陈牧过了桥，又走了一天一夜。

　　路越来越好走，从山路变成石阶，从石阶变成一条宽阔的青石板路。两边开始出现人，穿着各式各样的衣服，背着各式各样的包袱，都往同一个方向走。

　　没人理他。

　　他也不理人。

　　只是走。

　　走到第二天中午，他停下来了。

　　前面是一座山门。

　　说是门，其实没有门。两根巨大的石柱立在那儿，高得看不见顶。石柱上刻着字，他不认识。石柱之间，是一层淡淡的光幕，像水一样流动着，阳光照上去，泛出七彩的颜色。

　　山门后面是山。整座山都笼罩在云雾里，隐约能看见一些屋顶，飞檐翘角，在云里时隐时现。

　　山门前站满了人。

　　有穿绸缎的，有穿粗布的，有背着包袱的，有骑着马的。都在排队，排成一条长龙，慢慢往前挪。

　　陈牧站在队伍最后面，往前面看。

　　队伍尽头是一张桌子，桌子后面坐着一个穿灰袍的年轻人。每个走到他面前的人都要递上一张纸，他看一眼，要么点头让人进去，要么摇头让人离开。

　　摇头的人比点头的多。

　　陈牧跟着队伍往前挪。

　　太阳从头顶移到西边，又从西边沉下去。天黑下来，有人点起火把，队伍还在往前挪。

　　陈牧没吃没喝，也没觉得饿。

　　他只是看着那座山。

　　半夜的时候，终于轮到他了。

　　灰袍年轻人抬起头，看了他一眼。

　　那一眼让陈牧愣了一下。

　　不是打量，不是审视，是随便扫一眼，就像看路边的一块石头。

　　“拜帖呢？”

　　陈牧没听懂。

　　“拜帖。”年轻人不耐烦地重复，“想入宗的，都得有拜帖。没有就滚。”

　　陈牧说：“我不入宗，我找人。”

　　年轻人挑了挑眉：“找人？找谁？”

　　“云峥。”

　　年轻人的表情变了一下。

　　他重新打量陈牧，从上到下，从下到上，看了两遍。

　　“你认识云峥师兄？”

　　“不认识。”

　　“那你找他干什么？”

　　陈牧没回答。

　　年轻人盯着他，忽然笑了。

　　“行，你等着。”他站起来，往山门里走去。

　　陈牧站在原地等。

　　后面的人被拦住了，队伍暂时停了。有人骂骂咧咧，有人探着脑袋往前看，想看看这个让队伍停下来的人是谁。

　　看了几眼，就不看了——一个穿着破衣裳、背着破剑的乡下人，有什么好看的？

　　等了很久。

　　久到月亮升到头顶，久到陈牧的脚开始发麻。

　　那个灰袍年轻人终于出来了。

　　他后面跟着一个人。

　　那人穿着青色的长袍，比灰袍的料子好得多。年纪不大，二十出头的样子，脸很白，眉眼间带着一种陈牧说不上来的东西。

　　不是看不起人，是根本没把人放在眼里。

　　他走到陈牧面前，站定。

　　“你找我？”

　　陈牧看着他的脸。

　　不是这个人。

　　带走念念的那个人，他记得很清楚——三十来岁，下巴上有一颗痣，说话的时候嘴角往上翘。

　　这个人没有痣。

　　“你不是云峥。”

　　那人愣了一下，忽然笑了。

　　“我当然不是。我叫周延，云峥师兄的师弟。你找他什么事？”

　　陈牧说：“他带走了我妹妹。”

　　周延的笑容顿了一下。

　　他重新打量陈牧，这次看得比刚才仔细。

　　“你妹妹？”

　　“十一岁，扎两个辫子，穿蓝布褂子。”

　　周延没说话。

　　他转头看了灰袍年轻人一眼。灰袍年轻人往后退了一步。

　　周延又转回头，看着陈牧。

　　“你叫什么？”

　　“陈牧。”

　　“陈牧。”周延念了一遍这个名字，忽然笑了，“你知道云峥师兄是什么人吗？”

　　陈牧没说话。

　　“他是内门弟子，金丹期的修为。你知道金丹期是什么吗？”

