另一侧，几个衣着体面些的茶客，像是乡绅的茶客，话题则围绕着镇上最近那场人人皆知的爆炸。

　　“这下好了，黄水帮的码头出事，我还以为那福寿膏的货源怎么也得断上一阵，价钱得蹿上天呢。”

　　一个脸泛着不健康油光、眼袋浮肿偏黑的中年人声音很大。

　　“断不了！”

　　同桌的伙伴，一个眼神有些涣散，时不时需要用力眨一下才能聚焦的人摆摆手，语气笃定。

　　“听说有人把洋人那边的窟窿都给填平了，硬是压了下去”

　　“义信帮不是立刻又去重建码头了吗，他们动作快得很，日夜赶工。码头上的管事给我漏了口风，这两天，新一批的货已经安排上了，就等码头一修好，立刻就能进来。”

　　“这么快？”

　　油光脸诧异，眼中流露出急切，手指快速搓动着虎口。

　　“不然呢？”

　　干瘦男人笑着，露出发黄偏黑的牙齿。

　　“这玩意儿，如今可不止是老爷们躺在榻上享受的仙品了。多少人靠它提神、镇痛、应付场面？”

　　“衙门里、商行里、甚至军营里，离了它，好些人都打不起精神、办不成事。上头也有人指着它当硬通货，周转打点、筹措粮饷呢，哪能真让它断？”

　　他喜上眉梢。

　　“不光断不了，我估摸着，为了稳住咱们这些客人，这新货到的头几天，价钱说不定……还能比往常松动些许，就当是给咱们压惊了。”

　　“那就好，那就好……这玩意，没什么也不能没这个，断不得。”

　　先前那人松了口气，举杯相庆。

　　韦胜慢慢吃着糕点，小口啜着茶。

　　他将邻桌对话一字不漏地听在耳中，目光扫过那几手上的浮肿，和明显被福寿膏侵蚀的面容。

　　他们谈论着那场吞噬了性命的爆炸，语气里没有对码头被炸的愤怒，没有对死伤者的唏嘘，只有对货源能否接续的计较，甚至还高兴价格的下跌。

　　……

　　这时楼梯口传来一阵略显嘈杂的脚步声和谈笑声。

　　上来的是五个汉子，为首的是个面皮微黑、眼神精亮的壮汉，另外三人一身短打，但料子比韦胜身上的半旧褂子鲜亮不少，袖口紧扎，腰板挺直，行走间带着一股外溢的悍气。

　　其中一人身穿深蓝练功服，正是当时韦胜去威远武馆时对他心生好感的林川。

　　他们一上楼，便目光扫视全场。

　　这四位一身短打的壮汉，镇上常来往的行商大多都认得，是威远武馆麾下得力的护院。

　　近年来，威远武馆与伏虎武馆之间关系愈发紧张。表面上是江湖同道，实则摩擦不断。

　　尤其最近半年，伏虎武馆在罗魁的运作下，接连撬走了原本属于威远的好几单油水颇足的护院和运镖生意，而且因为伏虎武馆的有力竞争，酬金也被压得更低。

　　两边弟子在街上碰见，少不得互相横眉冷对，私下里较劲摩擦更是常有的事。

　　威远镖局常年走镖护货，护院多是刀口舔血过来的实战派，本就自视甚高，如今被伏虎武馆抢食，憋着一股火，多认为伏虎武馆不过是靠些狠辣手段和下作生意撑门面，上不了正经台面。

　　林川目光掠过临窗座位时，猛地一顿，脸上那点因刚谈笑而生的单纯笑容瞬间敛去。

　　是韦胜。

　　之前他招待韦胜时，还觉得他是个出身贫苦，勤劳苦练的实诚人、心生好感。

　　看到此刻韦胜正坐在“青云阁”最好的位置上，独自享用着价格不菲的茶点。那一身标志性的夸张肌肉轮廓，在窗外光线下格外扎眼。

　　林川心头一股火“噌”地就冒了上来。

　　他心思原本就单纯，平常待人热情，在威远武馆习武五年，早已将武馆的荣辱看作自己的荣辱。

　　上次韦胜在考核中当众被罗魁带走，让威远武馆在众目睽睽之下颜面扫地，这事儿成了他心里的一个疙瘩。

　　那份最初的好感有多少，如今被羞辱的恼恨就有多少。

　　他眼珠一转，瞥见旁边刚认识的震远镖局那几位护院，心头顿时有了主意。

　　他脸上有些微红，凑近那黑脸壮汉，让几人都听清。

　　“张大哥，诸位，看见窗边那大个子没？”

　　几位护院顺着他的目光望去，都注意到了韦胜那醒目的体魄。

　　“嚯，好身板！哪条道上的？”

　　黑脸壮汉张头挑了挑眉。

　　“哪条道？提起来我就窝火。”

　　林川语速加快。

　　“就来我们威远武馆考核的那个！当时看着挺实诚一人，我当时还觉得不错呢。结果你们猜怎么着？”

　　“当着我们沈馆主和满院子师兄弟的面，伏虎武馆的罗魁一来，几句话，他立马就跟着走了！把我们威远的脸面当鞋底踩！”

　　他仿佛忘记了，韦胜拿着推荐信来，被田陌阻拦，考核上也一直被冷眼看待的经过。

　　张头几人闻言，脸色也都沉了下来。他们都是昨日出镖才回来，一回来就听说了韦胜干的事。

　　“原来就是他？”

　　张头旁边一个精悍的汉子眯起眼。

　　“最近抢我们生意的，就是伏虎武馆这帮孙子。”

　　“可不是嘛！”

　　林川见他们上心，说得更起劲。

　　“罗魁为了抢生意不择手段，招的也都是这种见利忘义之徒。你看他现在，一个人在这，也不知是发了什么横财。”

　　他话里话外，暗示着伏虎武馆近来财路不正。

　　张头他们原本只是上来喝茶歇脚，此刻却觉得一股无名火拱了上来。震远和伏虎近来摩擦不少，底下兄弟早憋着气，眼前这不正好有个现成的？

　　黑脸壮汉抬手制止了同伴继续往空桌走的动作，径直朝着韦胜这边走了过来，打破了二楼原有的宁静，不少茶客皱起眉头，或好奇或不安地望过来。

　　“哟，我当是谁呢？”

　　壮汉在韦胜桌旁站定。

　　“这不是伏虎武馆的韦师弟么？

　　怎么，今日罗馆主发了善心，舍得放你这头猛虎出来，尝点好茶？”

　　他话里带刺，调侃中透着挑衅。

　　身后的四个同伴也呈半弧形，围堵住韦胜的茶桌，脸上挂着看好戏的神情。

　　他们自然看得出韦胜这一桌茶点不菲，心中诧异，一个武馆护院，哪来这么多闲钱享受这个？怕是干了见不得人的事吧。

　　韦胜端着茶杯的手稳稳放下，眼皮都没抬一下，只是拿起桌上的热毛巾，慢条斯理地擦了擦手。

　　“几位，”

　　韦胜开口，声音不高，却低沉平稳，有种磐石般的质感。

　　“有事？”