苏邪这个名字，随着父母横死刑场的那一日，一同被埋葬在了法斯特兰的阴冷泥土里。从他转身离开尸横遍地的刑场起，世间再无那个坚守等价交换、心怀微光的少年商人，只剩下一个从深渊中爬出来，只信奉力量与资本的冷酷名字——克罗维。

　　他没有再回到那条破旧的街巷，没有再看一眼曾经的苏记小店。凭借父母留下的苏记商行残余人脉、暗中变卖核心资产换来的启动资金，以及绯星那柄藏在普通人皮囊下的致命利刃，克罗维只用了半个月，便在法斯特兰城邦外，拿下了一座占地广阔、拥有整片良田与佃农的私人庄园。

　　庄园曾属于一个横征暴敛却懦弱无能的小贵族，在克罗维示意绯星“登门拜访”后的第二日，贵族便突发急病暴毙在家中，产业顺理成章地落到了最“懂事”、最愿意与克罗维合作的小儿子手中。没有血腥，没有争端，一切都像是自然更迭，干净得不留一丝痕迹。

　　从此，这座庄园换了主人，也换了一套冰冷到极致的运行规则。

　　克罗维将庄园里所有佃农的生活，精确到了每一个时辰。

　　每日凌晨天不亮便要起身下地，直到深夜星月高悬才能停下，一天劳作整整十五个小时，播种、收割、打理作物、打理庄园设施，片刻不得停歇。

　　八个小时用于睡觉，是维持下一日劳作的最低底线，多一刻休息，都是对资本的浪费。

　　三餐合计只允许消耗一个小时，早餐与晚餐由农人自己解决，简陋粗糙，仅能果腹；唯有午餐由庄园统一提供，却并非施舍，而是需要每餐扣除三枚铜币。

　　庄园里的钱币规则冰冷而清晰：一百铜兑换一银，一百银兑换一金，一万金兑换一枚象征顶级财富的宝石。而农人一年的全部酬劳，仅仅只有十枚金币。扣除每日午餐的三铜，再扣除农具损耗、居所占用、种子分摊等名目繁多的扣款，一年到头，他们手中能剩下的钱财少得可怜，仅仅够勉强活下去，连一件完整的衣物都置办不起。

　　监督这一切的，是绯星。

　　克罗维给了她这个名字，也给了她绝对的执行权。她依旧是那副不起眼的人类少女模样，衣裙素净，眉眼低垂，走在田间地头时安静得像一缕影子，可所有农人都对她畏惧到了骨子里。她从不会呵斥，从不会鞭打，只会沉默地站在那里，暗金色的龙瞳藏在普通的眼眸之下，但凡有人敢偷懒、敢抱怨、敢停下手中的活计，下一秒，便会被她无声地带走，再也不会出现。

　　在农人眼中，这位沉默的监督者，比野兽更可怕，比贵族更冷酷。

　　而克罗维的生意版图，早已从庄园的农作物，延伸到了法斯特兰城内的香料、矿石、草药、佣兵物资等多个领域。他的手段干净、狠绝、不留余地，一旦有同行敢挑起价格战、敢抢占他的商路、敢阻碍他的扩张，绯星便会在深夜悄然登门。

　　没有人知道她做了什么，没有人看见她动手。

　　只知道第二天，那位对手一定会“突发恶疾”暴毙家中，死因离奇，无迹可查。而接手产业的，永远是那位最“听话”、最“懂事”、愿意立刻向克罗维低头妥协的儿子。

　　没有战争，没有纷争，没有神殿追查。

　　一切都以最“合理”的方式更迭，资本无声地扩张，版图悄无声息地收拢。

　　三年时间，转瞬即逝。

　　曾经只是勉强立足的克罗维，早已成为法斯特兰境内不可忽视的新贵富商。庄园扩建了数倍，良田连绵成片，粮仓堆满，金库充盈，曾经空旷的庄园内，也多了数十名精悍的护卫，他们皆是克罗维精心挑选的亡命之徒，只认钱财，只认命令，专职监督农人、看守庄园、维护他定下的冰冷规则。

　　而绯星，是所有监督者的头。

　　她无需动手，无需威慑，只要站在那里，整个庄园便无人敢违背半分规矩。

　　克罗维的冷酷，从不会因财富增多而有半分软化，反而愈发精密、愈发冰冷。

　　庄园里的农人终年劳作，食不果腹，劳累过度、染病身亡是常有的事。每当有农人死去，克罗维便会表现出一副“大发慈悲”的模样，让手下给死者家中多发放五枚金币。

　　看上去是仁厚，实则是一笔更冷酷的交易。

　　这五枚金币的代价，是死者年满十五岁的儿子，必须立刻进入庄园劳作，接过父辈的活计，成为新的被剥削者。

　　少年时期会得到一点点“优待”：一天可以睡十个小时，午餐扣除十枚铜币，饭菜比普通农人稍好一些，一年酬劳七枚金币。

　　可这份优待，仅仅维持到十八岁。

　　一旦成年，便会立刻与其他农人一致——十五小时劳作，八小时睡眠，一小时三餐，每餐三铜，一年十金，日复一日，直到累死、病死、老死，再将这份命运，交接给自己的子嗣。

　　世代捆绑，世代劳作，世代活在克罗维定下的规则里，永无出头之日。

　　克罗维很少出现在农人面前，他大多时间待在庄园最深处的别墅里，处理账目，扩张生意，制定规则。他衣着华贵，气质冷冽，眉眼间再无半分少年时的温和，只剩下深渊般的沉静与掌控一切的漠然。

　　他不再想起安宁城邦的圣辉，不再想起洛璃的理想，不再想起等价交换的底线。

　　那些东西，太轻，太弱，太天真，早已被他亲手埋葬。

　　绯星安静地站在别墅门外，像一尊完美的兵器。

　　她不懂怜悯，不懂慈悲，不懂农人的苦难，她只记得克罗维的命令，只执行他定下的规则。额间的奴隶印记早已与她融为一体，让她永远只能是他最忠诚的利刃。

　　庄园外，法斯特兰的阳光依旧照耀大地；

　　庄园内，冰冷的规则日复一日地运转。

　　农人弯腰劳作，不敢抬头；

　　护卫沉默巡逻，不敢懈怠；

　　克罗维坐在最高处，静静看着自己的资本帝国不断扩张。

　　他富可敌城，手握生死，制定规则，掌控一切。