金陵城西北，一排矮房。

　　相较于热闹富贵的主城区，这里则举目破败，是实打实的贫民区。

　　焦肆蒙脸跟在陆燕平身后，一边走着，一边四下张望。

　　啧啧......

　　这跟后世的城中村，又有什么区别。

　　只看道边这些站着的暗娼，各个画着古怪妆容。

　　虽比秦淮河上的姑娘们差出不知凡几，却仍敬业地挽着裙摆，朝自己搔首弄姿。

　　不管哪行，都得敬业啊......

　　思索着，焦肆一个不慎，直愣愣撞在急停的陆燕平身上。

　　“啊呀......”

　　看着满脸尴尬的焦肆，陆燕平揉了揉被撞疼的臀儿，霞飞双颊。

　　“恩......恩公，昨日说好的，借我些钱钞......”

　　慌忙从怀中掏出一锭五两的银子递出，却见陆姑娘摆了摆手。

　　“要不了这些，散碎银子、铜板，就够了。”

　　焦肆恍然，从怀中又掏摸几把，摸出几星碎银、半吊铜钱来。

　　却见陆姑娘拿着铜钱，一边继续赶路，一边给那些贫民、暗娼、乞丐们施舍。

　　好人啊。

　　自己过得那么苦了，还惦记着这些穷亲戚。

　　焦肆看在眼里，心中不免佩服。

　　自穿到红楼，被王熙凤这赌债危机，整日搞得提心吊胆。

　　今日见陆燕平行善，一派融融景象，让他久违地解下心防，有种浮出水面之感。

　　过了一会儿，便见陆姑娘捧着把紫黑紫黑的桑葚，喜滋滋蹦跳着赶回来。

　　“恩公，你尝尝！”

　　“此时桑葚尚未熟透，甜轻酸重，真正好滋味！”

　　笑着接过，二人一边品着桑葚，沿路往前走去。

　　陆姑娘便走边舍，没过多久，半吊铜钱舍地精光，二人手里也挂满了各种鲜果野菜。

　　路到尽头。

　　一座旧屋，木门紧闭。

　　屋内外，窗户破折，被几条破布糊住；房钱房后，尽是大大小小的坑洞。

　　脸色一紧，陆姑娘叩响门扉。

　　过了片刻，便听“吱呀”一声，木门裂出一道缝来。

　　一颗苍老的脑袋，头缠纱布，警惕地从门缝中探出。

　　“谁？找老婆子作甚？”

　　陆姑娘解开面纱，露出那张笑靥如花的俏面。

　　“平姑娘，你没死！”

　　老太太脸上一喜，赶忙开门忙将两人请进屋中。

　　寒暄一阵，陆姑娘从怀中掏出那几枚碎银，塞给老婆子。

　　“周嬷嬷，你怎么这幅样子，可是在哪跌了？还有这屋子，短短十几天不见，怎么破成这幅样子？”

　　“这几粒碎银，你别嫌少，快去雇些人手，把房子修一修，再好好治治头上的伤。”

　　“近日我......换了个地方讨生活，手头略有些紧巴。”

　　周婆子恍然，一脸慈祥，不接她手中银子，反去床边，掀起床角，摸出一只木匣递给陆燕平。

　　“难怪，前几日旺儿忽然过来，说你跳河死了，要接你的班，取回这样东西。”

　　“老婆子当时就不信！任他怎么威逼利诱、拳脚相向，我只咬死这东西没在我这儿。果然，还是等到你回来了！”

　　“我就说！你这么聪明的可人儿，怎么会干出那种跳河那等蠢事？”

　　“原来是换地方了！”

　　“好！换地方好！留在那腌臜窝里，早晚得给人吃了！”

　　陆姑娘本来听到旺儿滋事，一脸痛心疾首；

　　听到后面几句，忽地俏脸一红，忙扭头看向焦肆，生怕对方听出些什么。

　　却见焦肆一脸揶揄，眼神中只有羞她“跳崖蠢事”的戏谑之意，却无半分听出风声的明悟之色。

　　她这才松了口气。

　　强忍羞意，接过木匣，将那几粒碎银子硬塞给周嬷嬷。

　　“收着吧，周嬷嬷。我眼下虽紧巴，可要不了多久，就又能挣回来了。”

　　“倒是你，再不赶紧拾掇房屋，等入了夏，雨水就多了。”

　　二人拉扯不断，互不相让。

　　焦肆本还被这温情戏码看得暖洋洋，时间一长，就有些不耐。

　　卡在二人中间，焦肆从怀里掏出那锭五两的银子，塞给周嬷嬷。

　　“周嬷嬷，实不相瞒，如今陆姑娘已经从良，现在跟了我！”

　　“此刻我虽略贫，可到底是个读书人。等到时候，入仕为官，数不清的白花花银子！”

　　周婆子眼神古怪。

　　再看陆姑娘，虽然一味摇头，可脸上那滴血的羞意，却怎么也不似作假......

