她眼中闪过一丝不悦，却还是朝贾蓉微微欠身。

　　“这位公子，不知是焦郎何处来的朋友？”

　　“贸然闯入，似乎......不太妥当。”

　　贾蓉被她的声音拉回现实。

　　他清了清嗓子，努力想摆出风流倜傥的样子，可那眼神里的轻浮却怎么也藏不住。

　　“朋友？嘿嘿......”

　　他正想顺势攀个交情，焦肆却轻咳一声，打断了他。

　　“他不是我朋友。”

　　“是我心在的......主子。”

　　“宁国府的蓉大爷，贾蓉。”

　　柳如是大惊失色。

　　她猛地转头看向焦肆，眼中满是难以置信和震惊。

　　“主子？焦郎，你......你怎么会......”

　　她并不知道焦肆被罚为奴，入了宁国府。

　　如今听到“主子”这个词从焦肆口中说出来，让她心中剧震。

　　这意味着，焦肆如今的身份，远比她想象的更加卑微。

　　焦肆看着她眼中的震惊，心中叹了口气。

　　他不得不将自己在院试中写了悖逆文章、得罪天子、被圣旨罚入宁国府为奴的事，更详细地说了一遍。

　　包括那篇“狂悖之文”可能带来的后果，包括钱畴等人的逼迫，包括皇帝那道不容违逆的旨意。

　　柳如是听完，泪如雨下。

　　在她心中，焦肆从一名科举有望、才华横溢的学子，变成如今身不由己、任人驱使的阶下奴仆。

　　这其中的落差和挫折，该有多大？

　　该有多伤他的自尊？

　　她紧紧握住焦肆的手，声音哽咽，却带着不容置疑的坚定。

　　“焦郎，无论你是学子还是奴仆，在我心中，你永远都是那个在梅花山顶，为我、为众人断后的英雄。”

　　“是那个在淮上云楼，持刀而立、不畏强权的豪杰。”

　　“我柳如是，愿与你同进退。”

　　“此生此世，绝不相负。”

　　她说完，深吸一口气，转身看向贾蓉。

　　“蓉大爷。”

　　“不知......可否为焦肆赎身？”

　　“需要多少银两，您只管开口。”

　　“”如是虽非巨富，但这些年在秦淮河上，也薄有积蓄。若能换得焦郎自由，倾尽所有，我也在所不惜。”

　　她的声音温柔却坚定。

　　可贾蓉那双贼眼，一直在柳如是身上滴溜溜打转。

　　从她窈窕的身段，到她绝美的容颜，再到她此刻为焦肆恳求时那副我见犹怜的模样。

　　他心中那股贪婪邪火，越来越旺。

　　听到柳如是的话，他“嘿嘿”一笑，搓了搓手。

　　“赎身？”

　　“柳大家，你这话可就外行了。”

　　他故意拖长了语调，目光在柳如是身上扫来扫去。

　　“焦肆的卖身契，可不是普通的契书。那是圣旨！皇命！”

　　“别说我了，就是我爹珍大爷，也没那个胆子、没那个本事，去违逆圣意，给他‘赎身’。”

　　柳如是脸色一白。

　　眼中希望的光芒黯淡下去。

　　就在这时。

　　贾蓉眼珠一转，脸上露出一个猥琐又得意的笑容。

　　他往前凑了凑，压低声音，对柳如是道。

　　“不过嘛......柳大家，你也别太灰心。”

　　“这世上呢，规矩是死的，人是活的。”

　　“圣旨是说了让他为奴，可没说他必须一辈子待在宁国府，对吧？”

　　他搓着手，笑容更加暧昧。

　　“也不是......完全没办法。”

　　柳如是猛地抬起头，眼中重新燃起一丝希望。

　　“什么办法？”

　　贾蓉那双贼眼，更加肆无忌惮地在柳如是身上流连，语气轻佻。

　　“只要柳大家你......答应本少爷一个小小的要求......”