　　陈牧还是没说话。

　　周延往前走了一步，凑近他，压低声音。

　　“你一个凡人，连练气都没入，凭什么找他？”

　　陈牧看着他。

　　“她是我妹妹。”

　　周延盯着他的眼睛，盯了很久。

　　然后他退后一步，恢复了刚才的客气。

　　“云峥师兄外出历练了，不在宗门。你在这儿等也是白等。”

　　他转身往回走，走了两步又停下来。

　　“对了，你一个凡人，没资格进山门。想等，就在外面等。”

　　说完，他走进光幕里，消失了。

　　灰袍年轻人重新坐到桌子后面，冲后面喊：“下一个！”

　　队伍又开始往前挪。

　　陈牧站在原地，看着那座山。

　　旁边有人经过，看他一眼，小声嘀咕：“又一个找人的，找着找着就死了。”

　　另一个说：“这种见多了，过两天就自己走了。”

　　陈牧没理他们。

　　他往旁边走了几步，找了一块平整的石头，坐上去。

　　把剑解下来，抱在怀里。

　　然后他就那么坐着，看着那座山。

　　天亮的时候，有人给他送了一碗粥。

　　是个老头，穿着和那个灰袍年轻人一样的衣服，但洗得发白，袖口磨出了毛边。

　　老头把粥放在他旁边的石头上，没说话，转身就走。

　　陈牧低头看着那碗粥。

　　粥是稠的，上面飘着几片青菜叶。

　　他端起来，慢慢喝完了。

　　喝完，继续坐着。

　　太阳升起来，又落下去。月亮升起来，又落下去。

　　他坐了三天。

　　三天里，每天都有人来看他。

　　有的远远站着，指指点点。有的走近了，问两句，摇摇头走了。还有几个年轻的，嘻嘻哈哈地笑他，往他旁边扔石头。

　　他都不理。

　　只是坐着。

　　第四天早上，那个送粥的老头又来了。

　　这次没端粥。他在陈牧旁边站了一会儿，开口了。

　　“你等不到的。”

　　陈牧没说话。

　　“云峥外出历练，一去就是三五年。你在这儿坐到死，也等不到。”

　　陈牧还是没说话。

　　老头叹了口气，蹲下来，和他平视。

　　“小子，你知道这是什么地方吗？”

　　陈牧终于开口了。

　　“青云宗。”

　　老头点点头。

　　“对，青云宗。你知道青云宗有多大吗？”

　　陈牧没说话。

　　老头伸手指着那座山。

　　“这座山，从山脚到山顶，全是青云宗的。山上住着一万多修士。内门弟子三千，外门弟子八千，杂役两千。你知道金丹期的修士有多少吗？”

　　陈牧摇头。

　　“一百二十七个。”老头说，“云峥就是其中一个。”

　　他看着陈牧，等他说什么。

　　陈牧什么都没说。

　　老头叹了口气。

　　“你一个凡人，连山门都进不去，怎么找？找到了又怎么样？他一巴掌能把你拍成肉泥。”

　　陈牧低下头，看着怀里的剑。

　　老头站起来，拍拍膝盖。

　　“我年轻时也等人等过。等了五年，没等到。后来就不等了。”

　　他转身要走。

　　陈牧忽然开口。

　　“你等谁？”

　　老头停下脚步。

　　他背对着陈牧，站了很久。

　　“等一个不该等的人。”他说，“等了五年，最后等来一封信。说她已经死了。”

　　风吹过来，吹得他的袍子动了动。

　　“后来我才知道，没死。就是不想见我。”

　　他往前走，走了几步，忽然回头。

　　“小子，你妹妹多大了？”

　　“十一。”

　　老头沉默了一下。

　　“那你等着吧。”他说，“十一岁，还有机会。”

　　他走了。

　　陈牧继续坐着。

　　第五天，第六天，第七天。

　　他每天只做三件事——坐着，看山，等。

　　第八天早上，那个灰袍年轻人又来了。

　　这次他脸上带着笑，那种看笑话的笑。

　　“喂，你还在这儿啊？”

　　陈牧没理他。

　　灰袍年轻人绕着他转了一圈。

　　“行，你厉害。我服了。”他忽然收起笑容，“周师兄让我来问你，你想不想进山？”

