羊谨将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，温声道：“莫怕。你做不好，还有我。我给蔡公丢脸，也轮不到你。况且，你方才在马车上说的那些话，已经比许多为官多年的人都要明白。你只需要照着你心里想的去做，便不会错。”

　　蔡琰伏在他怀中，听着他有力的心跳，心中那股隐隐的不安渐渐平息下来。她轻轻“嗯”了一声，没有再说话。

　　渡船靠岸，队伍重新整队，沿着官道继续南行。

　　进入广陵郡境后，景象渐渐不同。

　　官道两旁的田野虽然仍显荒芜，但已能看见新翻的泥土。

　　一些地块上，麦苗青青，在春风中摇曳生姿。

　　田垄间，偶尔能看见农人驱牛犁地，或弯腰播种。他们的衣衫依然破旧，面庞依然瘦削，但眼神中已有了几分生气，不再像淮北那些流民一样空洞绝望。

　　沿途的村庄也渐渐有了人烟。有的村庄正在重建，茅屋的骨架已经搭起，妇人们在河边洗衣，孩子们在村头追逐嬉闹。

　　炊烟袅袅升起，与春日午后的阳光融在一起，竟有几分岁月静好的模样。

　　蔡琰掀开车帘，望着这一幕，眼中渐渐有了光彩。

　　“夫君，你看那边！”她指着远处一片新开垦的梯田，兴奋地道，“那片田垄修得多整齐！还有那边的水渠，引水灌溉，一定是郑长史他们的手笔！”

　　羊谨顺着她手指的方向望去，果然看见一片梯田层层叠叠，田埂用石块垒得整整齐齐，田间的水渠纵横交错，将山上的溪水引入田中。他虽然不懂农事，却也看得出，这不是寻常农户能做到的工程，必然是官方组织、统一规划的结果。

　　“郑先生果然能干。”羊谨由衷赞叹。

　　三月初，队伍终于抵达广陵城外。

　　远远地，便望见城门外黑压压站着一群人。

　　走近了才看清，为首之人正是郑浑，身侧依次站着陈群、张纮、糜竺，以及郡中大小吏员数十人。他们皆穿着官服，肃然而立，身后是两排甲士，手持长戟，目不斜视。

　　更远处，城墙上旌旗招展，城门大开，百姓们扶老携幼，挤在道路两旁，伸长了脖子往这边张望。有人窃窃私语：“哪位是羊将军？”“听说振武将军年纪轻轻，便斩了张角三兄弟！”“可不是嘛，咱们广陵能有今日，全靠羊将军派来的郑长史和陈主簿......”

　　羊谨翻身下马，蔡琰也在侍女的搀扶下走出马车。二人并肩而行，朝郑浑等人走去。

　　郑浑快步迎上前来，跪倒叩首：“广陵长史郑浑，率郡中吏员，恭迎主公、夫人！”

　　身后数十人齐齐跪倒，山呼道：“恭迎主公、夫人！”

　　声音在城门外回荡，震得路旁的树枝簌簌作响。百姓们也纷纷跪倒，黑压压跪了一片，鸦雀无声。

　　羊谨连忙上前，双手扶起郑浑，又对众人道：“诸位请起！羊谨何德何能，敢劳诸位远迎？”

　　郑浑起身，仔细打量着羊谨，眼眶微微泛红。这一年多未见，羊谨比在颍川时长高了一些，面容也更加沉稳，眉宇间多了几分久经战阵的锐气，也多了几分初为人夫的柔和。他身侧那位年轻妇人，淡青曲裾，白狐毛领，面容清丽，举止端庄，眉眼间透着一股书卷气，正是蔡邕之女、羊谨的新婚妻子蔡琰。

　　郑浑向蔡琰拱手道：“夫人一路辛苦。”

　　蔡琰敛衽还礼，温声道：“郑长史不必多礼。妾在洛阳时便听夫君说起长史之名，说长史是荥阳郑氏子弟，博学多才，处事沉稳。今日一见，果然名不虚传。”

　　郑浑连忙道：“夫人过誉。浑不过是尽本分罢了。”

　　陈群、张纮、糜竺也上前见礼。

　　陈群年方十七，身量修长，面如冠玉，一双眼睛明亮如星，举手投足间已有几分成年人的从容与自信。

　　羊谨打量着他，笑道：“长文，我在庐江时便与你有一面之缘。那时候你在书肆中与那卖赝品的书商辩驳，条理清晰，气度从容，我便知道你不是寻常少年。如今果然长成了这般人物。”

　　陈群微微一笑，不卑不亢：“主公过誉。群不过是多读了几本书罢了。”

　　张纮年约三十余岁，身量中等，面容清瘦，一双眼睛格外明亮，透着几分读书人特有的锐利与沉稳。他向羊谨拱手道：“主公，纮在吴中时便听闻主公在颍川、冀州的战功，心中敬佩不已。今日得见，幸何如之。”

　　羊谨还礼，温声道：“子纲先生之名，谨亦早有耳闻。先生在吴中时，便以博学多识闻名。如今屈就广陵户曹，实在是委屈先生了。”

　　张纮连忙道：“主公言重。纮能为主公效力，是纮的荣幸，何来委屈之说？”

　　糜竺年约三旬，身量高大，面容温和，举止儒雅，不似寻常商人那般精于算计，倒有几分士人的气度。他向羊谨拱手道：“主公，竺在东海时便听闻主公之名。主公肃清庐江黄巾，献策火攻长社，阵斩波才，又随皇甫将军北上冀州，攻破广宗、下曲阳，年未及冠便封侯拜将，实乃当世英雄。竺虽不才，愿效犬马之劳。”

　　羊谨看着他，目光中闪过一丝复杂之色。东海糜氏，富可敌国，家仆万人，良田千顷。糜竺本人更是乐善好施，名重徐州。这样的人，竟肯屈就广陵仓曹，实在让他意外。

　　他郑重拱手道：“糜君高义，谨铭记在心。广陵仓廪初实，全赖糜君资助。谨在此谢过。”

　　糜竺连忙还礼：“主公言重。竺既为仓曹，此乃分内之事。”

　　众人见礼已毕，郑浑引着羊谨与蔡琰往城中走去。

　　穿过城门，只见城中街道宽敞，两旁屋舍俨然，店铺开门营业，行人往来不绝。

　　街角的粥棚前，几个妇人正在分发稀粥，流民们排着长队，井然有序。

　　墙上贴着安民告示，字迹端正，内容简明，大意是说新太守已到任，将继续招抚流民、开垦荒田、减免赋税，百姓们安心生产，不必惊惶。