李玄立于半空，最后一次俯瞰下界，微微颔首，随即袍袖一挥，便如流星赶月般向天际飞去，眨眼间便只剩下一个极小的黑点，消失在茫茫云海深处。

　　灵堂前的空地上，杨家母子和周小官三人依旧保持着长跪叩首的姿势。

　　杨仁双手高举过顶，向着师父消失的方向，额头重重磕在青砖地上，每一个动作都极尽虔诚，口中默念祝祷，感激恩师再造之恩。

　　杨母虽是初愈，却也顾不得地上尘土，随着儿子一同朝空遥拜。

　　她想起自己方才还在那阴森森的黄泉路上，此刻却已重返阳间，再见天日，心中对这位神仙恩公感激涕零，拜得更是郑重，口中喃喃念叨着“大慈大悲”、“神仙显灵”。

　　一旁的周小官看得目眩神迷，直到那仙踪彻底不见，才猛回过神来。他心中既是震撼又是敬畏，慌忙整了整衣冠，也恭恭敬敬地跪在一旁，向着虚空行了三拜九叩的大礼，口中赞道：

　　“神龙见首不见尾，今日得见真仙风采，实乃三生有幸！这等起死回生的手段，真真是神仙下凡啊！”

　　三人直拜了许久，直至天际再无半点云气波动，方才敢缓缓起身，望着那空荡荡的天空，久久不能平静。

　　铁拐先生按下云头，不多时便回至那大罗天八景宫中。这一路归来，他虽已习惯了这副新躯壳的沉重与不便，但心中终究还是惦记着师门同侪的目光。

　　才入宫门，那守门的仙童先是恭敬一礼，待抬起头来，借着宫内长明灯一照，猛然瞧见先生那张黑如锅底、五官挪位的怪脸，吓得“啊呀”一声，险些坐倒在地，待认出是李玄的气息，才慌忙掩口窃笑，引着他往内走去。

　　进得大殿，只见众位仙友正三五成群，在此论道。忽见一跛足黑丐施施然走来，众仙初时以为是哪里来的游方野神，定睛细看，才发觉竟是平日里风流倜傥、仪表堂堂的李玄。

　　这一惊非同小可，紧接着便是一阵难以抑制的哄笑。大家围上前来，一个个忍俊不禁，有的捂着肚子打趣道：

　　“李道友，这是去了趟凡间，还是去了趟烟熏火燎的灶膛？怎的把自己弄成了这副‘黑金刚’的模样？”

　　有的更是促狭，指着他的铁拐笑道：“往日里你那宝剑何等锋利，如今却换了个讨饭家伙，莫不是要改行做那丐帮帮主了？”

　　众人你一言我一语，极尽揶揄之能事，弄得铁拐先生那张本就黑黢黢的脸皮，此刻竟也泛起了一层紫红，站在原地搓着双手，越发不好意思，恨不得寻个地缝钻进去，只得尴尬地赔笑道：

　　“一时之错，一时之错，让列位道友见笑了。”

　　正喧笑间，忽听一声清磬，异香满室，原来是太上老君升座了。众仙连忙收敛笑意，肃立两旁。铁拐先生整理衣冠，强忍着腿脚不便，一跛一跛地走上殿前，恭敬地稽首行礼，低眉顺眼，不敢直视师尊。

　　老君端坐高台，慧眼微垂，将这新徒弟从头到脚打量了一番，非但没有半分嫌弃，反而抚须呵呵大笑起来，笑声震动了殿内云板。老君指着铁拐先生笑道：

　　“妙哉妙哉！似这副形影才好。凡夫俗子，往往心肠污秽，却偏偏爱在皮囊上下功夫，以貌取人；你如今却是反其道而行之，心若琉璃，独丑在貌。这一副尊容，便是最好的修行试金石。”

　　老君顿了顿，眼中透出深邃的智慧，继续说道：“将来你要周游四大部洲、三界五狱，那些平常人若是见了你这般丑形怪状，定生轻慢之心，很难认得你这丑皮囊下藏着一位大罗金仙。

　　你正好借此皮相，隐去真身，去考察人家向道的诚虔虚实，辨别人心善恶。若是那真心向道者，必能透过皮相见真章；若是那心术不正者，必因你貌丑而心生厌弃。这其中的奥妙，岂不大妙？”

　　铁拐先生听了老君这番高屋建瓴的开示，心中最后那一点因容貌毁损而产生的阴霾瞬间烟消云散，取而代之的是一种豁然开朗的通透与喜悦。

　　他猛地一拍大腿，脸上绽开笑容，那副本有些狰狞的黑脸竟也显出几分憨态可掬来。他连忙整理衣冠，对着老君深深稽首，禀称道：

　　“弟子愚钝，原也这么想过。这副皮囊既已如此，不如顺应天命。又承蒙文始师兄慈悲，赐弟子这根拐杖助我行路。

　　弟子寻思着，索性施法将他变为铁色，坚固耐用，正合我这身躯，便取个别号叫‘铁拐李’，一来铭记此番劫数，二来也好以此名号行道世间，不晓得可用不可用？”

　　老君听罢，面露赞许之色，连连点头道：“很好，很好。名者，实之宾也。铁拐李三字，质朴刚健，正合大道至简之理。而且，”

　　老君目光流转，指着那拐杖顶端笑道，“那铁拐头上形如鸡嘴，正好还可挂一个葫芦儿，内中可藏丹药，亦可装美酒，更能收妖降魔，助你济世度人。”

　　说罢，老君回过头来，对着侍立一旁的青衣童子吩咐道：“你去后面园中，摘个葫芦来，要那形状周正、有些灵气的。”

　　童子遵命，答应一声，转身向后园跑去。过不多时，只见童子捧着一个晶莹剔透、青光隐隐的大葫芦儿，快步走了回来，呈在座前。

　　这葫芦生得端正饱满，皮色青翠欲滴，隐隐透着一股子清灵之气，一看便知非凡品。老君接过来，含笑递与铁拐先生，道：“此物赐你，也好配你那铁拐之名。”

　　老君接过那青衣童子呈上来的大葫芦，只轻轻摩挲了几下，那葫芦便似通了灵性一般，微微颤动，发出一阵清越的鸣响。老君随手将此物赐与铁拐先生。

　　铁拐先生见状，急忙躬身，双手高举过顶，神色恭谨而虔诚地将那葫芦捧在掌心。只觉到入手沉甸甸的，似有万钧之重，表面温润如玉，却又隐隐透着一股磅礴的浩然之气，显然绝非凡品。