第十七章松柏为骨，流水作经

　　晨雾未散，竟陵城东的小校场已响起呼喝声。十二个少年分作两列，一列蹲马步，一列练冲拳，个个汗流浃背，却无人偷懒。寇仲拎着根竹条，在队列间巡视，见谁姿势不正，便轻轻一抽。

　　“腰要沉，肩要松！跟你们说多少遍了，练拳不是使蛮力！”寇仲停在石头面前。这少年才十三岁，却比同龄人高半头，肌肉结实，但此时马步虚浮，肩膀高耸。

　　石头苦着脸：“寇师父，我、我腿麻……”

　　“麻就对了！”寇仲一竹条抽在他屁股上，“马步不麻，练什么功？你看阿木！”

　　另一列，阿木正练冲拳。这少年瘦小，但眼神灵动，一拳击出，虽力道不足，但肩松肘沉，腰胯齐动，已有了几分韵味。

　　寇仲点头：“看见没？阿木比你晚入门三天，马步比你稳，拳比你正。为什么？因为他用了脑子！练武不是死扛，要琢磨！石头，你再蹲半个时辰，蹲不完，早饭别吃！”

　　石头哀嚎一声，咬牙坚持。

　　校场西侧，徐子陵盘坐在老槐树下，闭目调息。他身周气流盘旋，落叶不近。十二个少年练功时呼出的浊气、晨雾中的水汽、地底的阴气，在他感知中如掌上观纹，清晰可辨。这是长生诀第四图“地泽临”的妙用——感知地气，与大地共鸣。

　　“陵少，时辰到了。”陈拙的声音传来。

　　徐子陵睁眼，起身。陈拙已在校场中央摆好沙盘，沙盘上插着些小旗，标着山川、河流、城池。这是竟陵及周边百里的地形。

　　“今日不练拳，不练内息，咱们论‘势’。”陈拙示意十二个少年围坐。寇仲也过来，坐在陈拙左侧。

　　“势？”阿木眨眨眼，“陈先生，什么是势？”

　　“你们看这沙盘。”陈拙指着其中一座山峰，“这是竟陵西山，高三百丈，山势陡峭，易守难攻。若在此处驻兵百人，可挡千军。这是‘地势’。”

　　又指向一条河流：“这是竟陵河，水流湍急，河面宽阔。若在河上设浮桥，可控水路。这是‘水势’。”

　　再指向竟陵城：“这是咱们所在。城中有两军对峙，百姓惶惶，商人逐利，武者争雄。这是‘人势’。”

　　他顿了顿，目光扫过众少年：“练武之人，常以为功夫在手，便可横行。错了。武功再高，不过一人之力。懂得借势、用势、造势，方是大道。今日，我便教你们如何看势、用势。”

　　陈拙从沙盘中抓起一把沙，让沙从指缝流下：“你们看这沙，一粒微不足道。但千万粒沙，可成山岳，可塞江河。这便是‘积势’。练武也是如此，一招一式，如沙粒，单个无用，连贯起来，便成套路，成战阵，成杀招。”

　　寇仲若有所思：“陈大哥，你是说，咱们练功，不能光练死招式，要练‘连贯’？”

　　“正是。”陈丑点头，“你们打一套拳，往往第一式和第二式是断的，为什么？因为你们只记动作，不知其中‘势’的流转。拳出如流水，要连绵不绝。上一式的‘收’，便是下一式的‘起’。中间那一下‘转’，便是借力、蓄势的关键。”

　　他起身，摆开开山拳起手式：“看好了。第一式‘开门见山’，拳出七分，留三分力。这留的三分力，不是不用，是‘蓄’。到第二式‘顺水推舟’，这三分力便化作‘转’的劲，带动身体旋转，借旋转之力，出第二拳。如此，一拳接一拳，如浪推浪，后浪更比前浪强。”

