虽未曾谋面，但既知是日后同门同道，铁拐先生心中立刻便预先存下一种亲热之心，暗自打算日后定要好生结纳照拂。

　　慧通见铁拐先生已然洞悉因果，便又接着说道：“还有一事告知师叔，罗圆夫人如今已奉祖师法命，改名唤作‘觉先’，寓意觉迷证道，先人后己。

　　如今道场基址已定，万事俱备，只欠东风，专候师叔法驾前往主持。届时便要广发请帖，启请各山道友、各界大仙，并海中龙王夫妇一同参与盛会。日期紧迫，还恳请师叔早日启程，以免误了良辰。”

　　铁拐先生闻言，神色爽朗，毫不犹豫地忙道：“出家人济世为本，除了救人助人，还有什么争名夺利之事？既承觉先道友宠召，又是同门师兄之命，自应陪同师姐即刻动身去也，绝不敢有误。”

　　慧通见铁拐先生如此痛快应允，心中大喜，当下也不再多做客套，便请铁拐先生起身。铁拐先生随即唤上飞飞、颠颠二人随行护持。一行四众，各施法力，驾起祥云，径直起至云端。

　　那淮海村地处泰山之南，众人立于云头，辨明方位，便都向南进发。只见脚下山川河流飞速后退，耳边风声呼啸。

　　正行至中途，忽觉天地间气流一阵躁动，霎时间日色无光，阴云四合，忽然一阵怪异黑风，带着一股腥膻之气，呼啸着从四人后面猛吹而来。

　　铁拐先生与慧通正行云间，忽觉那阵黑风透着一股子阴邪腥膻之气，绝非寻常山风。

　　二人情知有异，当即停下云头，回头向后一瞧。只见那翻涌的乌云深处，影影绰绰显出几个人影，正嘻笑喧哗、大摇大摆地乘风而来，行径颇为轻狂。

　　慧通定睛细看，眉头微微一蹙，暗暗传音对铁拐先生说道：

　　“师叔，看来者不善，这四人必是妖人无疑。弟子昔日曾听敝师文美真人言及，此番觉先道友成道，启建道场，乃是惊天动地之举，那些昔日仇家必不甘心，定会趁机前来倾陷破坏。

　　祖师早已嘱咐大家都要小心在意。今观这后面四人，周身黑气缭绕，满面妖气森森，且行进方向恰好与我等一致，看来必是往淮海村去捣乱的。”

　　说到此处，慧通眼中闪过一丝精光，低声道：“兵法云，知己知彼。我和师叔不妨把云步放缓，作出闲暇之态，等得他们赶上来，借此机会探问一个究竟，摸清他们的底细，再定对付之策。师叔以为何如？”

　　铁拐先生闻言，不动声色地点头道：“师侄所言极是，正该如此。且看他们有何伎俩。”

　　于是，二人故意收敛了遁光，把云步放缓，似是游山玩水一般，只在半空缓缓而行，专等后面那四人赶来相见。

　　须臾之间，后方那几道遁光已逼至近前，光华一敛，现出四条昂藏大汉。

　　众人定睛看去，但这四人好生怪异！只见他们衣饰极是不伦不类，或红或绿，或紫或青，且袍袖长短不齐，既非中原道派的端庄款式，亦非西域梵相的庄严规制，倒像是随手拼凑而来的戏服一般。

　　再看这四道相貌，更是令人咋舌。个个生得面目凶狠，有的横眉如帚，有的环眼如铃，须发蓬乱，虬髯戟张，身躯更是伟岸魁梧，宛如半截铁塔矗立云端，浑身散发着一股浓烈的血煞之气。

　　这等尊容，即便不说是妖邪，也绝非名门正派的清修之士，一望便知是旁门左道中混迹的厉害角色。

　　铁拐先生虽看出对方来者不善，但他修行深厚，心境澄明，神色间丝毫不露惊诧鄙夷之色。他只是微微一笑，拄着手中铁拐，向着那四人举手过顶，行了个极其恭敬的道家揖礼，朗声道：“四位道友请了，贫道有礼。”

　　那四道见对方虽形容古怪——一个瘸腿乞丐模样的老头领头，却气度不凡，且先行见礼，倒也不好立刻发作。

　　当先那红袍大汉便也咧嘴一笑，虽然那笑容看着有些凶悍，但也算是含笑还礼，其余三道也依样画葫芦，算是回了礼。

　　礼毕，那红袍大汉上下打量了铁拐先生一番，粗声粗气地问道：“看道友这般行止，定是有来历的高人。不知仙乡何处？法号怎称？还请赐教，也免得彼此错过了结交机缘。”

　　铁拐先生神色自若，淡淡说道：

　　“贫道铁拐，乃是太上老君门下记名弟子，闲云野鹤，四海为家，并无甚显赫仙乡。倒是在下这几位同伴，这位是慧通，这两位是颠道人与飞道人。今日有幸得遇四位，不知四位高姓大名？”

　　说罢，铁拐先生目光温和地看向那四人，静候回音。

　　那中间披着猩红道袍的大汉，显然是这四人中的领袖。

　　他听闻铁拐之名，眉头微动，似是想起了什么传闻，随即傲然挺胸，大袖一挥，朗声答道：

　　“原来是铁拐先生，久仰大名。贫道等皆海外炼气之士，不似中土这般拘束。我等自上古尧舜之时得道，至今已历数千载春秋。只因贪图红尘清闲，不喜天曹那般森严规矩，故而并未飞升，仍留在下界逍遥自在。”

　　说到此处，他微微一顿，神情颇为自得，续道：“贫道道号凌虚子。”

　　随即，他伸出蒲扇般的大手，指向身侧右侧那身着翠绿道袍，面色铁青的高大道人说道：“这位是通玄子。”

　　又指了指身后站立的两人，分别介绍道：“那身着紫袍的，是冥冥子；旁边那穿青袍的，唤作空空子。”

　　介绍完毕，凌虚子眼中忽地精光一闪，显出几分热切之色，凑近了些许说道：

　　“实不相瞒，我等此行，也是闻得淮海村那边出了桩奇事。听闻文美真人门下有个田螺精，积修了千百年，如今功德圆满，修成了法身。这妖……哦不，这位道友，竟要在那田螺壳内启建道场。

　　这可是海中难得一见的盛会，千古难逢，热闹得很呐！贫道等不耐寂寞，特行约伴，特意赶上前去一观盛况，也好开开眼界。”

　　说罢，他那一双环眼直勾勾地盯着铁拐先生，似是询问，又似是挑衅，等待着对方的回应。