夜深了，众人都钻进帐篷休息。

　　叶晨守第一班岗。

　　他坐在篝火边，手里拿着一根树枝，无意识地在泥土上划着。

　　突然，地面传来轻微的震动。

　　很轻，但持续不断，而且越来越强。

　　叶晨脸色一变，猛地站起来。

　　“都起来！有情况！”

　　帐篷里一阵骚动，赵无极第一个冲出来，脸色凝重：“怎么回事？”

　　“地面在震。”叶晨说，“有大家伙在靠近。”

　　话音刚落，森林深处传来一声沉闷的吼声。

　　那声音不大，但仿佛直接敲在心脏上，带着一种来自远古的威严。

　　紧接着，第二声，第三声。

　　脚步声。

　　沉重的，缓慢的，每一步都让地面颤抖的脚步声。

　　树木开始倾倒，被某种庞然大物硬生生撞开。月光下，一个巨大的黑影从森林深处走来，越来越高，越来越大。

　　当它完全出现在众人视野里时，所有人都倒吸一口冷气。

　　那是一头猿类魂兽。

　　身高超过十五米，全身覆盖着厚重的黑色毛发，肌肉隆起得像小山。它的眼睛是金色的，在月光下闪烁着冰冷的光。每一步踏下，地面就出现一个深坑。

　　泰坦巨猿。

　　森林之王，十万年魂兽。

　　赵无极的脸瞬间白了，冷汗顺着额头流下来。

　　“泰……泰坦巨猿……”他的声音发干，“所有人，慢慢后退，不要激怒它……”

　　但泰坦巨猿的目光，直接越过众人，落在了小舞身上。

　　小舞站在那里，身体微微颤抖，不是害怕，是激动。

　　叶晨看了她一眼，又看看泰坦巨猿，心里明白。

　　来了。

　　泰坦巨猿低吼一声，忽然伸出手，巨大的手掌朝着小舞抓来。

　　“小舞！”戴沐白怒吼，白虎金刚变瞬间开启，就要冲上去。

　　赵无极更快，第七魂环直接亮起：“第七魂技，武魂真身！”

　　大力金刚熊的虚影浮现，赵无极化身巨熊，迎向泰坦巨猿的手掌。

　　但差距太大了。

　　泰坦巨猿只是随手一拍，赵无极的武魂真身就被拍散，整个人倒飞出去，撞断七八棵大树，喷出一口鲜血。

　　“赵老师！”唐三目眦欲裂，蓝银草疯狂涌出，但连泰坦巨猿的脚踝都缠不住。

　　泰坦巨猿的手掌，已经快要碰到小舞。

　　就在这时，小舞忽然转身，看向叶晨。

　　她的眼睛很亮，带着一种决绝。

　　“叶晨，抓住我！”她喊。

　　叶晨没有任何犹豫，一个箭步冲过去，在小舞被泰坦巨猿抓住的瞬间，也抓住了她的手腕。

　　下一秒，天旋地转。

　　泰坦巨猿抓住小舞，连带叶晨一起，转身就朝着森林深处狂奔而去。它的速度极快，每一步跨出就是几十米，转眼间就消失在黑暗的森林里。

　　“小舞——！”

　　“叶晨——！”

　　众人的呼喊声迅速远去，被风声和树木倒塌的声音淹没。

　　叶晨只觉得耳畔风声呼啸，身体被巨大的力量裹挟着，在森林里横冲直撞。他死死抓住小舞的手腕，另一只手抱住她的腰，把她护在怀里，用后背抵挡飞溅的树枝和碎石。

　　不知过了多久，泰坦巨猿的速度慢了下来。

　　它停在了一片相对开阔的空地，松开手掌。

　　叶晨和小舞摔在地上，滚了好几圈才停下。

　　叶晨第一时间翻身坐起，检查小舞的情况：“没事吧？”

　　小舞摇摇头，除了头发有些凌乱，身上有些擦伤，没什么大碍。

　　她看向泰坦巨猿，眼眶突然红了。

　　“二明……”她轻声喊。

　　泰坦巨猿——二明，金色的眼睛里闪过人性化的温和。它低下头，巨大的脑袋凑近小舞，用鼻子轻轻碰了碰她的脸。

　　那画面极具冲击力。

　　十几米高的恐怖巨兽，用如此温柔的动作对待一个人类少女。

　　叶晨站在一旁，静静看着。

　　小舞和二明交流了一会儿，用的是魂兽之间特殊的波动。叶晨听不懂，但能感受到那种久别重逢的喜悦和温暖。

　　过了一会儿，小舞才转向叶晨。

　　她的表情有些复杂，咬了咬嘴唇，终于开口：“叶晨，其实我……”