　　他缓缓演示，动作不快，但众人分明感觉到，那一拳一式间，有种说不出的韵律，如行云流水，毫无滞涩。更奇的是，陈拙虽无内力，但拳风所过，沙盘上的小旗竟微微摇动。

　　“这便是‘拳势’。”陈拙收拳，“势成，则力聚；势断，则力散。你们平日里练功，往往追求一招的威力，却忘了招与招之间的‘势’。从今日起，每人每日练拳，不计数，不计时，只求‘势不断’。什么时候能一口气打完开山拳十二式，中间不停顿，不散劲，便算入门了。”

　　众少年恍然，纷纷尝试。一时间，校场上拳风阵阵，虽稚嫩，但已有了“连绵”的意思。

　　寇仲盯着沙盘，忽然道：“陈大哥，你看这竟陵城，方泽滔占东城，钱独关占西城，中间铁索街为界。这是不是也是一种‘势’？两军对峙，如阴阳对峙，看似平衡，实则暗流汹涌。咱们在中间，如走钢丝，一不小心，就掉下去。”

　　陈拙眼中闪过赞许：“仲少看得透彻。这正是‘对峙之势’。对峙之势，最是凶险，也最有机会。凶险在于，两强相争，夹在中间的小势力，往往最先被碾碎。机会在于，若能左右逢源，借力打力，便可趁势而起。”

　　他指着沙盘上“拙园”的位置：“咱们现在，就如这沙盘上的小旗，看着不起眼。但若懂得借势，便可撬动大局。方泽滔要借咱们对抗钱独关，咱们便借他的势，站稳脚跟。钱独关要对付咱们，咱们便借方泽滔的势，反制于他。但记住，借势不是依附，是合作。合作的基础，是咱们有被利用的价值。这价值，便是你们的武功，我的谋略，咱们的医馆、武馆、生意。”

　　徐子陵忽然道：“陈大哥，昨夜我观星，见紫微星暗淡，将星犯紫微。这是天下大乱，群雄并起之兆。竟陵这局棋，怕是很快就要掀棋盘了。”

　　陈拙看向他：“陵少还懂星象？”

　　“徐福真解中有‘观星篇’，略懂皮毛。”徐子陵道，“不过星象之说，玄之又玄，不可全信，也不可不信。但有一点可以肯定——天下将乱，竟陵必是兵家必争之地。咱们若想在这乱世立足，光靠借势不够，还需有自保之力，有立足之本。”

　　“说得好。”陈拙起身，走到校场兵器架前，取下一杆长枪，“所以，从今日起，咱们要做的，是三件事。第一，练功。仲少、陵少，你们要在三个月内，武功再上一层楼。第二，立本。济世堂、振威堂、拙园，是咱们的根基，要经营好。第三，蓄势。暗中结交豪杰，培养人手，等待时机。”

　　他抖了个枪花，长枪如龙，在晨光中划出寒芒：“乱世之中，仁义是锦上花，刀枪是雪中炭。咱们要有花，更要有炭。现在，开始练功。仲少、陵少，你们随我来。”

　　三人回到拙园后院。这里已被改造成练功场，地面铺着青砖，四角摆着石锁、木人、沙袋。院中还有个小池，引的是活水，清澈见底。

　　“今日教你们‘松柏劲’与‘流水经’。”陈拙在池边坐下，“这是我从徐福真解中悟出的两门基础功法，一刚一柔，一静一动，正合你们二人性子。”

　　寇仲眼睛亮了：“松柏劲？听着就带劲！”

　　“松柏劲，取松柏之性。”陈丑道，“松柏立于山巅，任他风霜雨雪，我自岿然不动。这门劲法，重‘根’，重‘稳’，重‘韧’。练到高深，立地生根，不动如山，任他狂风暴雨，我自屹立不倒。仲少性子刚猛，正合此劲。”

