第十六章立足之本，暗夜杀机

　　竟陵城东，紧邻振威武馆的三间临街铺面，挂上了新制的匾额。左边匾额黑底金字，上书“济世堂”；右边匾额红底黑字，写着“振威堂”；中间最大的一间，匾额朴拙，只有二字“拙园”。

　　晨光中，陈拙站在街心，看着这三块匾额，眼中闪过欣慰之色。擂台战后第七日，方泽滔果然派人送来了三千两银子，还有地契、房契——这三间铺面，是方泽滔名下的产业，如今赠予陈拙，既是酬功，也是拉拢。

　　有了钱，有了地，事情就好办了。

　　“济世堂”是医馆，由掌柜坐堂。他本就行医多年，只是从前在小巷陋室，如今有了门面，可正经营生。这几日，他按陈拙给的方子，配制了几种疗伤、解毒、强身的成药，已小有名气。

　　“振威堂”是武馆，由寇仲、徐子陵主持。二人擂台扬名，这几日来拜师学艺的络绎不绝。但陈拙定下规矩：只收十岁到十五岁的少年，需品性端正，家世清白。如今收了十二个弟子，每日晨起练功，倒也热闹。

　　“拙园”是陈拙的书房兼议事厅，也是三人平日论功、读书、推演之所。里面陈设简单，但书架上有兵书、医书、史书，墙上挂着人体经络图、竟陵城防图，桌上摆着沙盘、算筹，俨然是个小小的参谋本部。

　　“陈大哥，你看这匾额，写得怎么样？”寇仲指着“拙园”二字，有些得意，“我求了城中最好的刘秀才写的，花了二两银子呢！”

　　陈拙细看，二字朴拙厚重，暗合“大巧若拙”之意，点头道：“不错。仲少，这几日武馆如何？”

　　“嘿，那帮小子，皮得很！”寇仲咧嘴笑，“不过有几个好苗子。那个叫石头的，力气大，肯吃苦；那个叫阿木的，脑子灵，一点就通。我和小陵商量了，想把长生诀的基础吐纳法教给他们，但只教皮毛，不传真诀。”

　　陈拙沉吟：“可教些强身健体的法门，但需告诫，不得外传。另外，要教他们识字、明理。练武之人，若无德行，便是祸害。”

　　“明白！”寇仲拍胸脯，“我和小陵每日教完功，就让他们念《千字文》《百家姓》。那几个小子，起初坐不住，被我一瞪，就老实了。”

　　这时，徐子陵从济世堂出来，手中拿着本账册：“陈大哥，掌柜说这几日医馆进账三十七两，支出二十八两，净利九两。药材还够用半月，但有几味缺货，需去城外采买。”

　　陈拙接过账册，快速翻看。账目清晰，支出合理，掌柜确是做生意的料。他点头道：“好。不过采药危险，让冯馆主派两个弟子同行。另外，从今日起，每月初一、十五，济世堂义诊半日，不收诊金，只收药本。这是积德行善，也是收拢人心。”

　　徐子陵记下，又道：“方将军派人来，说今晚在府中设宴，专为咱们庆功。请柬在此。”

　　陈拙接过请柬，是方泽滔亲笔，言辞恳切。他沉吟片刻，道：“去。但只咱们三人去，岳姑娘和掌柜留下。另外，备一份回礼——从库房取那支老山参，用红盒装了，显得郑重。”

　　“可那支参值五十两呢！”寇仲心疼。

　　“礼尚往来。”陈拙淡淡道，“方泽滔送咱们三千两，咱们回五十两的礼，既不失礼，也不谄媚。重要的是态度——咱们领他的情，但不受他控制。”

　　徐子陵会意：“我这就去办。”

　　午后，陈拙在拙园看书。他手中是徐福真解中关于“经络与天地共鸣”的篇章，看得入神。徐福认为，人体三百六十五穴，对应周天星辰；十二经络，对应十二时辰；奇经八脉，对应八风八节。若能引星辰之力入体，与天地同呼吸，可达“天人合一”之境。

　　“星辰之力……是不是类似宇宙射线、磁场能量？”陈拙思索，“若能将内息频率调整到与某种宇宙能量共振，或许真能引‘天地之力’入体。但如何调整频率？如何防护？这是个难题。”

　　他正想着，门外传来脚步声。岳灵珊推门进来，她伤势好了八成，已能正常行动，只是内力尚未全复。

　　“陈拙，有事与你商量。”她在对面坐下，神色郑重。

　　“岳姑娘请讲。”

　　“我要走了。”岳灵珊开门见山，“在竟陵逗留半月，伤势已无碍。京城局势不明，主上生死未卜，我必须回去查探。”

