“放肆！”毛虎猛地一拍桌子，那坚实的红木桌竟被震得“砰”的一声巨响，桌上的酒杯被震得跳起，杯中琥珀色的酒液洒了一桌，如同泼洒的鲜血。

　　他恼羞成怒，厉声喝道：“一派胡言！一个山野村夫，竟敢在公堂之上教训本官！我看你不是什么善士，分明是持此妖物，妖言惑众，图谋不轨！来人！”

　　他站起身来，手指因愤怒而微微颤抖，指着平和，声音因愤怒而变得尖利：“给我将这妖人拿下！搜出他的珠子，打入大牢，免得他再出去招摇撞骗，弄出不轨之事来！”

　　一声令下，两旁侍立的众差如狼似虎地扑了上来。他们腰间挂着水火棍，手中提着铁尺，平日里作威作福惯了，对付一个手无寸铁的青年，根本不放在眼里。

　　平和见众差上前来捉，心中那股山野汉子的血性也被激发出来，怒火中烧。他立刻离席而起，身形一矮，灵巧地躲过一名差人抓来的手，顺势伸起右足，一个扫堂腿，卷起一阵劲风，将那差人踢翻在地，沉重的身子撞翻了另一张椅子，发出“哐当”的巨响。

　　又一拳，如出膛的炮弹，正中另一人面门，打得他鼻血长流，惨叫一声，仰天便倒。

　　众差发声喊，谁也没想到这看似文弱的青年竟有如此霸道的身手，他们各持兵器，一拥而上，棍棒齐下，将平和团团围住。

　　平和心中一凛，知道自己寡不敌众，更怕怀中红珠有失。他急中生智，猛地跳出圈子，退到厅中一根顶梁柱旁，取珠在手，大呼道：“老爷不必动怒！众位哥，也不必厮打，听小人一言！”

　　那红珠一出现，便散发出温润的红光，光芒虽不刺眼，却带着一股不容侵犯的威严，让众人眼前一花，动作不由自主地慢了半拍。毛虎只当他被逼不过，终于愿意献珠，心中一喜，忙命众人且慢动手，自己也按捺住怒火，想听听他还有什么话说。

　　整个外厅，瞬间安静下来，只剩下刚才被打倒的差人的呻吟声和众人的粗重喘息。所有人的目光都聚焦在平和和他手中的那粒宝珠上，那红光映照着平和年轻而坚毅的脸，竟让他有了一种神圣不可侵犯的气概。

　　只见平和立于厅中，神色非但不见慌乱，反而一片从容，仿佛即将赴死的不是他，而是一场早已预演的仪式。他将那粒温热的红珠托于掌心，珠光映着他年轻的脸，竟让他有了一种超乎年龄的庄重。

　　他对着毛虎躬身一揖，朗声禀道：“老爷是小的父母官，老爷有命，小人怎敢违背！只是，此珠委实不是小人所能久占之物。它乃仙师所赐，老龙所炼，小民只是个暂为保管的行脚僧，担着天大的干系。小民若今日擅献老爷，将来仙人雷霆震怒，老龙上门索要，小民一样是逃不过一死，到头来还免不了背上一个监守不慎、欺上瞒下的罪名，岂不更辱没了老爷的知遇之恩？”

　　他顿了顿，目光扫过周围手持水火棍、面露凶光的众差，话锋一转，声音里带上了一丝悲壮的决绝：“左右都是一死，小民宁愿死在老爷这贵衙之内，做个干净鬼。死后若有魂魄，还能去向仙师请罪，求个原谅。老爷若是不信小民这番肺腑之言，请看小民立刻将此珠吞入腹中！小民自然活不成了，就算一时不死，也任凭老爷刀斩斧剐，小民绝不敢有半句怨言！”

　　说罢，不待毛虎从震惊中反应过来，他张开口，将那颗大如李子、红如丹霞的红珠，径直塞了进去。他猛一仰颈，只听“咕咚”一声闷响，那珠子便仿佛一块烧红的烙铁，顺着他的喉咙滚入了腹中。

　　毛虎看得目瞪口呆，他万万没想到这小子竟有如此刚烈的性子，竟用这种玉石俱焚的法子来断绝自己的贪念！他忙嘶声力竭地命众人：“快抢！快拦住他！别让他跑了！”却已来不及了。

　　那珠子一入腹，平和的脸色瞬间大变，刚才还红润的脸庞霎时间变得面如金纸，没有一丝血色。但他那双眼睛，却瞪得滚圆，眼若铜铃，仿佛有两团金色的火焰在其中熊熊燃烧。

　　他不再看任何人，只是转身，迈开僵硬的步伐，径直向外面直走去。他每走一步，脚下的青石板似乎都微微震动，一股无形的威压从他身上散发出来，让众差人竟不敢上前拦阻，只觉得一股源自灵魂深处的恐惧，让他们手脚发软，只能眼睁睁地看着他一步步走出了衙门。

　　平和一口气赶回家中，那几里路，他仿佛只用了一眨眼的功夫。他不是在跑，而是在“行”，每一步都跨越数丈，身后卷起一阵狂风。他一脚踹开自家房门，见了他娘，再也支撑不住体内那股撕裂般的剧痛，“扑通”一声伏地大哭道：“我那苦命的娘啊！孩儿不孝，孩儿如今再不能侍奉你了！”

　　王氏被这突如其来的变故吓了一跳，连忙上前扶他，只觉得儿子的身体烫得吓人，仿佛揣着一个火炉。她大惊问故。平和只说得一句：“红珠已入腹内！”便痛苦地蜷缩起来，浑身骨骼发出“噼里啪啦”的爆响，仿佛有无数只手在他体内撕扯重塑。

　　王氏不等他说完，已吓得面如土色。她看着儿子痛苦的样子，脑中一片空白，一个被遗忘的传说猛地窜上心头，她匆忙之中，不择言说，只本能地尖叫道：“怎么好！珠是龙丹，丹入儿腹，是要变龙的呀！”

　　一语未完，猛地狂风大作，竟是从这小小的屋内卷起，将桌椅都掀翻在地，屋顶的瓦片被整片整片地掀起，冲天飞去！乌云四合，白昼瞬间如夜。王氏只觉眼前金光万道，刺得她神眩目迷，耳边半空中似有低沉而悠远的龙吟之声，那声音仿佛来自太古，震得她心胆俱裂。

　　她强忍着眩晕，定睛一望，透过那破开的屋顶，果见一条金光闪闪的巨龙，在翻滚的乌云中翻腾婉转，鳞甲开合间，霞光万道，神威凛凛！那龙首转过来，一双金色的竖瞳，正带着无尽的眷恋与悲伤，深深地看了她一眼。