　　他让寇仲站到院中青砖上：“现在，想象自己是一棵松树，根须扎入大地深处。双脚如根，腰如树干，双臂如枝。呼吸要沉，气要稳。吸时，想象大地之气从脚底涌泉穴涌入，沿腿上行，至丹田。呼时，想象树冠舒展，枝叶向天。如此呼吸百次，感受‘根’与‘稳’。”

　　寇仲依言而行。起初别扭，但几息后，渐入佳境。他本就练长生诀，内息浑厚，此刻刻意沉气，竟真的有种“生根”的感觉。呼吸之间，青砖微微震动，似与大地共鸣。

　　陈拙点头，又对徐子陵道：“流水经，取流水之性。水无常形，因地制流，遇圆则圆，遇方则方。这门功法，重‘变’，重‘柔’，重‘透’。练到高深，身如流水，无孔不入，无坚不摧。陵少性子灵静，正合此经。”

　　他让徐子陵站到池边：“现在，想象自己是一道流水。呼吸要轻，气要柔。吸时，想象水汽从周身毛孔渗入，如溪流汇入江河。呼时，想象水流在体内流转，遇穴则绕，遇脉则通。如此呼吸百次，感受‘柔’与‘变’。”

　　徐子陵闭目，气息渐渐若有若无。他本就练长生诀至第三图，内息运转如环无端，此刻刻意求柔，周身竟泛起淡淡水汽，如雾如露。池中水面，无风起涟漪，似与他呼吸相应。

　　陈拙在旁观察，心中震撼。这两门功法，是他根据徐福真解，结合双龙特点，苦思数日所创。原以为需数月方见成效，不想二人天赋如此之高，片刻便入门。照此进度，三月之期，或可提前。

　　一个时辰后，两人收功。寇仲只觉双脚沉重，如踏实地，浑身充满了沉稳的力量。徐子陵则觉身轻如燕，气息流转，圆融无碍。

　　“感觉如何？”陈拙问。

　　“妙！”寇仲咧嘴，“陈大哥，这松柏劲，和我练的长生诀阳刚一路，正好互补。我感觉现在下盘稳了三成，出拳力道能多留两分后劲。”

　　徐子陵也道：“流水经与长生诀阴柔一路，更是契合。我内息运转，比以前快了三成，且更加细腻，能感知到更细微的经脉。”

　　陈拙欣慰：“这只是基础。接下来三个月，你们要做的，是将松柏劲、流水经与长生诀融合，创出属于自己的功法。仲少，你要在刚猛中求变化，如松柏虽稳，但枝可随风。陵少，你要在阴柔中求刚劲，如流水虽柔，但可穿石。”

　　他顿了顿，正色道：“但记住，融合不是杂糅，是升华。如同酿酒，五谷是基础，但需时间发酵，方成美酒。你们需在实战中磨炼，在生死间感悟。所以，从明日开始，每晚子时，你们去城外西山，与野兽搏杀，与自然共鸣。我会为你们配制药浴，修复损伤，激发潜能。”

　　寇仲和徐子陵对视一眼，都看到对方眼中的兴奋。与野兽搏杀，与自然共鸣，这比闭门苦练刺激多了！

　　“陈大哥，你放心，我们一定刻苦！”寇仲拍胸脯。

　　“不是刻苦，是‘用心’。”陈拙纠正，“练武如读书，死练无用，要悟。我每日会给你们留功课，或是观松柏摇曳，或是看流水奔涌，或是听风雨之声。你们要从中感悟‘势’，融入武功。三日后，我要见成效。”

　　“是！”

　　接下来的三日，竟陵表面平静，暗地波涛汹涌。

　　方泽滔得知钱独关派人暗杀陈拙，勃然大怒，亲率百骑到钱府问罪。钱独关矢口否认，说定是有人挑拨离间。两人在府前对峙，险些动手。最后在城中耆老调停下，各退一步，但裂痕已深。