　　陈牧抬起头。

　　灰袍年轻人往后退了一步。

　　“不是让你进去找云峥。是让你进去当杂役。”他说，“砍柴，挑水，扫地。干得好，也许能见着云峥师兄一面。”

　　陈牧站起来。

　　“我干。”

　　灰袍年轻人愣了一下，没想到他答应得这么干脆。

　　“你……你知道杂役是什么吗？最下等的，连外门弟子都不如。每天干最累的活，吃最差的饭，死了都没人埋。”

　　陈牧说：“我干。”

　　灰袍年轻人看着他，忽然有点看不懂这个人了。

　　“行吧。”他转身往山门走，“跟我来。”

　　陈牧跟上去。

　　走到山门前，灰袍年轻人停下来，从怀里摸出一块玉牌，往光幕上一按。

　　光幕裂开一道口子。

　　“进去。”

　　陈牧跨进去。

　　那一瞬间，他感觉浑身一震，像是有什么东西从他身上扫过去。

　　然后他站在了山门里面。

　　空气不一样了。

　　外面的空气是凉的，这里的空气是温的，带着一股说不清的味道。不是花香，不是草香，是一种让人浑身舒坦的味道。

　　路也不一样了。

　　外面的路是青石板，这里也是青石板，但这里的青石板泛着淡淡的荧光，踩上去软软的，像踩在棉花上。

　　灰袍年轻人走在前面，头也不回。

　　“别看了。刚进来的人都这样。过几天就习惯了。”

　　陈牧跟上去。

　　走了很久，走到山脚下一个偏僻的角落。

　　那里有几间破旧的木屋，屋前站着十几个人，穿着和他差不多的破衣裳。

　　灰袍年轻人指了指那几间木屋。

　　“这儿就是杂役院。以后你住这儿。”

　　他又指了指那十几个人。

　　“他们都是杂役，你跟他们学规矩。”

　　说完，他转身就走。

　　走了几步，忽然回头。

　　“对了，我叫什么来着？”

　　陈牧说：“不知道。”

　　灰袍年轻人笑了一下。

　　“我叫赵四。以后有事……算了，你也不会有事。”

　　他走了。

　　陈牧站在原地，看着那几间木屋。

　　那十几个人也在看他。

　　有好奇的，有冷漠的，有带着敌意的。

　　其中一个走过来，是个四十来岁的中年人，脸上有一道疤。

　　“新来的？”

　　陈牧点头。

　　“叫什么？”

　　“陈牧。”

　　“从哪儿来？”

　　“青石镇。”

　　刀疤脸想了想，想不起这个地方。

　　“来找人的？”他问。

　　陈牧没说话。

　　刀疤脸笑了。

　　“来这儿的，十个有九个是来找人的。找着找着，就变成我们这样了。”

　　他转身往回走。

　　“跟我来，给你找个铺位。”

　　陈牧跟上去。

　　走到一间木屋前，刀疤脸推开门。

　　里面是一排通铺，铺着稻草，挤着七八个人。有人躺着，有人坐着，有人正往这边看。

　　刀疤脸指了指最靠里的一个铺位。

　　“那个空着。以前的人死了。”

　　陈牧走过去，把剑放在铺位上。

　　刀疤脸靠在门框上，看着他。

　　“你那剑，哪儿来的？”

　　陈牧没回答。

　　刀疤脸也不在意，继续说。

　　“在这儿干活，有两条规矩。第一条，别惹内门弟子。第二条，别往外跑。记住了？”

　　陈牧点头。

　　刀疤脸转身要走。

　　陈牧忽然问：“你来多久了？”

　　刀疤脸停下来。

　　他背对着陈牧，站了一会儿。

　　“二十年。”他说，“等了二十年，没等到。”

　　门关上了。

　　陈牧坐在铺位上，把剑抱起来。

　　窗外有人在说话，远处有钟声响起来，一下一下的。

　　他低下头，看着那把剑。

　　剑还是那把剑，锈的，裂的，破的。

　　但他忽然觉得，它好像在告诉他——

　　别怕。

　　他也不知道自己为什么会这么觉得。

　　就是觉得。

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　　（第三章完）