　　陈拙沉默片刻，道：“此去京城，千里之遥，沿途兵荒马乱。你伤势未愈，孤身上路，太危险。”

　　“危险也要去。”岳灵珊眼神坚定，“主上待我恩重如山，我不能坐视不理。况且，文先生失势，太子杨广必会清洗主上余党。我在京城有些故旧，或可周旋，救出几人。”

　　陈拙看着她，忽然道：“岳姑娘，你主上……究竟是哪位王爷？”

　　岳灵珊犹豫片刻，低声道：“是越王杨侗。”

　　陈拙心中一震。杨侗，隋炀帝之孙，元德太子杨昭之子。在原本历史中，杨侗在江都之变后被拥立为皇帝，不久被杀。但在这个世界，由于自己的出现，历史已开始偏差。文道玄是太子杨广的人，却与越王有旧？这朝堂的水，果然深不见底。

　　“岳姑娘，我有一言，你且听着。”陈拙正色道，“太子杨广，性猜忌，好大喜功。他若登基，天下必乱。越王仁厚，但势单力薄，恐非太子对手。你此去京城，若见事不可为，当以保全性命为先。留得青山在，不愁没柴烧。”

　　岳灵珊深深看他一眼：“你……不劝我留下？”

　　“人各有志，强求不得。”陈拙道，“但你我二人也算同生共死过一回，那我便不能看着你送死。这样，你等我三日。三日后，我给你准备些东西，再走不迟。”

　　“什么东西？”

　　“防身之物，通关文书，还有……一些消息。”陈拙神秘一笑，“我虽在竟陵，但京城的事，也知道些。三日后，给你个惊喜。”

　　岳灵珊盯着他看了半晌，缓缓点头：“好，我信你。”

　　她起身离开。陈拙望着她的背影，心中盘算。岳灵珊是个人才，武功高，重情义，若能留下，是一大助力。但强留无用，不如结个善缘。况且，京城局势诡谲，有她在那边，也是个眼线。

　　“陈大哥！”寇仲风风火火冲进来，手中拿着封信，“西城送来的，指名给你。”

　　陈拙接过，信封普通，但封口有火漆，印着个模糊的图案，似鹰非鹰。他拆开，里面只有一行字：“今夜子时，城西龙王庙，事关长生，不见不散。”没有落款。

　　“谁送的？”寇仲问。

　　“送信的人呢？”

　　“是个小乞丐，说有人给了十个铜钱，让送到拙园。我问那人长相，他说蒙着面，看不清。”

　　陈拙将信在烛火上烧了，灰烬落入水盆。他沉吟道：“是钱独关的人。或是陷阱，或是真的想谈。你们觉得，去不去？”

　　“不能去！”寇仲斩钉截铁，“肯定是陷阱！那老小子，擂台输了不甘心，想暗中下手！”

　　徐子陵却道：“未必。若真是陷阱，太明显。钱独关不蠢，不会用这种拙劣手段。或许，他真想谈长生诀的事。”

　　陈拙点头：“陵少说得对。但咱们不能全信。这样，今晚子时，我一个人去。”

　　“不行！”寇仲急道，“陈大哥你伤还没好，一个人去太危险！我和小陵陪你去！”

　　“你们有更重要的任务。”陈拙道，“今夜方府夜宴，你们代我去。方泽滔问起，就说我旧伤复发，不便赴宴。你们在宴上，留意方泽滔麾下将领的动向，尤其是那几个与钱独关有来往的。”

　　“可你……”

　　“放心，我有准备。”陈丑从书桌下取出个木盒，打开，里面是几样物事：一枚铜哨，一包药粉，几个竹筒，还有一把短弩。“掌柜新制的‘迷魂散’，中者昏迷三个时辰。这短弩可三连发，箭矢淬了麻药。铜哨是信号，若遇险，吹响，冯馆主会带人来接应。”

　　徐子陵还是不放心：“陈大哥，让我陪你去吧。我轻功好，可暗中保护。”

　　“不，你要去方府。”陈拙坚持，“方泽滔的宴，必须有人去，且要表现得体。仲少性子急，容易说错话。你去，我放心。记住，多看多听少说，尤其注意方泽滔对钱独关的态度，对咱们的态度。”

　　他顿了顿，又道：“另外，宴上若有人提起长生诀，就说那是谣传，咱们练的是家传功夫。若有高手试探，可适当展露，但不要用全力。要让人知道咱们不好惹，但也不要让人摸清底细。”

　　徐子陵重重点头：“我明白。”

　　寇仲还想争，陈拙摆手：“仲少，你的任务是护好陵少。方府也不是善地，若有人挑衅，你出手要狠，但要留余地。打出威风即可，不要结死仇。”