　　陈拙则稳坐拙园，每日去济世堂坐诊半日，其余时间闭门授徒、配药、推演。他让冯歌暗中收购药材、铁器、粮食，囤于城外隐秘之处。又让掌柜联络旧日人脉，打听江湖消息、朝堂动向。

　　寇仲和徐子陵则夜夜出城，入西山历练。第一夜，两人遇狼群，寇仲以松柏劲稳守，徐子陵以流水经游斗，合力斩杀七狼。第二夜，遇山豹，徐子陵以身法周旋，寇仲一击毙命。第三夜，竟遇上一头受伤的黑熊，两人苦战半个时辰，寇仲断了一根肋骨，徐子陵肩头见骨，但最终将熊击毙。

　　三日后，拙园后院。

　　寇仲赤裸上身，身上伤痕累累，但精神奕奕。他打了一套开山拳，拳风呼啸，每一拳击出，都带着沉凝的劲道，如松立山巅，任尔东西南北风。更奇的是，他拳势连绵，十二式打完，中间毫无滞涩，如长江大河，滔滔不绝。

　　徐子陵则演示身法，他在院中穿梭，如流水绕石，无孔不入。时而柔若春水，时而急若飞瀑，转折之间，毫无征兆。更妙的是，他气息与身法合一，呼吸之间，身形变幻，让人捉摸不透。

　　陈拙看完，抚掌赞叹：“好！三日之功，胜旁人三月。松柏劲、流水经，你们已得精髓。但还不够。现在，你们对练，让我看看融合的成效。”

　　两人对视，眼中战意燃烧。寇仲踏前一步，右拳缓缓推出，正是开山拳起手式，但拳势中多了松柏的沉凝。徐子陵不闪不避，左手如流水般拂出，搭在寇仲腕上，轻轻一引。

　　拳势被引偏，寇仲却顺势转身，左肘如松枝横摆，撞向徐子陵肋下。徐子陵身形如水流泻地，从肘下滑过，右手并指，点向寇仲后腰。

　　两人战在一处。寇仲拳沉力猛，如松柏迎风，稳扎稳打。徐子陵身法灵变，如流水绕石，见缝插针。三十招后，寇仲一拳击中徐子陵肩头，徐子陵一指也点在寇仲胸口。两人各退三步，哈哈大笑。

　　“痛快！”寇仲抹去嘴角血迹，“小陵，你这身法，越来越滑溜了！”

　　“仲少，你这拳头，也越来越沉了。”徐子陵揉着肩头，眼中却有喜色。

　　陈拙在旁看得分明。寇仲的拳，已不是纯粹的外家刚猛，内里多了绵长的后劲，如松针虽细，可破坚甲。徐子陵的身法，也不是一味的阴柔，转折间暗藏刚劲，如流水遇崖，可成瀑布。

　　“不错。”他点头，“但还不够圆融。仲少，你拳出七分，要留三分变。陵少，你身法灵变，要藏三分稳。刚不可久，柔不可守，刚柔并济，方是正道。来，我教你们一套‘松水合击术’。”

　　他让两人并肩而立，寇仲在左，徐子陵在右。

　　“松水合击，取松之稳、水之变。对敌时，仲少主守，如松立当前，稳如山岳。陵少主攻，如水绕敌后，无孔不入。但这不是死的，守可化攻，攻可化守。关键在‘呼应’——仲少出拳，陵少要感应其劲力走向，从侧翼呼应。陵少出手，仲少要感知其身形变化，从正面策应。”

　　他详细讲解劲力配合、呼吸同步、眼神交流的要点，又亲自示范。虽无内力，但眼光毒辣，每一指都点在关键处。两人天资极高，半日下来，已掌握三四成。

　　傍晚，三人正在后院用饭，冯歌匆匆进来，神色凝重。

　　“陈公子，出事了。”

　　“何事？”

　　“咱们囤在城外黑风坳的药材，被劫了。”冯歌低声道，“守货的四个兄弟，三死一伤。伤的那个逃回来，说对方黑衣蒙面，武功高强，领头的是个用刀的高手，刀法狠辣，像是……‘血鹰’钱厉。”

