众人落了云头，在蚌壳外面整了整衣冠，排好了队伍，然后便朝蚌壳的入口走了过去。

　　这边通天教主仍如昨日一般高坐台上，未曾起身。进了蚌壳之后，穿过甬道，又到了昨天文始真人和文美真人被押进来时经过的那个大院子。

　　今天的大院子跟昨天又不一样了。昨天来的时候是被人推推搡搡地押进来的，没顾上看清楚周围的情形，今天是自己堂堂正正走进来的，看得便仔细了许多。院子还是那个院子，擂台还是那座擂台，可今天擂台上面和下面的情形都跟昨天大不相同了。

　　台下站满了妖精，比昨天多了不知道多少倍，密密麻麻的，像一窝蚂蚁聚在一起。那些妖精今天都穿戴整齐了，不像昨天那样有的还打着赤膊、有的还趿拉着鞋子，今天是正经八百地摆出了阵仗来的。

　　台上的妖仙也比昨天多了不少，三十多个站在擂台四周，有老有少有男有女，一个个面朝外站着，像一圈人墙把擂台围在了中间。而擂台正中央那把石椅上，通天教主还是昨天的那个姿势——端端正正地坐着，两只手搁在扶手上，白发白须垂下来，一动不动的。

　　他跟昨天比起来没有任何变化，连衣服的褶皱都好像跟昨天在同一个位置，好像他从昨天坐到现在就没有动过一下。

　　他的眼睛还是半闭着的，看不出是醒着还是睡着，可那股子笼罩全场的气势比昨天还要凝重几分，像一座看不见的大山又往下降了一截，压得人腰都直不起来。

　　十几个仙人走进大院子的时候，台下的妖精们都转过头来看他们，那一道道目光像一根根针一样扎过来，有好奇的、有敌意的、有轻蔑的、有害怕的，什么样的都有。

　　可通天教主没有看他们，连眼皮都没有抬一下，就那么端端正正地坐着，好像走进来的不是十几个仙人、而是一阵风吹过了院子，不值得他看一眼。

　　文始真人高叫道：“通天师叔，我教和师叔一派虽非同道，都属方外之士，有道之身。”文始真人走到院子中间，停住了脚步。

　　他没有上擂台，也没有往前再走，就站在那里，清了清嗓子，然后把声音提了起来。他那嗓子提起来之后，声音便不像平时说话那么轻了，变得洪亮而清澈，像一口钟被敲响了，嗡嗡嗡地在整个大院子里回荡着，每一个角落、每一道缝隙都传到了，没有一个字被漏掉、没有一个音被吞没。

　　他先叫了一声“通天师叔”，这四个字叫得极有讲究。他叫的是“师叔”不是“教主”，这个称呼用在这里是有深意的。师叔是长辈、是自己人——虽然不是同一教的，可往上追溯起来都是同出一源的——叫师叔就是认这层关系、认这层渊源，是在告诉通天教主：

　　我们是后辈、你是长辈，后辈跟长辈说话应该有后辈的样子，长辈听后辈说话也应该有长辈的气度。如果叫“教主”，那就把距离拉远了，变成了两个敌对势力的首领在对话，那性质就完全不一样了。

　　文始真人选了“师叔”这个称呼，是在先把对话的基调定下来：我们是有渊源的、有关系的，不是不共戴天的仇人，有些事情可以坐下来谈、可以说道理，不一定要动手。

　　然后他说了“我教和师叔一派虽非同道，都属方外之士，有道之身”这句话，这是在进一步夯实那个基调。“虽非同道”四个字是承认事实——我们确实不是一条路上的，你走你的截教、我走我的阐教，道不同不相为谋，这个我不否认。

　　“都属方外之士”这六个字是在找共同点——可我们都是方外之人啊，都不在红尘俗世里面打滚了、都超脱了凡间的那些蝇营狗狗了，从这个角度来说我们又是一样的。

　　“有道之身”这四个字是在设前提——既然都是有道之人，那做事就应该有道的规矩、有道的样子，不能像凡间的莽夫一样动不动就打打杀杀的。

　　这四句话一环套一环、一步接一步，先把关系拉近了、再把共同点找出来了、再把做事的规矩立好了，后面的话说起来就有了依据、有了底气。

　　我们这位觉先道友因前生孽重，今世教他作几天道场，超度冤魂，也是深合情理之事，却不知何处开罪师叔，竟劳法驾亲莅，如临大敌，这是什么缘故啊？

　　铺垫完了之后，文始真人便切入了正题。他先朝身边的觉先看了一眼——那一眼是给觉先壮胆的，也是告诉在场所有人：我今天说的话是替这个人说的、这件事是他的事——然后才继续往下说。

　　他说觉先“前生孽重”四个字的时候，语气里有一种坦诚和认真，那四个字不是替觉先谦虚、也不是在众人面前贬低觉先，是在陈述一个事实。

　　觉先的前世确实造了孽，这个事情阐教门下的人都知道，觉先自己也不会否认，文始真人把它当着通天教主和这么多截教众人的面说出来，是在表明一种态度：我们不护短、不遮掩，该认的错我们认、该还的债我们还。

　　然后他说“今世教他作几天道场，超度冤魂”，这句话是在说明道场的性质和目的。道场不是摆谱、不是显摆、不是为了跟谁争地盘，是为了超度冤魂，是为了还债，是一件功德之事、善行之举。

　　他说“深合情理”四个字的时候，声音稍微重了一些，那四个字是说给通天教主听的，意思是：你通天教主是聪明人、是修道之人，你应该看得出来这件事是合情合理的，不应该来干涉。

　　然后他话锋一转，说到了最关键的地方：“却不知何处开罪师叔，竟劳法驾亲莅，如临大敌，这是什么缘故啊？”这句话的表面意思是在问：我们哪里得罪你了？你为什么要亲自跑来？为什么要摆出这么大的阵仗？可骨子里的意思不是在问，是在质问。