　　“好吧。”寇仲咬牙，“那陈大哥，你千万小心。”

　　是夜，亥时末。

　　陈拙换了身深灰布衣，背着小包，悄然出了拙园。他没有走大街，专挑小巷，身形在阴影中时隐时现。虽无内力，但他对竟陵地形已十分熟悉，又有掌柜给的“夜行散”提升夜视能力，行走间竟无声无息。

　　龙王庙在城西荒郊，临着竟陵河，平日香火冷清，夜间更是无人。陈拙到时，子时将至。庙内一片漆黑，只有河风穿过破窗，发出呜呜声响，如鬼哭。

　　他先在庙外转了一圈，查看痕迹。庙前有新鲜脚印，至少三人，都是练家子，脚步沉而不重。庙后草丛有压痕，似有人潜伏。庙顶瓦片有松动，可能藏着人。

　　“明处三人，暗处至少两人。”陈拙心中盘算，从包中取出短弩，装上箭矢，又将迷魂散撒在庙门槛、窗台等入口处。然后，他推门而入。

　　庙内空荡，只有残破的龙王像。供桌前站着三人，中间是个黑袍人，蒙面，正是“鬼鹰”钱枭。左右各站一人，也是黑衣蒙面，气息阴冷。

　　“陈公子果然守信。”钱枭声音嘶哑。

　　“钱三爷相邀，岂敢不来。”陈拙坦然走到供桌前，距三人三丈站定，“不知三爷深夜相请，所为何事？”

　　“明人不说暗话。”钱枭盯着陈拙，“陈公子，长生诀在你手中，对吧？”

　　陈拙笑了：“三爷说笑了。长生诀乃道家至宝，我何德何能，能得此物？”

　　“不必否认。”钱枭道，“你那两个兄弟，功夫路数奇特，能临阵学招，内力生生不息，正是长生诀的特性。擂台之上，我已确认。陈公子，开个价吧。长生诀，我钱府要了。条件随你开，黄金、美女、权势，应有尽有。”

　　陈拙摇头：“三爷，我说没有，就是没有。你若不信，我也没法。”

　　钱枭眼神转冷：“陈公子，敬酒不吃吃罚酒。这龙王庙，今夜便是你的葬身之地。”

　　他话音未落，左右两人同时出手。一人使判官笔，点向陈拙胸前大穴；一人使短刺，刺向他后心。两人配合默契，封死所有退路。

　　陈拙早有所备，不退反进，向前扑倒，同时袖中短弩连发三箭，射向钱枭。三箭成品字形，封住上中下三路。

　　钱枭冷哼，袖袍一卷，震飞箭矢。但就这刹那，陈拙已从地上滚开，躲过判官笔和短刺。他翻身站起，手中已多了个竹筒，用力一捏。

　　“噗！”

　　竹筒炸开，漫天白粉弥漫。是石灰粉！

　　“闭眼！”钱枭急喝，但已迟了。左右两人被石灰迷眼，惨叫后退。陈拙趁机冲出庙门，但刚到门口，头顶劲风袭来——庙顶的人动手了！

　　一道黑影如夜枭扑下，手中短刀直取陈拙天灵。陈拙急退，但脚下被门槛一绊，踉跄倒地。短刀擦着头皮划过，削断几缕头发。

　　陈拙就地一滚，又掏出一个竹筒，却不是对着敌人，而是对着地面一砸。

　　“轰！”

　　火光冲天！竹筒里是火药混着硫磺，虽威力不大，但声势骇人。黑衣人被火光一照，动作一滞。陈拙已爬起，冲向庙后河边。

　　“追！”钱枭怒喝，四人急追。

　　陈拙冲到河边，毫不犹豫，纵身跳入水中。陵河水深流急，他一入水便潜了下去，顺流而下。

　　钱枭四人追到河边，只见河水滔滔，不见人影。

　　“三爷，怎么办？”一人问。

　　钱枭脸色铁青，咬牙道：“他跑不了！下游三里，是浅滩，他必在那里上岸。你们去下游截，我去调船，沿河搜！”

　　四人分头行动。他们却不知，陈拙入水后，并未顺流而下，而是逆流潜游了十余丈，在一处芦苇丛中悄悄上岸。他脱下湿衣，换上包中备用的干衣，又将湿衣绑上石头沉入河底，这才借着芦苇掩护，悄然遁走。

