又三日。

　　金陵城中。

　　四下酒楼人作纷纭，围坐在说书先生四周，只为听取那最新撰写的一方故事--《双刀大侠》。

　　故事讲的是豪侠焦肆，凭借一人之力，与一众倭国士卒相斗、以少胜多、以弱胜强的故事。

　　说书先生将惊堂木拍地热切。

　　“话说那焦家大郎，本能趁着一夫峡的便利，逃出生天。”

　　“可他见一众难民在后，有幼子嗷嗷待哺、有夫妻难舍难分，心中顿起圣人之念。”

　　“凭手中两把大刀、胸中一腔热血，遂作不忍人之想。”

　　“左手大刀，名唤虎踞，乃当朝武状元刘綎家传宝刀。重五十五斤，虽无锋刃，却倚仗千钧重力，横砸竖劈，每有过时，人马俱碎。”

　　“右手大刀，名唤定唐，乃前朝大唐立国之时，太宗皇帝横扫四方、平定玉宇所用。此刀既出，煌煌大唐天威，宏阔正大，慑服四夷。与倭族妖刀相撞，断其筋骨、碎其钢铁。”

　　“焦肆倚此二刀，凭一己之命，为梅花山上众人铺开一条活路。先斩倭贼凡数十众，后凭残躯，与倭酋桑岛同归于尽，坠落梅花山崖下。”

　　“坠崖前，口诵一偈，‘遍地哀鸿满城血，无非一念救苍生’......”

　　因此故事发生在金陵城中，且每当台上说书，台下总有几个操着辽东口音的穷苦人，抹泪哀叹，更添几分真实色彩。

　　因而众人，无不议论纷纷。

　　尤以贫民、寒族、抱负不展之士为最。

　　消息如野火燎原，在金陵城的说书人中迅速传开。

　　起初只是三两家茶馆酒肆偶有提及，不过三五日功夫，已成了金陵城内最炙手可热的话题。

　　说书先生们各显神通，将这段故事添油加醋，说得天花乱坠。

　　城南“聚贤楼”。

　　“诸位可知，那焦家大郎何以有如此胆魄？原来前夜他宿于梅花山破庙，岳老爷显圣，亲自在他背后刻下‘精忠报国’四字！”

　　“只可惜......只可惜......哎！”

　　台下百姓听得如痴如醉，忽见说书先生摆出这幅姿态，不由抓心挠肝。

　　“说书的，你便说你的书，可惜什么？”

　　将折扇一合，说书人满脸苦郁。

　　“只可惜这双刀大侠焦肆，也与那岳老爷一般，为奸人所害！”

　　“朝中对梅花山众人皆有封赏，唯独对这舍命相战的双刀大侠，却不提一字。你们说，可笑不可笑？”

　　“还有那钱畴之侄、钱千亿。在山上时，本就是个卖民求生、自私自利的没卵子玩意儿，却因他叔叔窃据高位，平白以汉奸之体，得了个金陵城士子典范的封赏。实在是.......哎！”

　　众人哗然大怒。

　　“还有这事？”

　　有个挑担的老汉抹抹眼泪，开口便是一阵辽东口音。

　　“正是如此。若非这钱千亿，凭焦大侠、刘状元、冯少将军三人，本不至于如此下场。”

　　“只因他钱千亿说破了刘状元的气门，坏了刘状元的功夫；又逼得冯少将军不得不远遁，下山搬救兵。若非如此，焦大侠又何必一个人拦在一夫峡前？”

　　“若此人有焦大侠半分血性，何至于让倭寇猖狂至此！”

　　“这狗娘养的钱千亿，真他妈不是个东西！”

　　“若令我见了他，一定要好好揍这狗日的几拳！就这还士子典范？咱们大易朝的士子......哎！”

　　说书先生见群情激烈，满意地点点头。

　　瞥见远处几名官兵正在靠近，他赶忙转身走入楼内，迅速换了身衣裳。

　　城东，“春风阁”。

　　“那虎踞刀乃是当年武状元刘綎家传，在辽东时，便豪饮过数百蛮驴之血；定唐刀更了不得，太宗皇帝持此刀平定四方时，刀锋所向，蛮夷无不跪伏。如今二刀合一，正是天意要灭倭寇！”

　　酒楼中有人高声问道：“先生，既然焦大侠如此英雄，咱们金陵的官兵为何不去助战？”

　　说书先生闻言，意味深长地扫视全场，将惊堂木轻轻放下，压低声音。

　　“这个问题嘛……老朽不便多言。只是听说梅花山倭寇乃是凭空出现，将众人退路尽数阻隔。”

　　“至于倭寇怎么会知道梅花山路线，又是怎么知道梅花山众人行走路线的......听说，皆与一名姓钱的士子有关。”

　　“不不不，你们可千万别瞎猜！”

　　“绝对不是新晋的金陵城士子典范、钱千亿钱公子！”

　　满座哗然。

　　说书先生见群情激奋，低笑一声，转入楼内。

　　楼中雅间，一名胖大汉子正翘着二郎腿，就着一碟花生米吃酒。

　　见说书先生进来，赶忙起身。

　　“快嘴子，这边也说完了？”

　　说书先生点了点头。

　　“完了！”

　　“这么一来，东南西北四城，都已说完了。每讲一遍，众人无不激愤，直欲生吞钱千亿而后快！”

　　胖大汉子点了点头。

　　“既然如此，我倪二也能向琏二奶奶好好交差了。”

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　　钱正端是金陵城里出了名的方正人物。

　　这位年过花甲的老者，虽家道殷实，却从不以富贵骄人。平日里最爱穿一袭洗得发白的青布长衫，往城南的“聚贤楼”、城东的“春风阁”一坐，与贩夫走卒、教书先生、退役老兵们喝茶谈天。他常说：“这世上最鲜活的气息，不在高门深院，而在市井茶香之中。”

　　可这几日，钱正端却觉得浑身不自在。

　　先是“聚贤楼”的张先生，往常见他来了，总要亲自迎上来，笑呵呵地喊一声“钱老”，今日却只是远远点了点头，便转身去招呼别的茶客。

　　钱正端起初不以为意，只当是对方忙，自顾自在老位置坐下。

　　邻桌几个老茶友正在议论着什么，见他来了，忽然噤了声。

　　“老李，昨日那局棋还没下完呢。”钱正端笑着招呼对面的布店掌柜。

　　李掌柜端起茶碗，含糊应道：“啊，今日……今日店里还有些账要盘，改日，改日再下。”说罢竟起身匆匆结账走了。

　　钱正端愣住了。

　　一连三日，皆是如此。

　　城北“听雨轩”的赵先生，本是钱正端二十多年的老友，年轻时还一同在学塾混过几日。

　　昨日钱正端特意去听他说书，散场后想上前叙旧，赵先生却像是没看见他似的，低头收拾着醒木、折扇，转身进了后堂。

　　更让钱正端心惊的是昨日午后。

　　秦淮河畔的柳荫下，几个孩童正在跳格子玩耍，口中唱着什么童谣。钱正端本微笑着驻足观看，却听清了歌词：

　　“梅花山上血染红，焦郎双刀战倭凶……衙门酒，笙歌夜，谁管百姓生死劫？”

　　这倒也罢了，孩子们接着唱道：

　　“钱家子，胆如鼠，缩头乌龟不敢出。倭寇来，抱头窜，金银满屋尽是土。”

　　钱正端的笑容僵在脸上。