　　“你是魂兽。”叶晨打断她，“十万年柔骨兔，化形成人。对吗？”

　　小舞愣住了。

　　“你……你怎么……”

　　“猜的。”叶晨说，“从第一次见面就觉得你不对劲。对森林太熟悉，动作太灵活，对魂兽的态度太特别。再加上刚才二明对你的态度，不难猜。”

　　小舞张了张嘴，忽然笑了，笑容里有些释然。

　　“你不怕我？”

　　“为什么要怕？”叶晨反问，“你是小舞，我的朋友。至于你以前是什么，重要吗？”

　　小舞的眼睛亮了起来。

　　她走到叶晨面前，抬头看着他，粉色的大眼睛里倒映着月光。

　　“谢谢。”她说，“谢谢你没有用看怪物的眼神看我。”

　　叶晨摇摇头：“在我眼里，你比很多人更像人。”

　　这话让小舞的鼻子有点酸。

　　就在这时，二明忽然低吼一声，抬起头，看向森林深处。

　　小舞脸色一变：“有东西靠近！很强的气息！”

　　叶晨也感觉到了。

　　一股阴冷、凶戾的气息，正在迅速接近。

　　二明把小舞和叶晨护在身后，朝着那个方向发出一声警告的低吼。

　　树木被撞开。

　　一只庞然大物出现在月光下。

　　蜘蛛。

　　巨大的蜘蛛。

　　通体黑色，身上覆盖着坚硬的甲壳，八条长腿如同锋利的镰刀。最诡异的是，它的腹部，长着一张扭曲的人脸，五官模糊，但能看出痛苦和怨毒的表情。

　　人面魔蛛。

　　而且看体型，至少两千年以上。

　　叶晨的心脏猛地一跳。

　　这只……会不会就是原著里，给唐三提供外附魂骨的那只？

　　如果是，那现在……

　　人面魔蛛显然也察觉到了二明的强大，但它没有退。它的复眼死死盯着小舞和叶晨，口器开合，发出刺耳的嘶嘶声。

　　二明怒了。

　　区区一只两千年的人面魔蛛，也敢在它面前嚣张？

　　它抬起巨大的脚掌，狠狠踩下。

　　人面魔蛛敏捷地跳开，同时从口器里喷出一张巨大的蛛网，朝着小舞和叶晨罩去。

　　二明一巴掌拍散蛛网，但人面魔蛛已经趁机冲到了侧面，一条锋利的前腿，直刺叶晨！

　　速度极快！

　　叶晨瞳孔收缩，重剑瞬间出现在手中，魂力全开，重岳千钧双重加持，迎着那条前腿全力劈下！

　　铛——！

　　刺耳的金铁交鸣声！

　　叶晨只觉得一股恐怖的力量从剑身传来，虎口瞬间崩裂，重剑差点脱手。整个人被震得倒飞出去，撞在一棵大树上，喉头一甜，喷出一口血。

　　两千年的魂兽，还是人面魔蛛这种凶戾的存在，力量完全不是他现在能抗衡的。

　　“叶晨！”小舞惊呼。

　　二明彻底暴怒。

　　敢在它面前伤它要保护的人？

　　金色光芒从二明身上爆发，恐怖的气息席卷四方。它不再留手，一拳轰向人面魔蛛。

　　人面魔蛛察觉到死亡威胁，八条腿疯狂划动，想要逃。

　　但二明的拳头太快了。

　　轰——！

　　地面炸开一个深坑。

　　人面魔蛛被一拳砸进坑里，甲壳碎裂，绿色的血液喷溅。但它还没死，挣扎着想要爬出来。

　　二明抬起脚，就要补最后一击。

　　就在这时，叶晨强撑着站起来，喊了一声：“等等！”

　　二明的脚停在半空。

　　小舞跑过来扶住叶晨：“你怎么样？”

　　“没事。”叶晨擦掉嘴角的血，看着坑里奄奄一息的人面魔蛛，眼神闪烁，“小舞，能跟二明说，先别杀它吗？”

　　“为什么？”小舞不解。

　　“我想试试。”叶晨说，“这只人面魔蛛，可能有点特别。”

