“舍弟信中说，司马在阳都时曾登门造访，对犬子子瑜多有勉励。”诸葛珪放下信，拱手道，“多谢司马青眼。子瑜那孩子，自小聪慧，可惜吾常年在外，不能亲自教导，多亏舍弟照看。”

　　羊谨含笑道：“子瑜虽年幼，却已显过人资质。晚辈在阳都时，见他读《论语》能解深义，论《为政》知‘温故而知新’，将来必成大器。郡丞有子如此，可喜可贺。”

　　诸葛珪捋须笑道：“司马过誉了。他还小，将来如何，谁说得准呢？”顿了顿，又叹道，“吾有三子，长子瑾，次子均，幼子亮。可惜都不能带在身边，只能托付舍弟。每每思之，心中颇觉亏欠。”

　　诸葛亮——那个日后名动天下的名字，此刻还只是个三岁的幼童，远在阳都，由叔父照看。

　　羊谨只温声道：“孔阳公饱学之士，必能悉心教导。郡丞不必过虑。”

　　诸葛珪点点头，神色却渐渐沉重起来，低声道：

　　“羊司马，我有一事，想请教高明。”

　　羊谨欠身：“郡丞请讲。”

　　诸葛珪叹了口气：“司马在庐江，可知今年扬州收成如何？”

　　羊谨心中了然，答道：“庐江尚可，但流民渐多。晚辈一路行来，从九江至临淮，再入下邳、琅琊，所见流离失所者，不在少数。”

　　诸葛珪点点头，面色愈发凝重：“泰山也是如此。这两年连年歉收，今年秋收更是不足往年的五成。仓廪空虚，流民日增，郡中大户又不肯借粮，吾日日为此焦头烂额。前些时日，郡守命吾筹粮赈济，可这粮从何处来？”

　　羊谨沉吟片刻，道：“郡丞可曾想过，以工代赈？”

　　诸葛珪一怔：“何为以工代赈？”

　　羊谨道：“《管子·乘马数》云：‘若岁凶旱水佚，民失本，则修宫室台榭，以前无狗后无彘者为庸。故修宫室台榭，非丽其乐也，以平国策也。’此法就是在下所说的‘以工代赈’。”

　　羊谨顿了顿继续道：“流民之所以为患，在于无事可做、无粮可吃。若郡中能兴办工程，招募流民做工，日给口粮，既解了流民之急，又做了实事。所费之粮，总比让他们聚众生事要好。”

　　诸葛珪眼中一亮，随即又黯淡下来：“司马此计甚好。只是粮从何来？便是以工代赈，也得有粮才能开工。”

　　羊谨微微一笑：“粮，可以向大户借。但不必是借，而是‘换’。”

　　“换？”

　　“郡中可出告示，凡捐粮者，记名在册，日后可优先承租官田、承包工程。若是豪强大户，捐粮达到一定数目，可报请朝廷旌表，赐予匾额。这些人要的不是粮，是名，是利。给他们想要的，他们自然会拿出粮来。”

　　诸葛珪听完，愣了好一会儿，忽然起身，深深一揖：

　　“羊司马高见！令我茅塞顿开！”

　　羊谨连忙扶起：“郡丞言重了。晚辈不过随口一说，是否可行，还需郡丞细细斟酌。”

　　诸葛珪摇头道：“羊司马不必过谦。这一番话，解了我多日之忧。他日若有所成，皆赖司马点拨。”

　　他顿了顿，又叹道：“羊司马这般年纪，便有如此见识，将来必成大器。我那三个孩子，若能得司马一鳞半爪的指点，便是他们的福分了。”

　　二人又闲谈片刻，话题从地方政务转到世家旧事，从洛阳朝局谈到州郡动向。羊谨言语得体，见解不俗，诸葛珪越听越是心惊——这少年言谈间对时局的洞察，竟比许多官场老手还要敏锐。

　　不知不觉，日已西斜。羊谨起身告辞，诸葛珪送至门外，临别时忽然道：

　　“文训此番回泰山省亲，若在郡中遇见可用之人，不妨留意一二。泰山民风剽悍，多出豪杰。只可惜寒门子弟难有出头之日，空有一身本事，也只能埋没乡野。”

　　羊谨心中一动，拱手道：“多谢诸葛公指点。”

　　离开郡丞宅第，天色尚早。羊谨没有急着出城，而是带着郑浑、徐盛在城中漫步。

　　奉高的街巷，比庐江多了几分质朴，也多了几分萧索。偶尔能看见衣衫褴褛的流民蹲在墙角，目光空洞地望着过往行人。有施粥的棚子搭在街角，几个妇人正在分发稀粥，流民们排着长队，一声不吭。

　　徐盛看着那些流民，忽然低声道：“主公，盛小时候，也饿过肚子。”

　　羊谨转头看他。

　　徐盛望着那些流民，目光中带着几分复杂的情绪：“阿爹阿娘走得早，盛在族中，虽说不至于饿死，但也常常吃不饱。那时候盛就想，若是有朝一日能吃饱饭，一定要让那些挨饿的人也吃饱。”

　　羊谨沉默片刻，轻声道：“会有那么一天的。”

　　徐盛重重点头。

　　郑浑在一旁道：“主公，天色不早，咱们是今日出城，还是明日再走？”

　　羊谨望了望天色，道：“今日便不出城了。在城中歇一晚，明日一早回祖宅。”

　　当晚，一行人在奉高城中寻了家客舍歇下。

　　羊谨坐在窗前，望着外面沉沉的夜色，脑海中浮现出白日里见过的那些面孔：诸葛珪的愁容，街角流民空洞的眼神，还有徐盛说起往事时眼中的光芒。

　　世家与寒门，饱者与饥者，繁华与凋敝，并存于同一片天空之下。

　　而这天平，正在缓缓倾斜。

　　次日清晨，羊谨一行离开奉高，往泰山羊氏祖宅而去。

　　羊氏祖宅不在奉高城中，而在平阳县境内的龙山脚下。平阳乃泰山羊氏世代所居，从先祖羊侵官至司隶校尉开始，羊氏便算得上是泰山大族。

　　出奉高城北行三十余里，地势渐高，山路渐窄。两旁山峦起伏，松柏苍翠，虽已是初冬，仍能望见满山青黛。徐盛一路东张西望，对这北地风光满是新鲜。

　　“主公，这山可真大！”他指着远处连绵的山峰，“比庐江的山大多了！”

　　羊谨笑道：“这是泰山余脉。再往北几十里，便是真正的泰山了。”

　　徐盛咋舌：“那得有多高？”

　　郑浑在一旁道：“泰山主峰千余丈，登顶可望见东海。”