　　这一手金蝉脱壳，是他早就想好的。龙王庙临河，便是看中了水路逃生。只是没想到，钱枭竟真敢下杀手。看来，钱独关对长生诀，是志在必得了。

　　陈拙没有回拙园，而是绕到城东一处偏僻院落。这是冯歌早年间置下的产业，少有人知。他翻墙入院，冯歌已在院中等待。

　　“陈公子，没事吧？”冯歌见他头上湿透，急问。

　　“无妨。”陈拙换过干衣，喝了口热茶，“钱枭动手了。看来，钱独关已失去耐心，要硬抢了。”

　　“那咱们怎么办？”

　　“将计就计。”陈拙眼中闪过冷光，“钱枭以为我顺流而下，必在下游设伏。咱们正好借此机会，反将一军。冯馆主，你手下可有可靠兄弟，熟悉水性的？”

　　“有！阿贵的水性，在竟陵数一数二！”

　　“好。让阿贵带几个兄弟，去下游浅滩埋伏。等钱枭的人到了，用渔网、石灰招呼，不要杀人，但要擒住一两个活口。记住，要留活口，我要问话。”

　　冯歌点头：“我这就去办。”

　　“另外，”陈拙道，“明日一早，你去方府，将今夜之事告诉方泽滔。就说钱独关派人暗杀我，被我逃脱，擒住两个活口。让方泽滔出面，向钱独关要说法。”

　　“这……会不会激化矛盾？”

　　“就是要激化。”陈拙冷笑，“钱独关既然撕破脸，咱们也不必客气。方泽滔正愁没借口对付钱独关，咱们给他送把刀。不过，你要注意说辞——是钱独关的人先动手，咱们是自卫。擒住活口，是为留证据。至于长生诀，只字不提。”

　　冯歌会意：“明白！”

　　陈拙安排完毕，这才悄悄回拙园。已是丑时末，寇仲和徐子陵还未回来，想是方府的宴还未散。他换了衣服，在书房等候。

　　约莫过了半个时辰，两人回来，脸色都不太好。

　　“陈大哥，你没事吧？”寇仲急问。

　　“没事。你们呢？方府的宴如何？”

　　徐子陵沉声道：“宴无好宴。方泽滔麾下几个将领，言语间多有试探。有个姓赵的副将，还借酒装疯，要和仲少过招。仲少没忍住，和他过了三招，打断了他三根肋骨。”

　　陈拙挑眉：“然后呢？”

　　“方泽滔不但没怪罪，反而重赏仲少，说‘少年英雄，正当如此’。”徐子陵道，“但我看出来了，他是借咱们的手，敲打那些不服他的将领。宴后，他单独留我说话，问咱们愿不愿入他麾下，当个教头，授五品衔，月俸百两。”

　　“你如何答？”

　　“我说需与陈大哥商议。他倒没逼，只说等咱们答复。”徐子陵顿了顿，低声道，“陈大哥，方泽滔此人，看似豪爽，实则心机深沉。他拉拢咱们，是为对抗钱独关。但若咱们真投了他，怕是要成他手中的刀，为他冲锋陷阵。”

　　陈拙点头：“你看得透彻。方泽滔和钱独关，是一路货色，都想利用咱们。但眼下，咱们还需借他的势。入他麾下的事，先拖着，就说我伤重，需静养，待伤愈再议。”

　　他顿了顿，将今夜龙王庙的事说了。寇仲大怒：“钱独关这老狗，竟敢下黑手！陈大哥，咱们不能忍！”

　　“自然不能忍。”陈拙冷笑，“但不必咱们动手。明日，冯馆主会将此事告知方泽滔。方泽滔正愁没借口，定会借题发挥，向钱独关发难。咱们坐山观虎斗，看他们狗咬狗。”

　　徐子陵却忧心道：“可长生诀的消息，终究是漏了。钱独关知道，方泽滔迟早也会知道。届时，咱们便是众矢之的。”

　　“所以，咱们要快。”陈拙道，“在消息彻底传开前，建立自己的势力，强大到让人不敢轻动。仲少，陵少，从明日起，你们练功时间加倍。我会将徐福真解中关于‘合击阵法’的内容教给你们。你们要在三个月内，练成一套合击阵法，至少能对抗一流高手。”

　　“三个月？能行吗？”寇仲挠头。

　　“别人不行，你们行。”陈拙看着两人，眼中充满信心，“你们是百年不遇的武学奇才，又有长生诀这等神功。只要方法得当，三个月，足够脱胎换骨。我会为你们量身定制训练计划，配合药浴、食补，最大限度激发潜能。”

　　寇仲和徐子陵对视一眼，都看到对方眼中的战意。

　　“陈大哥，你说怎么练，我们就怎么练！”

　　“好。”陈拙铺开纸笔，开始书写计划。窗外，东方渐白，新的一天，即将开始。

　　而竟陵的暗流，也即将化为惊涛。