　　他记得原著里，唐三吸收的那只人面魔蛛，大概两千年左右，产出了珍贵的外附魂骨八蛛矛。如果这只是同一只……

　　那现在，唐三不在这里。

　　机会。

　　小舞虽然不明白叶晨想干什么，但还是跟二明沟通了。

　　二明低吼一声，收回脚，但金色的眼睛死死盯着人面魔蛛，只要它敢动，下一秒就会变成肉泥。

　　叶晨走到坑边，看着重伤的人面魔蛛。

　　人面魔蛛的复眼也看着他，充满了怨毒和疯狂。

　　叶晨举起重剑。

　　对准人面魔蛛头部和胸腹连接处的致命弱点。

　　一剑刺下。

　　噗嗤。

　　重剑贯穿甲壳，绿色的血液喷涌。

　　人面魔蛛剧烈挣扎了几下，复眼里的光芒渐渐暗淡，最终彻底熄灭。

　　一个紫色的魂环，从尸体上缓缓升起。

　　叶晨没有立刻吸收。

　　他蹲下身，用重剑小心地剖开人面魔蛛的背部。

　　甲壳很硬，但在重剑和魂力的作用下，还是被一点点切开。

　　小舞在旁边看着，眉头微皱：“叶晨，你在找什么？”

　　“找找看，有没有……”叶晨的话停住了。

　　他的剑尖，碰到了什么东西。

　　不是内脏，不是骨骼。

　　是一种坚硬、冰凉，带着特殊能量波动的东西。

　　叶晨小心地挑开周围的组织。

　　月光下，八根紫黑色的、晶莹剔透的、如同长矛般的骨骼，从人面魔蛛的背部显露出来。

　　每一根都有近两米长，矛尖锋利，表面有淡淡的纹路，散发着幽幽的紫光。

　　小舞倒吸一口冷气：“这是……魂骨？不对，魂骨不是这样的……”

　　“外附魂骨。”叶晨的声音有些沙哑，“独立于六大魂骨之外的特殊存在，可以随着魂师成长而进化。”

　　他猜对了。

　　这就是原著里唐三的八蛛矛。

　　但现在，它在这里，在他面前。

　　小舞震惊地看着那八根紫黑色的长矛，又看看叶晨：“你……你怎么知道这只人面魔蛛会有这个？”

　　“猜的。”叶晨说，“古籍上提到过，极少数人面魔蛛在特殊条件下，可能孕育外附魂骨。这只的年限和状态，都符合记载。”

　　他没说真话，但小舞信了。

　　“那你快吸收啊！”小舞催促，“外附魂骨，可遇不可求！”

　　叶晨看着那八根紫黑色的长矛，却犹豫了。

　　自己用？风格不搭，浪费。

　　卖掉？怕是有命卖没命花。

　　留着？纯属给自己埋雷。

　　他转头看向小舞，又看看旁边小山一样的二明。

　　一个念头冒出来。

　　“小舞，商量个事儿。”叶晨开口。

　　“嗯？”小舞还盯着魂骨。

　　“这玩意儿，你吸了吧。”

　　小舞差点跳起来：“我？两千年的外附魂骨？我才二十九级！”

　　“有二明护法。”叶晨指指泰坦巨猿，“它帮你压着，问题不大。这蜘蛛矛的属性，跟你敏攻系绝配。放我这儿纯属浪费，给你用，咱们小团队实力直接起飞。”

　　他顿了顿，压低声音：“再说了，你底子厚，我知道。”

　　小舞脸一红，明白叶晨指的是她十万年魂兽的根基。她看向二明。

　　二明低吼一声，大脑袋点了点，金色眼睛里满是“有我在你放心”的霸气。

　　“可是……这太珍贵了……”小舞还是犹豫。

　　“珍贵个屁，用不上就是废铁。”叶晨摆出算账的架势，“现在最优解就是让你吸收。你强了，我安全系数也高。这叫资源优化配置，懂吗？”

　　小舞被他这套“打工人经济学”说服了，或者说，是被那份毫不掩饰的信任打动了。

　　“好！”

