的叫喊声、脚步声，此刻仿佛被什么东西吸走了，只剩下山谷中空洞的风声和自己身后士卒杂乱的喘息。

　　何仪心中一凛，猛地抬头看向两侧山坡。

　　山坡上，林木森森，寂静无声。

　　但那种寂静，不是山野该有的寂静，没有鸟鸣，没有兽吼，连风声都仿佛被什么东西扼住了喉咙。

　　“不对！”他厉声大喝，“中计了！快撤！”

　　话音未落，两侧山坡上，号角声骤起。

　　那号角声如惊雷炸响，在山谷中回荡不绝，震得人耳膜生疼。紧接着，无数官军从林中蜂拥而出，前方的山坡上，后方的山坡上，左翼的树林里，右翼的乱石后，到处都是官军的身影。旌旗招展，刀枪如林，那面巨大的“皇甫”帅旗，正在谷口东侧的高坡上迎风飘扬！

　　何仪瞳孔骤缩，面色惨白如纸。

　　“杀——！”

　　皇甫嵩一声令下，万箭齐发。

　　箭矢如暴雨般倾泻而下，谷底的黄巾士卒猝不及防，成片成片地倒下。有的人还没反应过来，便被箭矢钉在地上；有的人举盾格挡，却被密集的箭矢射穿了盾牌；有的人转身想跑，却被后面的同伴撞倒，踩踏而死。惨叫声、哭喊声、咒骂声混成一片，在谷中回荡不绝。

　　“稳住！稳住！”何仪嘶声大吼，挥槊拨打箭矢，“结圆阵！盾牌手在外！”

　　但他的声音很快被淹没在巨大的喧嚣中。三千精兵挤在狭窄的谷底，前后不能相顾，左右无法列阵，只能任由箭矢收割性命。几个头目试图组织抵抗，却被官军的弓箭手重点照顾，转眼便成了刺猬。

　　何仪咬牙，猛地拨转马头，厉声大喝：“突围！退回陈县！”

　　他率亲兵拼死往西冲去，铁槊横扫，连拨数支射来的箭矢。身后残存的士卒见主将突围，也纷纷跟上，挤成一团往谷口涌去。

　　但谷口早已被堵死。

　　越骑校尉率两千骑兵列阵于谷口之外，长槊如林，铁甲如墨。他望见谷中烟尘大起，知道何仪试图突围，当即拔出长剑，厉声道：“放箭！”

　　第二轮箭雨倾泻而下，将冲在最前面的黄巾射倒一片。何仪挥槊拨打箭矢，左臂却中了一箭，闷哼一声，险些栽下马去。他咬牙拔出箭杆，鲜血顺着甲胄往下淌，染红了马鞍。

　　“冲！冲出去！”他嘶声大吼，不顾伤痛，拼命挥槊。

　　亲兵们拼死护卫，用人墙替他挡住箭矢。一个亲兵被射穿胸膛，临死前仍死死抓着缰绳，不让战马倒下；另一个亲兵被射中眼睛，惨叫着从马上栽落，被后面的马蹄踏成肉泥。

　　何仪率残兵冲到谷口，迎面正遇上越骑校尉。

　　“何仪！”越骑校尉厉声大喝，挺槊便刺。

　　何仪挥槊格挡，二人战在一处。交手不过数合，何仪便觉左臂剧痛难忍，力气渐渐不支。他心中大骇，虚晃一槊，拨马便走。

　　越骑校尉岂肯放过，率骑兵紧追不舍。

　　何仪回头一看，只见身后官军如潮水般涌来，自己的亲兵一个接一个倒下，越来越少。