　　周婆子哈哈一笑。

　　“原来如此。平姑娘能脱身狼窝，还能找到个重情重义的书生老爷，真是天幸！”

　　“老婆子祝你们百年好合、白头到老；祝书生老爷一路青云、金榜题名！”

　　说笑几声，焦肆将银子直愣愣塞给周婆子，又拉起红透脸的陆姑娘，离了木屋。

　　回风萍院的路上，二人难得沉默。

　　陆燕平一直勾着头，不知是在恼焦肆胡言乱语，还是在想些别的东西。

　　直到进了院门，陆燕平忽然扯了扯焦肆的衣角。

　　焦肆转头。

　　却见陆燕平“扑通”一声，跪倒在地。

　　手中捧着那只木匣，双手奉上。

　　“恩公，我收回昨日‘点到为止’的话。”

　　“琏二奶奶自掌权以来，愈发权势熏心，不施仁义。派旺儿袭扰周嬷嬷一事，可见一斑。”

　　“若再任由她这么横行下去，只怕哪天一步踩空，便是粉身碎骨。”

　　“恩公，求你以盒中之物，对琏二奶奶重重惩戒。不求能点醒她，只要她能稍加收敛，也不枉我这番苦心。”

　　焦肆连声答应，忙将陆姑娘扶起。

　　打开盒子，清一色白花花的欠条。

　　“纹银五十两，借方：张三。贷方：来旺”

　　......

　　“纹银二百两，借方：李四。贷方：来旺”

　　......

　　林林总总加起来，只怕贷出去的银子，没有一万，也有八千。

　　焦肆搓了搓脸。

　　琏二奶奶......你的事，大了呀。

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　　傍晚时分。

　　荣国府中。

　　贾琏端坐长椅，额头青筋直跳。

　　“庆儿，你非想弄死爷不成？”

　　“上次拿了什么蒙面人的书信，骗爷去赴多姑娘的约。结果让那娘们儿抓着，好一顿闹腾，害爷丢尽脸面！”

　　“怎么，今日又从哪弄的密信，又要让爷去爬哪个姑娘的床？”

　　身旁，小厮庆儿两股战战，惶不敢言。

　　贾琏一脸气恼地打开信封，没看几眼，便一脸震惊。

　　接着便是狂喜。

　　他从椅子上起身，手中折扇来回扇动，不断踱步。

　　“怎会如此......竟会如此？”

　　“不不不......这才像是她这毒妇能干出来的事。”

　　“甚好，甚好！”

　　他将手中折扇猛地一合。

　　“庆儿，你们最近的月例银子，放地如何？”

　　“最近......月钱放地有些不及时。听林之孝说，最近账上有些吃紧。”

　　庆儿揾去额头汗珠，有些紧张。

　　“二爷明鉴，若非月钱吃紧，小的也不会因为区区几两银子，就给那蒙面人，当起这传信使者。”

　　贾琏眼中寒光四射，手舞足蹈。

　　“不，你这信，传得好，传得妙！”

　　“虽然那蒙面人背后定有所图。可眼下他给这信息，确实有利于我。既然如此，我贾琏又何乐而不为？”

　　庆儿目瞪口呆，不明所以。

　　忽想起上次给贾琏传信时，曾与王熙凤的丫鬟丰儿擦肩而过，对方怀中露出那一角熟悉的信封。

　　看了看癫狂的贾琏，他还是决定将这件事深深埋进肚子里。

　　不，还是忘了最好。

　　却见贾琏乐过一阵，从书架上取下一册《牡丹亭》，又自密信中取出一张薄薄物什，夹进书中。

　　之后，又掏出一张百两银票，递给庆儿。

　　“庆儿，明日天亮，你便往城东书斋里，买上一副《如来讲法图》。切记，出府以后，便蒙面行动，不可声张！”

　　“现在，把这本《牡丹亭》，送去给赖大管家，就说我贾琏，要请他品鉴品鉴。”

　　庆儿不明所以，接了令，转身便走。

　　贾琏心情大好，来到园中，正撞上王熙凤往屋中赶回。

　　“呦，我的琏二爷，这么喜上眉梢，是又碰上了哪家的多姑娘？还是哪家的少姑娘？”

　　“这回可记得仔细些，莫要让我撞见，又闹得打生打死！”

　　贾琏却一脸得意，再无半分尴尬，眼神尽是戏谑。

　　“凤奶奶这话说得，嘿。”

　　“消消气，消消气。”

　　“这等小气便受不住，等来日若是爆了什么大雷，岂不是要把气儿都气没了？”

　　王熙凤一脸古怪，不知自己丈夫怎么忽然转了性子。

　　却见贾琏折扇摇摇，一脸高深，转身离去。

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　　与此同时，金陵城西。

　　多姑娘躲在一处巷弄的尽头，哆嗦着看向身前这几名乞丐。

　　她虽犯了戒，被扔出府外；

　　她的丈夫多浑虫却得以幸免，仍留在府中任职。

　　可怜她一个赖在男人身上讨生计的女子，又没一技傍身，只能流落街头，任人宰割。

　　看着几名乞丐眼里的淫光，她吞下一口口水，强撑着摆出个诱人姿势。

　　“几......几位大哥，小妹多日不曾饮食，只怕经不起什么折腾。不知能否先给口饭吃？”

　　见几名手下蠢蠢欲动，领头老丐扣了扣鼻子，颇不耐烦。

　　“还真想给她吃的？疯了？”

　　“折腾够了，挑个没人的沟壑一扔，不就得了？”

　　众丐称是，脏手伸来，多姑娘大哭呼救，身上留下腌臜指痕。

　　却听“咚咚”几脚。

　　巷弄旁的矮墙上，横七竖八多出几个人来。

　　多姑娘抬头。

　　一只大红灯笼伸在面前，灯笼后，是一身书生服。

　　“想不想活？”