　　有森林之王护法，吸收过程有惊无险。

　　狂暴的能量被二明稳稳压制，小舞凭借十万年魂兽的底蕴咬牙硬扛。

　　当八蛛矛彻底融入她脊椎时，异变发生了。

　　小舞只觉得浑身一轻。

　　那种自从化形后就如影随形、需要时刻小心收敛的魂兽本源气息，忽然像是找到了归宿，被八蛛魂骨散发出的幽暗能量主动牵引、包裹、吸纳了进去！

　　不是消失，而是被完美地隐藏在了魂骨内部。

　　她甚至能感觉到，这股气息就与魂骨本身的阴冷暴戾气息融为一体，再无破绽。

　　二明第一个察觉，巨大的脑袋凑近，鼻子嗅了嗅，金色眼睛里爆发出惊喜的光芒，低吼着连连点头。

　　成了！

　　连它对魂兽气息最敏感的存在，都几乎察觉不到小舞的本源了！

　　“叶晨！我……”小舞激动得语无伦次。

　　叶晨一看二明反应，再结合小舞神情，立刻猜到大概。他眼睛一亮，但马上抬手：“回去再说！感觉怎么样？”

　　小舞深吸一口气，感受着体内澎湃的魂力：“魂力涨了好多……好像，到三十级瓶颈了！”

　　吸收两千年外附魂骨带来的能量是巨大的。

　　“好事！直接在这儿凝聚第三魂环！”叶晨拍板。

　　在星斗大森林核心区，在二明的地盘上凝聚魂环，安全又高效。

　　小舞闭目引导。森林的生命能量温和汇聚。

　　一个时辰后，一个亮紫色的魂环稳稳升起。

　　三十一级！控制系战魂尊！外加一个能完美隐藏身份的外附魂骨底牌！

　　小舞睁开眼，感觉整个世界都不一样了。安全感，前所未有的充足。

　　她看向叶晨，眼睛亮晶晶的。

　　叶晨避开她的视线，扛起重剑：“走了走了，回去还能赶上早饭……如果学院有早饭的话。”

　　二明护送他们到森林外围，依依不舍地低吼告别。

　　小舞摸着二明粗糙的手指，轻声保证会回来看它。

　　……

　　当叶晨和小舞回到湖边营地时，场面有点热闹。

　　赵无极在调息，身上带伤。戴沐白几个也挂着彩，显然昨晚找他们没少折腾。

　　看到两人回来，宁荣荣第一个扑上来：“小舞！叶晨！你们吓死我们了！”

　　奥斯卡眼睛尖：“小舞，你魂力……你三十级了？！”

　　众人这才注意到小舞身上明显强了一截的波动。

　　小舞按商量好的说：“嗯，运气好。被那大猴子扔走后，遇到一只受伤的千年魂兽，叶晨帮我制住，我就吸收了。”

　　她亮出紫色魂环。

　　“千年第三环！漂亮！”赵无极咧嘴笑，扯到伤口又龇牙咧嘴，“大难不死，必有后福！”

　　众人纷纷祝贺。

　　叶晨目光扫了一圈，看到唐三独自坐在湖边。

　　戴沐白顺着他的目光，解释道：“唐三也突破了，三十级。昨晚你们被带走后，他守了半夜，天亮前修炼时突破的。”

　　唐三这时转过身。

　　他脸色平静，对叶晨和小舞点了点头：“回来就好。”

　　他的突破水到渠成，甚至因为焦虑和压力，玄天功运转加速，突破得比预想还顺利些。

　　但总感觉少了点什么。

　　没有惊心动魄的追逐，没有生死一线的爆发，没有失而复得的狂喜。

　　就像完成了一个日常任务，经验值够了，等级+1。

　　他看着小舞和宁荣荣她们说笑，看着叶晨检查自己的重剑有没有磕碰。

　　小舞对他礼貌地笑了笑：“恭喜啊唐三。”

　　语气自然，但也就仅此而已了。没有更多的依赖，没有特别的关注。

　　唐三点点头，重新看向湖面。

　　他心里有点空落落的，但又说不清具体少了什么。或许，是少了那种“拼尽一切保护某人”的戏剧性时刻吧。

　　叶晨把一切看在眼里，心里乐开了花。

　　计划通。

　　魂骨给了最合适的人，还附赠超级隐藏福利。

　　小舞实力安全感双丰收，和自己羁绊加深。

　　唐三按部就班升级，错过关键情感和机缘爆发点。

　　一箭三雕，性价比拉满。

　　他走到篝火边，拿起一块烤焦的肉啃了一口。

　　嗯，虽然焦了，但心情好，吃起来也香。

　　打工人的森林经济学，再次验证了其正确性。

　　接下来，该想想怎么跟弗兰德院长报销这趟“公差”的损耗了。

　　毕竟，保护同学获取魂环是学院任务，途中遭遇泰坦巨猿属于不可抗力工伤，精神损失费和武器磨损费，得算算清楚。