　　“本少爷就......想办法，神不知鬼不觉地，把焦肆给你‘弄’出来。”

　　“如何？”

　　他特意加重了“弄”字的读音，其中意味，不言而喻。

　　柳如是和焦肆看着他那副猥琐下流的表情，瞬间明白贾蓉在打什么鬼主意。

　　他想用焦肆的自由，来要挟柳如是就范。

　　焦肆的眼神冷了下来。

　　他上前一步，隔开了贾蓉那令人作呕的视线。

　　语气带着毫不掩饰的警告。

　　“蓉大爷。”

　　“有些话......最好想清楚了再说。”

　　“有些念头......最好现在就掐灭了。”

　　贾蓉被他一挡，又听到这毫不客气的警告，先是一愣。

　　随即，他“嗤”地笑出声来，脸上满是不屑和嘲讽。

　　“怎么？焦肆，你还想揍我不成？”

　　他伸出一根手指，在焦肆面前晃了晃。

　　“第一，我不信一个奴仆，敢动手打主子。”

　　“以下犯上，按家法，可是要活活打死的！”

　　他顿了顿，目光越过焦肆的肩膀，落在柳如是身上，语气更加轻佻无耻。

　　“第二......”

　　“奴仆的东西，就是主子的东西。”

　　“这是规矩，是天理！”

　　“焦肆的柳如是，自然......也就是我贾蓉的柳如是。”

　　“本少爷看得上你，是你的福气！”

　　“跟着一个奴仆有什么前途？跟了本少爷，荣华富贵，享用不尽！”

　　这话，彻底越过了焦肆的底线。

　　也彻底激怒了他。

　　他不再忍耐，也不再废话。

　　一步上前。

　　“砰！”

　　一记干净利落的直拳，狠狠砸在贾蓉那张写满淫邪的脸上......

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　　天将暮色，宁国府中。

　　焦肆与贾蓉一前一后，回到了宁国府。

　　刚进角门，迎面就碰到了正从里面出来的赖二。

　　赖二一眼看到走在前面的贾蓉。

　　顿时吓了一跳。

　　“蓉......蓉大爷？！”

　　“您......您这是怎么了？！”

　　只见贾蓉脸上青一块紫一块，肿得像个猪头。

　　嘴角还带着血迹，眼睛乌青一只。

　　身上衣服破了好几处，沾满灰尘泥土。

　　赖二吓得魂飞魄散。

　　“这......这是谁干的？”

　　“谁敢对蓉大爷下如此毒手？”

　　他猛地转头，看向一旁的焦肆。

　　见焦肆身上干干净净，连头发都没乱一根，顿时气不打一处来。

　　“焦肆！你是怎么当差的？”

　　“蓉大爷被人打成这样，你竟然一点事都没有？”

　　“你是干什么吃的？”

　　他指着焦肆，声音尖利。

　　“护卫不力，让主子受伤，按府里的规矩，该当何罪？”

　　焦肆还没说话。

　　贾蓉却先开口了。

　　他捂着肿痛的脸，声音含糊不清。

　　“赖二！你瞎嚷嚷什么？”

　　“谁说小爷是被打的？”

　　赖二一愣。

　　“那您这是......”

　　贾蓉眼珠一转，心虚地看了焦肆一眼。

　　“小爷......小爷是不小心，跌落秦淮河了！”

　　“这才......弄成这幅样子！”

　　他顿了顿，又补充道。

　　“至于焦肆......”

　　“要不是他及时跳下河救小爷，小爷......小爷这会儿都被淹死了！”

　　“你倒好，不感激他，还在这儿责怪他护卫不力？”

　　“你安的什么心？！”

　　赖二被这番话噎住了。

　　他看看贾蓉那副惨状，又看看焦肆平静的脸，心中一万个不信。

　　跌落秦淮河？

　　能摔出满脸拳脚印？

　　能摔出乌青眼眶？

　　可贾蓉都这么说了，他一个下人还能说什么？

　　他只能讪讪地低下头。

　　“是......是小人误会了。”

　　“蓉大爷恕罪。”

　　贾蓉“哼”了一声。

　　“行了，别在这儿碍眼了！”

　　“扶小爷回房！”

　　赖二连忙上前，扶着贾蓉往他院子走去。

　　焦肆默默跟在后头。

　　回到宁国府。

　　焦肆径直回了自己房中。

　　关上门，他靠在门上长长舒了口气。

　　今日这一出......虽然解了气，但也埋下了隐患。

　　贾蓉那性子，绝不会善罢甘休。

　　他得早做打算。

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　　贾蓉院中。

　　贾蓉躺在床上，浑身疼得厉害。

　　他越想越气，越想越恨。

　　焦肆！

　　一个奴仆竟敢对他动手！

　　还把他打成这样！

　　他眼中闪烁着怨毒的光。

　　“焦肆......你给我等着......”

　　“我就不信，整不死你！”