　　寇仲拍案而起：“钱独关这老狗，欺人太甚！陈大哥，咱们杀上门去！”

　　陈拙按住他，沉声道：“稍安勿躁。冯馆主，可留下活口？”

　　“没有。对方下手狠毒，不留活口。逃回来的兄弟，也只远远看见刀法，不能确定。”

　　“那就是没证据。”陈拙沉吟，“钱独关敢这么做，定是算准咱们没证据，奈何不了他。而且，他选在黑风坳动手，那里是三不管地带，咱们报官也无用。”

　　徐子陵道：“陈大哥，咱们的药材，是济世堂的根基。被劫了，不仅损失钱财，更断了药源。济世堂若停摆，咱们在竟陵的声望必受打击。”

　　“我知道。”陈拙起身踱步，“钱独关这是连环计。先暗杀我，不成，便断咱们根基。若咱们忍了，他便步步紧逼。若咱们不忍，动手报复，他便有借口，联合方泽滔对付咱们——毕竟，在竟陵动武，坏了规矩。”

　　“那咱们怎么办？难道忍了？”

　　“忍？”陈拙冷笑，“自然不能忍。但报复，要讲究方法。他断咱们药源，咱们便断他财路。冯馆主，钱独关在竟陵，最大的生意是什么？”

　　“是盐。”冯歌道，“竟陵盐井，七成在钱独关手里。他控制盐价，牟取暴利。方泽滔早想插手，但钱独关把持得紧，又有江湖势力护着，动不了。”

　　“盐……”陈拙眼中闪过精光，“好，咱们便从盐下手。冯馆主，你派人去查，钱独关的盐，从盐井到城中，走哪条路，何人押运，何时启程。要详细。”

　　“陈公子，你是要……”

　　“劫他的盐。”陈拙淡淡道，“他能劫咱们的药，咱们便劫他的盐。而且，要做得干净，不留把柄。另外，放出风声，就说有流寇盯上了钱家的盐队。让方泽滔也动动心思。”

　　冯歌倒吸一口凉气：“这……这是要与钱独关全面开战啊！”

　　“不是开战，是反击。”陈拙看着窗外暮色，“乱世之中，退一步，不是海阔天空，是万丈深渊。钱独关既然出招，咱们便接招。而且，要接得漂亮，接得他肉疼。”

　　他看向寇仲、徐子陵：“仲少、陵少，你们练功三日，该见见血了。这次劫盐，你们带队。记住，不要用本门武功，伪装成流寇。不杀人，只劫货。劫完即走，不留痕迹。可能做到？”

　　寇仲和徐子陵对视一眼，齐声道：“能！”

　　“好。”陈拙摊开竟陵地图，“你们来看。钱独关的盐队，从西山盐井到竟陵，有两条路。一条走官道，平坦但绕远；一条走黑风峡，近但险峻。我料他必走黑风峡，因为快，且沿途有他的据点。咱们便在黑风峡设伏……”

　　烛光下，三人围图谋划。夜色渐深，杀气渐浓。

　　而在钱府，钱独关听完管家禀报，抚掌大笑。

　　“好！劫得好！陈拙那小子，现在该肉疼了吧？三百两银子的药材，够他哭几天了！”

　　管家谄笑：“老爷神机妙算。不过，陈拙那小子狡猾，怕是会报复。”

　　“报复？他拿什么报复？”钱独关不屑，“就凭他那两个半大孩子，几十个学徒？我钱府高手如云，他敢来，便是送死。不过……”

　　他沉吟片刻，道：“加强盐队护卫。另外，给方泽滔送份礼，就说近日有流寇作乱，请他派兵协防。我要让他知道，在竟陵，是我钱独关说了算！”

　　“是！”

　　夜色中，竟陵城暗流汹涌。而一场更大的风暴，正在酝酿。