毛虎在后堂听得差人回报，说请到了那位“神珠医生”，心中大悦，那贪婪的喜悦几乎要从脸上溢出来。他强压着内心的激动，整理了一下官服，亲自走出堂来，做出一副礼贤下士的模样，对平和拱手作揖，言语间满是客气：“久闻先生大名，如雷贯耳，今日得见，三生有幸！快请上座！”

　　他屏退左右，只留心腹在旁，亲自为平和奉茶，状若亲密地动问道：“听闻先生身怀异宝，能起死回生，老夫好奇，不知先生这等神通从何而来？那宝珠又有何等功效？”他一双鹰隼般的眼睛，紧紧盯着平和，不放过他脸上任何一丝细微的表情。

　　平和哪里懂得这官场上的虚与委蛇，见对方如此客气，只当是真心敬重自己，便毫无防备，将山中遇仙、潭边夺珠的奇事，从直禀告了一遍，最后又补充道：“此珠乃仙家与龙族功德所聚，孩儿只是代为行善，实在不敢居功。”

　　毛虎闻言，心中虽是惊涛骇浪，面上却还似信非信，捻着胡须沉吟道：“竟有这等奇事……”他眼珠一转，立刻换上一副焦急的神情，“先生，闲话少叙，还请先生大发慈悲，随我入内，医治小女的顽疾！”

　　平和相随入内，穿过几重幽深的庭院，来到一间雅致的闺房。一进门，便觉一股阴冷之气扑面而来。只见一位十六七岁的少女，正端坐在床沿，双目无神，面色惨白如纸，眼神空洞地望着前方，对父亲的到来毫无反应。

　　她嘴角挂着一丝诡异的微笑，分明不是常人神态。平和只看了一眼，心中便已了然：这分明是妖鬼附身，而非寻常病症。

　　他不再迟疑，从怀中取出那粒红珠。珠子一出，整个房间仿佛被注入了暖阳，那股阴冷之气瞬间被驱散得一干二净。平和将红珠向那小姐面前一晃。

　　这红珠原是天地灵物，汇聚了仙家法力与龙族精魄，那些山精野鬼、邪祟之物，怎能挡得这等纯阳灵光的照耀！但听一声凄厉到不似人声的“阿呀”惨叫，那小姐双眼一翻，身子一软，直挺挺地向后就倒。

　　平和见状，立刻收回灵珠，藏入怀中。说也奇怪，灵光一收，那小姐又猛地蹶然而起。她茫然地看了看四周，当目光落在焦急的父母身上时，那空洞的眼神瞬间被泪水填满，她“哇”的一声大哭起来，扑入胡氏怀中，泣不成声：“爹娘啊！孩儿好苦也！我这是在哪里？”

　　毛虎夫妻俩又惊又喜，喜欢得几乎说不出话来。他们看着女儿恢复了神智，认得亲人，激动得浑身颤抖，齐齐向平和拜谢道：“先生真乃神人！小女自得此病，已有半年，整日不省人事，就是家中亲人，也不大认识。今蒙先生神物一照，立时清醒，先生真是我家的大恩人！”

　　平和忙着谦逊回礼，连说不敢。那小姐在母亲怀中渐渐平复，自言自语地回忆道：“我记得……是今年开春，我在后花园荡秋千，忽然一阵腥风吹来，我闻了一下，便头晕眼花，不省人事。以后……以后所作所为，全由不得自己，也不晓什么道理。”

　　平和闻言，正色道：“这就说得通了。小姐是触了邪气，被一种什么水里的妖精趁虚而入，附在小姐身体上，想借小姐之身，来享这人间的福食罢了。”

　　毛虎听得心惊肉跳，但女儿病愈的喜悦压倒了一切。他强压下对平和的觊觎，将他请出外厅，早已备下丰盛的酒筵款待。

　　席间，毛虎频频敬酒，言语间更是将平和捧上了天，口中“恩人”“神仙”地叫着，眼中却时不时闪过一丝不易察觉的、贪婪的寒光。平和心地单纯，只当是对方的感激之情，坦然受之，却不知自己已经一步步走进了一个精心布置的陷阱之中。

　　酒过三巡，菜过五味，毛虎觉得时机已熟，便放下象牙箸，用丝帕擦了擦嘴，装作不经意地开口道：“和先生，今日治好小女顽疾，大恩不言谢。只是，我见先生行善，终日奔波，栉风沐雨，未免辛苦。不知先生可肯将此珠割爱？我愿出黄金千两，良田百亩，保你后半生荣华富贵，再无衣食之忧。不知先生意下如何？”

　　平和闻言，放下手中啃了一半的鸡腿，用衣袖擦了擦嘴，爽朗地笑道：“老爷厚爱，小民心领了。只是此珠虽在我手，却不能算是自己的物件。将来期限一满，少不得仍由仙师收回，还给那潭中的老龙。小民只是暂为保管，断然不得擅卖。就算老爷今日得了去，也不能久长，将来仙师索要，老爷又该如何？何必多此一举呢！”

　　毛虎只当他是欲擒故纵的推托之词，脸上的笑容不变，只是嘴角微微抽动了一下，语气却更加恳切：“先生此言差矣。神仙之事，虚无缥缈，怎比得上眼前的富贵实在？先生若是嫌价钱低，我们好商量，只要先生开口，无不依从！”

　　平和终究是孩子心性，见对方如此纠缠不清，将自己一片赤诚当成交易，顿时觉得受了侮辱。他脸色一沉，怫然而起，正色道：“老爷！小民得此神珠，先为医治家母眼症，后来才替别人治病。左右不过藉此立点功德，从来也不曾得过人家一点好处！

　　若是将此珠放在老爷府中，老爷日理万机，哪有闲空时间替人治病，这岂不是辜负了此珠的济世之愿？再说，老爷是大贵之人，穿的绫罗绸缎，吃的山珍海味，使的金银玉器，哪一件儿不遂心应手？

　　就得此物，亦不过将来束之高阁，当作玩物珍藏，究竟有什么用处？如此一来，却耽误了小民行道的功德，更辜负了仙师与老龙的托付！似这等损人不利己的事情，我劝老爷少做为是！”

　　这一番话，字字句句如同一记记响亮的耳光，清脆地抽在毛虎的脸上。他脸上的笑容瞬间凝固，随即化为铁青。他原以为几句好话、几两银子便能买通一个山野村夫，没想到竟被这小子当众教训，说他不配拥有此宝！这口气，他如何咽得下去！